« Revendiquer le... trône ? »
Un rire franc, éclatant, faillit s'échapper des lèvres de Kai. Faillit. À la place, il resta là, les yeux écarquillés, fixant ceux d'Amara, à la recherche de la moindre once d'ironie. Mais son expression demeurait stoïque, dure, d'un sérieux inébranlable.
Il attendit, lui laissant quelques instants pour rétracter cette absurdité, mais elle soutint simplement son regard, attendant sa réponse.
*Ce n'est pas une blague, alors ?*
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? » La voix de Kai était calme, mesurée, ne trahissant aucun des remous que cette déclaration avait suscités en lui. Il inclina légèrement la tête. « Je ne suis pas un prince », ajouta-t-il, comme si cette vérité devait clore la conversation.
Un sourire imperceptible étira le coin de ses lèvres. Était-ce de l'amusement face à sa réaction, ou autre chose ?
« En effet, vous ne l'êtes pas », répondit-elle avec fluidité. « Mais Vacerous ne l'était pas non plus. »
Kai fronça les sourcils à ce nom.
« Avez-vous déjà entendu parler de lui ? » demanda-t-elle, d'une voix égale.
Vacerous. Le nom éveilla quelque chose. Il l'avait déjà lu. Mais où ?
L'esprit de Kai s'emballa, passant en revue les innombrables archives qu'il avait dépouillées depuis qu'il avait endossé le manteau d'Arzan. Les tomes poussiéreux et les parchemins des archives de la bibliothèque regorgeaient de détails historiques fastidieux. Et puis, comme une lame perçant le brouillard, ça fit tilt.
« Votre ancêtre », dit-il enfin.
Amara acquiesça, le fin sourire toujours aux lèvres.
« Le fondateur du royaume de Lancephil. Mon arrière-arrière-grand-père. Un Mage du quatrième Cercle. Il existe une histoire sur son accession au trône, perdue dans les méandres du temps », dit-elle, sa voix s'adoucissant. « On ne la raconte plus aux roturiers, pas même à la plupart des nobles. Trop d'années ont passé, et la vérité s'est effacée dans l'oubli. Mais la famille royale n'a jamais oublié. Elle se souvient de la version la plus pure de ce qui s'est passé quand Vacerous a fondé le royaume. »
Elle fit une pause, le regard soutenu, comme pour jauger la réaction de Kai.
« Continuez », l'encouragea-t-il.
Les lèvres d'Amara s'entrouvrirent, sa voix prenant le rythme d'une conteuse.
« Eh bien, il n'était ni roi ni prince. Il était duc du royaume de Raksails et général de son armée. Un ami intime de son dernier roi, Eze. C'était une ère de sang : des vagues de bêtes déferlaient sur les terres, d'innombrables batailles, et les royaumes se battaient pour leur survie. Vacerous et le roi Eze ne faisaient pas exception, guerroyant ensemble contre les bêtes. Au total, ils en ont abattu des centaines. »
Sa voix s'adoucit, teintée de tristesse.
« Mais lors de l'une de ces batailles, le roi Eze tomba. Un jeune roi, à peine cinq ans de règne. D'après tous les témoignages, c'était un idéaliste, un homme de bonnes intentions. Sa mort laissa un vide de pouvoir, et les deux princes qu'il laissa derrière lui étaient... disons, peu capables. Rusés, avides, et totalement inaptes à régner. »
Kai se pencha légèrement en avant, happé par le récit. « Qu'est-il advenu ensuite ? » demanda-t-il.
Les yeux d'Amara brillèrent, et le coin de ses lèvres se courba comme pour savourer l'histoire.
« Vacerous ourdit un plan, un plan audacieux, hardi, pour s'emparer du trône. Ce n'était pas une décision sur un coup de tête ; il était méticuleux, calculé. Il avait l'appui de plusieurs nobles clés, mais le véritable tournant survint lors de ses batailles contre les bêtes. »
Elle marqua une pause pour l'effet avant de continuer.
