Depuis que j'ai fait la connaissance de ces trois personnes, ma vie a complètement changé.
D'abord, le matin.
J'accompagne Lafeena et Bridget dans les forêts, les landes et les zones montagneuses aux alentours d'Istria.
C'est pour exterminer des monstres.
Par précaution, on accepte une demande à la guilde des aventuriers et on se rend sur un terrain de chasse proche.
La raison est simple et claire.
Injecter de la puissance magique dans des monstres, c'est-à-dire effectuer une « purification », pour saisir la sensation de l'apport de puissance magique.
Même pour soigner la maladie de paresse en injectant de la puissance magique, c'est dangereux de s'y prendre d'emblée sur un humain.
J'ai déjà réagi à la puissance magique face à des monstres à deux reprises, les réduisant en poussière.
J'ai testé si une réaction de puissance magique se produisait avec ma sœur, mais c'était une puissance très faible, et je l'ai juste touchée.
C'est pourquoi on a décidé de procéder à des expériences sur des êtres vivants.
Dans une forêt où la lumière du jour filtrée est fine et la visibilité sombre, nous progressons à trois.
Mon arme, c'est la magie, et le Raikou. J'ai la certitude de pouvoir me battre correctement.
Bridget semble capable de se défendre, elle porte une épée longue ordinaire à la taille.
La raison de sa présence, c'est pour enquêter en détail sur la réaction des monstres.
Pour obtenir des informations sur les monstres rencontrés.
Et aussi par précaution, au cas où il y aurait des changements autres que les monstres nocturnes.
Elle pense qu'il est prématuré de juger que seuls les Wraiths sont apparus récemment.
D'autres nouveaux monstres pourraient surgir.
Le fait que Bridget elle-même ait demandé à participer après avoir appris l'existence des Wraiths est un facteur important.
Bref, puisqu'elle peut se défendre, j'ai accepté, et nous en sommes là.
Elle a l'air d'aller bien.
Il est rare qu'elle vérifie elle-même l'écologie des monstres pour l'enquête, et elle connaît aussi les méthodes de combat.
Le problème, c'est :
« Haa haa ! Yo, l'armure est lourde ! »
C'est Lafeena.
Elle marche derrière nous en haletant.
Structurellement, c'est elle qui devrait aller en tête.
En fait, au départ, elle disait : « Je vais en tête ! Suivez-moi ! »
Mais une heure après le départ.
Elle en est arrivée à cet état.
Pour une petite fille, l'armure d'acier devait être lourde.
Moi et Bridget, si nous portions une telle chose, nous serions dans le même état qu'elle.
Mais par fierté ou par orgueil, elle ne retire pas son armure.
C'est peut-être son uniforme. Je n'ai jamais vu d'autre personne habillée de la sorte.
Bridget et moi nous arrêtons de temps en temps pour attendre que Lafeena nous rattrape, puis nous avançons, et nous attendons à nouveau, répétant ce cycle.
« En, encore… je, je peux encore continuer ! »
Elle n'a encore rien fait, pourtant.
Je soupire intérieurement et observe les arbres.
Pas de présence de puissance magique.
S'il y en avait une près de moi, en me concentrant, je la percevrais.
Mais sans la voir, je ne peux pas la cerner clairement, je ne fais que la vaguement ressentir.
Au final, je ne peux compter que sur mes cinq sens, et la vigilance contre les attaques surprises est constamment nécessaire.
Bridget semble l'avoir compris, elle regarde autour d'elle même en attendant Lafeena.
N'est-ce pas Bridget qui est plus fiable que Lafeena ?
Une heure s'est écoulée sans qu'on rencontre de monstre.
Aux alentours d'Istria, les kobolds sont les principaux habitants, et un peu plus loin, il y a des gobelins.
D'autres monstres existent, mais je n'en ai presque jamais vu.
Les demandes acceptées à la guilde des aventuriers et les cibles exterminées sont des kobolds, des gobelins, ou leurs sous-espèces.
Cela veut dire qu'il n'y a presque pas d'autres monstres.
Je ne m'en souciais pas trop, mais comme il y a une spécialiste, demandons-lui.
