Bam—! Crash!! La brique, heurtant la vitre côté passager de plein fouet, fit un bruit d'enfer. Simultanément, l'alarme de la voiture se déclencha.
BIP— BIP— BIP— BIP—!!!
Hajin se boucha les oreilles face à l'alarme qui hurlait à intervalles d'une seconde. On voyait des zombies, surgis de nulle part, courir furieusement dans la direction du bruit. Comme des sprinteurs sur cent mètres, les zombies se bousculaient et se ruaient, dévalant le sol à une vitesse terrifiante.
Rumble… Hajin ferma les yeux face à la vibration familière du sol et retint son souffle. L'instant où l'incendie avait éclaté au supermarché et celui où ils avaient traversé le parking du centre médical défilèrent comme un panorama. La mort de Lee Changyeol, qu'il avait un instant oubliée, lui revint aussi en mémoire.
Ce fut l'instant où il réalisa vraiment qu'ils avaient risqué leur vie pour venir ici récupérer la voiture de quelqu'un qui était déjà mort et parti.
« Allons-y. »
Alors que tous les zombies du parking arrière s'éloignaient, Hajin et Eden se levèrent en même temps. Sans hésiter, Hajin appuya sur le bouton de déverrouillage de la clé intelligente.
Bien que couvert par l'alarme assourdissante, un faible bip-bip ! venu de quelque part parvint à ses oreilles. La voiture de Lee Changyeol était là.
« Monsieur Jung Taegeon, je pense que c'est là-bas. »
Eden, qui arriva le premier devant la voiture que Hajin désignait, ouvrit vivement la portière côté conducteur. Clic ! La portière s'ouvrit sans encombre. C'était la voiture de Lee Changyeol. Enfin, le succès était à portée de main.
Ensuite, le corps de Hajin, qui tirait sur la poignée de la portière passagère, se figea une fraction de seconde.
Bip—Bip—Bip—!
« Pour ce que j'en sais, elle se cachait dans le garage à côté de la salle des visiteurs. Je dois y aller. »
Le garage à côté de la salle des visiteurs. L'endroit où la petite amie de Lee Changyeol était censée se cacher se trouvait juste sous ses yeux.
« Qu'est-ce que vous faites, Monsieur Do Hajin. Montez vite. »
Ce ne fut qu'après qu'Eden, qui avait verrouillé sa portière, l'eut pressé que les fesses de Hajin finirent par se poser sur le siège passager. Thud. Hajin, qui avait refermé la portière sans bruit, ne put détacher les yeux du garage face à lui et le fixa intensément.
La petite porte du garage avait été arrachée brutalement. Et à l'intérieur….
Il n'y avait personne.
Il semblait qu'un grand tumulte avait eu lieu, car il n'y avait que des cartons vides qui roulaient ça et là.
« Ma copine ira bien. Si vous m'escortez sain et sauf au commissariat, je vous récompenserai comme il se doit. »
La petite amie que Lee Changyeol cherchait en risquant sa vie était déjà partie.
C'était peut-être prévisible. Cela faisait probablement presque une semaine qu'il n'avait plus eu de nouvelles de sa copine, alors elle avait dû fuir n'importe où désespérément pour survivre, et le bon sens voulait que ce soit la bonne chose à faire.
Pourquoi Lee Changyeol avait-il été si sûr qu'elle serait encore là ? Peut-être, pour ne pas devenir fou, s'était-il montré extrêmement optimiste et avait-il cru aveuglément en la situation.
Alors que Hajin faisait face au fait que la femme que Lee Changyeol cherchait avait soit déjà quitté cet endroit, soit été transformée en zombie, il fut envahi par un inexplicable sentiment de perte.
Il eut l'impression de devenir Lee Changyeol. Un vide difficile à expliquer par quoi que ce soit le submergea.
« Mieux vaut que Lee Changyeol soit mort… »
Était-ce un soulagement ? S'il avait survécu, son désespoir aurait été indescriptible.
Il ne voulait pas y réfléchir plus profondément, mais Hajin dut inévitablement penser à son frère cadet. Et s'il allait quelque part après avoir tout donné, pour ne trouver aucune trace de Junseok ? Ou s'il trouvait un Junseok zombifié ?
Pourrais-je continuer à vivre avec un esprit sain ?
Cette seule pensée suffisait à le rendre fou.
« …Il est probablement vivant. »
Au marmonnement de Hajin, qui s'échappa comme un souffle glacé, Eden, qui avait fini de préparer le départ, tourna la tête. Hajin fixait l'intérieur du garage vide avec une nostalgie désespérée. Son visage était plein de peur. Eden, qui observait le profil de Hajin, ouvrit la bouche.
« On part. La conduite risque d'être un peu brutale pour semer les zombies, alors attachez bien votre ceinture. »
Hajin, hochant la tête machinalement, attacha solidement sa ceinture. Le bruit du moteur qui démarrait lui ramena son sens de la réalité.
Il était probablement vivant. C'était peut-être un soulagement qu'il ait disparu sans laisser de trace. Hajin, faisant de son mieux pour démêler ses sentiments compliqués, tourna la tête vers le paysage qui défilait par la vitre. La voiture fit un léger tour du parking arrière et se dirigea vers l'avant du bâtiment principal.
Les zombies qui s'étaient rassemblés dans le parking de gauche repérèrent la voiture en mouvement et s'essaimèrent vers elle comme une ruche d'abeilles.
