« Épidémie de zombies à Sangwon ?! J'ai failli y laisser ma peau. C'est quoi, ces enfoirés ?! »
Par réflexe, Miso fit glisser son pouce pour consulter les réactions dans les commentaires.
wo1111 : Le type qui a filmé ça, t'es encore vivant ?
nyang nyang : ...waouh... mais qu'est-ce que je viens de voir...
pdifupeace : Désolé, mais c'est quoi, ça ?
sinna90 : Ils balancent ces horreurs sans même flouter mdr. Personne n'y croit, rassurez-moi ?
Jyeongwon luv : L'algorithme fait vraiment n'importe quoi en ce moment.
Guerilla boongboong : Ah, tout était bien jusqu'à ce que la femme se torde le cou d'un coup, là c'était teeeellement mdr, irréaliste direct.
Réponse : Hein ?
Réponse : Moi aussi j'ai décroché en voyant le cou se tordre mdr. Je sais pas pour quel marketing viral c'est, mais la qualité est bonne mdr.
Réponse : En regardant mieux le lieu, on dirait la ruelle du marché où les Lulu Girls ont fait la séance photo de leur deuxième album, ils doivent tourner quelque chose.
Réponse : Il me semble que cet endroit est à Dongmyo~~ Celle-là dit que c'est à Sangwon.
Réponse : Ah, d'accord.
Irasshaimase : Le développement de Dead Island 3 a été tellement long que je pensais que ce serait un désastre à la Duke Nukem Forever, mais on dirait qu'ils mettent le paquet sur la promo en vue subjective, hein mdr. Ça a l'air d'être bien fait.
Réponse : Ah, moi je suis venu en pensant que c'était la promo de Dying Light, mais ça peut être ça aussi.
Réponse : Oh, ce jeu-là aussi est sympa mdr.
Gram 2 : C'est quoi, un truc qui va sortir ? Ou un jeu ? Quelqu'un sait ?
poppop : C'est fou, je sens que je vais faire des cauchemars.
Yuhani : Hé, c'est réel, des voitures de police débarquent dans notre quartier et c'est le chaos.
Réponse : Quel quartier ?
Réponse : Yongun.
Réponse : Mais là, c'est Sangwon, non ?
Réponse : Je réponds à sa place. On dirait que Sangwon n'est pas la seule ville dans ce pétrin... Je suis à Incheon et ici aussi les sirènes hurlent, c'est pas une blague.
sifue : On dirait juste qu'ils sont défoncés.
Haneul-banjang : Oh là là~~ !! Qu'est-ce que c'est que ça, j'ai peur que les enfants le voient~~~ snif snif
Le visage décontenancé, Miso se tourna de nouveau vers l'assistant.
« ...Dis, c'est une sorte de vidéo promotionnelle pour un film ? »
« Pour un truc pareil, il y a des centaines de vidéos comme celle-là rien que sur Onstar. C'est bizarre, non ? En plus, elles ont toutes été mises en ligne il y a à peine trente minutes. »
L'assistant tapota l'écran à quelques reprises, et une liste de miniatures des vidéos en tendance du moment apparut. Toutes avaient été publiées quelques dizaines de minutes plus tôt tout au plus, et leurs titres étaient truffés de mots comme « zombie », « effets secondaires de drogue » ou « horreur ». Ce phénomène étrange semblait se manifester non seulement à Sangwon, mais aussi dans d'autres grandes agglomérations.
Miso, qui avait passé un long moment à froncer les sourcils en examinant les miniatures, laissa échapper un souffle las.
« Franchement. N'empêche, le bon sens dit qu'un cou humain qui tourne à cent quatre-vingts degrés, ça ne tient pas debout. »
« Non, c'est vrai, mais si vous regardez bien... »
« Arrête de traîner et va aider Hajin. Je vais jeter un œil dehors, puis je file directement à la loge. »
Hajin, qui vérifiait ses déplacements sur scène, avait déjà disparu dans la loge. Il restait moins d'une minute avant l'entrée du public. Miso, qui avait failli oublier ses obligations, monta en courant l'escalier entre les sièges.
« En tout cas, on n'est jamais trop prudent ! »
Miso ignora d'un air dégagé le cri de l'assistant dans son dos et poussa la porte d'entrée. Une longue file s'étirait sur le côté droit du hall, sans doute parce que la queue s'était déjà formée. Elle chuchota à l'ouvreuse postée à la porte.
« Ils entrent maintenant ? »
L'ouvreuse jeta un coup d'œil au badge du personnel pendu au cou de Miso et hocha la tête.
« Oui. Le personnel peut passer par la porte latérale. »
« Ah, oui. Merci. »
Miso se faufila à travers la foule et sortit dans le hall. Il ne restait plus qu'une quinzaine de minutes avant le début du spectacle. Le hall était déjà noir de monde : des gens qui tenaient des programmes ou se prenaient en photo devant le décor prévu à cet effet, des enfants qui pleurnichaient, des membres du fan-club de Do Hajin.