Comme on doit s'adapter à la vitesse de Lafeena, du temps libre se crée de toute façon.
« Bridget. Les monstres, à part les gobelins, kobolds et orcs, il n'y en a pas beaucoup, non ? »
Bridget, qui était presque muette, a épanoui un large sourire.
Ses yeux brillent manifestement d'une lueur intense.
« …Oui. Précisément, ces trois espèces appartiennent à la sous-classe des demi-humains, genre demi-humain.
Le nom officiel du gobelin est Goburing. C'est une espèce mutée spéciale de l'espèce Gobu !
Le kobold et l'orc gardent leurs noms. Mais ces trois espèces sont particulières, on dit qu'elles existent depuis très longtemps.
Une théorie dit qu'elles font partie des rares monstres ayant survécu après la guerre de Rulg, il y a mille ans, mais la guerre de Rulg elle-même est douteuse, et il n'y a presque pas de documents d'avant, donc ce ne sont que des rumeurs !
Les autres monstres, surtout les monstres nocturnes, sont peu nombreux : Blood Wolf, Wing Bad, Dark Rafflesia, à peu près. Bien sûr, des espèces rares existent, et il y a encore beaucoup de monstres inconnus.
Mais ces espèces sont très faibles et ne peuvent pas survivre. C'est pourquoi parmi les monstres diurnes, ces trois espèces sont les principales, et elles nuisent aux humains !
Donc l'apparition d'un nouveau monstre, surtout un monstre dangereux qui attaque les humains, c'est la première fois depuis plusieurs centaines d'années !
Le Wraith pourrait apporter une grande innovation dans l'histoire de l'écologie des monstres, c'est une telle existence !
Incroyable, non ! ? »
Elle parle vite. Ou plutôt, je n'ai pas bien compris ce qu'elle disait.
Comme elle déblatère sans s'arrêter, j'ai fini par perdre conscience en cours de route.
Écouter sérieusement m'aurait épuisé.
Mais sans se soucier de moi, Bridget continue son explication.
« Il y a mille ans, il n'y avait pas que les monstres, il y avait aussi une race appelée mazoku, ou pas.
Même si c'est une rumeur, tous ceux qui connaissent bien les monstres le savent, et c'est encore sujet à controverse.
Moi, je pense que les mazoku existaient.
Parce que c'est plus romantique ! Parait-il qu'ils avaient une apparence proche des humains et une grande intelligence.
Bon, s'ils ont péri il y a mille ans, ils n'existent plus maintenant.
Lors de la guerre de Rulg, une grande quantité de monstres est née, et les pays ont coopéré pour les exterminer.
C'était si vaste que même contre des monstres, le mot "guerre" a été utilisé.
Ah, les monstres de l'époque étaient sûrement plus variés qu'aujourd'hui, j'aurais voulu les voir. »
« C, c'est vrai. »
Le mot que j'ai enfin réussi à extirper était incroyablement rauque, comme s'il n'était pas le mien.
J'ai compris.
Quand on demande à Bridget à propos des monstres, il faut être prêt.
« Haa haa, kuh ! Sale monstre ! Va, vous avez peur de moi au point de me tendre un piège !
Cette pente ! Elle est clairement innaturelle ! »
Elle est naturelle. Au contraire, nous sommes montés normalement.
Cole est à la clinique le matin pour les consultations.
Il a accepté de consacrer quelques heures l'après-midi à la recherche sur la maladie de paresse.
Il avait l'air mécontent, mais il a accepté quand même.
D'ailleurs, il ne sait pas se battre, et il n'a pas besoin de venir à l'extermination, donc il n'est pas là.
C'est dommage pour eux deux, mais j'ai l'impression qu'il aurait mieux valu venir seul.
Moi seul, je peux vaincre quelques gobelins.
Mais si je fais ça, je me concentrerai sur le fait de les tuer, et je ne pourrai peut-être pas injecter de puissance magique.
Peu importe la situation, les gens sont nécessaires.
Sûrement, mieux vaut qu'ils soient là.
Croisons les doigts.
Pendant que Lafeena reprend son souffle, Bridget continue de déblatérer sur les monstres.
