Après avoir nettoyé les restes du repas, tout le monde se regroupa en petits groupes comme sur un mot d'ordre. Il semblait qu'ils avaient l'habitude de dormir à l'intérieur du supérette, car plusieurs épaisses couvertures gisaient déjà sur le sol.
« S'il vous faut quelque chose, servez-vous dans la nourriture avant de partir demain. J'en mettrai de côté. »
Le chef de la secte, en train de ranger la literie, parla sur un ton généreux, le visage bienveillant. Eden, qui lorgnait les réserves, tendit la main comme si c'était une excellente nouvelle. Hajin ricana intérieurement devant cette attitude inhabituellement douce.
« Oh, c'est quoi cette carte ? Tu as des cartes de poker ? »
Le lycéen, assis loin de là, s'adressa à Byeol. Byeol, qui tripotait le joker reçu de Hajin dans sa petite main, répondit fièrement.
« Ouais ! Mais c'est mon oncle Hajin qui me l'a donné. Mon oncle a plein de cartes. »
« Plein ? »
« Ouais. Tu veux voir mon oncle Hajin faire de la magie ? »
Byeol appelait la magie de Hajin « magie » et bombait le torse. Hajin, qui tentait discrètement de s'allonger par terre, soupira. Il croyait avoir échappé à ça, aujourd'hui...
« Samchon ! Montre-moi juste un tour de magie avant de dormir ! »
L'enfant, comme pour exhiber son trésor le plus précieux, secoua désespérément l'épaule de Hajin allongé dans une position inconfortable. Eden, qui d'ordinaire aurait déjà ordonné à Byeol de se taire, gardait un silence étrange.
Hajin se releva, fouilla dans son sac et en sortit son jeu d'entraînement et son tapis de magie. L'enfant était si enthousiaste que, malgré sa fatigue, les mains de Hajin bougèrent toutes seules.
« Je ne le montre qu'une fois. »
Les gens qui parlaient en petits groupes regardaient, à un moment donné, Hajin avec des yeux curieux. Le chef de la secte, sirotant son jus de tomate, fixait le bout des doigts de Hajin d'un regard chargé de sens.
En mélangeant les cartes, Hajin réfléchissait à quelle technique présenter et se souvint du Clip Shift qu'il avait envisagé en regardant Jung Taegeon plus tôt. En plus, il décida d'exécuter un tour appliquant l'ACAAN qui l'émerveillait lui-même.
L'ACAAN signifiait « Any Card At Any Number », une technique où la carte nommée par le spectateur se trouve au numéro nommé par le spectateur. Bien sûr, comme il comptait le combiner avec le Clip Shift, pas besoin de demander un chiffre.
Hajin posa le jeu qu'il tenait sur le tapis de velours noir et demanda :
« Étudiant, pourriez-vous citer une carte qui vous vient à l'esprit tout de suite ? »
À cette question rafraîchissante, le garçon hésita. Il semblait timide sous tous ces regards.
« Une qui me vient à l'esprit ? »
Après un long moment de réflexion, le garçon, comme s'il avait pris sa décision, cria de toutes ses forces :
« Le valet de carreau ! »
« Le valet de carreau ? »
Hajin fronça les sourcils et marmonna.
« Hum... Je vous laisse une chance de changer. »
« Je change pas, je garde le valet de carreau. »
« Vraiment ? Vous ne le regretterez pas ? »
Le garçon souriait on ne sait pourquoi. Il avait l'air content que le hyung, qui paraissait bien plus âgé, lui parle poliment. Le garçon, qui traînait en faisant semblant de réfléchir, changea encore d'avis.
« Hé hé. Je rigolais. Je veux changer, pour le 5 de pique. »
« 5 de pique... ? Vraiment ? C'est votre meilleur choix ? Je vous en donne une autre, de chance. »
« Ah, non, je veux pas. Juste le 5 de pique. »
Hajin, un petit sourire aux lèvres, tapa la carte du dessus du jeu posé.
