Une lumière pâle. Une lumière verte.
Un objet flottant vaguement s'approchait de nous depuis l'arrière.
Sa vitesse surpassait celle d'un loup, et il flottait dans les airs.
Ce n'était pas un objet. Mais ce n'était pas non plus un être vivant.
Il avait une forme humaine.
Mais ce n'était pas un humain ; on y voyait un visage blafard et des yeux creusés.
Ses pieds étaient invisibles, et elle portait une robe en lambeaux.
C'était sans doute une femme, mais amaigrie à l'extrême et ayant perdu la majeure partie de ses cheveux, on ne pouvait en être sûr.
Pour l'exprimer avec un mot que je connaissais, ce serait un « spectre ».
Ou encore un « revenant ».
Un corps spectral, n'appartenant pas à ce monde mais classé parmi les monstres.
Face à cette présence inquiétante flottant dans la nuit noire, un frisson me parcourut le dos.
« Papa ! Qu'est-ce que c'est que ça !? »
Papa se retourna brusquement, mais se tourna immédiatement vers moi.
« Qu'est-ce que tu appelles "ça" !? Il n'y a rien ! »
Je m'y attendais.
Mais face au résultat, je restai coi.
Papa ne le voyait pas.
Ni le spectre, ni le rideau de lumière dans le ciel.
La cause m'échappait.
Mais j'avais déjà rencontré un phénomène similaire.
C'est le pouvoir magique.
La présence ou l'absence de pouvoir magique détermine si l'on peut le percevoir et le reconnaître.
La raison pour laquelle je le vois et pas papa réside sans doute dans la possession ou non de pouvoir magique.
Mais cela ne change rien au fait que le spectre s'approche.
« Un monstre humanoïde arrive sur nous ! Probablement que moi seul peux le voir !
« Je ne sais pas trop pourquoi, mais ça doit suivre le même principe que le pouvoir magique ! »
« Quoi !? Je n'ai jamais entendu parler d'un tel monstre !
« Mince, c'est donc ça... »
Papa ne mit pas mes paroles en doute.
Mais, tout en s'inquiétant, il marmonna quelque chose à un volume trop bas pour que je l'entende.
« Quoi qu'il en soit, je vais essayer de le repousser ! Papa, continue à faire avancer les chevaux ! »
« A, ah ! Compris ! Comme je ne le vois pas, c'est toi qui dois me guider, Sion ! »
Un adversaire qui n'est pas un monstre ordinaire.
C'est sacrément embêtant.
Grâce aux informations sur les monstres rassemblées par nos prédécesseurs, nous avons pu éviter bien des dangers.
Mais papa ne semble pas connaître le spectre non plus, et nous ne savons pas comment faire face.
Affronter un ennemi inconnu est dangereux.
Mais le monstre se fiche bien de nos circonstances.
Il n'y a qu'à agir.
« Kyaaaaaaaaaa ! »
Face à cette voix venue de l'arrière, véritable concentré de malaise, je grimace.
Mais papa ne réagit pas.
Je vois.
Ce n'est pas seulement la vue et le toucher.
Même l'ouïe ne peut percevoir les existences liées au pouvoir magique, si l'on ne possède pas ce pouvoir.
Jusqu'à présent, cela ne concernait que le pouvoir magique lui-même.
Mais le spectre semble, quoi qu'on en dise, doué de volonté.
Un corps spectral.
S'il s'agit d'une existence de type fantôme, cela voudrait-il dire qu'elle contient du pouvoir magique ?
Ou bien quelque chose comme une volonté ayant élu domicile dans le pouvoir magique lui-même ?
Dans ce cas, les armes ordinaires pourraient ne pas fonctionner.
Quoi qu'il en soit, c'est à moi qu'il incombe de m'en occuper.
Je rassemblai du pouvoir magique dans ma main et préparai une Balle d'eau.
Quatre balles d'eau flottaient devant mes yeux.
Sans s'en soucier, le spectre nageait dans les airs en vacillant de gauche à droite.
