« Sous-fifre ? Loyauté ? Espèce de fils de pute, tu crois que parce que tu as une bouche… ! »
« Lâche… ! Keuk ! »
« Il n'y avait pas d'émeutiers ! Tout était ton putain de plan ! C'est toi qui as forcé les gamins qui disaient qu'ils ne pouvaient pas tuer de zombies ou de gens à tirer, salaud ! »
« Argh ! Au… secours… ! »
« Et après tout ça, quoi ? On est des boulets ? Inutiles ? Crève donc, putain de bâtard ! »
Le fusil tomba près du sergent Shin, qui avait perdu ses sens. Eden le ramassa avec nonchalance et le passa en bandoulière. Puis, il fit tourner le poignard dans une main avec désinvolture, observant la farce qui se déroulait sous ses yeux.
Bientôt, les ongles acérés du sergent Shin s'enfoncèrent dans le cou du lieutenant-colonel.
« Keu-heup… ! »
« Espèce de putain de traître… ! »
Le sergent Shin étranglait le cou de l'homme avec des bras tremblants. Bien que le lieutenant-colonel So puisse être agaçant par moments, il n'avait jamais imaginé qu'il les trahirait.
« Pour qui on a tué des gens ! Tout ça, c'est à cause de toi ! »
« Kkeuuuek… ! »
Il avait chassé les civils en disant que la nourriture était un gaspillage, saisi chaque occasion pour les exterminer une fois transformés en zombies, non content de trier les gens selon leur utilité, il les avait même utilisés pour des expériences sur les zombies. Tout cela était l'idée du lieutenant-colonel So, qui avait claironné que c'était pour protéger ses subordonnés.
Eden, qui observait en silence, posa légèrement la main sur l'épaule du sergent Shin.
« Ne le tue pas. Je n'ai pas encore entendu le nom du responsable. »
« Merde, c'est pas sa faute ! Il n'a fait que suivre les ordres de ce porc pour tuer quiconque tentait de s'infiltrer dans le ranch sans un mot ! »
« C'est à moi d'en juger. »
Eden, qui avait murmuré d'un ton glacial, s'approcha et s'assit, serrant fermement la poignée du poignard. Le sergent, qui étranglait le cou du lieutenant-colonel, perçut soudain une aura inhabituelle et leva les yeux vers lui.
« Donc tu dis que tu sais qui est le responsable. »
À cet instant, une flamme bleue jaillit dans les yeux d'Eden.
« Qu'est-ce que tu f—… »
D'un mouvement dépourvu de toute hésitation, Eden enfonça le couteau vers le bas en direction du lieutenant-colonel. Le poignard s'enfonça, *thud*, pile au milieu du front du lieutenant-colonel, qui gisait impuissant, maintenu au sol par le sergent Shin.
« … ! »
Le lieutenant-colonel, dont les yeux étaient injectés de sang à force d'être étranglé, ne put même pas pousser un cri et cessa de respirer sur l'heure. Eden enfonça plus profond le couteau planté dans son front et bougea la main en zigzag.
« Quand je pense à mon collègue mort, j'ai envie de lui arracher le cuir chevelu, mais je n'ai pas beaucoup de temps. »
La peau épaisse se déchiquetait. Par l'entaille, le sang chaud et la cervelle s'écoulèrent, trempant sa tempe.
« Hiek… ! »
Le corps du sergent Shin, qui était au-dessus du lieutenant-colonel, retomba en arrière.
Eden retira avec nonchalance le poignard logé dans le front et en fit gicler le sang d'un coup sec. Puis il demanda calmement au sergent Shin qui tremblait.
« Alors, qui est le responsable ? »
« P-pitié… épargnez-moi… ! »
Eden tapota légèrement la joue du sergent, qui ne semblait pas reprendre ses esprits.
« Où est ce salaud maintenant ? »
***
Hajin avala difficilement sa salive qui goûtait le sang, haletant. Il avait couru de toutes ses forces, et avait l'impression que son cœur allait éclater.
« Heok, heok… ! »
Au loin, il apercevait le garde qui montait la faction à l'entrée du campement.