« Retournez-la. »
Le garçon, qui lorgnait la carte d'un air soupçonneux, s'avança à genoux. Une expression de « pas possible » traversa brièvement le visage de Hajin. Le fils du chef de la secte, à moitié dubitatif, retourna la carte d'un geste sec.
« Heok. Ssi-bal ! C'est quoi ça ! »
Surpris, il tomba sur les fesses. Jeong Byeol, qui observait, tendue, à côté de lui, applaudit et rit aux éclats. Les gens murmuraient, les yeux allant de la carte retournée au visage de Hajin.
Comme l'avait dit le garçon, le 5 de pique gisait sur le dessus.
« C'est pas de la prédiction, à ce stade ? Vous avez même pas touché aux cartes, non ? »
« C'est dingue ! Je me disais bien que votre tête me disait quelque chose ! Vous êtes magicien, hein ? »
Tout comme les spectateurs extérieurs qui ne purent retenir leur admiration, ce fut tout aussi surprenant pour ses propres compagnons, Jeffrey et Park Chunbeom. Grâce aux insistence de Byeol, ils assistaient au spectacle de magie de Hajin au moins une fois par jour, mais peu importe le nombre de fois, ils restaient toujours fascinés par la dextérité éblouissante et le mentalisme qui leur faisaient tourner la tête.
« Hajin ! T'as encore pas dit le secret. C'est pour quand que tu m'apprends le verrou de bras ? »
Jeffrey, qui guettait le bon moment, secoua violemment l'épaule de Hajin. C'était une obsession assez tenace, on voyait qu'il voulait vraiment connaître la technique du spectacle. Mais Hajin n'était pas en reste côté ténacité. Cette fois encore, il l'esquiva d'un rire de vieux renard rusé et promit pour la prochaine fois.
« Je te le dirai vraiment la prochaine fois. »
« C'est quand, la prochaine fois ? »
« Hum... quand Jeffrey et moi on se sépare ? »
Jeffairy fit mine d'être déçu, mais Hajin crocha même son petit doigt comme pour dire que cette fois, c'était pour de vrai.
« C'est une technique qui n'apparaît même pas dans des conférences à des dizaines de millions de wons, donc je peux pas l'enseigner à n'importe qui. Mais je te la montrerai sûrement quand le moment viendra, alors patiente encore un peu. »
Hajin calma Jeffrey comme un enfant, entrelaçant leurs doigts. Eden, qui observait comme s'il avait vu quelque chose qu'il n'aurait pas dû, claqua la langue, tsk tsk.
Juste à ce moment, le chef de la secte, assis au milieu de la foule bruyante avec une mine renfrognée, agita les mains, hou hou ! et hurla :
« Tout le monde. N'allez pas vous exciter pour un tour de passe-passe aussi superficiel. Jouer la comédie et tromper les gens en faisant passer un faux pour du vrai, c'est ni plus ni moins la tromperie du diable ! »
« Ah, Papa ! Arrête ! »
Le fils gêné du chef de la secte craqua d'exaspération. Le chef de la secte lança un regard furieux à son fils honteux, puis riporta son regard sur Hajin.
« Vous avez dit que vous vous appeliez Monsieur Do Hajin ? »
Hajin, sans se démonter, sourit et hocha la tête. Les perturbateurs qui harcelent et envient les magiciens existaient partout. Bien sûr, il ne s'attendait pas à en croiser un dans un endroit pareil.
« Oui, je suis Do Hajin. »
« Si vous l'aviez fait avec le valet de carreau que mon fils a cité tout à l'heure, ce résultat n'aurait pas eu lieu, n'est-ce pas ? Vous avez clairement encouragé mon fils en disant que vous lui donniez une chance de changer. Essayer de manipuler les gens avec ce genre de jeux de mots, ce n'est pas un jeu, c'est ni plus ni moins une arnaque. Vous n'êtes pas différent de Satan ! »
Comme dans une pièce de théâtre, chaque phrase que l'homme cracha était incroyablement maladroite.