Quelques secondes plus tard, je lançai les Balles d'eau prêtes.
Trois balles d'eau volèrent droit sur le spectre.
Impact.
Il ne fit même pas mine de les éviter.
Mais.
« Comment ça va, Sion ! Tu l'as eu !? »
« C'est le pire. Comme prévu... ça n'a pas touché. Non, ça a touché mais ça l'a traversé. »
L'adversaire était dans un état semi-transparent.
Si c'est une existence de type fantôme, les attaques physiques ne passent pas.
C'est pour ça que j'ai pensé que la magie pourrait marcher.
Mais la Balle d'eau est une magie qui propulse une masse d'eau.
C'est de la magie, mais ce qui est projeté est de la matière, et je pressentais qu'elle pourrait être inefficace.
Comme prévu, ça n'a aucun effet sur le spectre.
« Et les autres magies !? »
« Mis à part l'Eau, il n'y a que le Souffle... Brasier et Éclair sont inutilisables sous cette pluie torrentielle ! »
Mauvais, mauvais, mauvais.
Le Souffle ne passera probablement pas sur lui.
Si c'est une existence formée d'un amas de particules quelconques, ça pourrait marcher.
Mais ce n'est pas le cas.
Car au milieu de cette tempête, le spectre ne donne pas l'impression de subir la résistance du vent.
On dirait qu'il danse avec grâce.
Autrement dit, il est certain que la magie de vent n'aura pas d'effet.
Il faut encore une heure pour atteindre Istoria.
Il est impossible de continuer à fuir pendant ce temps.
Que faire.
Le monstre poussa un cri et ouvrit sa gueule.
Trois trous d'un noir profond étaient tournés vers nous.
Mon corps tout entier trembla face à son visage terrifiant et à son oppressante présence.
Mais je ne peux pas fuir.
Je dois protéger ma grande sœur.
Je ne la laisserai pas mourir, quoi qu'il arrive.
Si ma grande sœur arrivait malheur.
Je ne pourrais pas continuer à vivre.
Ne trouvant aucune parade, je lançais obstinément Souffle et Balle d'eau sur le spectre.
Rien n'avait d'effet sur lui.
« Sion, c'est moi qui m'en charge ! Où est-il !? »
« Juste derrière ! »
Papa lança une dague suivant mes instructions.
Mais, là encore, aucun effet. La dague qui avait touché le corps du spectre disparut dans les ténèbres.
« Ç, ça ne marche pas. Les armes sont vraiment inefficaces ! »
« Mince, mais comment faire, bon sang ! »
Papa n'avait pas son sang-froid habituel.
Moi non plus.
Notre famille est en train de mourir.
C'était inévitable.
Le spectre s'approchait à portée de main.
Ayant pris pour cible ma personne, il s'approchait en émettant une voix abominable.
Que faire, que faire, que faire.
À ce rythme, nous serons tous tués.
Avec un bruit de « gagyat », les doigts du spectre devinrent tranchants comme des lames.
Nos attaques ne le touchent pas, mais les siennes nous toucheraient ?
À en juger par son allure, il est quasi certain que l'attaque du spectre m'atteindra.
Le spectre rit.
Il me tourna un visage empli de joie folle, tressaillit par petits coups, puis s'envola haut dans les airs.
Et de là, il plongea vers moi.
Impossible à éviter.
Je vais être tué !
Je vais mourir dans un endroit pareil.
Sans avoir pu sauver ma grande sœur ?
Non, je refuse !
En un instant, plusieurs mots traversèrent mon esprit.
Magie, gobelins, réaction magique, Trout, rideau de lumière, spectre, maladie de paresse, événement anormal.
Les scènes de ma vie défilèrent en un instant.
'C'est un flashback ?'
'Vais-je mourir ?'
Les griffes du spectre étaient devant mes yeux.
Si je les touche, je meurs.
La mort.
... Je ne mourrai pas comme ça.
Je ne mourrai pas !
