« Ce n'est pas confortable pour moi non plus de le dire. Mais il existe une chose appelée éthique des affaires, non ? Où dans le monde est-il acceptable d'ajouter des gens à la dernière minute de manière aussi précipitée ? N'étiez-vous pas ceux qui ont refusé de faire monter des gens dans l'avion de passagers parti plus tôt sous prétexte qu'il était plein ? Les mêmes qui rabâchaient sans cesse la sécurité, tiens ? Et voilà qu'on entasserait dangereusement des gens dans un hélicoptère déjà exigu... Je suis, hah... vraiment sidérée. »
La femme, qui parlait avec passion, les veines du cou gonflées, tourna la tête vers le reste des gens en attente.
« Tout le monde, je n'ai pas raison ? Si ? »
Comme si elles avaient attendu ses mots, des voix mécontentes jaillirent de ci de là.
« C-c'est vrai. Je suis un peu anxieuse à l'idée de prendre plus de monde... »
« Ça semble excessif d'ajouter soudain deux personnes alors qu'on ne nous laisse même pas emporter nos valises à cause du poids... »
Juste à ce moment, un homme portant des lunettes de soleil agita la main avec dédain, comme si tout cela était une nuisance, et répondit sur un ton décontracté.
« Bon sang, quel vacarme. C'est pas comme si on avait un quelconque pouvoir, alors suivons juste ce que dit le responsable, d'accord ? »
À peine ses mots tombés, tous les regards se tournèrent vers le responsable en même temps. L'homme qu'on appelait le responsable s'éventait de la main, une expression agacée sur le visage. Houu... Il poussa un court soupir délibéré et ouvrit la bouche.
« Vous l'ignorez peut-être, mais ce monsieur ici est le directeur technique d'une entreprise américaine appelée Blueworx. Ce dépôt de maintenance où vous êtes maintenant est un lieu que notre ministère de la Défense nationale et Blueworx ont collaboré à construire.... Hem, bref, l'avion de transport que vous allez prendre a aussi été fabriqué par l'entreprise du Directeur-nim, et c'est une personne très capable, donc vous n'avez pas à vous soucier du coût des places. Pour votre information, vous pouvez considérer Blueworx comme le premier contractant de défense américain au monde.... »
Il n'y avait aucune substance dans ses paroles décousues. Un homme d'âge moyen hurla sur l'homme qui débitait un long discours robotique, sans aucune variation de ton.
« S'il est si extraordinaire, on ne peut pas juste l'emmener lui tout seul ? Vous avez dit qu'il ne restait qu'une seule place de toute façon ! »
« Euh, c'est... »
Le responsable, qui pinçait les lèvres d'un air embarrassé, ne trouva finalement pas de réponse convenable et se tourna à nouveau vers Eden.
« Directeur-nim. Je m'excuse, mais pourrions-nous parler à part un instant ? »
Eden laissa derrière lui les gens en attente qui piaffaient et suivit silencieusement l'homme. Le responsable, qui avait trouvé un coin à l'extérieur, loin du hangar, finit par sortir un paquet de cigarettes de sa poche.
« Vous en voulez une ? »
« Non, merci. »
Même face à ce refus net, l'homme ne montra aucun signe de gêne et glissa une cigarette entre ses doigts.
« Cela peut être déplacé, mais est-ce vraiment nécessaire de mettre votre neveu et votre ami dans cet avion de transport dès maintenant ? J'ai entendu dire que l'hélicoptère restant pourrait voler sans problème une fois l'assemblage terminé. »
« Les circonstances en ont décidé ainsi. Est-ce possible, ou impossible ? »
« Euh... »
L'homme se racla la gorge et fouilla dans ses poches. Il poussa un petit bruit d'irritation, apparemment incapable de trouver son briquet. Nulle part dans son attitude ne se trouvait la moindre once de respect pour Eden.
