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« Cette marque de baiser sur le cou de Do Hajin, c'est toi qui l'as faite, n'est-ce pas ? »
Les mouvements d'Eden s'immobilisèrent. Il fronça les sourcils, mécontent de son ami d'enfance qui faisait des déductions plutôt acérées aujourd'hui. Son regard de travers se porta à nouveau sur Jeffrey.
« Et si c'est le cas ? »
Une réplique lourde d'agacement. Le visage de Jeffrey se déforma un instant, choqué, comme s'il l'avait soupçonné mais n'y avait pas cru pour de bon.
« …Tu es fou ? »
Eden regarda la barbe épaisse de bandit de Jeffrey et répondit avec nonchalance.
« Je suis parfaitement lucide. »
« Putain de fils de pute. Qu'est-ce qui te passe par la tête… ! »
Jeffrey, les poings serrés, avança vers lui comme un taureau en furie.
« Tu as un minimum de jugeote ? Qu'est-ce que tu avais en tête, à te mêler de Do Hajin ? Tu as oublié qu'on doit aller au dépôt de maintenance ? »
« Je n'ai pas oublié, alors arrête de surréagir. »
Jeffrey dévisagea l'attitude décontractée d'Eden, pas différente d'habitude, et laissa échapper de lourdes respirations excitées.
« Alors quoi ? On s'amuse juste un peu, et c'est moi qui surréagis ? »
Eden plissa le nez comme si les mots de Jeffrey lui étaient désagréables. Celui-ci, observant sa réaction de ses grands yeux roulants, se claqua violemment le front de la paume, comme s'il devenait fou.
« Vu la tête de ce bâtard, il y réfléchit sérieusement. »
« Je sais ce qui t'inquiète, mais j'essaie moi aussi de mettre de l'ordre dans mes idées, donc tu n'as pas à ajouter au brouhaha. »
« Quelles idées ? Y a-t-il quelque chose à trier ? La réponse est déjà là. Do Hajin reste ici, et toi tu pars pour l'Amérique. Il n'y a pas d'autre réponse. »
…….
« Ou alors Do Hajin a dit qu'il abandonnerait sa sœur pour partir en Amérique avec toi ? Vous avez déjà eu ce genre de conversation, non ? »
Jeffrey, les yeux féroces, tapa dans le vide du doigt comme pour désigner quelqu'un.
« Eden, n'y pense même pas. »
…….
« Si tu oses sortir la connerie de rester ici pour suivre Do Hajin, t'es mort. »
Une fois son avertissement sanglant lancé, il poussa la porte des toilettes d'un coup sec ! et sortit. Eden regarda le dos de Jeffrey s'éloigner et relâcha le souffle qu'il retenait. Houu—
« Ce sale bâtard. Il est parti sans se laver les mains jusqu'au bout. »
***
Pendant que Eden et Jeffrey se disputaient dans la salle de bain, Hajin, qui s'était levé tard, regarda autour de lui. Au loin, il apercevait le dos de Miso, affairée à ranger quelque chose.
« Yoon Miso, tu fais quoi ? »
À sa question d'une voix rauque, elle tourna la tête vers Hajin. Miso tenait plusieurs vêtements en main. On aurait dit qu'elle rangeait les nouveaux habits qu'ils allaient emporter.
« Ah, t'es réveillé ? Tu aurais dû dormir un peu plus. Il n'est même pas six heures. »
À cause du lever de soleil matinal, la lumière qui inondait le magasin était assez vive. Hajin, fronçant les sourcils, laissa échapper un grand bâillement.
« Haaaam— Mais où est tout le monde ? »
« Monsieur Jung Taegeon et Jeffrey sont allés aux toilettes dès qu'ils se sont levés. Ils ont dit qu'ils allaient se laver la figure. »
Hajin jeta un coup d'œil distrait vers l'avant de la cabine d'essayage. Là, Byeol dormait profondément, le visage paisible. L'enfant serrait la tête de Pie contre lui et ronflait doucement, sniff, sniff. Un sourire lui échappa naturellement devant cette scène inoffensive qu'il n'avait pas vue depuis longtemps.
