« Il semble que vous, monsieur Jung Taegeon, ne pensiez pas à Byeol et Jeffrey. »
« Je pense à eux, suffisamment. »
Un instant, il resta sans voix face à la réplique calme, mais Hajin choisit délibérément des mots provocants pour l'antagoniser.
« Me suivre jusqu'à Neverland ne diffère en rien d'une mission suicide. »
Cependant, Eden ricana comme s'il riait du piètre stratagème de Hajin et posa également sa tête contre l'appui-tête du siège.
« Si quelqu'un qui dit vouloir sauver son petit frère parle de mission suicide, je ne le laisserai certainement pas partir. »
Après une brève pause, il poussa un court soupir. Bientôt, une voix dure comme du métal qui grince traversa l'air.
« Sers-toi de moi. Ne complique pas les choses. »
Le regard de Hajin, qui était fixé au plafond, se porta sur le côté du visage d'Eden. Ses yeux froids étaient plissés, fixant un point dans le vide. Sur le visage de cet homme nonchalant qui ne cessait d'encourager son égoïsme, on ne lisait ni peur ni incertitude.
Hajin se sentit pathétique d'éprouver un soulagement rien qu'à cela, le cœur tremblant à l'aveu de se laisser utiliser. En observant ce profil robuste qui semblait ne pouvoir être ébranlé par aucune tempête, il parla calmement.
« Ce n'est pas un simple problème dichotomique de savoir qui vous considérez comme le plus important. Vous le savez bien aussi, monsieur Jung Taegeon. »
L'attitude d'Eden, choisissant délibérément des phrases qui induiraient la culpabilité pour piquer les points faibles de Hajin, avait assurément un côté méchant. Mais il était inévitable que son cœur s'attendrisse face à la claire expression d'intention de le suivre, même en usant d'un stratagème bon marché.
Hajin posa son bras sur le cadre de la fenêtre et tourna la tête pour fixer le dehors noir d'encre. L'obscurité, où l'on ne voyait pas à un mètre devant soi, ressemblait à un miroir reflétant son propre avenir sombre. L'attitude dévouée d'Eden, prêt à traverser cette obscurité avec lui, lui serrait le cœur d'un côté.
« Malgré tout, j'accepterai ce sentiment avec gratitude. … Merci, je le pense sincèrement. »
Alors qu'il parlait en retenant un soupir, une main brûlante effleura bientôt son lobe d'oreille. Tressaillement. Tandis que son corps se raidissait, l'homme caressa nonchalamment le cartilage sinueux de son oreille.
« Je n'ai pas dit ça seulement pour que tu acceptes le sentiment. C'est une offre sincère, alors réfléchis-y sérieusement. »
« Il n'y a rien de plus à réfléchir. C'est une question de vie ou de mort. »
Ne supportant plus la main qui tripotait obstinément son oreille, Hajin la repoussa. Même ainsi, il lui était difficile de croiser ses yeux, aussi resta-t-il obstinément tourné vers la fenêtre. Eden, indifférent, releva la main qu'on venait de repousser et cette fois, la posa simplement sur sa nuque.
« Te souviens-tu quand j'ai dit qu'on verrait si nos corps étaient compatibles, quand tu es confus ? »
Le corps de Hajin tressaillit à la question sortie de nulle part. Eden continua de demander.
« Quelle a été ta toute première pensée après avoir couché avec moi ? »
« … Quelle a été ta première pensée. »
Les cheveux de Hajin sur la nuque, qui avaient assez poussé pour la couvrir, glissèrent et s'enroulèrent entre ses doigts.
« Comment amener Do Hajin en Amérique. »
Ce fut une réponse inattendue. Hajin haussa les sourcils et se retourna vers lui. À cet instant, Eden appuya sur le bouton d'alimentation de la lampe torche.
Clac. La lumière qui éclairait faiblement l'intérieur de la voiture disparut en un instant, et les alentours sombrèrent dans une obscurité bleue.
