Nous avons pénétré dans Alsphia.
Le comte en tête, ma sœur, Winona et moi, et derrière nous, Dominik et ses hommes.
À l'intérieur d'Alsphia, la lumière du mana débordait de partout.
Cette faible lueur émanait non seulement des arbres, mais aussi du sol et des animaux.
Un spectacle étrange.
C'était le même phénomène que celui qui se produit au lac près de chez nous.
Sauf qu'ici, il se produisait dans toute la forêt.
« C'est impressionnant. Autant de lumière de mana. »
« N'est-ce pas ! Moi aussi, quand je l'ai vue à mon retour de Listia, j'en suis resté stupéfait !
Pendant des années, je ne m'étais pas aperçu que le mana débordait à ce point ! »
Le comte Goldba soufflait bruyamment par le nez, tout excité.
Ma sœur a eu un sourire gêné.
Le comte est alors revenu à lui et s'est éclairci la gorge.
« Je vous prie de m'excuser. Ma foi, je me suis emballé, ce n'est plus de mon âge ! »
« Hi hi. Non, j'ai l'habitude, ne vous en faites pas. »
Devant la réaction très adulte de ma sœur, le comte se grattait l'arrière du crâne, l'air embarrassé.
Mais ce phénomène, qu'est-ce que c'est ?
Il n'y a pas d'Ettentrautes, ici.
Pour moi, les truites qui vivent près de chez nous sont avant tout des créatures qui produisent du mana.
Mais les truites des autres lacs n'en avaient pas.
Autrement dit, je sais que toutes les truites ne produisent pas de mana.
Je pensais qu'une cause quelconque les chargeait de mana.
Cette cause, je ne l'avais toujours pas trouvée, et ailleurs, à part les monstres et les fées, aucune créature ne possédait de mana.
Mais ce spectacle.
C'est une simple association d'idées, mais peut-être que... ce qui produit le mana, ce seraient les fées ?
Non, c'est trop tôt pour l'affirmer.
Mais le soupçon est là.
Tandis que je réfléchissais, j'ai senti un regard et j'ai levé la tête.
Le comte me regardait, plein d'attente.
« Qu'en pensez-vous, maître Sion ? »
« ... Il se peut que les fées soient étroitement liées à la production du mana. »
Les yeux du comte se sont mis à briller encore plus, et il a hoché vigoureusement la tête.
« Je le savais ! Vous le pensez aussi, maître Sion ?! »
« Oui. Il est rare que le mana émane d'éléments naturels.
Et pour une telle quantité de mana, il doit bien y avoir une raison particulière.
On l'appelle la forêt des fées, il doit y en avoir beaucoup qui y vivent, alors on ne peut pas dire qu'il n'y a aucun lien. »
« Exactement, exactement ! C'est bien ce que je pense aussi !
Si les fées sont des êtres qui produisent le mana, les recherches sur le mana pourraient elles aussi progresser ! »
« Et on pourrait aussi en apprendre davantage sur le mode de vie des fées. »
Le comte et moi nous sommes regardés, puis, sans savoir lequel avait commencé, nous nous sommes tendu la main et échangé une poignée de main énergique.
Vu de l'extérieur, ça ne doit avoir aucun sens, mais en tout cas, le comte et moi, on s'entend à merveille, et on se comprend.
C'est ça, avoir un camarade d'idées, je suppose. Hé hé.
En lâchant sa main, une question m'est soudain venue.
« Au fait, êtes-vous le seul à avoir remarqué le mana de la forêt ? »
« J'en ai bien fait le rapport à Ralph... au roi, mais seule une poignée de gens est au courant !
Cette zone est placée sous haute surveillance, presque personne ne peut y entrer !
Et puis, presque personne ne voit le mana.
Seulement ceux qui ont participé aux sessions de formation au traitement de la maladie de la paresse de Medif, sans doute. »
Bon, Dominik et ses hommes n'ont pas de mana non plus, alors ils ne le voient pas, c'est certain.
Les porteurs de mana assez doués pour le voir ne sont pas si nombreux.
Les malades de la paresse avaient eux aussi des dispositions pour le mana, mais tous ne sont pas capables de le voir.
Il faut posséder une certaine quantité de mana.
Les élèves qui ont participé aux sessions de formation au traitement de la maladie de la paresse possédaient une certaine quantité de mana, c'est pourquoi ils pouvaient le voir. Bien sûr, ce n'est pas encore clair que ce soit la seule condition.
Les Ettentrautes, le mana rouge de la Nuit Rouge, Alsphia, la forêt des fées, et d'autres choses chargées de mana que je ne connais pas encore : on peut considérer que presque personne ne les voit.
