Le groupe se lava sommairement, étala sur le sol leurs coupe-vent et leurs bottes trempés par la pluie, puis s'allongea dans un coin du bureau. Incapable de dormir, Hajin se tourna et se retourna longuement avant de se lever dès que les ronflements de Jeffrey commencèrent.
Il sortit avec une lampe torche, ouvrit la portière passager de la voiture de taille moyenne qu'il avait repérée plus tôt et s'installa à l'intérieur. En fouillant la boîte à gants, il mit la main sur une poupée lapin de la taille d'une paume, fortement tachée de crasse, et un porte-clés en forme de pot de fleurs.
Depuis qu'il avait emprunté la voie du magicien, c'était la première fois qu'il restait aussi longtemps sans échauffer ses mains. Hajin se redressa et commença par de la jonglerie simple, faisant apparaître et disparaître librement la poupée dans son giron pour délier ses doigts raidis.
Il sortit ensuite les pièces du vide-poches central. Feignant de saisir la pièce posée sur son majeur gauche avec sa main droite, il la laissa tomber dans l'articulation inférieure de ses doigts. C'était un *fake take, la base des bases.
Fort de plusieurs années d'expérience, Hajin était du genre à ne pas négliger l'entraînement fondamental, convaincu que les bases étaient ce qui importait le plus.
Il était assez passionné par la recherche de nouvelles techniques magiques pour ne pas lésiner sur les conférences de magie valant des dizaines de millions de wons chaque fois qu'il gagnait de l'argent, mais ce qu'il jugeait encore plus important, c'était cet entraînement des techniques de base.
Envers un tel Hajin, Miso avait toujours été généreuse avec l'expression « élève modèle ». Hajin était un magicien qui surprenait en dévoilant des variations imprévisibles, mais il pouvait se montrer frustrant de rigidité, et aux moments cruciaux, c'était un être rationnel qui privilégiait la raison à l'émotion.
Mais chaque fois qu'Eden entrait en jeu….
Lui, qui s'était entraîné à diverses techniques jusqu'à ce que ses doigts fourmillent, poussa soudain un profond soupir.
En regardant Eden, Hajin avait l'impression de devenir un spectateur de spectacle de magie. Comme un spectateur naïf qui, malgré les coups sur la tête assénés par des rebondissements inattendus, ne parvenait même pas à saisir le principe du tour, la frustration et une étrange excitation coexistaient toujours en un chaos au fond de son cœur.
Il n'existait pas de conférence sur Jung Taegeon, donc rien ne pouvait être planifié, rien ne pouvait être anticipé. C'était une évidence, mais il ne lui était même pas donné la chance d'imaginer un avenir avec lui.
Maintenant, à commencer par l'adieu à Miso, et avec la séparation d'Eden à seulement quelques jours, Hajin avait l'impression qu'il allait s'asphyxier de sa propre impuissance.
Grrrrr... Gack... Crrrk...
Alors que l'orage qui faisait rage dehors s'apaisait, un zombie, comme s'il avait attendu, poussa un cri la gorge gargouillante depuis quelque part. Hajin, allongé face contre le tableau de bord, fixant le volet gris fermé, fronça les sourcils face au faisceau de lampe torche qui brillait intensément au-delà de la vitre.
Eden, qui s'était approché jusqu'au capot avec des pas lourds, repéra Hajin dans la voiture et ouvrit immédiatement la portière conducteur. Hajin, toujours à demi allongé sur le tableau de bord, ne tourna que la tête dans cette direction.
Eden, qui s'installa au volant, referma la portière d'un claquement sec et posa aussitôt les mains sur le volant. Comme Hajin, il pencha le buste à mi-hauteur et posa son menton sur le dos de sa main.
Tous deux, se faisant face dans une posture languide, sourirent en même temps. La lumière de la lampe torche coincée dans le vide-poches brillait doucement.