« La vérité, c'est qu'il n'y avait pas besoin de confirmer mes sentiments. Vu que je complotais déjà pour t'amener chez moi. »
Face à cette confession soudaine, Hajin serra les lèvres. Son cœur battait si fort qu'il sentait son pouls battre derrière son oreille. Il connaissait parfaitement le manège de l'homme — agiter la carotte maintenant que le fouet ne marchait plus — mais il en restait malgré tout bouleversé.
Les yeux de Hajin, maintenant habitués à l'obscurité, suivirent le contour d'Eden juste devant lui. Ses iris brun foncé le regardaient de haut avec une intensité perçante.
Hajin parvint à peine à ouvrir la bouche, sa voix complètement rauque.
« Même à votre place, monsieur Jung Taegeon, vous auriez refusé cette offre. Dans une situation où l'on ne sait ni quand ni comment on peut mourir, est-ce sensé d'aller sauver la famille d'un autre, pas la sienne ? »
« Eh bien, je ne sais pas. Si j'étais dans une situation où je devais sauver ma famille comme toi, monsieur Do Hajin, je ne m'empresserais pas de refuser quelqu'un qui se propose de m'aider. Parce que ce serait plus avantageux à bien des égards. »
Face à la réponse ferme, il resta sans voix, la bouche s'ouvrant et se refermant. L'homme poussa un soupir bas et ajouta.
« Voilà la différence entre nous. Tu agis pour les autres, moi j'agis pour moi-même. On n'y peut rien, même si tu me traites d'égoïste. »
Eden rejeta brutalement ses mèches tombantes, comme s'il était lui-même frustré par le refus d'aide de Hajin.
« Puisqu'il n'y a aucun moyen que monsieur Do Hajin me suive en renonçant à son petit frère, je dis que je te suivrai moi-même. »
« …… »
« Ou, sans compliquer les choses, tu veux partir en Amérique avec moi tout de suite ? Si tu acceptes, tu me suivras docilement ? »
Hajin serra le poing posé sur sa cuisse.
La pluie, qu'il croyait arrêtée, tombait à nouveau à verse, avec fracas. Roulement… ! Le bruit du tonnerre résonnant hors de la fenêtre semblait parler pour son propre cœur. Il eut l'impression qu'un coin de son cœur, qu'il avait solidement muré de briques, s'effondrait.
Il ferma les yeux et calma sa respiration longuement avant de rouvrir les paupières, et il sentit un regard encore en train d'examiner son visage. Il semblait difficile de convaincre Eden, qui n'avait pas l'air de vouloir reculer facilement.
« Rien qu'à ta façon de parler, on dirait que tu me poursuivrais même si je refuse. J'ai raison ? »
Au lieu de répondre, Eden fit un clin d'œil. Ses tempes battirent à ce geste espiègle, mais Hajin ne baissa pas les bras. Il devait se creuser la tête pour trouver un moyen de le protéger du mieux possible.
« Alors j'ai une condition. »
À ces mots résolus, Eden demanda comme s'il attendait ça.
« Quelle condition ? »
« Tu as dit qu'il pourrait rester quelques avions de transport au dépôt de maintenance qu'on pourrait utiliser. Mais ce n'est qu'une supposition, non ? »
Hajin leva la main qui était sur sa cuisse et saisit l'avant-bras ferme d'Eden comme pour le persuader.
« Si, par malheur, il ne reste qu'un seul avion de transport, toi, monsieur Jung Taegeon, tu partiras en Amérique avec Jeffrey et Byeol. Pareil s'il n'en reste aucun du tout. »
Les sourcils d'Eden se froncèrent au moment où il eut fini de parler.
« Promets-le vite. Que tu ne feras pas une connerie comme me suivre avec pour seul bagage les vêtements sur le dos. »
Face à ces paroles résolues, lui, qui fixait Hajin intensément depuis un moment, roula sa langue dans sa bouche. Puis, comme si quelque chose le déplaisait, il gonfla sa joue gauche avant de finalement, à contrecœur, hocher la tête. Un reproche suivit immédiatement.
« Ne te contente pas de hocher la tête vaguement, il faut répondre. »
« … Mmm, d'accord. »
Son attitude restait ambiguë. Les yeux de Hajin se plissèrent. Chouuuu… Le bruit de la pluie déversée était aussi implacable que le grésillement d'une télé après la fin des programmes.
