« Eh bien, il y a ce poussin qui parle. »
Hajin posa délicatement le sac qu'il portait sur l'épaule au sol. Puis, sous le regard de tous, il baissa profondément la tête et farfouilla timidement dans son sac. Après avoir agité les mains de façon suspecte un moment, il se redressa. Dans sa main se trouvait une poupée de poussin jaune et duveteux qui tenait dans un poing.
« Quand on appuie sur le bouton d'allumage, exactement trois secondes plus tard, il se met à courir partout en faisant un bruit ridiculement fort. Le son piou-piou est assez fort. Ça devrait suffire comme appât pour rassembler les zombies. »
Après avoir fini sa phrase, Hajin sortit une pile AA de la poche avant de son sac et l'inséra à l'arrière de la tête du poussin.
Les visages du groupe, qui avaient écouté l'explication en silence, prirent une expression ambiguë. Certains essayaient de réprimer leur fou rire, d'autres avaient la bouche béante d'incrédulité. Comme prévu, Eden faisait partie du second groupe.
« Monsieur Do Hajin… apporter dix jeux de cartes ne vous suffisait pas ? »
Il demandait pourquoi diable il avait trimballé un poussin qui parle dans un sac à dos où chaque centimètre carré était précieux pour caser le strict nécessaire. Eden avait précédemment conseillé aux membres de l'équipe de ne fourrer dans leurs sacs que l'indispensable, et le plus légèrement possible.
Hajin, le visage complètement rouge, marmonna effrontément une excuse.
« Ça peut passer pour un simple jouet, mais c'est un vieux partenaire de magie. J'en ai quelques autres en plus de Ppiyaki, mais bon, c'est le seul que j'ai emmené. »
« Ppiyaki ? »
Alors que la mine d'Eden se renfrognait totalement, Park Chunbeom, qui se tenait derrière lui, ne put se retenir et éclata de rire.
« Pfft. »
« Tonton Hajini ! Alors Ppiyaki, c'est l'appât ? Tu vas utiliser Ppiyaki comme appât ? C'est trop triste… »
Pendant ce temps, seule Jeong Byeol pointa le poussin dans la main de Hajin et posa une question sérieuse. Eden, agitant la main dans les airs pour calmer l'agitation, demanda à nouveau.
« Vous avez fourré d'autres trucs inutiles ? »
Hajin, si embarrassé qu'il en avait les joues en feu, lança un regard furieux à la remarque d'Eden.
« C'est quoi, des trucs inutiles ? On s'apprête à utiliser ce machin comme appât pour sauver nos vies, alors quoi… »
Faisant la moue, il caressa le pelage du poussin tout usé. Son toucher était d'une prudence extrême, comme s'il craignait d'appuyer sur le bouton d'allumage par mégarde.
Miso, qui observait, tendit la main vers Hajin.
« Donne-le-moi. Je le lancerai, moi. »
Alors, Lee Changyeol bloqua la main de Miso.
« T'es sûre que ça va ? Moi je suis un peu plus costaud, ce serait mieux que je le lance… »
« Ce genre de truc, c'est pas une question de force brute. Il faut de la technique. »
Personne ne contredit les paroles de Miso. Il n'y avait personne ici capable d'utiliser ses bras avec autant de délicatesse qu'elle, une ancienne athlète. D'ailleurs, ils n'avaient qu'une seule chance. Si elle le laissait tomber par maladresse ou n'arrivait pas à l'envoyer assez loin, la vie de tous pouvait basculer.
« Miso, c'est toi qui le lances. »
Sans un mot de protestation, Hajin lui tendit la poupée et referma son sac grand ouvert avant de le remettre sur son épaule.
Tandis que Miso tendait le cou vers le parking du centre médical pour repérer un point de lancer, Eden cherchait un endroit où se planquer de l'autre côté du parking. Il y avait un poste de garde ressemblant à une cabine téléphonique à l'entrée du centre médical.
Après avoir calé un plan sommaire, le groupe gagna ses positions respectives et attendit le bon moment. Miso, faisant un signe des yeux, confia son sac bandoulière à Jeffrey. Jeffrey, tout en prenant le sac, était occupé à plaisanter.
« Miso. Erreur est mort, est devant. »
« Porte pas la poisse et contente-toi de m'encourager en silence, Jeffrey. »
« Poisse ? J'ai pas de poisse. »
Miso quitta le couvert de l'arbre et courut se cacher derrière une voiture noire garée. Elle retint son souffle, guettant l'instant où les regards des zombies se porteraient vers le sol ou dans la direction opposée. Au bout d'un moment, juste au moment où le soleil haut perché faisait perler une goutte de sueur sur le front de Miso.
Maintenant.
Elle, qui était restée accroupie jusqu'à en perdre la circulation, se redressa. Eden donna simultanément un signal de la main au groupe.
Le temps imparti n'était que de trois secondes. Miso appuya sur le bouton d'allumage sans la moindre hésitation.
Trois secondes.
Elle fit pivoter fluidement son long bras d'un demi-cercle derrière elle, et sa main s'étira avec élégance en diagonale au-dessus de sa tête.
Deux secondes.
Sans hésiter, elle projeta la poupée avec force vers le point qu'elle avait repéré.
Une seconde……
Piou— ! Piou— ! Piou— ! Piou— !
Alors que le poussin, décrivant une arche, laissait éclater un rugissement tonitruant, les têtes de tous les zombies se tournèrent dans la même direction. Le poussin, affichant un niveau de décibels plus élevé que prévu, finit sa course dans un coin du parking.
Kyaaaaak— !
Kuuuuuuh-eooo !
Les zombies, qui se traînaient, se mirent soudain à courir vivement dans la direction du son, comme s'ils n'avaient jamais été lents.