Au milieu de ça, je ressens une gêne et je l'exprime instantanément.
« Chut ! »
À mes mots, Bridget clappe ses deux mains sur sa bouche.
Lafeena aussi bouge les yeux, demandant ce qui se passe.
Des pas.
Un, deux…… six.
Beaucoup.
Comme on est un peu éloignés d'Istria, ce n'est pas étrange.
Mais ce n'est pas un nombre qu'on rencontre fréquemment.
Notre but, ce sont les gobelins.
Les kobolds ont pour habitude d'agir en groupe, mais les gobelins agissent rarement à plusieurs.
Six, c'est assez rare.
Tout en ressentant une forte gêne, je m'équipe du Raikou et me mets en garde.
Ils approchent.
Leurs silhouettes apparaissent.
« Quoi… ça… »
Ce qui est apparu, c'est un hobgobelin.
Mais sa couleur de peau n'est ni terreuse ni verte, elle est rouge.
Et dans sa main, il tient une grande épée.
Contrairement aux kobolds, les gobelins n'utilisent normalement pas d'armes.
Mais une infime minorité de gobelins manient des outils.
C'est ce gobelin.
L'espèce supérieure du hobgobelin, le Gobelin Guerrier.
Il possède une force considérable, un seul vaut une dizaine de hobgobelins.
Devant le Gobelin Guerrier, cinq gobelins le suivent.
« Pas possible ! ? Un Gobelin Guerrier dans un endroit pareil ! ?
À la base, ils n'habitent que dans de grands nids !
C, c'est, c'est une situation sans précédent ! ? »
Bridget crie avec une expression qui mélange joie et peur.
Effectivement, pour un monstre présent ici, il y avait une gêne.
Ennuyeux. Des gobelins, ça va, mais un Gobelin Guerrier, c'est assez dangereux.
Mon père, lui, pourrait en venir à bout seul facilement.
Mais nous, pourrons-nous le vaincre ?
Ce n'est peut-être plus le moment de parler d'expérience sur être vivant.
« Qu, qu'est-ce que c'est que ça ! ? C'est ça, le fameux gobelin ! ? »
Cette réaction.
Non, vraiment.
Lafeena-san. Vous êtes vraiment chevalier ?
Comme le disait Cole, peut-être que la 75e compagnie de chevaliers de la garde ne fait que des tâches ménagères.
C'est embêtant. Bridget peut se battre, mais elle a dit que l'autodéfense était sa limite.
Du coup, c'est encore moi qui dois faire quelque chose.
« Gya gya ! »
Les gobelins ont déjà repéré notre présence.
Forcément, avec tout ce vacarme.
Ils foncent instinctivement.
Le fait qu'ils ne soient pas coordonnés est le seul point positif.
Le Gobelin Guerrier, lui, reste en arrière avec aisance, observant les gobelins.
C'est une aubaine. Ils sont négligents.
Si j'élimine les gobelins d'un coup, nous avons de bonnes chances de l'emporter.
« Vous deux, restez là ! »
« O, oui ! »
« Co, compris ! ? »
Alors qu'elles sont perplexes, j'entends leurs réponses.
Sans attendre, je rassemble ma puissance magique et je cours.
Ils me semblent me cibler, les cinq viennent vers moi.
Têtes brûlées. Pas de tête pour réfléchir, ça m'arrange.
Les monstres sont simples, après tout. Qu'ils soient dangereux, face à des humains qui ont des outils et de l'intelligence, ils ne peuvent pas gagner.
J'enveloppe mes pieds de Blow, et je concentre de la magie dans mes deux mains.
Dans cet état, je m'approche des gobelins, et j'installe un Flare juste à côté d'eux.
Ils frémissent face à la flamme bleue née soudainement.
Je ne laisse pas passer l'ouverture, je saute sur le côté.
M'ayant déplacé d'environ trois mètres en un instant, j'envoie la puissance magique restante vers le Flare au moment de l'atterrissage.
Contact, explosion.
Bombe Flare.
Magie de feu de type explosion.
Elle a une puissance絶大, mais ne peut pas être déclenchée instantanément.
Donc si on la pare, elle s'évite facilement, mais les gobelins ne connaissent pas cette magie.