Miso secoua la tête comme pour chasser l'image persistante de l'étrange vidéo qu'elle venait de voir. Elle pressait le pas vers la billetterie pour vérifier le nombre de places restant en vente sur place quand cela arriva.
Iiiiiinnn... Pin-pon... Piiii... Pin-pon... Pii... Piii-yon... Pi, pi, pi...
Le hurlement de sirènes assourdissantes résonna dans le carrefour devant la petite salle. Miso tressaillit, s'arrêta et leva le menton. À travers la grande baie vitrée, on voyait plusieurs camions de pompiers, ambulances et voitures de police filer dans la même direction. Même d'un simple coup d'œil, il y en avait un nombre impressionnant.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« On dirait qu'il y a un gros incendie quelque part. »
« Aïe, j'ai mal aux tympans... »
Au milieu de la foule qui bruissait, quelqu'un frôla vivement la taille de Miso.
« Waouh ! Tonton ! Un hélicoptère, un hélicoptère ! »
Miso chancela et fronça les sourcils. La coupable était une petite fille aux cheveux noués en deux couettes adorables.
« Excusez-nous. »
Au même instant, un homme à la voix grave et profonde présenta des excuses à sa place. Miso, qui l'écoutait à peine, porta son regard dans la direction que désignait le doigt de l'enfant.
Tac-tac-tac... Tac-tac-tac...
Un grondement sourd vibrait à basse altitude. Plusieurs hélicoptères vert sombre, apparemment militaires, disparurent en un instant vers le sud.
Mais qu'est-ce que c'était, à la fin ? L'image de la vidéo qu'elle avait tenté de chasser lui traversa de nouveau l'esprit. Inexplicablement troublée, Miso fouilla ses poches. Elle avait dû laisser son téléphone dans la loge, car sa main ne rencontra qu'une clé de voiture accrochée à un porte-clés en forme de lapin.
« Le spectacle va bientôt commencer. Mesdames et messieurs, veuillez regagner vos places. Le spectacle va bientôt commencer... »
Dès que le vacarme des sirènes qui remplissait la route se fut éloigné, l'annonce retentit aussitôt. Les gens, jusque-là massés dans une cohue digne d'un marché, se dirigèrent un à un vers l'entrée de la salle. Miso, qui avait longuement regardé dehors, prit enfin elle aussi la direction de la billetterie.
***
« Bonjour. Vous avez réservé sur Inapark ? »
« Oui. »
« À quel nom, s'il vous plaît ? »
« Eden Jeong, non, Jung Taegeon. »
La femme qui distribuait les billets à la billetterie lança un regard furtif à l'homme devant elle, qui dépassait tout le monde d'une tête. Jung Taegeon, Jung Taegeon... Même en fouillant la pile d'enveloppes de billets à la recherche du nom, ses yeux ne cessaient d'être attirés vers lui.
L'homme observait les alentours, les manches de sa chemise blanche retroussées jusqu'aux avant-bras. Son menton relevé lui donnait un air étrangement autoritaire, mais le pli détendu de sa bouche laissait une impression bien éloignée de l'arrogance. La femme, qui examinait du coin de l'œil cette allure à double facette, écouta la voix de son cœur qui s'échappait.
'Il est beau à tomber.'
Après avoir détaillé l'arête haute de son nez, elle déplaça son regard sur le côté. Un étranger aux cheveux bruns bouclés et au teint clair couleur dalgona, ainsi qu'un homme d'une trentaine d'années aux lunettes de premier de la classe, se tenaient sagement à côté du bel homme. À en juger par l'atmosphère, ils ne semblaient pas former une bande d'amis venus se divertir.
Inclinant la tête devant ce trio plutôt insolite, elle tendit le billet que ses doigts avaient trouvé.
« Trois adultes et un enfant, c'est bien ça ? »
« Oui. »
« Bon spectacle. »
L'homme, après un signe de tête courtois, se retourna. Une petite fille, surgie d'on ne sait où, arriva d'un pas vif et s'agrippa à sa cuisse.
« Achète-moi un kit de magie ! »
Au lieu de répondre, l'homme passa un bras autour du corps de l'enfant et la souleva. Ses couettes joliment tressées se balancèrent d'avant en arrière.
« Après le spectacle. »
« Je peux pas l'avoir maintenant ? »
« Non. C'est pénible à trimballer. »
Après avoir maladroitement apaisé l'enfant, Eden prit place dans la file d'attente. À cet instant précis, le son aigu d'une sirène lui transperça les oreilles.
Iiiiiinnn... Pin-pon... Piiii... Pin-pon... Pii... Piii-yon... Pi, pi, pi...