« Qu'est-ce que je dis pour entrer ? Je dis que j'ai oublié mon rhume des foins ? »
Il cherchait une excuse pour rentrer même dans son état second. Juste à ce moment, le garde, qui se tenait penché sur une jambe avec nonchalance, s'effondra soudain au sol.
« Hein ? »
Surpris par la situation brutale, Hajin, qui était courbé en deux, se redressa. Alors, quelqu'un apparut derrière le soldat tombé. C'était une carrure qu'on reconnaissait au premier coup d'œil, même de loin.
« Jung Taegeon… ? »
Hajin se leva d'un bond et courut. Au bruit, Eden, qui s'apprêtait à planter son poignard dans le cou de l'inconscient, fit une pause. Une expression perplexe apparut sur son visage en apercevant Hajin qui accourait vers lui, blême comme un linge.
« Heok… heok ! Monsieur Jung Taegeon, vous êtes blessé quelque part ? Ça va ? »
Hajin attrapa le bras d'Eden et lutta pour reprendre son souffle.
« Monsieur Do Hajin. »
« Pou-pourquoi cette personne s'est-elle effondrée d'un coup ? C'est vous qui avez fait ça, Monsieur Jung Taegeon ? Non, ce n'est pas le problème. C'est pas le moment pour ça. »
Eden lui saisit l'épaule comme pour le calmer.
« Reprends ton souffle. »
« Il faut qu'on parte d'ici tout de suite. Allons chercher nos affaires. »
« Je venais justement de partir à ta recherche, d'ailleurs. »
« Tu te souviens de l'aire de repos des châtaignes de Jeongsan, hein ? Le gourou de là-bas… ! Haah, ce gourou est venu jusqu'ici avec son fils… ! »
Hajin n'arrivait pas à calmer son agitation. La seule pensée qui dominait son esprit était qu'il devait emmener Eden et fuir ce ranch bizarre au plus vite. Ayant vu un civil innocent être cruellement utilisé dans une expérience sur les zombies, il ne pouvait plus rester ici.
« Bref, c'est pas le moment de faire ça, fuu… Je te dis, bon ? »
« J'ai compris, alors calmes-toi et prends ça. »
Eden, qui avait entre-temps volé le fusil et la radio du garde, les lui tendit.
Hajin, même en haletant, ne put cacher son air ahuri.
« Haah, c'est bon de prendre ça comme ça ? »
« J'ai repéré l'emplacement des véhicules et de l'armurerie. J'ai aussi les clés de la voiture, il suffit qu'on récupère nos sacs au logement et qu'on parte. »
« Si soudain ? Vous n'étiez pas en réunion privée avec le lieutenant-colonel à la résidence officielle ? Y'a aucune chance qu'il les donne si volontiers, comment tu as… »
La voix de Hajin s'éteignit alors qu'il tournait belatedment les yeux vers les indices suspects. Les éclaboussures de sang sur le visage et le cou d'Eden, le fusil en bandoulière, le poignard inconnu attaché à sa taille…
Eden croisa son regard confus et fuyant et'ouvrit la bouche.
« J'expliquerai les détails plus tard. Ah, et le responsable qui a tiré sur Monsieur Park Chunbeom est déjà mort. »
« …Pardon ? »
Même dans son état second, Hajin essayait désespérément de comprendre la situation.
« Dire qu'il est déjà mort, ça veut dire qu'il a été délibérément tué ici. Il n'y avait pas besoin d'aller si loin… Pourquoi diable ? »
« Le lieutenant-colonel savait que je venais de Blue Works, et il comptait utiliser ça pour s'enfuir de cet endroit. Il aurait dû essayer de faire bonne impression, mais comme il y avait un obstacle gênant, il a probablement éliminé le problème à l'avance. »
« C'était pour ça, la réunion privée d'aujourd'hui aussi ? »
Le voyant hocher la tête au lieu de répondre, Hajin laissa échapper un souffle vide. Si c'était le cas, comment la mort injuste de Chunbeom pourrait-elle être compensée ?
