Je ne comprenais pas pourquoi l'image de moi-même, abandonné et seul, se dessinait plus vivement que celle des retrouvailles dramatiques. Après avoir raccompagné mes collègues un à un, la vue de moi errant sans but dans l'immense parc d'attractions à la recherche de Junseok ressemblait aux derniers instants d'un fou incapable de faire face à la réalité.
Mais n'étais-je pas déjà prêt pour cela ? La confusion actuelle n'est qu'un effet secondaire de la peur que j'avais péniblement reportée, se manifestant avec retard. Abandonner mon unique famille est impossible, donc, comme prévu, il n'y avait pas le choix.
Pour apaiser l'anxiété qui montait sans fin, Hajin ramassa à nouveau plusieurs pierres. Un autre vœu vint se poser sur le plus bas des cairns. Puis le suivant, et le suivant encore. Chaque fois qu'un galet rond était posé en séquence sur un cairn, les visages des gens chers dans son esprit défilaient dans l'ordre.
Son petit frère Junseok souriant comme s'il grimace, Miso lui tapant vigoureusement dans le dos, Byeol pleurant de chagrin, et Jeffrey qui fait des farces espiègles. Et Jung Taegeon….
Un sentiment de consternation traversa brièvement le visage d'Hajin alors qu'il fixait le dernier galet restant, hébété.
« …Que suis-je vraiment censé faire… »
Ses doigts précautionneux, qui avaient appliqué de la pommade sur mon corps écorché, tournaient en rond dans ma tête. Dans son souvenir, Jung Taegeon caressait ses cicatrices avec un visage d'une douceur incroyable.
Une chaleur chaleureuse se transmit au galet serré fermement dans son poing. Hajin, qui avait serré et desserré son poing longuement en caressant la pierre, tendit enfin la main vers le cairn après une hésitation. Au moment où ce dernier vœu fut déposé, il entendit le bruit de plusieurs pas qui approchaient dans sa direction, thud, thud.
À ces pas familiers et nonchalants, et à ce bruit de sabots de cheval, il se retourna. Comme prévu, une silhouette familière se découpait dans l'obscurité. C'était Eden et Pie.
« Monsieur Jung Taegeon ? »
Voyant Eden marcher droit sur lui, Hajin se redressa de sa position accroupie.
« Pourquoi es-tu jusqu'ici…. Comment es-tu arrivé ici ? »
« C'est ce que je devrais dire. »
La lumière bleue de la lune tombait comme un projecteur sur le visage d'Eden, qui était venu jusqu'à son nez. Hajin caressa machinalement le dos de Pie, qui sautait sur deux pattes en s'accrochant à son buste.
« Qu'est-ce qui te prend, de disparaître sans un mot ? »
Contrairement aux mots secs qu'il cracha, une inquiétude inhabituelle transparaissait sur le visage d'Eden.
Hajin, qui se frotta vite la poitrine soudain serrée, rit de malaise.
« Ah, ben, je comptais juste faire un tour et rentrer. L'intérieur du temple est sûr, et, euh. Je discutais avec Miso et je suis venu direct, donc j'ai pas eu l'occase de…. Et je croyais que t'étais déjà endormi. »
Pendant qu'il enchaînait des excuses décousues, Pie sortit la langue et lécha obstinément la joue d'Hajin. À l'odeur poisseuse de salive, Hajin plissa le nez et caressa le front de Pie pour l'apaiser. Eden, qui observait la scène en silence, poussa un soupir discret.
« T'as un vrai manque de conscience de sécurité. »
Ce chatouillement à un endroit inattendu n'était pas entièrement déplaisant. Hajin toussota et tourna la tête comme pour fuir le regard qui le fixait avec insistance.
« Allons-y maintenant. Il est tard, faut vite dormir. »
« C'était quoi, ton vœu ? »
« Pardon ? »
Eden désigna des yeux le cairn qui portait le dernier vœu d'Hajin. Parmi les pierres empilées en strates de hauteurs diverses, son regard était fixé précisément sur celle qu'avait touchée la main d'Hajin. Hajin haussa les épaules.