« Argh ! Monsieur Jung Taegeon, faites attention ! »
La conduite d'Eden, comme il l'avait dit, était quelque peu agressive. C'était inévitable pour esquiver les zombies qui s'essaimaient, mais son corps fut tellement balloté que sa tête heurta le plafond, et il fut désorienté.
« Tenez bien votre ceinture. »
Eden slaloma entre les voitures garées et fonça vers la porte principale.
CRASH!! BOUM!!!
Dans le processus, deux clôtures volèrent en éclats, et Hajin dut serrer les yeux plusieurs fois.
Eden, qui avait franchi facilement la porte principale, jeta un œil aux zombies qui couraient vers eux dans le rétroviseur.
« Oui, bien sûr. Elle est probablement la plus jolie parmi tous les policiers de notre pays, et la coupe au carré lui va le mieux. »
La raison pour laquelle les paroles de Lee Changyeol, alors qu'il vantait sa copine à Hajin en traversant les collines, lui revinrent en mémoire, était probablement que le zombie en tête de charge avait une coupe au carré et portait un uniforme.
« Pourquoi ? Y a-t-il un problème ? »
Hajin suivit Eden, qui ne cessait de jeter des coups d'œil derrière eux, et tourna la tête. Mais avant que son cou ne puisse seulement tourner à moitié, la grande main d'Eden ramena son regard vers l'avant. Surpris par la saisie soudaine de sa joue, Hajin cligna des yeux.
« Regardez droit devant, et trouvez les gens qui nous attendent. »
Disant cela, Eden fila vers la route opposée sans hésiter.
« J'ai eu peur ! J'ai cru qu'il s'était passé quelque chose quand l'alarme a sonné !! »
Jeffrey, qui s'était caché sous le fourré, grommela en montant sur la banquette arrière.
« Si tu t'inquiétais tant, tu aurais dû accourir. »
« Je tiens à ma vie, tu sais ? »
« Quel salaud déloyal, pas une once de loyauté à en tirer. »
« Parle en anglais ! »
Pendant qu'Eden et Jeffrey échangeaient leurs piques, le reste du groupe monta aussi sur la banquette arrière les uns après les autres, évitant les zombies qui fonçaient. Comme les places étaient étroites, Byeol dut s'asseoir tranquillement sur les genoux de Miso.
« Do Hajin, ça va ? Tu as pas mal morflé… Aack ! »
Les paroles inquiètes de Miso furent coupées net par la scène choquante qui se déroulait dehors. Un zombie, exhibant une joue en lambeaux, plaquait son front contre la vitre arrière et les suivait.
Miso couvrit les yeux et les oreilles de Byeol, dans ses bras, et déversa un torrent d'injures sur le zombie.
« Putain, si j'avais un flingue, je les'aurais tous flingués. »
La once de pitié qu'elle avait eue, pensant qu'ils avaient été humains comme elle, avait depuis longtemps disparu. Miso, dévisageant le zombie qui s'éloignait de plus en plus, ressentit avec acuité sa propre humanité érodée.
La voiture rugit et fila tout droit. Les zombies, qui s'étaient multipliés comme du pop-corn, furent repoussés hors de vue.
Au moment où Hajin tourna la tête pour vérifier le groupe à l'arrière, une main douce vint se poser sur son visage trempé de sueur et crasseux. Byeol, qui avait essuyé la saleté sous son nez d'un mouvement tortillant, demanda avec mignonnerie.
« Oncle Hajini, tu as trouvé cette voiture avec la magie ? »
Alors que Byeol, qui mettait la magie au même niveau que la sorcellerie, demandait gaiement, les lèvres de Hajin s'étirèrent en un sourire.
« Bien sûr. Je l'ai trouvée facilement avec la magie. Cool, non ? »
La réponse attendue semblait être venue. Byeol, les yeux brillants, se tourna vers Jeffrey et cria.
« Tu vois !! Oncle Hajini est plus fort qu'oncle Eden ! J'avais raison, non ?! »
« Argh, ça recommence. »
On ne savait pas quel genre de dispute avait eu lieu pendant qu'ils étaient allés chercher la voiture, mais Byeol faisait un scandale, harcelant Jeffrey.
« Jeong Byeol, ne me dérange pas pendant que je conduis et assieds-toi tranquillement. »
Eden fit simplement taire la bavarde Byeol et vérifia l'état de la route.
— Dans un instant, la limitation sera de 50 kilomètres par heure.
La voiture avait plein d'essence, et le GPS du système de navigation fonctionnait aussi normalement. C'était un moment où tout le monde poussait un soupir de soulagement. Soudain, Eden tourna le volant et gara la voiture sur le bas-côté.
« Directeur, pourquoi vous arrêtez-vous soudain… »
Au moment où Park Chunbeom posa la question avec une expression perplexe, il tendit soudain la main vers la taille de Hajin, assis sur le siège à côté de lui.
« Au fait, y a un truc que je dois vérifier. »
« Soudain, qu-quoi… »
Hajin fixait la main qui s'approchait sans hésiter, avec un sentiment d'irréalité. La ceinture fut tirée en un instant, et le haut de son corps entraîné. Son corps oscilla comme une enseigne battant au vent.
Ses yeux hébétés restaient rivés sur la main soignée d'Eden. Il plia la main comme pour attraper quelque chose dans le pantalon de Hajin.