Résultat.
Les gobelins touchés de plein fouet explosent.
Mais au moment où j'atterris, à cause de la fumée, la silhouette des monstres est cachée.
L'explosion qui brûle l'atmosphère génère de la fumée et obstrue la vue.
Mais avec une telle puissance.
Les gobelins ont dû être éliminés.
Le Gobelin Guerrier en arrière n'a pas bougé d'un millimètre.
Il n'a pas bronché face à la magie ?
Je ne pense pas qu'il la connaisse.
Il a juste une grande confiance en sa force.
C'est un adversaire coriace.
Avant que la fumée ne se dissipe, une ombre bouge.
« Gyaaa ! »
En hurlant, un gobelin frappe le sol.
Pas intact, il a perdu un bras et répand son sang.
Mais il bouge encore.
Les quatre autres ont été vaincus, mais j'en ai raté un.
Mauvais.
Cinq secondes avant de pouvoir relancer une magie.
Avant cinq secondes, le gobelin atteindra les deux.
En courant, je n'arriverai pas à temps.
L'adversaire, c'est un gobelin seul.
Sûrement qu'à deux, elles peuvent s'en sortir.
Mais Lafeena, dont la respiration n'est pas encore calme, tire son épée en paniquant.
Cependant, cette épée fine est manifestement peu fiable, et elle est si belle qu'on dirait qu'elle n'a jamais servi.
Pendant que Lafeena trébuche à cause du poids de son armure, Bridget dégaine et prend une posture d'accueil.
Plus digne que je ne l'imaginais.
« Gya ! »
Le gobelin brandit sa griffe restante.
Mais cette griffe meurtrière n'atteint pas Bridget.
Elle la reçoit avec le plat de son épée, et glisse en avant.
Le gobelin, déséquilibré, fait un pas en avant.
Bridget se met de profil fluidement, et relève son épée.
Le bras du gobelin est tran… non.
La force a manqué, il a été arrêté par l'os.
Le gobelin gémit de douleur, mais s'excite et tente de mordre Bridget.
Lafeena tombe.
Bridget, qui avait prévu l'attaque, lâche son épée, pivote et se déplace sur la droite.
À l'endroit où elle était, les crocs du monstre s'enfoncent.
Ne manquant pas cette énorme ouverture, Bridget reprend l'épée plantée dans le bras du gobelin.
En pivotant, elle y met de la force, et le bras du gobelin vole.
Sans tuer son élan, elle attaque, sacrée technique.
Mais son niveau est probablement bronze.
Moyenne pour un épéiste. Elle est savante, donc c'est déjà impressionnant.
Le gobelin, privé de ses deux bras, plie les genoux et s'effondre.
Il va mourir des suites de sa perte de sang.
Je me rappelle soudain et regarde le corps du gobelin.
Quelques « secondes avant la mort », la lueur de puissance magique a disparu.
Grâce à Bridget, on a réussi à le vaincre.
Lafeena se redresse enfin.
« O, oh ? Bridget l'a vaincu ? Tu, tu n'es pas mal ! »
Toi, t'as rien fait, mais bon.
En tout cas, il reste un ennemi.
Cinq secondes se sont écoulées, je peux relancer une magie.
J'ai compris que Bridget sait assez bien se battre.
Alors on peut peut-être vaincre le Gobelin Guerrier.
Il se met enfin en marche.
Un pas après l'autre, calmement.
Sa silhouette est bizarre. La prestance d'un fort.
Que faire.
La Bombe Flare ne marchera plus.
Une magie qui traverse ce corps massif. Et qui se lance vite.
Il est sur ses gardes, donc une magie lente ne marchera probablement pas.
En pensant que pour le Saut, je dois loger de la puissance magique dans mes pieds, je n'ai qu'une cinquantaine de puissance dans les deux mains.
La puissance faiblit, mais le but est de voir sa réaction.
Faut y aller.
« Gnu ! Ce… sale ! Moi aussi je me bats !
Kuh ! Je viens de la payer, et elle est trop lourde pour m'en servir ! Gunu ! »
Derrière, j'entends des bruits de frottement.
Lafeena lutte encore contre son armure.
