« N'ouvre pas les yeux. »
« Mmh. »
L'enfant acquiesça vivement. Toc, toc…. Calquant leurs pas sur ceux d'Eden, tous le suivirent en faisant taire le moindre bruit. Ils contournèrent la porte arrière et se dirigèrent vers l'entrée où se trouvait le hall.
Les gouttes de pluie, cruellement, se mirent à redoubler d'intensité. Piqué par la pluie battante qui lui fouettait le front, Byeol, blotti dans les bras d'Eden, ouvrit prudemment les yeux.
« Heu…. »
« Chut. »
Au moment où Byeol ouvrait la bouche, une grande main vint s'y plaquer. Byeol fixait les ombres de gens immobiles dans le hall sombre. Ces silhouettes humaines, figées comme des mannequins, étaient si bizarres que la chair de poule lui monta aux bras.
Sont-ce des monstres… ? L'enfant cligna rapidement des yeux, se retournant vers la petite salle qui s'éloignait. La pluie brouillait sa vision.
Juste à ce moment, quelqu'un émergea prudemment du chemin par où ils venaient. Une lueur de reconnaissance brilla dans les yeux humides de Byeol. Même à travers la vue trouble, Byeol put identifier instantanément qui c'était.
« Hajin-ma— »
« Silence. »
Donnant un nouvel avertissement, Eden traversa la large route à quatre voies sans hésiter. Tac, tac…. Byeol relâcha la main qui serrait fermement le cou d'Eden et l'étendit lentement vers le ciel.
'Au revoir.'
Alors il agita la main de toutes ses forces. Hajin et Miso, apercevant Byeol avec un temps de retard, lui répondirent de la main. Après ce bref adieu, ils firent demi-tour et s'éloignèrent d'un pas prudent. Hajin et Miso coururent vers la droite et disparurent sous un grand sapin bien taillé.
« Ha, on y est. »
Park Chunbeom, qui avait à un moment dépassé Eden, s'arrêta à l'entrée de l'hôpital, haletant. C'était une courte distance, mais le corps de tous fut vite trempé. S'il n'y avait pas eu l'heure prévue du transport, ils n'auraient jamais fait une chose aussi folle que de courir sur une route sous la pluie battante.
'Merde.'
Eden sentit monter une irritation anxieuse face à une situation vexante du début à la fin. L'humidité était l'un des facteurs qui influençaient grandement l'hygiène et la température corporelle, et ce n'était pas exagéré de dire qu'elle pouvait déterminer l'issue d'une guerre. Et les voilà complètement trempés dans une telle situation…. Maintenant que c'était ainsi, ils devaient monter dans ce transport quoi qu'il arrive.
Jeffrey chuchota doucement en anglais.
« Cet endroit a dû être le bordel aussi, mais c'est bizarrement calme, non ? »
Les portes automatiques de l'hôpital étaient brisées et grandes ouvertes. Serant fermement l'arme dans sa main, Eden pénétra prudemment dans le hall du rez-de-chaussée. Une obscurité totale, ne permettant pas de voir ne serait-ce qu'un pouce devant soi, les accueillit.
« …Puis-je allumer la torche de mon télé…phone ? Je ne vois rien devant moi…. »
Quand Park Chunbeom chuchota, Eden secoua la tête. Bien que leur cervelle ait pu être de la bouillie, la vue et l'ouïe des zombies étaient définitivement toujours actives. Il n'avait pas été confirmé s'ils réagissaient à la lumière ou non, alors mieux valait ne rien faire de précipité.
« Si vous attendez un peu, vos yeux s'habitueront. »
Comme il l'avait dit, il ne fallut pas longtemps pour que leurs yeux s'habituent progressivement à l'obscurité. À mesure que leur vision s'éclaircissait, une scène qu'ils n'avaient pas pu voir se dévoila.
Un homme en uniforme d'infirmier était affalé sur le comptoir d'accueil devant eux comme mort, et sur le canapé du hall bleu marine, plusieurs cadavres aux têtes déchirées et fracassées gisaient çà et là.
« Putain, je crois que j'ai une frousse bleue. Je vais me pisser dessus. »
Jeffrey, qui avait juré, jeta un coup d'œil tardif à Jeong Byeol et referma la bouche. Eden enfonça la tête de Jeong Byeol plus profondément dans son étreinte pour l'empêcher de voir les corps et dit : « Le courant est coupé, donc l'ascenseur sera difficile à utiliser. Prenons l'escalier de secours. »
« Je crois que c'est par là. »
Désignant la gauche du comptoir d'accueil, au fond du couloir, Park Chunbeom s'avança le premier. Une urgence transparaissait dans sa démarche alors qu'il marchait vers la porte en acier gris.
« Haa, je tremble comme une feuille. »
Il sentit une humidité sur ses mains, ne sachant si c'était de l'eau de pluie ou de la sueur.
Enfin, ils arrivèrent devant la porte de secours. La main de Park Chunbeom, qui avait saisi la poignée métallique ronde, tremblait. Il eut l'impression que son cœur était brutalement serré.
Tandis qu'il faisait une pause pour reprendre son souffle, Eden posa l'enfant qu'il portait.
« Je vais juste l'ouvrir, alors pourriez-vous tenir la main de Byeol ? »
Eden reprit l'épée qu'il avait confiée à Jeffrey et ouvrit la porte. Heureusement, l'espace à l'intérieur de la porte en acier qui s'ouvrit en douceur était vide. Eden vérifia sa montre-bracelet, puis se retourna et hocha la tête comme pour dire que c'était bon.
Cette fois, s'appuyant sur la lumière d'un téléphone portable, ils commencèrent à progresser lentement dans l'obscurité où ils ne voyaient pas à un pouce devant eux.
