Du lit d'à côté, les observateurs qui épiaient la scène en cachette lancèrent des sifflets. Cette fois, ils n'étaient pas deux mais quatre. Jeffrey, Park Chunbeom, Miso et Byeol étaient assis côte à côte, étouffant leurs rires.
« Oh, où sont les pop-corns ? C'est trop divertissant. »
Alors que Miso le taquinait, Hajin, affalé sur le lit comme s'il y avait été jeté, lui lança un regard noir.
« Yoon Miso. Et si tu essayais de faire ton propre numéro de séduction ? »
« Je ne suis pas du tout désespérée, moi ? »
Miso tira la langue, comme pour dire : quel est le problème ?
Ouais, ouais, ton physique est impressionnant, hein. Hajin cogna l'arrière de sa tête contre l'oreiller à plusieurs reprises. D'un lourd soupir — pouf — il se redressa sur le lit, l'air déterminé.
Juste à ce moment, Eden sortit de la salle de bain. Au croisement de leurs regards, il pivota prestement et se dirigea vers la chambre d'à côté. Hajin le suivit en hâte, inquiet que la porte ne se referme.
En voyant cela, Park Chunbeom, tripotant ses lunettes, demanda à Byeol : « Byeol, tu ne veux pas y aller avec eux toi aussi ? »
« Oui ! »
« Hé hé. Tu aimes tant que ça ta grande sœur ? »
Miso s'en mêla, pinçant les joues dodues de Byeol, et Byeol hésita avant de continuer : « En fait, je vais épouser Hajin, le monsieur magicien, alors bien sûr je dois aller avec eux. »
Face à la déclaration inattendue de Byeol, Jeffrey, Park Chunbeom et Miso, assis côte à côte sur le lit, restèrent bouche bée de surprise. Mariage ? Sans voix, les trois échangèrent des regards dans le vide avant d'éclater d'un rire silencieux.
Pendant que le groupe bavardait bruyamment, Hajin ferma la porte doucement. Clic.
Au bruit de la porte qui se fermait, Eden, assis sur le lit, tourna la tête. Quoi encore ? En apercevant Hajin, ses sourcils froncés semblaient poser la question.
Hajin couvrit la distance en un pas et tira brusquement la couverture sur les épaules d'Eden.
« Je monterai la garde. Dors bien. »
Eden fut surprenamment docile. Son visage résolu affichait une nette détermination à ne plus réagir aux avances futiles.
« Je vais bien. »
S'appuyant sur ses bras, il se renversa en arrière et fixa l'écran de télévision noir et vide.
Allait-il vraiment cesser de parler désormais ? Ressentant une pointe de déception imméritée, Hajin bouda et s'affala à côté de lui.
« Je sais que la séduction ne marchera plus, donc j'arrête. Mais laisse-moi faire une dernière tentative. »
Eden se tourna pour regarder le reflet de Hajin sur l'écran de télévision, saisi par ce ton inhabituellement sérieux. Son expression était déterminée mais anxieuse, sans trace de la malice joueuse qu'il montrait auparavant.
« D'abord, je ne suis pas aussi gentil que Jung Taegeon le croit. »
Les yeux d'Eden scintillèrent de confusion face à cette soudaine humilité. La tête de Hajin retomba.
« La vérité, c'est que sauver Jung Taegeon et essayer de donner une barre de chocolat à un parfait inconnu — tout ça, c'était pour moi, pas pour les autres. »
Prenant une grande respiration pour se calmer, Hajin avait l'air d'un vendeur débutant faisant une présentation à un client important. Eden fixa la tête baissée de Hajin sur l'écran et demanda : « Pour toi, pas pour les autres ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Tu ne comprendras peut-être pas, mais c'est juste que je ne supporte pas de laisser les choses en suspens à cause de mon caractère. Sauver Jung Taegeon était purement pour ma propre tranquillité d'esprit. Je ne voulais pas que ces moments où j'ai détourné le regard me hantent plus tard. »
Eden déplaça son regard de l'écran de télévision vide vers Hajin assis à côté de lui.
« Et si j'étais vraiment gentil, quand Jung Taegeon a refusé de me laisser venir, je me serais juste tu pour ne pas être un fardeau. Mais je ne peux pas faire ça. Je veux désespérément survivre, et j'ai un petit frère à sauver. Honnêtement, même si tu avais dit non, je t'aurais suivi quand même. »
Hajin, qui avait déversé ses mots sans reprendre son souffle, releva lentement sa tête baissée. S'attendant à voir Eden froncer les sourcils d'agacement, il fut surpris d'y découvrir une expression étrangement intriguée.
Reprenant son souffle, Hajin ajouta : « Tu as dit qu'il te fallait quelqu'un capable de tuer des zombies à mains nues. Je n'en suis pas encore là, mais je pense que je m'en sortirais avec un marteau. Je peux le faire si j'essaie. Jung Taegeon, toi non plus tu n'es pas né en maniant une hache, non ? »
Ce n'était pas la bonne approche ? Plus il parlait, plus ses mots lui semblaient embrouillés.
« Non, je veux dire, l'essentiel c'est que je comprends parfaitement que dans un monde comme celui-ci, il faut être rationnel et égoïste pour survivre, et je suis capable d'agir comme ça quand c'est nécessaire. Bien sûr, parfois les gens sauvent les autres aussi... »
« Ton argumentaire est fini ? »
« Non. »
Prenant une grande inspiration, Hajin regarda droit dans les yeux profonds, d'encre, d'Eden.