« Aaaaaaa, moooo ! Encombrant ! »
Je me retourne, et Lafeena retire son armure.
Elle a une meilleure silhouette que prévu, sa poitrine cachée par l'armure bouge.
Même par-dessus les vêtements, sa taille est aisément devinable.
Elle porte le court manteau des chevaliers, mais la défense est nulle.
Allégée, Lafeena fait tourner ses épaules en vérifiant son état.
« Attends attends ! Tu vas te jeter là-dedans ! ? Tu vas mourir ! ? »
« Fufun, si tu penses que je suis juste une belle, pure, droite, fière et gracieuse femme chevalier, tu te trompes ! »
« N, non, j'ai pas dit ça… »
« Je vais te montrer mon sérieux ! Regarde bien !
Je suis Lafeena Schpeer !
Fille aînée du marquis Alfred Schpeer qui gouverne le territoire de Zeppelast au royaume de Listia !
75e compagnie de chevaliers de la garde d'Istria… Lafeena Schpeer ! »
Ah, elle le dit à chaque fois.
Bref, le Gobelin Guerrier approche, il faut le contenir.
Je fais courir l'électricité dans la puissance magique rassemblée dans mes deux mains, et je lance un Line Bolt.
Une ronce rouge traverse le vide et frappe le Gobelin Guerrier.
Le courant électrique n'est pas quelque chose qu'un être vivant peut éviter.
Il atteint la cible en un instant, donc au moment où on le voit, il est déjà trop tard.
C'était censé être le cas.
Le Gobelin Guerrier a complètement évité le Bolt.
Il l'a vu, comme je pensais.
Quand j'ai lancé le Flare, quand j'ai envoyé la puissance magique, j'avais tendu la main.
Pour une magie lancée de la main, si on ne tourne pas la paume vers l'avant et qu'on ne la tend pas, la puissance chute drastiquement.
C'est valable pour le Flare et le Bolt. Pour le Saut, comme j'enveloppe mes pieds de Blow, pas de mouvement préparatoire d'extension nécessaire.
Mais la magie de main sans mouvement préparatoire voit sa puissance chuter.
Il a lu ça en une seule fois, une seule fois.
J'ai été動揺. Mais comme je m'y attendais, j'ai pu passer à l'action suivante.
« La magie a l'air inefficace ! Laisse-moi faire ! »
« Lafeena, c'est dangereux ! »
Mon avertissement ignoré, Lafeena fonce sur le monstre.
Quelle témérité.
Elle n'a pas vu les combats jusqu'ici ?
Face aux gobelins, elle a réagi comme si c'était la première fois.
Et vu son état jusqu'ici, elle ne semble ni fiable ni forte.
Elle va se faire tuer.
Je m'inquiète, mais je n'oublie pas que le temps avant de pouvoir relancer une magie est insuffisant.
Le rechargement est trop long.
Plus vite.
Si je pouvais lancer plus vite.
Lumière.
Chaleur.
Ça logeait dans ma main.
« Ha ? »
« Encore une seconde » depuis le déclenchement.
Bizarre.
Pourquoi ça a raccourci de quatre secondes ?
Maintenant, la raison n'importe pas.
Il faut couvrir Lafeena.
Je cours.
Je garde le Blow aux pieds pour préparer le Saut.
Je rassemble l'humidité ambiante, et je crée un Aqua quelques mètres au-dessus, devant le Gobelin Guerrier.
Lafeena et le Gobelin Guerrier se rapprochent.
En haut, au bon moment, je laisse tomber l'Aqua.
Depuis l'angle mort du monstre, il ne doit pas le voir à la dernière seconde.
Au moment où l'Aqua touche le Gobelin Guerrier, je lance le Bolt.
Aqua Bolt.
Faire passer l'électricité dans la balle d'eau.
Temps de séjour plus long que le Bolt normal, puissance augmentée.
L'électricité jaillit.
Au milieu des flashs, le Gobelin Guerrier s'arrête.
Il ne laisse pas échapper un son.
Il rebouge immédiatement.
Ça n'a pas marché ?
Non, il a dû subir des dégâts.
Mais en couverture pour Lafeena, c'était un peu faible.