« Il sera difficile d'ajouter arbitrairement des gens dans un hélicoptère déjà plein de passagers en attente. Comme vous le voyez, le contrecoup des passagers est assez sévère. »
« Je peux payer amplement. »
« Oh mon... Directeur-nim, vous savez bien que l'argent n'est pas le problème. »
L'homme posa lentement la cigarette entre ses lèvres. Eden fixa steadily l'homme qui se comportait avec condescendance du début à la fin, et se rappela son lui d'autrefois, qui avait once craché des mots aussi venimeux qu'une vipère.
« Je suis désolé, mais Monsieur Do Hajin ne m'est d'aucune utilité. »
Quelle expression Do Hajin avait-il en me regardant à ce moment-là... En remontant son souvenir, le visage pâle et les deux mains serrées en poings serrés se dessinèrent avec une netteté surprenante devant ses yeux. Oui, il était incroyablement désespéré. À genoux devant moi, disant qu'il allait sauver son petit frère....
L'homme, qui se grattait le front comme frustré, continua de parler.
« Directeur-nim. Vous savez bien combien de personnes est le nombre approprié pour embarquer dans un avion de transport, n'est-ce pas ? »
« Il y a deux pilotes, au moins trois soldats et personnels médicaux à mobiliser pour l'opération de transport, et le nombre de personnes rassemblées ici est de huit. Malheureusement, le nombre maximum de personnes pouvant monter dans le Surion, pilotes exclus, est de neuf. »
« Comme vous l'avez vu plus tôt, les places ne sont pas si nombreuses. Le risque de sécurité ne peut être ignoré, et si une situation se présente où quelqu'un doit être laissé pour compte, la priorité pourrait devenir votre neveu ou votre ami. »
« Cela signifie que peu importe à quel point vous courez vers le toit, une ou deux personnes sont condamnées à rester. C'est un pari où celui qui ne monte pas mourra certainement, mais vous suivrez quand même ? »
« Si possible, je demande votre compréhension. Je suis le seul responsable de la sécurité de cette opération de transport, donc je suis dans une position où je dois réduire les risques au maximum.... »
« En premier lieu, je suis quelqu'un qui ne peut vous garantir aucune sécurité. Même si l'avion de transport avait beaucoup de places, il n'y a aucune raison particulière pour que je vous prenne. Ça ne peut pas s'aider même si vous me traitez de froid. Je n'entreprends même pas des choses qui ont une forte probabilité d'échouer dès le départ. »
« Directeur-nim ? »
« ...... »
« Directeur-nim, avez-vous peut-être fini ce que vous aviez à dire ? Si c'est le cas, je vais y aller... »
« J'expliquerai au général de division Yoo Junsang plus tard. Veuillez ajouter le personnel. »
Le responsable, comme s'il n'avait aucune intention de cacher son agacement cette fois, souffla violemment la fumée de sa cigarette. Chouuu...
« Directeur-nim. Je ne peux exécuter que les instructions que m'a données le général de division. Ce n'est pas comme si je pouvais contacter mes supérieurs maintenant, les communications sont coupées. Si les passagers en attente étaient au moins coopératifs, j'aiderais d'une façon ou d'une autre, mais pour quelqu'un qui devrait savoir mieux, pourquoi continuez-vous... »
« ...... »
« Quoi qu'il en soit, nous procéderons à la fourniture du seul avion de transport démonté comme convenu précédemment avec Blueworx. Si vous en avez besoin, demandez de l'aide aux employés civils militaires restants ici. Ce sont tous des gens qui n'ont nulle part où aller de toute façon, donc pour l'instant au dépôt de maintenance... »
« Il y a quelqu'un que je dois sauver. »
Alors qu'Eden le retenait une fois de plus, le responsable vérifia la montre à son poignet et marmonna entre ses dents.
« Ça me rend fou. »
À cet instant, ses deux poings se serrèrent d'eux-mêmes.
