La Tour de Magie.
Tout s'était bien passé — déplacer la Tour du Ciel pour s'aventurer hardiment dans l'espace aérien de l'Empire du Sud — mais un autre problème était désormais survenu.
« Nous n'obtenons pas l'autorisation de rester……. »
Les Mages de rang Étoile étaient désespérés.
Ils voulaient rencontrer Arelin.
Ils voulaient confirmer de leurs propres yeux, au moins une fois, si cet « être » qu'ils recherchaient était bien la bonne — la rencontrer directement et le vérifier eux-mêmes.
« Je vais devenir fou, étoiles. »
« Quand on désire quelque chose désespérément, l'univers lui-même vient à votre secours. »
« Étoiles, accordez-nous la force ! »
Les mages, saisis d'une folie qui menaçait de les consumer à tout moment, se mirent enfin à proposer des idées qui n'avaient aucun sens.
« Et si on l'enlevait ? »
Le problème, c'est que même les administrateurs, qui auraient normalement mis un terme à ça, avaient perdu la tête.
« C'est tentant, non ? »
La partie la plus tentante était, bien sûr…….
« Si on l'enlève et qu'on fuit dans le ciel, personne ne le saura jamais. On n'aura besoin de l'autorisation de personne ! »
Enfin, ils commencèrent à esquisser un plan concret.
« Combien de personnes ici savent utiliser la Magie de Dissimulation ? »
« Quelqu'un connaît les types de barrières de Phytale ? »
« On ne peut pas se permettre de pertes. On ne doit emmener que des gens capables de neutraliser les chevaliers immédiatement si on les croise. »
Plus le plan prenait de consistance, plus la folie des mages grandissait…….
« Héhéhé. Si ce plan réussit seulement ! »
« La détentrice de la Capacité de Purification sera entre nos mains ! »
Ce fut à ce moment-là, alors qu'ils développaient avec excitation cette mission d'infiltration, qu'un Mage de rang Étoile inhabituellement rationnel posa une question.
« Mais, euh, ne devrions-nous pas obtenir l'autorisation du Grand Maître pour ce plan ? »
……
……
Les mages, qui s'étaient déchaînés sans retenue, se dégonflèrent tous d'un coup.
***
Au même moment, la Grand Mage Mercedes recevait un invité à la Tour du Ciel pour la première fois depuis longtemps.
Et cet invité n'était autre que…….
« Grand Mage Mercedes. »
Le Grand-Duc de Halbern, Valere.
« J'ai quelque chose à vous demander. »
La Tour de Magie avait naturellement supposé que la demande de visite inattendue de Valere concernerait Arelin, actuellement retenue au Château de Roche.
« Un Grand Mage posséderait sûrement des autorisations d'accès élevées pour gérer les informations rares de la Bibliothèque Infinie de la Tour de Magie. »
Mais Valere abordait un tout autre sujet.
Le regard de Mercedes, observant ses yeux violets secrets, était insistant, mais Valere n'en tint pas compte et insista sur sa question.
« Savez-vous quelque chose au sujet des "Singularités" ? »
Une chose était restée coincée comme une épine dans sa gorge depuis tout ce temps.
Valere avait conclu que sans résoudre ce doute, il lui serait difficile de donner un sens à tous les nouveaux événements qui se déroulaient.
Et cette conclusion devint certitude au moment où il vit la contenance du Grand Mage vaciller à la simple mention de Singularité.
« Singularité……. »
Le Grand Mage le murmura doucement, sur le ton de quelqu'un confronté à quelque chose d'étrange et d'inquiétant, puis regarda Valere avec des yeux qui demandaient : « Pourquoi poseriez-vous une telle question ? »
Valere, bien sûr, n'avait aucune intention d'expliquer.
« Si vous connaissez les Singularités, ne me les expliqueriez-vous pas ? »
……
Le silence s'approfondit.
Valere resta sur son siège, observant le Grand Mage, qui restait assis, perdu dans ses pensées, sans rien dire.
Mais des minutes passèrent, et des heures s'étirèrent, sans qu'aucune réponse ne vienne.
'Obtenir une réponse ici est peut-être sans espoir, après tout.'
Il avait pensé que la connaissance d'un Grand Mage pourrait éclairer la Singularité — une connaissance qui n'apparaissait même pas dans les archives secrètes de Halbern.
Mais à voir les choses, même si elle savait, elle semblait peu disposée à lui répondre.
Valere finit par abandonner et se leva pour partir. Juste au moment où il allait se retourner et partir, toutefois——
« Une existence capable de renverser tout ce qui a été déterminé. Un être libre des liens de causalité. »
……
« Une variable qui peut parfois être une catastrophe, et parfois le salut. »
Valere, qui avait saisi la poignée de porte, s'arrêta et se retourna vers elle.
« C'est ce que nous appelons une Singularité. »
Les yeux insondables du Grand Mage soutinrent le regard de Valere.
« Qu'avez-vous rencontré exactement ? »
Quoi, dit-elle.
Les lèvres de Valere se tordirent en un sourire à peine maîtrisé.