Je ne mourrai pas dans un endroit pareil !
Ce fut inconscient.
Je levai la main.
L'image des gobelins qui avaient attaqué la maison se superposa instantanément au spectre.
Les griffes du spectre étaient déjà sur moi.
Je ne peux pas attraper son bras.
Mais « protéger ma tête de la main droite », ça, je pouvais le faire.
Le pouls de mon pouvoir magique monta d'un coup.
Une quantité de pouvoir magique, bien plus grande que tout ce que j'avais jamais ressentie, jaillit dans tout mon corps.
Une libération anormale de pouvoir magique interne.
Je sentis la puissance emplir tout mon corps, et elle se concentra dans ma main.
Un pouvoir magique éblouissant fut libéré de ma main droite.
L'instant d'après, les griffes du spectre s'effondrèrent, de la pointe jusqu'à la base.
Elles s'effondrèrent comme de la cendre que le vent disperse.
C'était exactement comme une « purification ».
« Kyaaaaaaaah ! »
Ce cri du spectre ne naissait pas de la folie, c'était une plainte déchirante.
Gémissant de douleur, se tenant la main comme pour la protéger, il s'éloigna de moi.
Mais déjà, l'érosion du pouvoir magique rongeait le spectre.
Même en s'éloignant de moi, le spectre continuait de s'effondrer à partir de l'extrémité de sa main.
Tandis qu'il disparaissait progressivement jusqu'à la racine du bras, le spectre détourna son regard de moi vers papa et les autres.
J'en eus les poils qui se dressèrent.
Il a l'intention de tuer papa et ma grande sœur, pas moi.
Le spectre augmenta sa vitesse d'un coup.
Alors qu'il était déjà mort, il déversait une intentité meurtrière à en déborder.
Il fonça dans les airs.
« Papa ! »
À mon cri, papa comprit la situation et porta instantanément son regard vers l'arrière.
Mais il ne le voit probablement pas.
Papa faisait tourner son regard de-ci de-là.
Dans ce cas, c'est tout ou rien.
Il faut sauter et toucher le spectre directement.
Je posai le pied sur le toit de la grange et fléchis les genoux.
Je rassemblai du pouvoir magique, me préparant à pouvoir sauter à tout moment.
Mais.
Pas le temps.
Ma décision a été trop lente.
Ça ne suffira pas à temps.
Y aller sans sauter ?
Mais la distance serait trop grande.
Il faut se rapprocher davantage.
Mais il n'y a même pas le temps de déplacer les chevaux.
De plus, même si je touche le spectre la prochaine fois, je n'aurai pas le temps de rassembler mon pouvoir magique.
Même sans le libérer à l'extérieur, il faut cinq secondes pour entrer en état d'imprégnation magique.
Lors de la précédente réaction magique, j'ai utilisé tout mon pouvoir magique.
Si j'avais maintenu l'état de contact avec le pouvoir magique tout en essayant de ne pas le consommer, ça aurait peut-être marché.
Mais je ne sais pas si ça aurait infligé de gros dégâts au spectre, et de toute façon c'était une action sans réflexion.
Dans les deux cas, rien n'y faisait.
Merde ! Si seulement j'avais réfléchi davantage.
Si j'avais trouvé une solution plus tôt, j'aurais peut-être pu m'en sortir !
Il ne me reste plus que le dernier recours.
Me jeter sur lui sans utiliser aucune magie.
Même sans rassembler de pouvoir magique, j'en contient en moi.
C'est pareil pour les monstres : le fait que leur corps brille sans libérer de pouvoir magique signifie qu'ils en sont imprégnés.
L'effet est certainement plus fort chez moi que chez papa qui n'a pas de pouvoir magique.
De plus, le spectre ne sait pas que j'ai besoin de temps pour libérer mon pouvoir magique.
Si je me jette sur lui, il pourrait être surpris et fuir.
Il faut le faire.
Quand il descendra, je sauterai.
Je me résolus et mis de la force dans mes jambes.
Le spectre descend.