« Après avoir terrassé une bête de grade 6, l'une des plus dangereuses de son époque, Vacerous reçut un médaillon du roi Eze. Ce n'était pas une simple babiole. Il s'accompagnait d'une promesse : un vœu, n'importe lequel, et le roi l'exaucerait. »
Le sourcil de Kai se fronce. « Il l'a utilisé ? »
Amara acquiesça. « Il l'a utilisé. Ce médaillon n'était pas fait pour servir à quelque chose, et Vacerous le savait. Mais les temps désespérés appellent des mesures désespérées. Il invoqua le médaillon pour contester la succession, réclamant le trône. Comme vous pouvez l'imaginer, comte Arzan, cela ne passa pas inaperçu. »
Son expression se durcit, sa voix baissa d'un ton.
« Les deux princes, furieux de son audace, rallièrent leurs forces. Au moment où les vagues de bêtes retombèrent, une guerre civile éclata.
"Vacerous la gagna. Il fonda le royaume de Lancephil et le nomma d'après son propre nom. » Elle fit une brève pause, haussant les épaules comme pour en minimiser la gravité. « Bien sûr, il existe d'autres versions. Certains disent qu'il a défié deux princes tyranniques en voyant leur cruauté. D'autres que le roi lui-même lui a accordé le trône. Mais la vérité ? Vacerous a exploité une faille, et ça a marché à la perfection. Même s'il se souciait du peuple, lui aussi voulait le trône et n'aurait pas accepté le soutien des nobles autrement. »
Kai hocha lentement la tête, absorbant le récit.
Vacerous avait vu une opportunité et l'avait saisie à deux mains. L'homme ne semblait pas ordinaire, surtout vu le nombre de bêtes qu'il avait combattues, mais... quel rapport avec moi ?
Kai verbalisa sa pensée : « L'histoire. Quel lien ai-je avec elle ? »
Les yeux d'Amara se plantèrent dans les siens, son regard intense. « Tout. »
Un soupir s'échappa de ses lèvres tandis qu'elle se tournait, agrippant les bords du rebord de pierre. Le changement dans son attitude serra la poitrine de Kai.
Il y avait la suite, il y en a toujours une.
« Votre mère », commença Amara doucement, « est morte le Cœur de Mana fracturé après vous avoir mis au monde. Cette blessure n'était pas due au hasard, comme vous devez le savoir, elle survint lors de son ultime combat contre un béhémoth de grade 8. » Elle jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, sa voix se durcissant. « Ce n'est pas une mince affaire. Sa force et son courage lui valurent l'admiration, même du roi Sullivan. Il reconnut ses exploits et, en récompense, lui accorda le même médaillon que Vacerous tenait jadis, avec le vœu attaché. »
Le souffle de Kai se coupa tandis que les mots trouvaient leur place. « Un vœu... » murmura-t-il. « Transmis à travers sa lignée. »
Amara acquiesça. « Exactement. »
Son regard se perdit au loin, comme à trier de vieux souvenirs. « Pour ce que j'en sais, ma mère et la vôtre ne s'entendaient pas. Ma mère a un jour proposé un partenariat, non, une allégeance, et votre mère l'a rejeté net. Ce rejet a engendré une rancune que ma mère n'a jamais lâchée. » Elle marqua une pause, sa voix devenant plus froide. « Et maintenant que vous êtes en âge, avec la compétition pour le trône en cours, elle vous voit comme une menace. Une variable qui pourrait faire capoter ses plans pour mon frère. »
Kai la fixa, l'esprit en tempête face à ses paroles.
Sa mère. Le médaillon. La rancune.
Il peinait à assembler les implications. Tout ce temps, Arzan avait un droit au trône ?
Son froncement de sourcils s'accentua, ses pensées s'emmêlant alors que de nouvelles questions surgissaient.
Mais quelque chose ne collait pas.
