Trois mois s'étaient écoulés depuis le début de la formation.
Dans l'amphithéâtre, je me tenais sur l'estrade.
Je parcourais lentement du regard les visages des élèves assis à leur place.
Cent treize au total.
Sept étaient partis d'eux-mêmes, mais tous les autres allaient obtenir leur diplôme.
Certains avaient réussi l'examen final très tôt, d'autres n'étaient parvenus à soigner qu'en utilisant jusqu'au bout les trois mois.
En principe, une fois l'examen final réussi, on leur délivrait un certificat et on les autorisait à rentrer dans leur pays.
Pourtant, peut-être par égard pour les autres, ceux qui avaient réussi l'examen étaient restés.
Au début de la formation, c'était une scène qu'on n'aurait jamais pu voir, je crois.
Et aujourd'hui, tout le monde était réuni pour la remise des diplômes.
Le même décor que le premier jour.
Mais quelque chose avait changé.
Ils étaient moins nombreux, et surtout, les visages des élèves n'étaient plus les mêmes.
Des visages résolus, plus mûrs, pleins d'assurance.
« Aujourd'hui, vous achevez votre formation. Avant tout, merci pour vos efforts.
Trois mois, c'est une période à la fois courte et longue, longue et courte.
Il s'est passé bien des choses, j'imagine.
Des choses pénibles, désagréables, tristes, fastidieuses.
Des choses amusantes, réjouissantes, drôles, heureuses.
Je crois que chacune d'elles vous a nourris, et qu'aucune n'a été inutile. »
Les élèves écoutaient en silence, avec sérieux.
Ceux qui me regardaient de haut avaient disparu.
« Vous aviez chacun vos objectifs, j'en suis sûr.
Mais pendant ces trois mois, vous avez tous suivi le même chemin.
N'oubliez pas ce que vous avez acquis pendant cette période.
Vous avez grandi. Je n'ai pas besoin de vous le dire, vous le sentez vous-mêmes.
Vous n'êtes plus ceux que vous étiez il y a trois mois. C'est la preuve de votre progrès. »
Sans prévenir, je me suis mis à marcher dans l'amphithéâtre.
J'ai continué à parler en avançant lentement dans l'allée, entre les tables.
« Pour l'instant, les seules personnes capables de soigner la maladie de la paresse se trouvent dans cette salle.
Autrement dit, vous êtes les seuls à pouvoir sauver les patients qui en souffrent.
Et pas seulement les patients. Leurs familles aussi, et, à plus grande échelle, tout ce que ces patients produisent en travaillant, les biens, l'argent, tout ce qui a de la valeur : vous pouvez le leur rendre.
Votre savoir-faire peut sauver beaucoup de gens.
Ayez confiance en vous. Soyez-en fiers.
Mais ne vous montrez pas arrogants. Si vous vous laissez griser par ce pouvoir et devenez égoïstes, vous finirez forcément par trébucher.
Vous avez un avenir. Et pour aller vers l'avenir que vous souhaitez, ce savoir-faire vous sera utile.
Si un jour les choses deviennent difficiles, repensez à ces trois mois.
Ils vous redonneront sûrement un peu de force, même un tout petit peu. »
Pendant que je parlais, certains élèves se sont mis à pleurer.
Ils portaient en eux des sentiments que je ne pouvais pas comprendre.
Tout le monde ne vit pas en paix, sans peine ni soucis.
Beaucoup des élèves présents étaient là pour toutes sortes de raisons.
Leur vie n'était ni simple ni facile.
Et là-dessus, noble ou roturier, ça ne changeait rien.
Vivre est une épreuve.
Mais c'est justement pour ça que la vie a de la valeur.
« Vous avez grandi. Vous avez beaucoup appris, découvert, vécu, maîtrisé, et vous vous êtes fait des camarades.
Gardez en mémoire le visage des élèves autour de vous.
En trois mois, des liens se sont forcément noués.
Peut-être même avez-vous fait des rencontres qui ont changé votre façon de voir les choses. »
J'ai regardé Isaac et Myse.
Ils avaient l'air un peu décontenancés, mais ils n'ont pas détourné les yeux.
« Les liens s'affaiblissent peut-être avec la distance, mais ils ne disparaissent pas.
Si un jour ces liens se renouent, souvenez-vous de ce que vous ressentez aujourd'hui.
À ce moment-là, vous serez sûrement une force les uns pour les autres.
C'est un trésor que rien ne peut remplacer. Je vous en prie, ne l'oubliez pas.
Avec une famille, des amis, des camarades, on peut accomplir beaucoup de choses.
Et l'on trouve bien peu de valeur à vivre seul.
Trouver des gens qui comptent pour soi, et grandir pour eux, c'est aussi ce qui rend une vie plus riche.
Je me suis laissé aller à jouer les vieux sages. Alors que je ne suis encore qu'un enfant. »
À ces mots, les élèves ont eu un petit rire.
Je leur ai souri à mon tour et j'ai repris un ton plus doux.
Je suis remonté sur l'estrade.
Et une fois de plus, j'ai regardé le visage des élèves.
J'étais ému.
Je n'aurais jamais cru que voir mes élèves aussi grandis me rendrait aussi heureux.
C'est l'âge, peut-être.
J'ai la larme plus facile qu'avant.
J'ai retenu mes larmes et j'ai repris la parole.
« Aujourd'hui, vous recevez votre diplôme.
Je ne sais pas quelles difficultés vous attendent.
Mais il y a une chose que je peux affirmer.
Quoi qu'il arrive, vous resterez mes élèves.
S'il se passe quelque chose, comptez sur moi.
Je ne peux pas faire grand-chose, mais pour tout ce qui est en mon pouvoir, je ferai de mon mieux.
N'oubliez jamais que vous n'êtes pas seuls.
N'oubliez jamais non plus que vous avez des camarades.
... Bien, j'ai été un peu long, mais je m'arrête là.
Merci à tous pour ces trois mois ! Félicitations pour votre diplôme ! »
Quand j'ai eu fini, seuls des sanglots étouffés résonnaient dans la salle.
Puis quelqu'un s'est levé d'un bond, et les autres élèves se sont levés à sa suite.
« Maître, merci pour ces trois mois ! »
« "Merci beaucoup !" »
Tous ces élèves autrefois si butés, si arrogants et si puérils se sont inclinés devant moi d'un même mouvement.
C'étaient des nobles.
Jamais ils n'auraient baissé la tête devant quelqu'un.
Et pourtant, tous me remerciaient.
Devant une chose pareille, impossible de me retenir.
« V-vous tous... »
J'ai fondu en larmes malgré moi.
Que c'était pitoyable.
Je le pensais, mais je n'arrivais pas à m'arrêter.
En me voyant pleurer, la plupart des élèves se sont mis à pleurer à leur tour.
Puis ils sont tous accourus pour se jeter dans mes bras.
C'était comme le jour de la première présentation, quand je leur avais montré mon mana.
La différence, c'est qu'ils ne s'intéressaient plus à mon mana, mais qu'ils voyaient de la valeur en moi.
« Maîîîtreuh ! »
« Maître Sion, maître ! »
J'ai caressé la tête de chacun des élèves qui se serraient contre moi.
Et je les ai consolés un moment, le temps qu'ils se calment tous.