Ah, c'est donc ça la sensation. Savoir qu'on va être rejeté, pourtant plier le dernier morceau de sa fierté... essayer de sauver son monde, coûte que coûte.
Eden, qui n'avait su que manier le pouvoir toute sa vie, ressentait l'impuissance pour la première fois depuis sa naissance. Un pâle sourire s'étira sur son visage alors qu'il faisait face à l'arrogance et à l'insouciance qui s'étaient enroulées en lui comme un serpent.
Reprenant son souffle, il arrêta une fois de plus le responsable qui essayait de partir.
« Je vous demande une faveur. »
Eden baissa profondément la tête vers l'homme, tout comme Hajin l'avait fait face à lui dans l'entrepôt de la petite salle.
« Si vous les laissez juste monter, je m'assurerai que vous soyez grassement compensé. »
« Si vous me donnez juste un rôle, je ferai tout ce que vous demanderez... S'il vous plaît, laissez Miso et moi monter dans l'avion de transport, nous aussi. »
Une persuasion qui ne marcherait pas, une posture servile qui n'éveillerait aucune émotion chez un homme de pouvoir arrogant. Et pourtant, un attachement tenace qu'il ne pouvait abandonner....
Il baissa la tête sans hésiter, sachant que c'était une lutte vaine. C'était un acte plus proche du courage que de la soumission.
L'homme, qui avait été condescendant tout du long, stoppa Eden qui s'inclinait avec un air quelque peu surpris.
« Directeur-nim, oh, pourquoi faites-vous ça ? Bien sûr, si c'était à moi, je voudrais aider. Mais vous connaissez Jinsu Construction, non ? L'homme aux lunettes de soleil tout à l'heure est le plus jeune fils de cette famille... Les autres personnes ont aussi des liens avec notre ministère de la Défense nationale... »
L'homme continua de radoter longuement.
« La personne qui s'exprimait devant est le chef adjoint de l'opposition... ...Peu importe combien je leur fais appel sur la grandeur du Directeur-nim... Les avions de transport restant au dépôt de maintenance sont sous notre juridiction de toute façon.... »
En fin de compte, cela signifiait que peu importe le statut élevé qu'il détenait sous la protection d'une puissante nation lointaine, il ne pouvait rien faire sur le sol de la République de Corée. En outre, l'homme n'oublia pas d'ajouter que même si les relations entre l'Administration du programme d'acquisition de défense et Blueworx se détérioraient à l'avenir, les chances de rétablissement de la République de Corée étaient minces de toute façon.
« Quoi qu'il en soit, je suis désolé pour ça, Directeur-nim. Je pars en premier. »
Même après le départ de l'homme, Eden resta longtemps sur place, à regarder simplement le sol en asphalte. La lourde odeur de carburant qui flottait de quelque part lui donna la nausée.
Une fantaisie de fendre le crâne du responsable à coups de hache, de couper les membres des gens en attente qui se débattaient, et de détourner l'avion de transport dans le chaos tourbillonna dans son esprit. Il savait qu'il ne devait pas, mais il ne pouvait réprimer l'impulsion brûlante. Le bout de ses doigts tremblait faiblement.
C'était vers le moment où il solidifiait son plan, rappelant la structure et les routes du hangar, et le nombre d'employés civils militaires. Soudain, une voix familière secoua ses oreilles.
« Monsieur Jung Taegeon. »
Il n'était qu'à quelques pas. En relevant lentement la tête, un visage rougeoyant remplit sa vision.
« Qu'est-ce que vous faites là-bas. »
Le regard droit de Hajin mit un arrêt brutal à la cruelle fantaisie d'Eden. Sous ce regard, comme un fouet, il ne put plus poursuivre ses pensées.
« ...... »
« ...... »
Alors que le silence comblait le vide, un couchant jaunâtre projetait sa lueur au-dessus de leurs têtes. L'odeur moite de carburant, comme un gros paquet de billets mis à feu, flottait encore dans l'air.