« J'ai juste souhaité que tout le monde survive sain et sauf. »
« Je ne pense pas que tu t'en sois tenu à un seul vœu. »
À ce rythme, il devrait ouvrir un cabinet de voyance quelque part. Hajin s'étonna de la déduction d'Eden, qui le perçait à jour comme si c'était évident.
« Comment t'as su ? »
« Parce que ton visage était plein de tristesse. Je me suis dit qu'un seul vœu ne suffirait pas. »
Eden, qui s'agenouilla sur un genou, ramassa les pierres alentour d'un geste indifférent. Clac, clac-clac. Le bruit de plusieurs pierres se heurtant dans sa grande main était joyeux.
« Pie, choisis. »
Comme pour un jeu du bonneteau, il enferma les pierres dans ses deux poings et tendit les mains vers Pie. Pie, remuant la queue virevoltante, heurta son museau contre sa main gauche.
« Bon garçon. »
Eden balança sans ménagement les pierres de sa main droite et se releva. Puis il posa une pierre au sommet du plus haut cairn avec un thud, et une autre sur le cairn d'à côté. Hajin, qui le regardait en silence faire deux vœux, ne put retenir sa curiosité et demanda :
« T'as souhaité quoi ? »
« Comme Monsieur Do Hajin, j'ai souhaité que mes gens survivent sain et sauf. »
« Et l'autre ? »
Swoosh — L'odeur poisseuse d'ozone portée par la brise nocturne tiède chatouilla le bout de son nez. Dans l'air momentanément humide, la tête d'Hajin se leva vers le haut. Les nuages couvrant la lune étaient gonflés à outrance, comme s'ils allaient déverser la pluie d'un instant à l'autre.
« J'ai souhaité que Monsieur Do Hajin ne refuse pas ma proposition. »
Lui, qui regardait le ciel l'air inquiet, tourna lentement son regard vers Eden.
« Proposition ? »
Eden baissa les yeux sur Hajin longuement sans répondre, puis tendit la main et redressa la ligne d'épaule du t-shirt à manches courtes d'Hajin. Lui, qui remit le vêtement en place d'un geste indifférent pourtant doux, demanda :
« Plus important, ça va ? »
Ne sachant pas de quoi il s'inquiétait, il le fixa simplement, hébété, quand la voix grave se posa à nouveau contre son oreille.
« Parce que Madame Yoon Miso part si soudainement. La situation du parc d'attractions dont j'ai entendu parler ne semble pas simple non plus. »
Comme il ciblait le point sensible avec une telle précision, comme un médecin réputé capable de trouver les points d'acupuncture cachés les yeux fermés, Hajin poussa un long soupir.
« Ben… c'est quelque chose qu'on peut pas changer. »
Il crut avoir donné une réponse similaire à la question de Miso sur son état. Il se moqua de lui-même en silence et baissa les yeux sans but sur les pierres qui gênaient ses pieds. Le regard impénétrable d'Eden piqua la nuque.
On devrait rentrer dans la chambre maintenant. Hajin, qui réfléchissait, ressentit une déception pour une raison quelconque et changea de sujet.
« Au fait, comment t'as su que j'étais ici ? Le temple est assez grand, ça a dû être dur de me trouver. »
« J'ai encore le mouchoir de Monsieur Do Hajin. »
À ces mots dont il ne saisissait pas le sens, la tête d'Hajin pencha sur le côté. Sentant la queue douce de Pie contre son tibia, il essaya en silence d'en déduire le sens profond, et il poussa bientôt un petit cri de réalisation. Il semblait que Pie, ayant suivi son odeur, avait guidé Eden jusqu'ici.