« Les ronflements de Jeffrey sont un peu forts, non. »
Il claqua la langue, lassé. Hajin, qui souriait faiblement, cligna des yeux comme pour acquiescer.
« Il a dû être vraiment crevé aujourd'hui. T'as vu Jeffrey pleurer en cachette après le départ de Miso tout à l'heure ? »
« Vraiment ? »
« Oui. Je croyais que c'était de l'eau de pluie, mais en y regardant de plus près, c'étaient des larmes. »
« Hum, c'est pas son genre. »
« Il a dû s'attacher vachement à elle. »
Le regard d'Eden, qui fixait un point au-delà de la vitre comme s'il était soupçonneux, se reporta sur Hajin. Il dit :
« On s'embrasse ? »
À ces mots lancés avec une désinvolture déconcertante, le sourcil externe de Hajin tressaillit. Il s'était un peu attendu à ce qu'Eden le suive dans la voiture, mais maintenant que le décor était planté, son cœur se mit à battre la chamade. Pour relâcher la tension, il détourna le regard et répondit par une toux sèche.
« On dirait que c'est la seule chose qui trotte dans la tête de monsieur Jung Taegeon. »
« Pas du tout. J'imagine des choses bien pires. »
Il rétorqua sans la moindre once de sourire et glissa sa main entre le flanc et l'aisselle de Hajin. Quand celui-ci tressaillit de gêne, une main épaisse pressa et relâcha sa chair. Une pression agréable fit remonter des frissons le long de son bras. Hajin laissa échapper un petit soupir et posa sur Eden un regard légèrement timide.
Eden, comme s'il s'efforçait de contenir une montée d'excitation, fronça les sourcils comme un enfant en colère. Lui, qui plissait les yeux, retira enfin sa main du corps de Hajin. Puis il redressa son dos courbé et regarda Hajin droit dans les yeux.
« Tu te souviens du vœu que j'ai fait hier ? »
À la question inattendue, le buste de Hajin, qui était appuyé sur le tableau de bord, se redressa lentement.
« J'ai souhaité que monsieur Do Hajin ne refuse pas ma proposition. »
« Oui, je m'en souviens. »
Eden, baissant les yeux, ramassa la poupée lapin dans le vide-poches. Comme s'il cherchait les mots justes, il tripota un moment l'oreille innocente de la poupée avec une mine pensative.
« Je n'ai aucune intention de te forcer, mais j'aimerais que tu juges le plus rationnellement possible. »
Il releva la tête.
« Il y a trois Stealths et quelques hélicoptères de transport au dépôt de maintenance de Yongun. Je ne peux pas garantir qu'ils soient encore intacts, mais j'espère qu'au moins deux seront opérationnels. »
Eden, qui relâcha l'oreille de la poupée pendue entre son majeur et son pouce, continua :
« S'il reste un avion de transport utilisable, je compte aller à Neverland avec monsieur Do Hajin. »
« ...Pardon ? »
Même à la question abasourdie, une explication calme s'ensuivit.
« Bien sûr, je compte faire fuir Jeffrey et Byeol en premier. Je serai le seul à y aller avec monsieur Do Hajin. »
La personne qui débitait une telle proposition vertigineuse restait calme, mais Hajin resta un moment sans voix. Un court silence s'installa. Ses pupilles vacillaient impuissamment tandis qu'il regardait Eden face à cette proposition inattendue. Eden rejeta les longues mèches de Hajin derrière son oreille et demanda :
« Tu as besoin de temps pour réfléchir ? »
Les longues mèches de Hajin retombèrent à nouveau, lui chatouillant le bout du nez. Il haussa les épaules un instant, comme quelqu'un qu'on aurait aspergé d'eau glacée.
« Non. »
Eden fixa intensément Hajin, qui se tortillait sur son siège comme en proie à une crise.
« Pourquoi monsieur Jung Taegeon me suivrait. »
Comme s'il avait prévu cette réaction, il haussa nonchalamment un sourcil.