Je rassemble à nouveau de la puissance magique.
Encore, je peux utiliser la magie immédiatement.
Pourquoi ? Depuis quand ?
Peut-être… depuis ce jour où j'ai vu ce rideau de lumière rouge ?
« Yaaaaa ! »
Lafeena brandit son épée fine, le Gobelin Guerrier abat sa grande épée.
La différence de force physique est évidente.
En face-à-face, elle ne peut pas gagner.
Croiseement.
J'étais sûr que Lafeena allait perdre, et j'en suis resté bouche bée.
Pour donner la conclusion : Lafeena est vivante.
Si c'était seulement ça, j'aurais juste été soulagé.
Mais elle, son épée, a percé la gorge du Gobelin Guerrier.
Un coup fatal.
C'est arrivé si vite que je n'ai pas compris la situation.
Mais j'ai vu.
Lafeena a foncé droit sur le monstre en feignant, et a évité l'attaque de la grande épée à un cheveu.
Elle a juste bougé son corps de quelques centimètres et a évité l'attaque du monstre.
Plus le mouvement d'esquive est petit, plus la vitesse du second coup est écrasante.
En retour, Lafeena a sorti son épée sans le moindre gaspillage.
Ce coup a transpercé la gorge du Gobelin Guerrier.
Stupéfaction.
L'esquive, le coup sans gaspillage.
Ce mouvement rappelait ma sœur.
Ma sœur est au-dessus, mais.
Lafeena a retiré son épée fine, a reculé d'un pas sur-le-champ.
Après avoir confirmé pendant quelques secondes que l'adversaire ne bougeait plus, elle a fait gicler le sang et l'a rengainée.
Son épée fine privilégie la vitesse, peut-être pour ça.
Qu'elle paraisse ne pas s'en servir, c'est peut-être parce qu'elle ne la brandit pas inutilement, qu'elle vise à finir d'un coup.
« Fufun, comment ça ! Tu as vu ma force ! Ce n'est pas que l'épée !
Mon tir à l'arc est aussi de premier ordre ! Gahaha ! »
« La, Lafeena, t'étais forte. Tu n'avais jamais vu de monstre, non ? »
« Les gobelins, oui. Mais à Zeppelast, il y a beaucoup d'orcs qui s'installent.
Donc l'adversaire, c'était presque toujours des orcs. »
L'orc est le plus fort des trois espèces.
Il n'agit pas en groupe, n'a pas d'intelligence, mais sa robustesse physique est extraordinaire.
À cause de son corps gigantesque, le vaincre est difficile, il faut une petite équipe, dit-on.
Si elle affrontait de tels monstres, elle peut faire ce genre de choses.
Parce que c'est contre des monstres gigantesques qu'elle a appris à viser le coup fatal d'un seul trait.
« Sans l'armure, ce genre de monstre, c'est de la gnognotte !
Bridget n'était pas mal non plus, et la magie de Sion était au-delà de mes attentes, mais en combat, je suis au-dessus.
À partir de la prochaine, laissez-moi faire ! Uhaha ! »
Certes, elle est forte, et fiable, c'est prouvé.
C'est très appréciable, mais.
On dirait qu'elle a oublié notre but.
« …L'apport de puissance magique, ça risque d'être pas mal difficile. »
Si l'adversaire est trop fort, on doit prioriser le fait de le vaincre, et s'ils sont nombreux, on ne peut pas se retenir.
Peu de monstres agissent seuls, et les capturer sans les tuer est aussi difficile.
C'est déjà une récolte d'avoir compris ça.
À partir de la prochaine fois, on fera plus prudemment.
« Allez, on y va ! Cette armure, je la laisse ici !
Plus tard, j'irai râler chez l'armurier ! »
Le nez gonflé, Lafeena s'en va devant.
« Cette personne… elle a oublié le but initial… ? »
« Probablement. »
Avec Bridget, je laisse échapper un soupir.
Bon, le fait qu'elle soit très utile au combat contre les monstres, c'est une heureuse erreur de calcul.
Pour l'instant, on va explorer la forêt encore une heure, puis rentrer en ville pour préparer l'après-midi.