Pourquoi le roi Sullivan aurait-il sciemment accordé un tel pouvoir à Valkyrie, sachant pertinemment que ses descendants pourraient menacer sa lignée ? Un médaillon d'une telle importance ne s'offre pas sans arrière-pensée.
Y a-t-il une autre raison ? Kai l'ignorait, mais en y repensant, quelque chose le frappa.
« Je n'ai pas le médaillon en ce moment. »
Le regard d'Amara se replaqua sur lui, son visage arborant un point d'interrogation muet qui en disait long.
Kai secoua la tête. « Je ne l'ai pas. Je ne me rappelle d'aucun médaillon parmi mes affaires, et jusqu'à présent, j'ignorais son importance. »
Ses sourcils se froncèrent, les rouages de la réflexion tournant visiblement. « Je me demande pourquoi le précédent duc Kellius vous l'a caché, ou l'a gardé pour vous. » Ses mots restèrent en suspens, lourds de spéculations. Bien que ses yeux soient sur lui, ils semblaient lointains, perdus dans sa pensée. « Peut-être ne voulait-il pas que vous vous en mêliez, que vous réalisiez ce que vous pouviez devenir, surtout puisque vous souffriez d'un blocage des Veines de Mana, comme vous l'avez dit. »
Kai rumina ses paroles et acquiesça lentement. « Peut-être. »
Un moment de silence s'étira entre eux, pensif et épais de questions tacites. Différents fils de possibilité tiraillaient l'esprit de Kai, mais aucun ne semblait assez solide pour être saisi.
Laissant s'échapper une respiration silencieuse par le nez, il hocha à nouveau la tête, acceptant le tout.
« Merci pour ces explications. Elles ont répondu à beaucoup de questions que je ne savais même pas avoir. »
Amara se raidit maladroitement, ses doigts traçant des cercles paresseux sur son avant-bras. « Je devrais être désolée. Je le suis, comte Arzan. »
« Pourquoi ? » demanda Kai, un sourcil relevé.
« À cause de ma mère... et de mon frère. Vous avez dû traverser tant d'épreuves à cause d'eux. » Sa voix vacilla légèrement, comme si elle luttait contre le poids de ses mots. « Je n'arrive même pas à formuler des excuses correctes. Tout cela me semble si... insuffisant. »
« Vous n'avez pas à vous excuser, princesse Amara. Rien de tout cela n'est de votre faute. » Le ton de Kai était ferme et bienveillant. Il ne voulait pas qu'elle s'excuse, pas du tout. Il comprenait qu'elle n'était pas la même personne que sa mère et qu'elle la craignait même comme une calamité. Son expression ne changea pas, toujours marquée par la culpabilité. Il continua : « Vous êtes différente d'eux, et bien loin de leurs machinations. »
Amara acquiesça lentement, son regard dérivant vers les vastes terrains du château en contrebas. Le chaos de l'instant semblait s'être dissipé, remplacé par un calme que Kai n'avait pas remarqué jusqu'alors.
Même dans le silence, sa présence était étrangement apaisante.
« Comte Arzan », brisa-t-elle le silence, sa voix plus douce. « Si vous trouvez le médaillon... que ferez-vous ? »
« Que ferai-je ? » répéta-t-il.
« Vous battrez-vous pour le trône ? Je ne dis pas que vous devriez... »
« Je ne sais pas », coupa Kai, sa voix stable. « J'ai besoin de temps pour digérer tout ça. Pour accepter le fait que j'ai hérité de quelque chose. » Il fit une pause, exhalant lentement. « Mais si je décide de me battre pour le trône, ce ne sera pas une décision que je prendrai seul. Je suis bien au-delà de la solitude maintenant... après tout. »
La toile bleu foncé du ciel s'étendait à l'infini, de petites perles nacrées clignotant vers elle avec un rythme aussi erratique que ses pensées. La lune pendait bas, projetant une lueur pâle qui adoucissait les contours du monde, mais la paix de la nuit ne semblait qu'amplifier le chaos dans son esprit.
