Ça faisait longtemps qu'il n'avait pas connu un repos aussi tranquille.
Contrairement à son corps épuisé, son esprit ne faisait que se clarifier. Hajin ne parvenait pas à tenir ses doigts immobiles et ne cessait de les bouger. Il avait perdu le sac bourré de cartes, ainsi que la broche que son petit frère lui avait offerte.
Il s'était aperçu que la broche avait disparu juste après être descendu de la montagne. Il essaya de ne pas déprimer, mais ne put s'empêcher de ressentir du regret et de la tristesse.
Chaque fois qu'il doutait de pouvoir revoir un jour son frère Junseok, il frottait la broche pour apaiser son cœur anxieux….
Par regret, il plia machinalement le reçu qu'il avait ramassé plus tôt en forme de rose. Tandis qu'il restait allongé un moment, Eden fut le premier à se relever de sa place.
« Lavons-nous vite. Il faut qu'on trouve de quoi faire du feu avant que la nuit ne tombe. »
Hajin traîna son corps raide et entra dans les toilettes publiques avec Eden.
Heureusement, l'eau n'avait pas été coupée, sans doute parce que le réservoir était encore intact. Après avoir laissé couler de l'eau brune un moment, de l'eau claire commença à s'écouler.
Eden se lava le corps le premier avec un long tuyau fixé au mur, et Hajin se lava le visage minutieusement avec le savon liquide et le pain de savon posés sur le lavabo.
« Ah, c'est ça la vie. »
Au moment où il releva la tête, le corps nu d'Eden reflété dans le miroir entra dans son champ de vision.
« La pression a baissé. Monsieur Do Hajin, vous devriez venir vous laver le corps vite fait vous aussi. »
Sur ces mots, Eden lava nonchalamment son grand dorsal.
Hajin secoua sa mèche d'où gouttait l'eau et baissa naturellement les yeux. Tandis qu'il jetait des coups d'œil autour de lui, Eden, qui s'était approché de lui à un moment donné, lui arracha les vêtements en lui retirant sa chemise, trempée de sang et de sueur.
Surpris, Hajin releva le menton, et Eden fit un signe des yeux comme pour lui dire d'enlever son pantalon aussi.
« Je laverai le vôtre en même temps que le mien, alors enlevez-le. »
« Vous faites la lessive ? Ça va mettre du temps à sécher, non ? On n'a rien à se mettre sur le dos en attendant… »
« On n'est pas en position de faire les difficiles, et de toute façon y a personne pour nous mater. »
« … »
« Si vous êtes vraiment si gêné, vous pouvez mettre un tablier de resto ou un truc comme ça. »
Le visage de Hajin, qui tenait maladroitement la ceinture de son pantalon, se figea. Parce que, l'espace d'un instant, il s'était imaginé, lui et Eden, ne portant rien d'autre que des tabliers de restaurant.
… Plutôt crever.
Eden, qui avait lu son expression transparente, eut un tressaillement des lèvres.
« C'est une blague. J'ai trouvé des uniformes de resto dehors. On aura l'air ridicules, mais c'est mieux qu'un tablier. »
Hajin, qui était tendu, poussa enfin un soupir de soulagement. Comme il retirait son pantalon à son tour, Eden indiqua du menton le bas de son corps, vêtu d'un boxer.
« Vous n'enlevez pas votre caleçon ? »
« … Laissez-moi tranquille. Je peux laver mon caleçon moi-même. »
Même en plaisantant, Hajin fit un effort désespéré pour ne pas regarder le corps d'Eden, qui luisait, mouillé par l'eau. Il fixa le sol d'une manière anormale ou scruta le vide.
Un sourire imperceptible apparut sur les lèvres d'Eden, témoin de cette indéniable « conscience ».
***
Une longue bougie, du genre qu'on pose sur une table d'autel, consumait sa mèche et éclairait l'espace. Hajin regarda la bougie qui brûlait sur la table, puis porta son regard sur le dos de sa main.
« Depuis quand vous avez ça sur vous ? »
« Je l'ai dans ma poche depuis le début. »
Eden pressa une noisette de pommade et appliqua habilement le médicament sur la peau délicate de Hajin. Hajin, observant son poignet qui brillait, remua machinalement les orteils.
