Le monde continuait de tourner très bien avec une personne incapable d'ouvrir les yeux.
Feshion ne parvint pas à s'y faire.
Les jumelles — qu'Arelin avait renvoyées fermement, puis qui s'étaient adoucies en apprenant sa maladie — revinrent en silence, et Harun revint sans se plaindre bien qu'il s'interrogeât sur la raison. Même les enfants de la Réunion des Amis d'Enfance et Chloé envoyèrent des cadeaux pour souhaiter son prompt rétablissement et s'inquiétèrent pour elle, pourtant, hormis cela, ils riaient tous bien, bavardaient bien, et jouaient bien.
Feshion trouva cela étrange.
Comment pouvaient-ils rire ?
Même maintenant, il voulait courir vers elle, et le fait qu'Arelin soit seule le tourmentait.
Comment pouvaient-ils tous s'adapter à l'absence d'Arelin et vivre si normalement ? L'espace vide me semble si vaste.
Comment est-ce possible.
Il ne pouvait pas rire.
Il n'avait aucune envie de bavarder avec qui que ce soit, et bien qu'il s'efforçât de tenir le coup, ses études ne restaient pas non plus dans sa tête.
Une seule chose occupait son esprit, ne laissant place à rien d'autre.
Le sentiment d'aimer quelqu'un pour la première fois.
Pour Feshion, qui n'avait su qu'aimer de tout son cœur, maladroit et gaucher qu'il fût, le gouffre émotionnel qui s'était creusé était insupportable.
Ce n'était que de l'affection, pourtant plus son attachement grandissait, plus cela faisait mal.
Parce que tu ne m'aimes pas autant.
Parce que ce que tu aimes n'est pas aussi vaste que ce que je ressens.
Parce que tu es heureuse sans moi.
Parce que tu ne t'appuies pas sur moi.
Parce que tu n'as pas besoin de moi.
Ses sentiments laides et mesquins ne firent que se diversifier et se nuancer de jour en jour, et il ne put que les refouler, n'ayant jamais appris comment les gérer.
« Arelin… »
Mais maintenant tu fais en sorte que je ne puisse même plus t'en vouloir.
Aimer quelqu'un est-ce toujours aussi douloureux ?
On dit que c'est du bonheur, quelque chose de bien, mais pourquoi pour moi….
Pourquoi est-ce seulement difficile et pénible pour moi.
« C'est étrange. »
Est-ce que je fais quelque chose de mal.
Même si tout le monde m'en dissuade, je veux te voir, veux être à tes côtés.
Tout ce que je souhaite
c'est juste être avec toi.
Je veux simplement être ensemble.
Tout comme tu l'as dit un jour, je voulais seulement être avec toi pendant longtemps, grandir ensemble.
Quand le mince espoir que tu m'aimes ne serait-ce qu'un peu semblait de la cupidité, je me souviens de la petite paume que tu m'as tendue comme un miracle.
« Et maintenant tu m'as enfin dit que tu m'aimais. »
Feshion réfléchit à ce qu'il pourrait faire.
Il n'y avait rien.
Quand Arelin était éveillée, il pouvait lui apporter un Élixir, préparer un médicament, la faire faire de l'exercice — mais là, allongée comme ça, il ne pouvait rien faire.
Rien du tout.
« Est-ce qu'elle meurt ? »
Va-t-elle vraiment mourir ?
Tout le monde disait qu'Arelin mourrait probablement, qu'il valait mieux ne plus la voir, et il ne comprenait pas.
Qu'est-ce que mourir veut dire ?
Disparaître ?
Quelque part où nous ne pourrons plus jamais nous rencontrer ?
Si c'est ça, je ne veux pas. J'espère qu'elle ne mourra pas. J'espère qu'elle n'aura pas mal. Arelin est plus belle quand elle sourit….
Tchip-tchip !
On ne sait comment, le bébé bête divine On s'était glissé, piaillant en voltigeant au-dessus des têtes de Feshion et d'Arelin.
« Tu ne peux pas faire quelque chose, genre la soigner ? »
Tchip !
« Inutile. »
Tchip-tchip-tchip !
Son bras fut picoré par le bec de l'oiseau, mais l'attention de Feshion restait entièrement fixée sur l'Arelin endormie.
Même si je devais réduire l'envie de te voir chaque jour à une fois par mois, voire une fois par an, je serais content si tu pouvais rester avec moi très, très longtemps.
« Tu ne fais que me donner envie de vivre. »
Il se souvint du sourire d'Arelin d'il y a quelque temps, murmuré doucement, avec une pointe d'amertume.
Qu'avait-elle en tête à ce moment-là.
« Votre Altesse, il est temps de partir. »
À la suggestion discrète de Griem, Feshion hésita.
Il voulait encore graver un peu plus d'Arelin dans ses yeux.
« Encore un instant. »
« … »
« Juste un tout petit peu plus longtemps. »
Par protocole, il aurait dû le presser, mais ému par l'ombre sur le visage de Feshion, Griem attendit en silence.
Feshion se contenta de regarder Arelin dormir.
Et juste au moment où il ne put plus différer et que Griem allait l'appeler,
Un battement.
Ses cils tremblèrent, et Arelin ouvrit les yeux qu'elle maintenait si doucement clos.
« … Quoi ? »
Au son hagard, Arelin tourna la tête et cligna des yeux plusieurs fois.
Puis,
« Wow. »
Une voix lourde de sommeil prononça son nom.
« C'est Feshion. »
* * *
Feshion ne put accepter la réalité un instant.
La netteté revint dans ces yeux de quartz rose embrumés tandis qu'Arelin penchait la tête.