Des questions qui la tracassaient depuis longtemps tourbillonnaient à nouveau dans son esprit.
Raven soupira, ses doigts effleurant distraitement la corde de son arc, la surface polie fraîche sous son toucher. Derrière elle, le grattement régulier du métal sur la pierre brisa le silence.
« Qu'est-ce que vous regardez ? » La voix rauque de Gorak couvrit le bruit rythmique d'une de ses épées de rechange glissant sur la pierre à aiguiser.
« La lune... et les étoiles », répondit-elle, sa voix à peine plus qu'un chuchotement.
Elle le pensait. La nuit lui avait toujours apporté un sentiment de quiétude, mais la quiétude laisse souvent place aux pensées qu'on essaie d'enterrer.
« Ah », marmonna Gorak, posant l'épée avec un clang métallique. Il changea de poids et la regarda. « Des pensées qui valent le coup d'être partagées ? »
Raven hocha lentement la tête, le regard rivé au ciel. « Je pensais juste... à tout ce qui s'est passé depuis qu'on est arrivés ici. C'est été un sacré voyage. » Elle marqua une pause, le poids des non-dits flottant dans l'air frais. « Même l'idée de fonder une guilde. Aventuriers... c'est un nom fort, je l'aime mieux que mercenaires, mais je ne sais pas. »
Elle s'arrêta, les mots s'épanchant avec l'espoir que les dire à voix haute en allégerait le fardeau.
« Vous ne savez pas quoi ? » relança Gorak, se penchant légèrement en avant, ses mains calleuses posées sur ses genoux.
« Je ne sais pas si c'est mon but », avoua-t-elle, les mots amers et libérateurs à la fois. Ses doigts se crispèrent sur l'arc. « L'arc, les flèches, le voyage, tout ça a l'air de mener quelque part, mais où ? » Elle laissa échapper un rire amer. « Vous savez pourquoi j'ai quitté ma tribu, non ? Je voulais explorer le monde, être plus que l'une parmi tant d'autres, trouver quelque chose qui me rende spéciale. Partir m'a semblé le premier pas. Je me disais qu'ici, dehors, je trouverais ce pour quoi j'étais faite. Mon but. »
Sa voix faiblit, et le léger sifflement du vent combla le silence. « Je suis devenue plus forte. J'ai accompli des choses. Mais je ne ressens toujours pas ça, ce sentiment d'accomplissement. Comme si j'étais assez. »
Le silence de Gorak sonnait comme une invitation à continuer, mais la transe fut brisée par son éclat de rire soudain.
« Un but, hein ? » Il secoua la tête, grinçant en se renfonçant. « Je ne sais pas pour tout ça, mais je sais que lord Arzan paie bien. Bon salaire, bonne bouffe, et un peu de responsabilité, ça me donne assez de raisons de me lever chaque matin. Ça me va. »
Raven ne répondit pas tout de suite, laissant le silence s'étirer à nouveau tandis qu'elle.reportait son regard sur la lune. Le calme ne semblait pas paisible cette fois. Il semblait... creux.
Ce n'était pas assez. Elle n'avait pas les mots pour expliquer pourquoi, mais son cœur le ressentait, une inquiète aspiration, une démangeaison sous la peau. Quelque chose de plus l'attendait quelque part, en attente.
Elle ne savait pas quoi, ni quand cela arriverait.
Mais elle savait une chose. Cette question lancinante, *Qu'est-ce qui vient ensuite ou est-ce tout ?*, n'était pas un signe d'échec. C'était un signe qu'elle était faite pour plus.
Une douce lumière verte luminescente tourbillonna autour de Raven, le feu follet vacillant dans la nuit calme, la comprenant toujours de façons que rien d'autre ne semblait pouvoir. Son esprit était parfois la seule chose qui lui paraissait réelle, le seul compagnon dans un monde plein d'incertitudes.