« Jung Taegeon, tu as besoin de quelqu'un comme moi. Quelqu'un qui peut te montrer qu'il n'y a pas qu'une seule bonne réponse, mais d'autres options aussi. Et j'ai besoin de la même chose. S'il te plaît, réfléchis sérieusement à me laisser t'accompagner. »
Eden leva les yeux, suivant Hajin qui se levait. Le vendeur débutant qui avait fini son argumentaire avait l'air soulagé.
Ce fut une pure impulsion qui fit arrêter Eden alors que Hajin atteignait la porte.
« Do Hajin. »
Le simple fait d'entendre son nom fit tressaillir le dos de Do Hajin. Il se tourna vers Eden, visiblement tendu.
« Même si ces choix étaient pour ta propre tranquillité d'esprit, je te suis sincèrement reconnaissant pour tout ce que tu as fait. Mais me rejoindre est une autre affaire, donc je fais confiance au fait que tu comprendras quelle que soit ma décision. Je te donnerai ma réponse d'ici demain. Et... »
« ... »
« Je comprends ce que tu veux dire, mais à ce titre-là, Do Hajin, tu es définitivement gentil. »
Eden acquiesça comme pour dire : tu peux y aller. Hajin se gratta l'oreille, sentant la chaleur lui monter au cou. Hésitant, il fit une légère inclination avant d'ouvrir la porte.
Laissé seul, Eden écouta le bavardage animé qui débordait de la chambre d'à côté.
« Comment ça s'est passé ? Tu as réglé l'affaire ? »
« Non, il a dit qu'il y réfléchirait et me tiendrait au courant... »
Anonyme : Argh ! Eden, ce minable, à faire le hautain. On devrait le larguer ?
« Tonton ne veut pas y aller ? »
« Non, il n'a pas dit qu'il ne voulait pas. Il a juste dit qu'il y réfléchirait. Ne t'inquiète pas trop... »
« Moi, je veux y aller avec tonton Hajin ! »
« Hahaha. »
« Au fait, c'est bon d'aller au troisième floor pour le petit-déjeuner demain ? »
« C'était pas pour le déjeuner ? Ou je me trompe ? »
« J'ai mal au ventre. »
« Faim ? »
« Ouais, j'ai faim. »
En un rien de temps, les quatre voix se mêlèrent comme un chœur harmonieux.
Laissant derrière lui l'atmosphère chaleureuse, Eden s'appuya contre la tête de lit, perdu dans ses pensées. Il s'était attendu à ce que Do Hajin le harcelle de manière puérile avec quelque chose comme une barre de chocolat, mais au lieu de cela, Hajin lui avait fait appel logiquement et calmement.
« Tu as besoin de quelqu'un comme moi. Quelqu'un qui peut te montrer qu'il n'y a pas qu'une seule bonne réponse, mais d'autres options aussi. »
Il n'y avait aucune place pour contester les paroles de Do Hajin. Après tout, c'était son altruisme qui avait sauvé la vie d'Eden, et son refus d'ignorer les personnes âgées leur avait assuré des calories supplémentaires.
De plus, l'idée que parfois les gens sauvent les autres résonna profondément. Ces yeux hardis qui le fixaient droit malgré sa nervosité...
Avalant un soupir qui montait du fond de lui, Eden ferma doucement les yeux.
***
Hajin, qui s'était retourné toute la nuit à cause de rêves agités, ouvrit les yeux avec difficulté. Sa vision était floue. Dans un coin du lit double, Jeffrey ronflait bruyamment. Hajin, fixant sans voir les cheveux bruns bouclés de Jeffrey, se tourna sur le côté.
Le lit simple juste à côté était vide. Quoi ? Il scruta la pièce, mais seul Park Chunbeom était étalé par terre, ronflant.
Se frottant les yeux ensommeillés, Hajin se leva et traversa jusqu'à la porte ouverte de la chambre d'à côté. Sur le lit, Miso et l'enfant dormaient, enlacées l'une dans l'autre. Eden était introuvable.
Après un instant d'hésitation, Hajin secoua doucement Park Chunbeom pour le réveiller.
« Chunbeom, Chunbeom, réveille-toi. »
« Beuh... »
« Toon ! »
L'appelant par le surnom que Jeffrey utilisait, les yeux de Park Chunbeom s'ouvrirent enfin en grand.
« Hein... quoi ? »
« Désolé de te réveiller. Tu as vu Jung Taegeon ? »
Park Chunbeom cligna des yeux un moment, hébété, avant de se redresser lentement.
« Oh... le chef est probablement, hum, si tu ne le vois pas, il est sûrement sur le toit. »
« Le toit ? »
« Il y monte parfois à l'aube. Pour surveiller les zombies... Bâillement — oh, pardon, ce bâillement. Bref, pour garder un œil sur les zombies. »
Comme Hajin se levait rarement à l'aube sauf pour les tours de garde, il n'avait aucune idée qu'Eden montait sur le toit. Acquiesçant, il tapota l'épaule de Park Chunbeom en guise d'excuse.
« Désolé. Rendors-toi. »
« Bâillement. Mais Hajin, tu m'as juste appelé Toon, non ? »
« Ne commence pas à prendre les habitudes de Jeffrey », grommela Park Chunbeom comme pour gronder, avant de se recoucher.
Vérifiant qu'il s'était rendormi, Hajin se redressa. Le marteau avait disparu du porte-chaussures, suggérant qu'Eden l'avait pris. Après un moment de réflexion, Hajin s'empara des pinces de Miso.