Succès. Miso, serrant le poing, fit demi-tour. Eden et le groupe, qui s'étaient déjà approchés, l'entraînèrent et traversèrent vivement le parking.
Eden se planqua derrière le poste de garde qu'il avait repéré et reprit son souffle. Alors que tout le monde le suivait et s'asseyait en rang, ses yeux scrutaient fiévreusement les alentours. Il comptait les membres, mais il en manquait un.
Hajin, réalisant la situation lui aussi, se redressa à moitié de sa position accroupie et regarda autour de lui.
« Monsieur Lee Changyeol… ? »
Piou— ! Piou— ! À travers le bruit mécanique strident du poussin qui piou-pioutait, on pouvait entendre le grognement perçant d'un zombie.
Un pressentiment funeste lui glaça le sang.
« Monsieur Lee Changyeol ne fermait-il pas la marche juste derrière ? »
« C'est ça. Il était définitivement derrière moi… Où est-il passé ? »
Paniqué, Jeffrey marmonna en anglais. Eden vérifia sa montre et demanda.
« Monsieur Do Hajin, combien de temps ce poussin peut-il continuer à crier ? »
« Il continuera tant que personne ne le touche. »
« Il n'y a pas de durée programmée ? »
« Non, il ne s'arrête que quand on appuie sur le bouton d'allumage. Il piou-pioutera probablement tant qu'un zombie ne le touche pas, »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, le cri du poussin, qui leur déchirait les tympans, s'arrêta net, comme par magie.
« Merde… »
Miso jura entre ses dents et porta la main à son front brûlant. Quand le bruit piou-piou cessa, les alentours tombèrent instantanément dans le silence. Ils devaient se dépêcher de rejoindre la pharmacie avant que les zombies massés au fond du parking ne se redispersent. Mais Lee Changyeol restait introuvable.
Comme s'il ne pouvait plus attendre, Eden se leva.
« On y va. »
« Quoi ? Et Monsieur Lee Changyeol ? »
Hajin chuchota, et son regard se porta ailleurs. Eden ne donna aucune réponse particulière.
« Monsieur Jung Taegeon ? Vous voulez dire qu'on laisse tomber Monsieur Lee Changyeol et qu'on part ? »
Eden porta tranquillement l'index à ses lèvres, comme pour lui intimer le silence. Suivant son regard, toutes les têtes se tournèrent. Au loin, Lee Changyeol boitillait vers le poste de garde. Sentant une atmosphère inhabituelle, tous les membres du groupe se levèrent et serrèrent fermement leurs armes.
Lee Changyeol lui-même, arrivant les lèvres pâles, souriit soulagé, comme content d'avoir retrouvé le groupe.
Eden posa son regard sur la jambe blessée de Lee Changyeol. Le sang tachait son pantalon d'uniforme bleu marine. Eden tendit la paume pour arrêter Lee Changyeol qui approchait. Son visage souriant se figea instantanément.
Hajin, caché derrière Eden, promena son regard et examina soigneusement l'apparence de Lee Changyeol. En contraste avec ses lèvres d'une pâleur mortelle, ses yeux étaient encore d'un noir clair, et il n'y avait pas de saignement de nez.
Sa jambe blessée inquiétait, mais heureusement, il n'y avait aucun signe d'infection. Le visage de Lee Changyeol se décomposa impuissamment, comme blessé par la méfiance de ceux qui l'observaient.
« Je vais très bien. Je suis juste tombé en chemin et je me suis entaillé sur un rocher pointu. »
Il exposa son état, gardant la voix la plus basse possible. Eden, surveillant de près l'agitation des zombies qui recommençaient à bouger, fit un signe du menton.
« Pour l'instant, suivez-nous. »
Il fallait examiner de près l'état de Lee Changyeol, mais le temps manquait. Eden ceint d'une main la nuque de Lee Changyeol qui approchait, et de l'autre, il plaça la lame de sa hachette contre son cou.
« Heu, qu'est-ce que vous faites… ! »
« On y va comme ça jusqu'à la pharmacie. »
Eden prit la tête, traînant pratiquement Lee Changyeol avec lui. Il avala sa salive d'un trait, et Hajin emmena le reste du groupe sur ses talons.
Bientôt apparut un bâtiment commercial bas de deux étages. Il y avait deux pharmacies dans le bâtiment.
On aurait dit que quelqu'un était déjà passé par là, car les portes vitrées des deux pharmacies étaient complètement éclatées. Eden, entrant dans la première pharmacie en marchant sur le verre, claqua de la langue et secoua la tête. Les médicaments étaient en vrac, et il n'y en avait pas beaucoup de sortes.
La pharmacie suivante était pareille. Le groupe quitta le bâtiment commercial sans regret et se dirigea cette fois vers une pharmacie indépendante située plus à l'intérieur. Tout du long, Eden maintint la lame bleu foncé pointée sur le cou de Lee Changyeol.
« Je vais vraiment me faire em… empaler. Enlève ça. »
« Je t'examinerai à la prochaine pharmacie et puis je te lâcherai. »
Lee Changyeol lança un regard rancunier à Eden. Tant qu'il était de votre côté, il était plus fiable que quiconque au monde, mais une fois qu'il ne l'était plus, il devenait d'une cruauté sans fond, un homme capable de vous planter un couteau dans le cou à la moindre déconvenue….
Lee Changyeol connaissait bien ce genre de type. Ils avaient presque tous en commun de trôner tout en haut de leurs groupes.
Naturellement rappelé à son supérieur hiérarchique, il avala sa salive, la pomme d'Adam oscillant. Il frissonna quand la lame de la hachette l'effleura légèrement. Il semblait avoir pas mal perdu de sang, car même sa vision se troublait.