« Je peux mettre la pommade moi-même. »
« Si vous ne dosez pas, vous allez la finir vite. C'est plus confortable que je le fasse. »
N'ayant plus rien à dire, il riporta son regard vers la flamme de la bougie.
« Ça brûle… »
Depuis un moment, sa nuque lui semblait chaude et il avait soif sans raison. Il n'était pas particulièrement gêné de porter ce T-shirt bleu marine à motif de canard, mais il se trouvait bizarre d'avoir chaud à un moment aussi étrange.
Eden, qui faisait glisser silencieusement son index sur la peau de Hajin, fronça le sourcil.
« Vous avez pas mal d'égratignures. »
« Ça doit être arrivé en descendant la montagne. »
Tsk. Il claqua la langue et déplaça son index vers la zone au-dessus du coude de Hajin. À ce contact agile et délicat, la région sous son nombril tressaillit soudain d'une sensation de chatouillis.
… Qu'est-ce que c'était que ça ?
Hajin mordit fort sa lèvre inférieure avec ses dents du haut et fixa l'espace sombre. Tandis qu'il mordait sa lèvre jusqu'au sang, les doigts d'Eden continuaient de frôler des endroits inattendus. Il dut retenir désespérément son corps de tressaillir et de gémir chaque fois que sa main s'attardait.
« Je vais regarder vos jambes aussi, alors allongez-vous sur le ventre. »
Ça va, je le ferai moi-même maintenant. Il parvint tout juste à avaler les mots qui lui montaient à la gorge et s'allongea lentement sur le sol en linoléum. Parce que s'il refusait sans raison, Eden chercherait sûrement la dispute, lui demandant s'il était gêné.
Une fois de plus, le pouce d'Eden effleura délicatement une zone inattendue.
« Ngh. »
Surpris par le contact soudain sur le creux du genou, il tressaillit malgré lui.
« Ça pique beaucoup ? »
« Ah, non, c'est juste un peu… chatouilleux. »
« On dirait que vous êtes très chatouilleux. »
« Hem, oui. »
Un rire indéchiffrable s'échappa d'Eden. Il examinait méticuleusement chaque partie de son corps avec une concentration quasi obsessionnelle. Ne supportant plus les chatouillis, les oreilles devenues écarlates, il se redressa brutalement, et ce n'est qu'alors que le doigt se retira.
Cui-cui… Cui-cui… À la tombée de la nuit, un oiseau de montagne chanta paisiblement. Se sentant étrangement épuisé, Hajin se plia sur la table et y posa la tête. Fixant au-delà de la porte vitrée sombre, il ouvra la bouche d'une voix fatiguée.
« Ces salauds qui ont tué M. Chunbeom. Je croyais que je me sentirais soulagé après m'être vengé, mais c'est pas vraiment ça. »
Le marmonnement de Hajin, on ne savait s'il s'agissait d'une question ou d'une complainte, se prolongea. Eden posait son menton sur ses mains, les coudes sur la table.
« Le soldat de deuxième classe Gu… le type qui a nettoyé le ranch avec moi à l'aube. Celui qui geignait et pleurnichait après s'être fait tirer dans la cuisse tout à l'heure. »
« … »
« J'arrive toujours pas à y croire. Que ce salaud faisait aussi partie d'eux, un meurtrier qui a tué des résidents. Vous savez comment c'est parfois ? Vous parlez à quelqu'un deux secondes et vous sentez instinctivement, ah, cette personne est bien, ou celle-là est simple. Le soldat Gu, c'était exactement ça. »
Écoutant cette voix douce, Eden croisa le regard de Hajin. La voix, qui ne perdait pas sa qualité raffinée même en insultant, était plutôt agréable à entendre.
« Même si on n'a échangé que quelques mots, je me suis senti étrangement trahi par le soldat Gu tout à l'heure. Je me suis même demandé si mon sens de l'observation était si nul que ça, pour un magicien. Ou peut-être pas… avoir une bonne observation et discerner le caractère d'une personne, c'est probablement pas lié. »
« Vous vous sentez trahi parce que cette personne n'était pas une bonne personne ? »
Hajin cligna des yeux face à Eden, qui le regardait de haut. Eden, qui écoutait attentivement son bavardage sans queue ni tête, lui parut étrangement inconnu.