Papa grimace et fixe l'arrière, mais le spectre n'y est pas.
Je fixe le spectre dans le ciel.
Même dans l'obscurité, la silhouette du monstre est clairement visible.
Son corps luminescent n'est visible que pour moi.
Pour papa, seule la portée de la lanterne d'éclair doit être visible.
À peine quatre ou cinq mètres.
Pourtant, comme source de lumière dans ce monde, c'est déjà assez performant.
Le spectre glissa dans les airs.
Vite !
A-t-il senti sa fin prochaine ? Il compte attaquer papa et les autres de toutes ses forces.
Pas encore.
Encore un peu.
Attends l'instant où il nous atteindra.
Encore un peu.
... Maintenant !
Je visai le bon moment et mis de la force dans mes jambes.
Le corps du spectre entra dans la zone effective de la lanterne d'éclair.
À cet instant.
Papa, qui faisait vaguer son regard, immobilisa soudain son visage.
Au bout de son regard se trouvait le spectre.
Je n'en compris pas le sens, mais j'annulai réflexivement mon saut.
« Kyaaa, kiiiiyaaa ! »
Avec ce cri, le spectre s'arrêta devant les yeux de papa, arbora une expression de souffrance, et sortit de la zone de lumière.
Six secondes.
Je rassemblai instantanément mon pouvoir magique.
Le pouvoir magique s'accumula sous mes pieds.
C'est lent.
Mais il n'y a pas de temps.
Je sautai « avec mes seules forces ».
En l'air, je rassemblai du pouvoir magique, m'accrochai au corps du spectre et lui fis passer mon pouvoir.
« J'ai senti la texture du monstre »
« Kiiiiiiiiii ! »
Ce n'était plus qu'un son aigu à mes oreilles.
C'était le chant du cygne du spectre.
Le spectre, traversé par mon pouvoir magique, disparut sur-le-champ.
Je regardai mes pieds en tombant.
Le sol s'étendit dans mon champ de vision.
Le pouvoir magique accumulé sous mes pieds est faible.
Pas assez pour amortir le choc.
Je vais mourir !
C'est ce que je pensai, mais mon corps s'arrêta en plein vol.
On me souleva immédiatement et je revins sur le toit de la grange.
« Ça va !? »
« A, merci papa. »
Apparemment, papa a soutenu mon corps en un instant.
En un instant, il a jugé, s'est placé juste à côté de mon cheval, et m'a soutenu tout en faisant avancer le sien.
De plus, d'une seule main. Quelle force herculéenne.
Je n'eus même pas le temps de m'émerveiller devant ses capacités de jugement et physiques hors du commun, tant je fus soulagé.
Derrière nous, plus trace du spectre.
Il n'y avait que celui-là.
« Ça a l'air d'avoir marché. Y a plus de monstre. »
« C'est tant mieux, mais tu fais vraiment n'importe quoi. »
« J'avais pas le choix pour le vaincre... Désolé. »
« Pas la peine de t'excuser. Sans toi, on ne s'en serait pas sortis indemnes.
Mais quel était ce monstre à forme humaine, à l'apparence si terrifiante ?
C'était une espèce que je voyais pour la première fois parmi les monstres nocturnes. »
« Donc papa a pu le voir, lui aussi. »
« Ouais. Seulement quand il s'est approché. Toi, tu le voyais de loin, apparemment. »
Ça veut dire qu'il ne le voyait pas de loin.
Ce n'est donc pas parce que le corps du spectre brillait qu'il était visible.
En d'autres termes.
« Quoi qu'il en soit, pressons-nous. On n'est pas à l'abri d'un autre monstre. »
« ... Ouais. D'accord. Dépêchons-nous. »
Nous fîmes avancer nos chevaux.
Libérés de l'extrême tension, je retrouvai en même temps la sensation de la pluie.
Il faut absolument se hâter vers Istoria.
Je levai les yeux vers le rideau de lumière flottant dans le ciel.
Il continuait de briller d'un rouge malsain.