« Qu'est-ce qui te fait sourire jusqu'aux oreilles dès le matin ? »
« Juste. Je me réveille et t'es là, et Byeol est là. C'est comme un rêve. »
« Beurk. T'es mièvre, Do Hajin. »
« Toi aussi, tu marmonnais que c'était comme un rêve juste avant de t'endormir hier. J'ai cru que j'allais crever de gêne. »
Quand il lui répliqua sur le ton du reproche, elle pouffa sèchement. Mais pour une raison quelconque, Miso était occupée à regarder ailleurs même en parlant à Hajin. Il crut à un malentendu et essaya insistant de croiser son regard, mais le léger décalage de son focus était louche. De plus, elle hésitait inhabituellement, comme si elle avait autre chose à dire.
Intrigué par sa réaction subtile, Hajin inclina la tête sur le côté.
« Qu'est-ce qu'il y a, Yoon Miso ? Tu as quelque chose à dire ? »
« Hein ? »
« Pourquoi tu as l'air si agitée depuis tout à l'heure ? »
Se demandant s'il avait de la bave sur le visage, il tenta d'essuyer le coin de sa bouche avec le dos de la main, mais il entendit une petite toux. Hem ! Miso leva la main et pointa un endroit précis.
Hajin tourna la tête dans la direction indiquée par son doigt. Dans le miroir en pied en face de lui, en diagonale, il fit face à lui-même, les cheveux dressés en un désordre matinal.
……
« …Ton cou est un vrai désastre. »
À ce constat tranquille, le visage de Hajin se durcit alors qu'il saisissait la situation avec retard. Miso, qui était en train d'enfiler ses chaussures de randonnée, poussa un soupir, hou, et tourna la tête vers lui.
« Do Hajin. Je demande parce que je me demande si je me trompe, mais. »
Gulp. Hajin, qui avait avalé sa salive, reporta son regard sur Miso.
« Ce truc sur ton cou, c'est une sucette ou un truc du genre, non ? »
Jung Taegeon, je vais vraiment buter ce salaud. Il avala à peine l'injure qui lui montait du fond de la gorge et serra fortement les poings.
« C'est une piqûre d'insecte. »
« Essaie de berniquer quelqu'un qui se laissera faire, Do Hajin. »
……
Combien sait-elle ? Sait-elle que celui qui a laissé cette marque de baiser, c'est Jung Taegeon ? Ou peut-être…
« C'était difficile à voir hier parce qu'il faisait sombre, mais ce matin en me réveillant, ça ressortait vraiment. »
Miso, qui poussa un nouveau grand soupir, se leva et vint du côté de Hajin. Elle s'accroupit et finit par croiser son regard. Le cœur de Hajin battit la chamade d'anxiété.
« Dis-moi franchement. »
……
« C'est qui, Monsieur Chunbeom ou Monsieur Jung Taegeon ? »
Le silence s'ensuivit.
Alors qu'il la fixait seulement, l'air figé, incapable de dire quoi que ce soit, Miso plissa les yeux et se caressa le menton.
« Quoi que j'en pense, je ne suis pas sûre. Les seules personnes avec qui t'as été, c'est Monsieur Jung Taegeon et Monsieur Park Chunbeom, non ? C'est pas comme si t'avais pu en rencontrer une nouvelle entre-temps. »
« …Hein ? »
« Alors c'est lui ? Ça peut pas être lui, quand même ? »
Loin, là où elle pointait, Pie dormait en bavant. Hajin, qui était tendu, sentit sa tension se relâcher d'un coup. Pfft.
« Hé. Même sans préjugés… jusqu'où ils vont pas ? »
Face à la blague absurde de Miso, visiblement destinée à détendre l'atmosphère, il laissa échapper un rire creux par réflexe, mais ne put que cligner des yeux, pathétique de ne pas pouvoir corriger le malentendu sur le défunt Chunbeom.
Juste à ce moment, la porte d'entrée du magasin s'ouvrit en grand. Se tenait là Jeffrey, avec une expression rougie pour une raison quelconque.