Il ne voulait pas l'admettre, mais il y avait des moments où il ressentait quelque chose de doux chez lui. Tout comme maintenant.
Des ombres tombèrent sur le visage d'Eden, suivant la lueur vacillante de la bougie.
« Monsieur Do Hajin. »
« … »
« Le mal est plus banal que vous ne le pensez. Il est partout, donc il n'y a rien de spécial là-dedans. Le soldat Gu n'était qu'un de ces gens ordinaires. Ce que je veux dire, c'est que vous ne devriez pas vous en vouloir, monsieur Do Hajin, de ne pas être un bon juge de caractère. »
Face à ce conseil philosophique inattendu, la bouche de Hajin s'ouvrit bêtement. Le mal est banal, hein…. C'était une théorie qu'il n'avait jamais envisagée, mais pour une raison quelconque, la phrase vola et se logea dans sa poitrine comme une flèche.
Hajin, qui rumina ces mots un moment, se redressa de sa position affalée sur la table.
« Et vous alors, monsieur Jung Taegeon ? Vous êtes un de ces gens ordinaires vous aussi ? »
Il répondit à la question de Hajin sans hésiter.
« Je suis un de ces ordinaires salauds. Je suis une personne qui peut être facilement souillée par le mal. »
… Était-il plus lucide sur lui-même qu'il n'y paraissait ? En regardant l'Eden effroyablement rationnel, il avala un souffle d'étonnement.
« En ce sens, je vous apprécie, monsieur Do Hajin. Parce que vous n'êtes pas prévisible. »
À la phrase qui suivit, ses lobes d'oreilles s'échauffèrent.
« … H-hey, vous avez refusé de voyager avec moi avant, en disant que vous aimiez pas que je sois bon et altruiste. Pourquoi vous changez d'avis maintenant ? »
Se sentant bêtement timide et gêné, il le gronda, et Eden se couvrit le menton et la bouche et rit d'un souffle d'air.
« C'est bizarre. Je me rappelle pas avoir dit que j'aimais pas ça. »
Ah.
Hajin, ayant raté le moment de rétorquer, retrouva son regard rivé sur Eden.
Maintenant qu'il y regardait, il semblait qu'il avait des égratignures ailleurs que sur les bras. Il se gratta la poitrine qui le démangeait sans cesse, mais ne trouvant pas l'endroit exact, Hajin dut froncer les sourcils de frustration.
***
Plic… Ploc…. Hajin, qui somnolait sur une épaisse pile de tabliers et d'uniformes, entrouvrit lentement les paupières au bruit de la pluie.
« La pluie… »
Marmonnant d'une voix rauque, il regarda sur le côté. Sa vision était complètement noire, on aurait dit qu'il avait les yeux fermés même ouverts. Quand il tâtonna l'endroit à côté de lui où Eden aurait dû être, il sentit le sol dur.
« Où est-il passé. »
Affolé, Hajin se redressa maladroitement et saisit la bougie éteinte. Il l'alluma avec un briquet qui traînait sur la table, et son environnement s'illumina instantanément.
Il chercha Eden des yeux, plissant les paupières pour s'habituer à la lumière. Il n'était pas loin, dormant le dos contre un mur.
« Il devrait dormir confortablement. »
Bientôt, Hajin tourna la tête vers l'horloge murale. L'aiguille des heures pointait 3 heures du matin. C'était bien trop tôt pour que même le coq chante. Néanmoins, comme il s'était couché en début de soirée, il avait dormi d'un bon sommeil pendant sept bonnes heures.
Il se redressa lentement, massant son corps endolori. Même à ce mouvement précautionneux, Eden se réveilla vite. Hajin baissa la voix vers lui, qui clignait lentement des yeux injectés de sang.
« Vous êtes réveillé ? Je venais juste de vous dire de dormir tranquille. Il pleut dehors en ce moment. »
Il voulait dire que c'était sûr de dormir puisque les zombies étaient peu susceptibles de rôder, mais le regard d'Eden était dirigé vers un endroit complètement différent.
« Monsieur Jung Taegeon ? »
Lui, qui fixait la porte vitrée sombre au loin, se releva de sa place.
« Donnez-moi la bougie. »
À cet ordre soudain, un air perplexe se répandit sur le visage de Hajin.