Ils croisèrent au total six corps en traînant leurs corps trempés et humides vers le haut. En y regardant de plus près, tous avaient d'énormes blessures à la tête. Il semblait peu probable qu'il s'agisse de zombies en état dormant.
« Beurk… ! »
Contrairement à Eden, qui avait croisé plus de cadavres que de gens sur les champs de bataille, le simple citoyen Park Chunbeom dut ravaler la nausée qui ne cessait de monter. Même en tremblant des mains, il en utilisa une pour cacher les yeux de l'enfant pour qu'il ne voie pas les corps.
Arrivés sur le toit, Eden s'arrêta devant la porte pour reprendre son souffle.
« Je sors le premier, alors tout le monde attend ici juste dix secondes. »
« Heu, oui, oui. »
« Fais attention, Eden. »
Eden ouvrit lentement la porte du toit. La première chose qui s'offrit à sa vue fut un héliport surdimensionné où les hélicoptères pouvaient atterrir et décoller, et à côté, un petit jardin aménagé sur le toit.
La pluie qui tombait dru s'était aussi arrêtée à un moment donné. Il leva les yeux vers le ciel gris-brun où le soleil commençait à percer après la pluie, sa poitrine, raidie par la tension, se soulevant. Sa chemise tachée de sang et son pantalon de costume collait humides à tout son corps.
Au moment où l'heure convenue passa, Jeffrey apparut.
« Quoi. Vous êtes sûr qu'il n'y a pas de zombies ? »
« Y a-t-il pas de mon-monstres ? Ici aussi ? »
Park Chunbeom, qui fut le dernier à fermer la porte du toit, regarda autour de lui.
« Je pense qu'on devrait vérifier l'arrière aussi. »
Comme s'il ne pouvait croire que la situation se passe si bien, Jeffrey se gratta la tête et fit preuve d'une minutie inhabituelle. Derrière le toit se trouvaient une salle des machines, le réservoir d'eau du bâtiment principal et un local technique.
« Je vais juste aller vérifier l'arrière…. »
Dudududu— Dududu—
Juste à ce moment, le lourd bruit d'une hélice vint de loin. Comme sur un signal, tous les quatre levèrent la tête vers le ciel.
« Tonton ! Un hélicoptère ! »
Jeong Byeol battit des mains et piétina.
« Pile à l'heure. »
Jeffrey avala l'émotion qui montait dans sa voix et poussa un soupir. Hou— Quatre pales d'hélice tournèrent rapidement à l'approche du toit. Elles tournaient si vite que les pales semblaient figées sur place.
« Argh ! »
Un vent violent souffla, assez fort pour les emporter. Poussant Byeol qui chancelait derrière lui, Eden prit une distance de sécurité, s'éloignant de l'hélicoptère.
Dudududu— Dudududu—
Bientôt, un hélicoptère Surion vert foncé atterrit sur l'héliport.
« Pourrons-nous aller loin ?! »
Park Chunbeom demanda à Eden, la voix un peu excitée.
« Même ainsi, le temps de vol est de deux heures maximum. Nous ne pourrons pas aller très loin. »
Les hélices tournaient toujours furieusement. La porte latérale de l'hélicoptère s'ouvrit.
Un homme en uniforme des Forces américaines en Corée avec un écusson du drapeau américain se pencha à moitié hors de l'hélicoptère et cria en anglais.
« Êtes-vous le directeur technique Eden Jeong ?! »
Eden posa l'épée longue au sol et leva les deux mains.
« Oui, je suis Eden ! J'ai reçu le code de sauvetage 4321 ! »
Après avoir contacté quelqu'un pour une confirmation finale, le soldat hocha la tête. L'homme qui était penché à moitié dehors sortit complètement de l'hélicoptère.
Dududu—
Une tension pesait sur tous les visages à cause du bruit de l'hélice qui faisait battre jusqu'à leur cœur.
« Nous allons effectuer un contrôle de contamination, puis vous pourrez embarquer ! »
Tenant un fusil, il leur fit signe d'approcher. Au signal, tout le monde s'apprêta à s'approcher de l'hélicoptère.
Tatatatac… Grrr…. Au milieu du bruit assourdissant de l'hélice, un faible son parasite se mêla soudain. Il ressemblait vaguement au cri d'une bête tapi dans l'embuscade pour sa proie. S'arrêtant instinctivement, Byeol barra la route à Eden.
« Tonton. »
Eden baissa les yeux vers Byeol, qui agrippait désespérément sa jambe de pantalon.
« Monstre… bruit… »
Avant qu'il n'ait pu traiter les mots de l'enfant, le bruit d'un coup de feu retentit le premier.
PAN—!!
Au coup de feu soudain, tous se bouchèrent réflexivement les oreilles et s'accroupirent.
PAN, PAN—!
Des coups de feu à faire mal à la tête se succédèrent. Eden releva la tête. Il aperçut des zombies en blouse d'hôpital se ruer vers le soldat.
« Gyaaaaaaah—! »
Le vrombissement de l'hélice, les coups de feu et le cri du soldat résonnèrent assourdissamment dans ses tympans. Ce fut instantané.
Jeffrey, ayant saisi la situation, jura entre ses dents et s'occupa de Park Chunbeom et Byeol paniqués. Jeffrey cria à Eden, qui fixait droit devant lui.
« Eden !! Y en a trop ! Il faut revenir en arrière ! »
Le soldat, dont le cou avait été mordu, s'effondra après avoir craché du sang et tiré follement en l'air. Un autre soldat, qui penchait le haut du corps hors de l'hélicoptère, fit signe vers le cockpit.
Remarquant que le transport s'apprêtait à partir, Eden courut vers l'avant pour les arrêter. Quelques zombies qui le repérèrent déchirèrent leur gueule et furent sur lui en un instant.