« Jeffrey. T'as fini de te laver ? »
Il ne répondit pas à la question de Miso et entra d'un pas décidé dans le magasin. Sa façon de foncer droit sur Hajin n'avait rien à envier à un taureau en colère.
« Hajin. »
Une voix grave, enfoncée, appela le nom de Hajin. Hajin, dont les épaules venaient d'être saisies, ne songea même pas à cacher son cou rouge et tacheté et croisa maladroitement le regard de Jeffrey.
Jeffrey dit, comme s'il faisait une déclaration.
« Moi, pas détester Hajin. »
« …Pardon ? »
« Mais, Eden pas bien, Eden est ami. »
Quand il inclina la tête face à ces mots complètement déplacés qu'il ne comprenait pas, Jeffrey secoua violemment les épaules de Hajin, frustré.
« Si ce n'était pas de cette putain de situation, j'aurais soutenu votre amour autant que vous vouliez. Je m'en fichais que vous baisiez ou tombiez amoureux. Tout comme je tiens à Eden, je tiens à toi, Hajin, pas moins. Mais Hajin ? Regarde la situation maintenant. »
Comme il parlait anglais rapidement, en y mêlant de l'argot, Hajin arrivait à peine à le comprendre. C'était à une vitesse qui ressemblait à du rap. Cependant, son visage blêmit aux mots « love », « sex » et « Eden » qui parvinrent à ses oreilles.
« Je ne veux pas que l'un ou l'autre de vous fasse un choix qu'il regrettera. Ou est-ce que je surréagis, comme l'a dit Eden ? C'est ça ? »
Miso, qui observait d'un air perplexe, passa derrière le Jeffrey surexcité et demanda à Hajin.
« Hé, Do Hajin. Qu'est-ce qui prend à Jeffrey ? Qu'est-ce qu'il dit ? Il parle trop vite, j'ai rien compris. »
« …Euh, ben moi non plus j'ai pas compris. »
Jeffrey, qui marmonnait et rappait comme un fou depuis un moment, ne se calma que lorsque la main d'Eden, qui venait d'entrer dans le magasin, l'attrapa.
« Lâche-moi, Eden ! »
Eden, traînant Jeffrey dehors, expliqua aux Hajin et Miso hébétés.
« Jeffrey ne s'est pas lavé les mains après avoir fait ses besoins. Je l'emmène se relaver. »
À peine eut-il fini de parler que Miso lui lança reprochativement les vêtements qu'elle tenait aux pieds.
« Beurk, t'es dégoûtant, va te laver !! »
***
Le groupe, ayant quitté l'outlet, reprit la route. Grâce à Hajin, qui connaissait la carte par cœur, ils prirent nettement de la vitesse, et des sourires éclosent sur tous les visages. Le groupe marchait de concert, affichant une camaraderie plus forte qu'avant.
Au milieu de leur parcours, ils eurent même la chance de trouver une voiture avec les clés sur le contact sur la route, et roulèrent une quarantaine de kilomètres jusqu'à ce que la batterie meure. Ils avaient gagné une journée entière.
Pourtant, même au milieu des rires francs, les regards furtifs qu'ils s'échangeaient restaient inextricablement emmêlés comme une toile d'araignée.
Hajin, qui avait un foulard bleu marine du magasin noué autour du cou, jeta un coup d'œil en arrière face au regard piquant dans son dos. Quatre paires d'yeux, qui marchaient amicalement, étaient toutes rivées sur lui. Il semblait qu'ils aient plein de questions à poser. Les questions visaient très probablement la marque de baiser sur son cou.
Il finit par tourner son regard vers Eden, le responsable de l'incident. Quand leurs yeux se croisèrent, lui, qui portait Byeol, esquissa un sourire paresseux.
'…C'est pénible.'
Hajin ressentit une légère irritation à la fois contre Jung Taegeon, qui avait laissé arbitrairement une marque de baiser sur son cou, et contre lui-même de trouver Jung Taegeon beau même en le regardant.