Les sons ne se fondaient jamais en un seul, ils sautaient de-ci de-là comme une cacophonie. C'était un bruit désagréable qui faisait vibrer sourdement jusqu'aux entrailles.
« Waouh ! Tonton ! Un hélicoptère, un hélicoptère ! »
Sa nièce, qui avait glissé de ses bras, courut tête baissée vers la baie vitrée, sans se soucier de bousculer les gens.
« Excusez-nous. »
Eden, qui présenta des excuses à la passante à sa place, regarda par la fenêtre. Un camion de pompiers en tête, une ambulance au milieu et des voitures de police qui suivaient comme pour les escorter filaient en file sur la route. Il fronça les sourcils devant ce cortège qui semblait sans fin, puis leva la tête. Cinq hélicoptères militaires qui fendaient le ciel attirèrent son regard.
À ce moment, Jeffrey, qui s'était approché sur le côté, lui tapota l'épaule et parla en anglais.
« C'est quoi, ça ? Ce ne sont pas des hélicoptères de transport, ce sont des hélicoptères d'attaque. Ils partent à un exercice ou quoi ? »
« On dirait des Apache. Vu leur nombre, ça n'a pas l'air d'un exercice d'unité. »
Eden nomma le modèle sans hésiter. L'Apache était un hélicoptère d'une telle puissance de feu qu'il n'était pas exagéré de l'appeler le plus redoutable hélicoptère d'attaque du monde. À sa connaissance, la Corée en avait importé moins de quarante.
Tandis qu'Eden observait attentivement l'extérieur, Jeffrey frissonna et se mit à s'agiter.
« Ce n'est pas une provocation de la Corée du Nord, quand même ? Je n'ai pas envie de mourir à la guerre. »
Il jacassait sans intérêt sur une hypothèse improbable. Eden, qui garda la bouche close devant ce récit qui ne méritait pas de réponse, prit son téléphone. Sur son visage, tandis qu'il appelait quelque part, flottait une indifférence qui semblait observer toute la situation de loin. L'appel aboutit au bout de deux sonneries.
« Allô. Ici la salle de veille de Blue Works. »
« Code 2897. »
Dès qu'il eut énoncé le code de communication, une autre tonalité de connexion suivit.
« Salle de crise, vous êtes en ligne. »
« Ici Eden Jeong. »
« Bonjour, monsieur le directeur technique. Ici Michael. »
« Je vois que Hugo s'est absenté. »
« Il est sorti un instant. Puis-je vous aider ? »
« Je demande une surveillance de Sangwon, province du Chungcheong du Sud, République de Corée. »
Clic, clac... Pendant que le bref crépitement d'un clavier se faisait entendre dans le combiné, le hall devint bruyant.
Peu après, l'annonce d'entrée retentit et les gens déferlèrent vers l'entrée comme une marée.
« Tonton, on entre nous aussi. »
« À votre position actuelle, aucune situation de code rouge partagée n'est signalée avant 13 heures. »
« Un suivi en temps réel est-il possible ? »
« On entre, tonton Taegeon ! »
« Oui, c'est possible. Nous vous contacterons par l'intermédiaire de monsieur Hugo en cas de situation inhabituelle. »
Eden, qui raccrocha, tapota légèrement le front de Byeol, qui lui agrippait la jambe de pantalon et la secouait.
« Arrête un peu de pleurnicher, petite peste. »
« C'est parce que tu travailles ici alors que tu as dit que c'était ton jour de congé ! »
« Ce n'est pas du travail... »
« T'es un menteur menteur chaque fois que tu ouvres la bouche. »
Eden se pressa le front comme s'il en avait assez. Jeffrey gloussa, comme s'il se délectait du spectacle de l'orgueilleux et arrogant Eden Jeong totalement incapable de venir à bout d'une enfant de sept ans. Park Chunbeom, qui était resté à côté d'eux tout ce temps comme un meuble invisible, se mordit lui aussi la lèvre d'un air triomphant.
« C'est drôle ? »
Eden soupira, se tourna vers Jeffrey et Park Chunbeom et plissa les yeux. Jeffrey lui arracha des mains le billet du spectacle de magie et rétorqua d'un ton espiègle.
« Tu vas jouer au patron même pendant ton jour de congé ? »
Puis il lui fourra contre la poitrine une affiche qu'il tenait. Eden, plissant le front de mécontentement, prit l'affiche.
[Do Hajin : le spectacle de magie qui voyage dans le temps !]
Il devait avoir dans les vingt-cinq ans ? Le visage d'un homme pâle aux traits délicats s'étalait sur tout un côté de l'affiche. Une sincérité sans tache émanait du visage impassible du magicien. Malgré cela, il ne ressemblait à rien de plus qu'à un bouffon qui gagnait sa vie avec l'argent de poche de gamins morveux.
Eden, comme si de rien n'était, froissa l'affiche qu'il tenait et la jeta dans la poubelle à côté de la billetterie.