*Merci d'avoir essayé de me remonter le moral...* pensa-t-elle, ses doigts effleurant distraitement le bord de son arc. Mais avant qu'elle ne puisse achever la pensée, quelque chose attira son œil, quelque chose qui la fit oublier la lueur réconfortante du feu follet.
Un clignement. Une chute. L'une après l'autre, les lumières lointaines des cieux zébrèrent le ciel, traçant de longues lignes blanches éclatantes contre l'encre noirâtre. Le souffle de Raven se bloqua dans sa poitrine, un halètement aigu s'échappant tandis que sa main se portait instinctivement à son cœur.
Elles tombaient vers elle.
Le choc l'enracina au sol. Tout son corps se figea, pris dans la cascade aveuglante de lumière. Les étoiles, si lointaines et intouchables, descendaient maintenant comme des joyaux ardents, plus brillantes que tout ce qu'elle avait jamais vu.
Son corps verrouillé, son esprit emballé mais incapable de bouger, et au fond d'elle, une partie savait, l'issue de ce qui se passait était déjà scellée. Il n'y avait aucun moyen de l'arrêter.
Des millions de lumières déferlèrent autour d'elle, un torrent blanc qui l'enveloppa dans une lueur douce et surnaturelle. Lentement, douloureusement lentement, les lumières commencèrent à prendre forme.
D'abord, la tête. Une lueur en forme de couronne se forma, une courbe lisse de lumière. Puis, le corps. Il se solidifia, son contour net contre l'obscurité. Une personne voûtée. Les traits commencèrent à se dessiner, familiers mais lointains, comme s'ils appartenaient à une autre vie, des yeux argentés. Elle sut immédiatement qui c'était.
« Aînée V'aleirith... » Le chuchotement de Raven à peine s'échappa de ses lèvres, ses yeux écarquillés d'incrédulité, reflétant ce qui se tenait devant elle.
La silhouette de la cheffe de sa tribu se tenait là, aussi réelle que les étoiles elles-mêmes.
Son esprit peinait à comprendre. Si elle n'avait pas su mieux, elle aurait laissé la bouche béante, la mâchoire pendante de stupeur. Mais elle savait.
« Raven... Mon enfant, ton but pour la survie du monde a été décidé. »
Les mots la frappèrent en pleine poitrine. Son souffle se coupa à nouveau, plus bas cette fois, tandis que la voix de la silhouette résonnait dans son esprit, portant une urgence indicible qui ébranlait son noyau.
« Guide le Briseur de Destin jusqu'à nous... Sinon, tout s'effondrera en ruines. Il est proche de toi, l'homme pour qui tu travailles. »
Les étoiles, autrefois rassemblées en la forme de l'aînée, commencèrent à se dissiper, leur lueur s'estompant tandis que les vents les balayaient vers le haut, les renvoyant aux cieux. La vision avait disparu, mais sa présence demeurait, lourde et imprimée dans sa poitrine.
Elle comprit. Ce n'était pas une simple vision, c'était un message.
Ses membres, autrefois verrouillés par le choc, la lâchèrent. Elle trébucha en arrière, le cœur battant, l'esprit luttant pour donner un sens aux mots qui venaient de briser la paix de la nuit.
Les mains rugueuses de Gorak l'attrapèrent avant qu'elle ne tombe, sa voix pleine d'inquiétude tandis qu'il la stabilisait. « Ça va ? »
Raven cligna des yeux rapidement, cherchant à chasser le brouillard du choc de son esprit. Elle secoua lentement la tête, accrochée aux lambeaux de la vision.
« Mon but... » souffla-t-elle, « je viens de le trouver. »
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salut les gars, c'est tc. j'apprécierais un suivi si vous appréciez Magus Reborn jusqu'ici. si vous voulez, vous pouvez lire des chapitres en avance sur notre et rejoindre le serveur discord pour discuter avec nous, je mettrai les liens ci-dessous :) pour 15 chapitres : /extra26 Discord : invite/nc3hVSCP2n