Comme s'il sentait son vide, Eden ajouta avec nonchalance.
« Mais les complices et les témoins sont encore bien vivants et en forme. Tout le monde ici n'est pas différent d'un meurtrier qui a tué Monsieur Park Chunbeom. »
« …En plus, Monsieur Chunbeom n'est pas le seul à être mort innocemment. »
Hajin raconta tout ce qu'il avait vu au centre d'expérience, sans même se rendre compte qu'il serrait la main d'Eden depuis un moment. Le gourou et son fils, et les horribles expériences sur les zombies qui se déroulaient au centre d'alimentation… Ses lèvres tremblaient par instants tandis qu'il continuait à parler.
Eden croisa calmement le regard égaré de Hajin et hocha la tête. La gorge de l'homme qui venait de finir son explication était rouge de tension et d'excitation.
« D'après ce que j'ai vu, l'histoire des émeutiers était un mensonge aussi. »
« Je le sais déjà. »
« Tu sais ? De qui ? »
Le logement était maintenant juste devant eux.
« D'abord, prends juste ton sac et sors direct. Je serai dehors à checker la situation. »
Ce n'est qu'après qu'Eden eut lâché sa main que Hajin réalisa qu'il l'avait serrée désespérément tout ce temps.
*Bip—* Juste à ce moment, une voix d'homme urgente jaillit de la radio du garde qu'Eden lui avait donnée.
— Red One, Red One. Ici le sergent Lim Siwon. Situation d'urgence. Tout le personnel, rassemblement au campement.
Les yeux des deux hommes, qui avaient capté le mot « campement », s'emmêlèrent en l'air.
— Je répète. Red One, Red One. Situation d'urgence. Tout le personnel, rassemblement au campement, over.
Eden se toucha le front et claqua brièvement la langue.
« On va devoir renoncer aux bagages. »
Sans un mot, les deux mains qui s'étaient séparées se rejoignirent. Eden entrelaça ses doigts avec ceux de Hajin comme une toile d'araignée et jaillit hors du campement.
L'emplacement de l'armurerie et des véhicules était caché derrière le commissariat et la cantine, à l'intérieur d'un bouquet d'azalées ceinturé de grands arbres anciens comme une barrière protectrice. C'était un espace qu'il n'avait jamais vu sur la carte.
À l'intérieur d'une cabane en bois abandonnée, des armes militaires étaient entassées. Pendant que Hajin, les mains tremblantes, saisissait une caisse remplie de grenades, Eden déplaça un véhicule à côté de l'armurerie.
Le toit de la Retona militaire, recouvert d'une bâche noire, était complètement défoncé. Faute de mieux, il retira le toit, révélant un espace pour charger les armes.
Hajin lança une remarque à l'adresse d'Eden, qui bichonnait la voiture.
« Je comprends pourquoi le lieutenant-colonel a emprunté une voiture de police au lieu d'utiliser un véhicule militaire. »
Un cabriolet, qui plus est. Bien que ce soit un tout-terrain avantageux en montagne, donc le déplacement ne poserait pas de problème, c'était la configuration parfaite pour se faire sauter dessus par des zombies ou abattre par balle.
*Bip—* Au milieu de tout ça, les appels radio annonçant la situation urgente continuaient d'arriver.
— Red One, Red One. Confirmé décès du lieutenant-colonel So Jongtae et du sergent Shin Gayoung derrière le bâtiment B résidence. Témoins, rendez-vous devant le bâtiment B résidence, over.
Hajin, qui chargeait de lourds fusils et pistolets en suant à grosses gouttes, chuchota à Eden.
« Je peux comprendre pour le lieutenant-colonel So, mais t'as vraiment tué le sergent Shin aussi ? »
« Je te l'ai dit. Le meurtrier qui a tué Monsieur Park Chunbeom n'est pas une seule personne. Tout le monde ici est complice. »
Hajin n'avait plus la capacité de juger ce qui était bien ou mal. Son esprit faible et épuisé le poussait sans cesse à suivre la conduite d'Eden.