Si beaucoup de gens les voyaient, on en parlerait davantage, ou les légendes en feraient mention. Mais il n'en est absolument rien.
Bon, dans ce monde, les informations ne circulent pas loin, et lentement.
Ce serait différent s'il y avait Internet, comme à l'époque moderne, mais il est courant que même les nouvelles d'un endroit un peu éloigné ne parviennent pas jusqu'ici.
Alors je ne peux pas trop m'y fier.
« Allons-y, dans ce cas !
Il y a plusieurs lieux où vivent les fées, mais le plus grand village se trouve par ici !
Je vous y conduis ! »
Le comte s'est mis à avancer à grandes enjambées.
Nous l'avons suivi.
J'évite de regarder ma sœur, à côté de moi, qui a l'air un peu exaspérée.
Franchement, je suis dans le même état d'esprit que le comte.
Je n'arrive pas à contenir mon exaltation.
C'est vraiment incroyable.
Ça pourrait être encore plus utile que je ne le pensais pour améliorer la magie.
Et puis, les fées m'intéressaient déjà.
Je vais enfin pouvoir faire des recherches, et peut-être approfondir mes connaissances sur le mana et la magie.
C'est un peu le même état d'esprit que juste avant d'acheter un jeu qu'on attendait avec impatience, ou la veille d'un voyage.
L'impatience est telle que j'ai envie de sautiller sur place.
Ah, c'est fichu. Mon visage se relâche.
J'ai tellement hâte que j'en ai la chair de poule.
Je me suis retenu pendant si longtemps que j'ai encore plus de mal à me freiner.
« Hé... hé hé, hé hé hé ! »
« M-monsieur Sion ?! V-vous allez bien ?! »
Quand j'ai eu ce rire mou, Winona s'est mise à paniquer.
Au milieu de tout ça, ma sœur a haussé les épaules, l'air habituée.
« Ah, ne t'en fais pas. C'est toujours comme ça.
Quand il s'agit de magie, il devient comme ça.
Ces derniers temps, il n'a pas pu beaucoup faire de recherches sur la magie, alors il devait être à bout. »
« V-vraiment... ? »
Winona m'a jeté un coup d'œil.
Elle avait l'air un peu refroidie.
Oui, c'est la réaction normale.
Je sais.
C'est ma famille, qui l'accepte, qui n'est pas normale.
Ouf, calmons-nous.
Rien n'a encore commencé.
C'est maintenant que tout commence, oui, maintenant.
Calme-toi. Si je suis déjà dans cet état, je ne vais pas tenir le coup.
J'ai respiré plusieurs fois et j'ai retrouvé mon calme.
« Ça va. Pardon, je me suis un peu emballé. »
« Emballé... ? A-ah, je vois.
Le mana déborde tout autour de nous, c'est ça ? »
Je m'en rends compte d'un coup. C'est vrai. Winona ne voit pas encore le mana.
Depuis notre départ de Sanostria, elle s'entraîne sans arrêt, mais elle n'arrive pas encore à libérer le mana ni à le voir.
On a essayé toutes sortes de choses, mais rien ne semble lui convenir.
Je suis encore en train de chercher une autre méthode, et Winona a l'air d'avoir beaucoup perdu sa motivation.
Si rien ne change, c'est bien normal.
Malgré tout, elle s'entraîne tous les jours, et je trouve ça admirable.
« Oui. Le mana déborde de toute la forêt. Je pense que les fées y sont pour quelque chose. »
« Je vois... Si seulement je pouvais le voir, moi aussi. »
Avec un regret sincère, Winona a eu un petit rire désabusé.
Devant son air triste, j'ai senti un petit pincement au cœur.
« Si on étudie les fées, on trouvera peut-être quelque chose qui pourrait déclencher ta libération de mana, et je pourrai peut-être t'aider.
Au moins, il n'y a aucun doute qu'elles sont étroitement liées au mana.
Alors... »
« Monsieur Sion... Merci de vous soucier de moi. Je vais bien !
Pardon, je me suis plainte. »
« Mais non. C'est normal de penser ça. Au contraire, je préfère que tu te plaignes. »
« ... Merci. »
Les yeux un peu humides, Winona m'a regardé.
Sous ce regard plein de chaleur, je me suis senti tout agité.
Je détourne malgré moi les yeux, et mon regard croise celui de ma sœur.
Mais ma sœur s'est retournée vers l'avant et a pris les devants à grands pas.
Son dos ne trahissait aucune émotion particulière.
« Monsieur Sion ? »
« Non, ce n'est rien. Allons-y. »
« O-oui ! »
En bavardant, Winona et moi avons suivi le comte et ma sœur.