Eden, le buste soutenu par les bras appuyés derrière lui, observait la scène avec intérêt. Même pour lui, tiers, ce n'était pas très agréable à entendre. Mais comme il avait lui-même tenu des propos similaires à Hajin auparavant, il n'avait pas grand-chose à dire.
« Hum... Vous dites que si j'avais choisi le valet de carreau au lieu du 5 de pique, ma magie aurait échoué ? »
Hajin, qui hocha la tête nonchalamment, retourna le 5 de pique qui traînait et le remit sur le dessus du jeu comme pour l'exhiber. Soutenant le bas du jeu avec son pouce et tenant l'autre bord avec ses autres doigts, Hajin balança son poignet gauche-droite paresseusement. Un rythme fluide, comme un barman secouant son shaker.
Les gens fixaient le dos de la main ferme de Hajin comme hypnotisés. Lentement deux fois, vite une fois. Il n'avait balancé son poignet que trois fois, mais le 5 de pique face visible sur le dessus s'était étonnamment transformé en valet de carreau. Cela alla si vite que personne ne vit quand la carte avait changé.
C'était la technique signature de Hajin, le Clip Shift.
Ah. Les exclamations jaillirent exactement deux secondes plus tard. Une technique qui ne pouvait susciter que l'admiration, comme pour prouver le dicton que la main est plus vite que l'œil. Les gens clignèrent juste des yeux, hébétés.
Eden regarda le profil de Hajin et le jeu tenu par ses longs doigts et sourit langoureusement. Il n'y avait pas si longtemps qu'il lui avait jeté un regard méprisant en le traitant de bouffon, mais maintenant il trouvait cette situation, où il était lui-même sur le point d'être ensorcelé par sa magie, bien intéressante.
« Ç-c'est... »
Le chef de la secte, le visage rouge de rage, finit par pointer le doigt.
« Si vous blasphémez le Grand Esprit, vous n'échapperez pas au grand désastre ! Ô Grand Esprit, qui méprise ceux qui mentent et chérit ceux qui disent la vérité, sauvez ces pauvres mortels égarés par ces gestes diaboliques ! »
« Papa, je t'en prie ! Je t'ai dit d'arrêter ! »
« Beuh, mister. C'est fatiguant, vraiment ! Arrêtez. Vous devez vraiment gâcher un spectacle sympa comme ça ? »
Finalement, même la femme aux cheveux courts intervint pour gronder le chef de la secte. C'était un chaos sans nom. Hajin, qui avait souri amèrement comme pour dire qu'il n'y pouvait rien, était en train d'étaler les cartes en éventail sur le tapis.
Fchhh ! Soudain, un liquide mouilla le t-shirt à manches courtes de Hajin et les cartes qu'il tenait.
« ... »
Heok. Quelqu'un inspira brutalement. Hajin, clignant des yeux face à la sensation humide, roula lentement les yeux. Un liquide rougeâtre, ressemblant à du sang, giclait partout. La bouche de Hajin s'ouvrit, hébétée, alors qu'il distinguait à peine la couleur du liquide qui trempait le dos de sa main et les cartes au-delà de la lueur vacillante de la bougie.
La boisson non identifiée était le jus de tomate que tenait le chef de la secte.
« Ah, c'est bon, ce mister, je laissais couler, mais là ! »
Miso, qui regardait, bondit de son siège. Mais Byeol, qui s'était levée d'un cran avant elle, fonça sur le chef de la secte.
« Hé, le vieux méchant ! Excuse-toi ! Excuse-toi auprès de mon oncle Hajin !! »
Ses petites mains arrachaient sans pitié les mèches du chef de la secte comme on arrache des mauvaises herbes.