Après avoir fixé Eden d'un air suspicieux un long moment, Hajin finit par laisser échapper un rire auto-dérisoire.
« Pourquoi tu ris ? »
« Parce que c'est absurde. Et je me dis que je t'aime bien, monsieur Jung Taegeon, bien plus que je ne le croyais…. »
Eden regarda Hajin avec un regard plein d'intérêt. Compte tenu de l'attitude timide de Hajin après leur rapport sexuel — bien que ce fût un rapport sans pénétration, cela va de soi —, c'était un côté étonnamment franc de sa part. D'ailleurs, depuis qu'il avait reconnu ses sentiments, il s'était montré sans réserve pour les exprimer et les partager.
Je croyais qu'il était totalement novice en la matière…. Tandis qu'Eden l'observait intensément, Hajin murmura comme en rumination.
« Je suis curieux de savoir quand ça a commencé. »
« Il n'y a pas eu de déclencheur particulier ? »
« Je ne sais pas. Et toi, monsieur Jung Taegeon ? »
À la question de Hajin, il roula des yeux. Il sembla plongé dans ses pensées un instant.
Il avait ressenti une attraction forte, instinctuelle, dès le moment où il avait accueilli Hajin comme collègue, mais s'il devait choisir le souvenir le plus vif, ce serait probablement le spectacle de magie donné dans la grotte.
« Le moment où tu m'as tendu une fleur violette dans la grotte est mémorable, monsieur Do Hajin. Mes émotions étaient un peu… confuses, puisqu'on venait tous les deux de réaliser la faiblesse du zombie en même temps. »
« La grotte, tu veux dire au mont Jeongmang ? C'est complètement inattendu. »
Hajin, haussant les épaules, tendit sa paume grande ouverte devant Eden. Puis il replia ses doigts dans l'ordre, du pouce à l'auriculaire, et bientôt secoua le poing rond ainsi formé devant ses yeux.
Eden tapa du bout de l'index sur le poing de Hajin qui voltigeait devant ses yeux.
« Qu'est-ce qu'il y a dedans cette fois ? »
« Ce n'est pas une fleur comme la dernière fois, mais cette fois, c'est un pot de fleurs. »
En déployant son poing serré, il révéla un porte-clés en forme de vieux pot de fleurs. Une poupée verte, un peu plus petite qu'une paume, fut posée sur la cuisse d'Eden. Il tripota le porte-clés ridicule qui avait des yeux, puis en passa l'anneau à son majeur et le fit tourner.
Ensuite, d'autres conversations qui faisaient rougir continuèrent par à-coups. La poupée qui avait roulé dans la paume d'Eden fut remise dans la main de Hajin.
« Je ne sais pas ce qui nous arrivera à l'avenir, mais en tout cas, tant qu'on est ensemble, je compte faire de mon mieux pour toi, monsieur Jung Taegeon. Je ne veux pas avoir de regrets quand je regarderai en arrière. »
Eden rapprocha son corps de Hajin.
« C'est ça ? Comment comptes-tu faire de ton mieux ? »
Hajin eut un court rire en repoussant légèrement son corps, qui s'était approché comme pour bondir, vers le siège du conducteur.
« Votre expression tout à l'heure, monsieur Jung Taegeon, était incroyablement lubrique. »
« C'était le cas ? »
Eden étira de même les commissures de ses lèvres en un large sourire. Bientôt, il posa son bras sur le volant et, tout comme au début, s'y appuya le buste et se tourna vers Hajin.
La pluie capricieuse avait de nouveau atteint une accalmie. Ploc, ploc… On entendait le bruit des gouttes de pluie pendues au bord du bâtiment qui tapotaient contre le volet.
Un regard soutenu parcourait le visage de Hajin.
« On y va ? »
Le complément de phrase était omis, mais il n'y avait aucune chance qu'il ne comprenne pas ce que ces mots voulaient dire. Hajin laissa échapper un souffle tremblant face à la tension qui monta instantanément en lui. Les commissures de ses lèvres tremblèrent imperceptiblement, et sa pomme d'Adam bougea légèrement.