Hajin, qui restait planté là avec un air de compréhension, tressaillit et raidit les épaules à la chaleur qui toucha soudain sa nuque. Eden couvrait son cou d'un mouchoir sec et net. L'odeur de tissu de coton, séché au soleil à fond, effleura le bout de son nez.
Même quand il le regarda avec des yeux pleins de perplexité, comme pour demander ce qu'il fabriquait en pleine nuit, il n'en fit pas cas et se contenta de nouer fermement les bouts du mouchoir.
« Qu'est-ce que tu fais d'un coup. »
« Je le couvre. »
« Je vois bien, mais c'est quoi ce truc d'un coup en plein milieu de la nuit… »
Eden, qui ajustait le nœud juste assez pour ne pas l'étrangler, baissa soudain la voix.
« Des inconnus qui ne fixent que la nuque de Monsieur Do Hajin. »
Une légère agacement teintait la main qui lissait le bout du mouchoir noué.
« C'était pire que je pensais. »
À cette réponse inattendue, qui ressemblait à de la jalousie, Hajin ne put cacher sa perplexité. Comme il bougeait juste les lèvres, à court de mots, une confirmation suivit.
« Alors la prochaine fois, je compte laisser une marque à un endroit que moi seul peux voir. »
Sur le visage de l'homme qui promettait à nouveau un « la prochaine fois » comme si c'était une évidence, pas une trace de sourire ne se trouvait. C'était une atmosphère complètement différente d'avant, quand il balançait constamment des blagues avec une attitude décontractée. Hajin laissa échapper une respiration tendue, comme s'il allait s'étouffer à tout moment dans l'air humide.
Ding — Un clair son de carillon éolien vint de l'ermitage bâti au bout de la falaise aux rochers fantastiques. Suivant le son, les oreilles de Pie se dressèrent. Le noué autour de son cou flottait et ondulait dans le vent nocturne qui se renforçait progressivement.
Ils le pressentirent tous les deux en même temps. Cette attraction inconnue l'un vers l'autre. Le délai de grâce pour eux deux seulement, tacitement accordé sous prétexte d'explorer ce sentiment, touchait à sa fin.
Un vent humide ne cessait de souffler de quelque part. Il était maintenant temps d'en finir.
« Monsieur Jung Taegeon. »
Hajin appela son nom sur une impulsion. La tête d'Eden, qui plongeait son regard dans l'obscurité profonde, se tourna vers Hajin.
« Tu m'aimes ? »
Son visage, sur lequel tombait la lune bleue crue, était pâle, mais son regard était plus doux que jamais. Un sourire serein éclosa sur le visage d'Eden.
« Tu t'en rends compte seulement maintenant ? »
À cette voix où pas l'ombre d'une hésitation ne se trouvait, Hajin留出 un petit souffle.
La seule chose qu'il avait apprise en s'angoissant sur ses sentiments pour Eden, c'est que les émotions étaient totalement du domaine de l'instinct. C'est-à-dire que Hajin le savait instinctivement. Qu'il était, lui aussi, déjà tombé désespérément pour Jung Taegeon.
« Je le savais déjà, tu sais ? Je suis magicien. »
« Les magiciens savent aussi lire dans les pensées ? »
« Oui, alors fais gaffe. »
La réalité qu'il affrontait n'était pas assez facile pour accueillir ce battement de cœur avec joie, mais néanmoins, il ne put empêcher son regard de se tourner vers lui encore et encore.
Au point que les mots de Miso de profiter au maximum tant qu'ils étaient ensemble deviennent un grand réconfort, au point qu'il voulut prendre ces mots comme guide et l'accaparer égoïstement….
Tous deux, qui se fixaient intensément, tressaillirent les muscles autour de la bouche en même temps, comme s'ils imitaient l'expression de l'autre. Quand Eden laissa échapper un faible rire, un sourire chatouilleux éclosa aussi sur le visage d'Hajin. Ding — Une fois de plus, le son de la cloche se brisant dans le vent se fit entendre.