« Pourquoi je te suivrais. Est-ce que je dois vraiment t'expliquer la raison pour que tu la comprennes ? »
« Quand même, c'est pas normal. »
Hajin saisit l'avant-bras d'Eden comme pour l'arrêter.
« C'est peut-être la dernière chance de s'en sortir, et tu vas la gâcher pour me suivre où ? Arrête de dire n'importe quoi et reprends-toi. »
Il n'y avait pas de place pour délibérer sur la proposition. Ce n'était pas parce que leurs cœurs s'étaient rejoints que son sacrifice allait de soi. Leur affection mutuelle ne pouvait primer sur la survie. Hajin secoua à nouveau la tête vigoureusement.
« Je ferai comme si je n'avais pas entendu ce que t'as dit aujourd'hui. »
Eden posa son autre main sur celle de Hajin qui serrait son bras. La paume, posée délicatement un instant, se crispa soudain.
« On dirait que monsieur Do Hajin n'a aucune intention de sauver son petit frère. »
À ces mots soudains, le visage de Hajin se durcit net, comme s'il ne comprenait pas ce qu'il venait d'entendre. Eden malaxa le dos de la main serrée et continua :
« Mais ce n'est pas comme si tu m'aimais plus terriblement que ton propre frère. »
« ... »
« Monsieur Do Hajin n'est pas en position de refuser ma proposition maintenant. Si on se déplace par avion de transport, on gagne du temps, et ça va de soi, mais à deux, on est plus efficaces qu'à un. »
Il avait dit qu'il n'avait aucune intention de le forcer, mais Eden poussait Hajin sans relâche, prenant son angoisse en otage. Il avait l'air d'un type prêt à fouiller sans pitié dans les faiblesses de Hajin à tout moment pour obtenir ce qu'il voulait.
« Tu penses vraiment pouvoir t'en sortir seul ? »
À ce conseil réaliste et cruel, Hajin ne trouva rien à dire et ne fit que le fixer, hébété. Eden, qui observait cette statue avec un regard plus aigu et plus obstiné que jamais, finit par ouvrir la bouche sur un ton bien plus doux.
« Tu dois craindre qu'il m'arrive quelque chose si je suis monsieur Do Hajin... mais en fait, sans toi, je serais mort depuis longtemps. Donc tu n'as pas à te sentir coupable. »
Eden relâcha la tension dans ses yeux affûtés et sourit doucement. Face à cette dualité de lui, qui basculait sans effort de l'arrogance à l'humilité, la bouche de Hajin s'entrouvrit légèrement, prise au dépourvu.
Lui, qui était resté un moment à fixer Eden bêtement, retira sa main et s'essuya le visage sec et desséché.
Gack... Grrrk... Crrk...
Les cris de zombie, perçant le silence, attisèrent les flammes de son cœur troublé. Eden ne le pressa pas et attendit tranquillement la décision de Hajin. Hajin, qui menait un difficile combat avec lui-même, comme dans un tir à la corde contre un adversaire imaginaire, appuya sa tête contre l'appui-tête du siège passager et leva les yeux vers le plafond bas.
La tête lui tournait. Le souvenir de lui-même suppliant qu'on l'épargne, qu'on l'emmène à Yongun, lui revint en mémoire, et un rire s'échappa brièvement entre ses dents. Cet Eden, qui avait froidement refusé de l'accompagner, était maintenant désespéré de le suivre.
S'il avait su qu'il recevrait une telle proposition, il aurait réfléchi à deux fois avant de partager son cœur avec lui. C'était une hypothèse vaine, puisqu'il était déjà allé trop loin pour faire marche arrière, mais il ne trouvait pas de moyen convenable d'apaiser cette confusion sans s'en vouloir.
« Comment on en est arrivés là ? »
Hajin laissa échapper un son dégonflé et ferma les yeux, las.
*Fake Take : Technique de manipulation consistant à feindre de ramasser une pièce.