« Eh bien, je n'en suis pas sûr moi-même. »
***
Phytale, Empire du Sud. Château de Roche.
Je luttais toujours avec la Fenêtre de Statut. Dès que le Temps de Recharge de cinq heures expira, je demandai avec empressement.
« Dis-moi comment vivre longtemps. »
'Le rêve de prolonger sa durée de vie !'
[Il y a des informations concernant l'utilisateur actuel qui ne peuvent pas être comprises. Il est impossible de récupérer des informations précises.]
« Quoi ? Qu'est-ce que ça veut dire. »
'Est-ce qu'il se moque de moi ?'
« Alors dis-moi mes informations exactes. »
[Temps avant la prochaine question utilisable : 10 heures]
« @#%$~!& »
Je poussai un hurlement qu'aucun gosier humain ne pouvait produire, puis sentis toute la force quitter mon corps et m'effondrai en tas.
'Bon, d'accord. Ce n'est pas ce qui importe maintenant de toute façon.'
'Fuir. Retourner auprès de Mère — auprès de Mehren.'
Je me rappelai mes priorités.
'Devenir un si terrible démon que même les jumelles en seraient choquées — faire en sorte que le Régent m'abandonne.'
'Comment puis-je faire enrager le Régent contre moi ?'
***
Mis à part le fait totalement frustrant que Mehren était absente, mes journées au Château de Roche n'étaient pas terribles.
Bien nourrie, exercices, pas d'ennuis, paisible, personne ne m'embête.
C'était si paisible qu'on aurait dit parfois que j'étais venue quelque part en vacances.
Bien sûr, l'absence de Mère — de Mehren — était bien trop cruciale pour que j'aie la moindre pensée de rester ici.
Quant au Régent…….
……
Si ce n'était pour le fait qu'il me regarde manger trois repas par jour, qu'il vienne vérifier si je dors bien, qu'il me regarde jouer, qu'il me regarde faire des bêtises, passant la journée entière à me surveiller — il était étonnamment supportable.
'Mis à part le fait qu'il m'ignore quand je demande à être renvoyée, je ne suis même pas si irritée.'
'N'était-ce pas le point important ? N'était-ce pas ce qui comptait ?'
Bref, il semblait que j'avais besoin de provoquer plusieurs gros incidents avant qu'il veuille lâcher l'affaire, mais rien de particulier ne me venait à l'esprit.
'Un gros coup.'
Et.
'Le point sensible du Régent.'
'Autre chose ?'
Le Duc Idikels, entendant mon dilemme sérieux, me donna étonnamment une réponse facile.
« Il n'y en a qu'une. »
……?
« Sione. »
……!
« Le Régent ne permet même pas qu'on prononce ce nom en sa présence. C'est devenu une sorte de tabou même pour ses aides et serviteurs. »
Le Duc Idikels resta silencieux un moment, réfléchissant à quelque chose, puis grimacia, le visage pâle.
« Mm, mais ce n'est pas vraiment une méthode que je recommanderais. Il est peu probable que vous soyez mise en danger de mort comme les autres le seraient…… »
« Quoi ? Danger de mort ?! »
J'ignorai la suite de l'avertissement du Duc Idikels, les yeux brillants.
'Bien, ça va marcher.'
***
Et vint ainsi l'heure du soir avec le Régent.
'En le regardant à nouveau, il a une apparence tout à fait normale.'
Bien qu'une aura écrasante émanât de lui et qu'un froid irradie de sa présence, au vu des richesses et objets qu'il m'avait extorqués, il semblait étrangement être une proie facile.
« Tu es plutôt sage ce soir. »
'C'était pas juste. J'étais une personne sage toute l'année. Là, j'imitais juste les jumelles !'
'Non, retiens-toi. Je ne peux pas lui faire savoir que je suis un enfant facile à élever.'
Refoulant la montée d'émotion, je fis face au Régent.
« As-tu quelque chose à me dire ? »
« Où est Mère ? »
Gasp.
Le son de respirations saccadées remplit la pièce de tous côtés. Quelqu'un fit même un bruit d'étouffement.
« Mère me manque. »
Clang.
L'assiette de quelqu'un se brisa à côté, mais le Régent et moi n'avions d'yeux que l'un pour l'autre.
Voyant les aides et serviteurs du Régent me regarder avec inquiétude, leurs visages d'une pâleur mortelle, il semblait que j'avais touché juste. Pourtant, étonnamment, le Régent ne montra aucune colère.
« C'est étrange. »
« Qu'est-ce qui l'est ? »
« Cela fait plusieurs semaines que tu es ici. Ce n'est que maintenant que tu demandes des nouvelles de Mère ? Tu ne semblais pas intéressée avant. Tu as parlé de Sione juste devant moi sans te soucier de rien, et tu es restée impassible tout du long. Pourquoi évoquer Mère soudainement maintenant ? »
Les lèvres de Ludwig s'incurvèrent en un arc.
« Essaies-tu de me retourner les tripes ? »
'…… Un perspicace.'