« Est-ce que je rêve ? »
C'est à ce moment que Feshion retrouva ses esprits.
« Tu ne rêves pas. »
« Vraiment ? »
« Ouais. »
Feshion l'aida en serrant sa main tandis qu'elle tendait la sienne pour vérifier que ce qu'elle voyait était réel.
« … C'est réel. »
Y a-t-il jamais eu une telle coïncidence.
« Pourquoi… es-tu… ici. »
« Je voulais te voir. »
« Je vois… »
Arelin acquiesça faiblement.
Feshion examina son teint. Parti cet éclat rosé et cette vitalité d'avant ; son visage restait aussi pâle que la première fois qu'il l'avait vue.
« Est-ce que ça fait mal ? »
« Non… enfin… »
Arelin cligna des yeux lentement.
« Juste… vraiment fatiguée. »
Il n'y avait aucune force dans sa voix.
Elle allait probablement se rendormir bientôt.
L'humeur de Feshion, qui s'était brièvement relevée quand Arelin s'était réveillée, s'effondra d'un coup.
« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour toi ? »
Il espérait qu'il y ait quelque chose, n'importe quoi.
Ou plutôt, il voulait faire quelque chose, n'importe quoi.
Mais Arelin ne fit que secouer la tête, ne demandant rien.
« Arelin, y a-t-il quelque chose que tu veux de moi ? »
Sa tête qui tournait lentement fixa son regard sur lui, et une petite main fine s'étendit avec effort.
« Toi… »
« … »
« J'espère… que tu ne pleureras pas. »
Ah.
Est-ce qu'il pleurait.
Feshion fut effrayé par la finesse et la délicatesse de la main d'Arelin contre sa joue — comme si la moindre pression mal placée la briserait.
« Je suis juste si impuissant. »
Des larmes s'amassèrent dans les grands yeux de Feshion.
« Mais… ma douleur n'est pas… de ta faute. »
« Même ainsi. »
« J'ai… dit que je le regretterais, non ? »
« Je ne le regrette pas. »
« Je vois… »
Aux mots obstinés de Feshion, Arelin sourit tristement.
Après être restée éveillée si peu de temps, les yeux d'Arelin se refermaient déjà.
« Envie de dormir encore ? »
Il savait qu'il devait la laisser dormir, mais après si longtemps sans parler, il ne supporta pas de la laisser partir.
Arelin sourit faiblement même en fermant les yeux, sa voix gorgée de réticence.
« Je t'aime. »
« Ouais. »
« Je t'aime. »
Feshion se figea. Le voyant rester immobile un instant, Arelin sourit doucement.
« Alors… j'espère que tu seras heureux toi aussi. »
Feshion trouva Arelin cruelle.
Pourquoi dire de telles choses à un moment comme celui-ci.
Pourquoi, de tous les moments, maintenant.
Arelin entrouvrit les yeux et le regarda.
« Es-tu heureux ? »
Il aurait dû répondre qu'il l'était, mais le mot ne vint pas.
« … Je ne sais pas. »
Tout semble étouffant.
Tout ce qui m'entoure.
« Je veux juste grandir plus vite. »
Si j'étais adulte, n'y aurait-il plus cette impuissance et cet étouffement ?
Parce que les adultes peuvent tout faire.
Si j'étais déjà adulte.
Arelin sourit faiblement et acquiesça. Puis elle replongea dans le sommeil d'un souffle régulier.
Déçu, Feshion agita la main devant ses yeux et toucha à nouveau sa main, mais l'Arelin endormie ne se réveilla pas.
* * *
« Ah. »
Ayant appris la nouvelle par Griem, Mehren arriva en retard et son expression vira à la déception en voyant Feshion sortir de la pièce.
« La jeune demoiselle s'est rendormie ? »
Feshion acquiesça et dépassa Mehren.
« Je devrais y aller maintenant. »
Mehren le suivit naturellement dehors, formulant une suggestion d'un air sombre.
« Votre Altesse, peut-être vaudrait-il mieux que vous cessiez de venir à Halbern à partir de maintenant. »
« Pourquoi ? »
« Vous le savez bien assez. »
Le regard de Feshion s'attarda sur la porte d'Arelin avant de se baisser.
« Non. Je ne veux pas. »
Voyant Feshion secouer la tête obstinément, Mehren sourit amèrement.
* * *
[L'anomalie d'état « Affaiblissement » s'intensifie]
Voyant la Fenêtre de Statut qui pénétrait désormais jusque dans ses rêves, elle fronça les sourcils.
Que tu me le dises ou non, je le sais, saleté.
Bien qu'elle se fût endormie, sa conscience resta éveillée. Pour la plus grande part elle rêvait, mais par instants elle entendait les voix de ceux qui veillaient à son chevet.
Mehren, les servantes, ou Feshion.
À ces moments-là, elle essaya désespérément de se réveiller, mais l'anomalie d'état était bien plus puissante qu'elle ne l'avait estimé.
'Toujours, si je continue de dormir, ils ont dit que je vivrais encore un an ou deux….'
Elle claqua la langue, se rappelant l'information qu'elle avait glanée en interrogeant le Démon de Laplace dans ses rêves.
Ces types magiciens, je leur faisais confiance.
Soudain, son corps eut l'impression de flotter.
Ses yeux s'ouvrirent tranquillement.
Qu'est-ce que c'est ? Je me suis réveillée du sommeil ?
Le plafond familier l'accueillit.
Une brise fraîche venait de quelque part.
Le vent lui chatouilla la joue, alors elle tourna la tête et, à travers la lumière de la lune qui entrait brillamment, une silhouette familière entra dans son champ de vision.
Cheiyen sourit faiblement.
« Toujours en vie, je vois. »