Dans le monde de la science et dans le monde de la magie.
« Depuis que cette femme est entrée dans le village, tout va de travers ! »
« Battez-la immédiatement et chassez-la ! »
« Brûlez et détruisez la maison et les meubles qu'elle a utilisés ! »
Les superstitions ne disparaissent jamais.
Peut-être que tant que l'intelligence existera, la superstition coexistera toujours avec elle.
Malheureusement, dans le monde de la magie, les sorcières n'étaient pas de simples superstitions, mais de véritables calamités.
Lorsqu'une sorcière se cachait secrètement dans un village, des sécheresses survenaient, des inondations frappaient, ce qui allait bien s'effondrait, voire des épidémies se propageaient, entraînant des morts.
À chaque fois, les villageois trouvaient la femme la plus malchanceuse et la plus sombre du village, la brûlaient vive, ou la battaient à moitié à mort avant de la chasser.
Si c'avait été une vraie sorcière, elle n'aurait jamais été victime de chasses aux sorcières aussi ridicules et bidons de la part des humains.
Tout n'était que superstition.
Pourquoi les sorcières auraient-elles intérêt à provoquer des sécheresses ou des inondations ? S'il y avait des sorcières qui contrôlaient les monstres, elles attaquaient rarement les villages.
Après tout, elles savaient que de tels actes attireraient immédiatement l'attention des chasseurs de sorcières.
La plupart des sorcières dotées d'un minimum d'intelligence et de pouvoir vivaient cachées.
Cependant, l'image des sorcières comme d'êtres maléfiques s'était déjà ancrée dans les esprits, à cause des actes odieux commis par les sorcières par le passé.
On pensait que les sorcières apportaient de mauvaises actions, des auras funestes et des maladies, et on les rendait responsables de tous les malheurs.
« Cette sorcière maléfique est la cause de tout ça ! »
« Nous devons chasser la sorcière de notre forêt divine ! »
« Comment ose-t-elle perturber notre forêt ! »
Cette forêt mystérieuse, connue sous le nom de « Forêt Secrète », portait un autre nom jusqu'il y a un demi-siècle.
La Forêt des Chasseurs, la Forêt du Massacre, la Forêt des Prédateurs.
Malgré la présence de nombreux monstres puissants, plusieurs tribus d'hommes-bêtes fortes y vivaient. Les guerriers les plus forts parmi eux chassaient les monstres pour protéger leurs tribus.
Mais ces jours étaient révolus depuis longtemps.
Un jour, une sorcière mystérieuse entra dans la forêt et en distordit l'espace, la plongeant dans le chaos.
Les guerriers, qui comptaient sur leurs instincts pour survivre dans la forêt, ne purent plus faire face aux monstres et en furent entièrement chassés.
Jusqu'à présent, les hommes-bêtes avaient enduré sans cesse, mais ne pouvant plus vivre dans la forêt, ils perdirent leurs rêves et leurs espoirs, et même leur estime d'eux-mêmes toucha le fond. Finalement, un demi-siècle plus tard, aujourd'hui :
Ayant gagné en confiance en maîtrisant la magie du monde, les hommes-bêtes décidèrent qu'ils pouvaient chasser la sorcière par leurs propres forces et commencèrent à mettre le feu à la forêt.
Du point de vue de Baek Yu-Seol, cela devait être absolument absurde.
« Attendez, s'ils brûlent la forêt, où vivront-ils après avoir chassé la sorcière ? »
Mais pour les hommes-bêtes, les conséquences n'avaient pas d'importance.
Le meilleur moyen de résoudre la distorsion spatiale bloquant leur chemin vers la sorcière était de brûler la forêt.
En réalité, leur méthode fut efficace.
La sorcière ne pouvait pas distordre l'immense forêt entière, elle se contentait de distorsions spatiales mineures et des arbres denses pour créer des illusions. Mais une fois les arbres partis, la distorsion spatiale perdit la majeure partie de sa puissance.
Grâce à cela, les centaines d'hommes-bêtes qui avaient été exilés de la forêt trouvèrent rapidement la cachette de la sorcière.
« Ce... manoir... »
« Cette maudite sorcière ! Après nous avoir chassés, tu vivais dans le luxe dans un endroit pareil ?! »
Bien qu'ils s'attendaient à ce que la cachette ne soit qu'une simple cabane ou une grotte, ils furent brièvement stupéfaits de découvrir un manoir massif. Cependant, leur choc ne dura pas longtemps.
Chaque homme-bête saisit une torche et se mit à hurler de rage.
Syclen, accusée d'être une sorcière, lança un regard à Baek Yu-Seol.
« Ils m'accusent d'être une sorcière. »
« Quelle histoire intéressante. Allons voir. »
Baek Yu-Seol sauta gracieusement du toit et atterrit juste devant les hommes-bêtes.
Un tel saut en hauteur n'était pas facile même pour des hommes-bêtes, et ils tressaillirent, tremblant légèrement en reculant prudemment.
« Voyons... Le chef devant est au mieux classe 4. »
Vu qu'il n'y avait toujours pas d'hommes-bêtes classe 9, leurs corps ne semblaient pas bien adaptés à l'apprentissage de la magie. Leur niveau global n'était pas très élevé.
Pour être honnête, Baek Yu-Seol pouvait tous les gérer les yeux fermés.
« Alors, qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« C'est la sorcière ! La sorcière nous a chassés de la forêt ! »
« La sorcière ? Qui ? »
« Cette femme là-bas ! »
Quand les hommes-bêtes pointèrent Syclen du doigt en hurlant, Baek Yu-Seol laissa échapper un rire moqueur.
« Cette femme est une sorcière ? Vous avez déjà vu une vraie sorcière, vous ? Sur quelle base dites-vous ça ? »
« Avons-nous besoin de connaissances préalables pour identifier une sorcière ? Elle a pollué la forêt et apporté le malheur à notre village. Depuis qu'elle est apparue, la maladie sévit ! »
« La maladie ? »
Syclen ne semblait pas avoir de capacités pouvant causer ce genre de choses.
Puis, remarquant l'état de leur tenue, Baek Yu-Seol fronça les sourcils.
« Vous vous lavez au moins régulièrement, vous ? »
« Les hommes-bêtes ne se lavent pas. »
« ...Bon, maintenant je comprends pourquoi vous êtes tout le temps malades. »
La magie était une discipline complexe.
Cependant, quiconque consacrait plus de cinquante ans d'efforts pouvait atteindre au minimum la maîtrise magique de classe 4.
Les hommes-bêtes devant lui en étaient l'exemple parfait.
Ils avaient étudié la magie pendant longtemps mais refusaient d'abandonner les principes fondamentaux de leurs traditions d'hommes-bêtes.
Se grattant la tête avec le bout de son bâton, Baek Yu-Seol dit : « J'ai vu de vraies sorcières et plein d'hommes-bêtes. Cette femme n'est pas une sorcière. Et la raison pour laquelle vous êtes misérables, c'est parce que vous êtes stupides. »
« Ne dites pas n'importe quoi ! Ne méprisez pas les instincts des hommes-bêtes ! »
« Oh... »
Il semblait qu'ils n'allaient pas écouter facilement. Baek Yu-Seol décida de faire une petite démonstration de sa puissance.
Il sortit son Teripon, dégaina son épée magique, la fit tournoyer légèrement deux fois avant de la rengainer. Tout le processus ne prit que 0,1 seconde.
Le temps fut si bref que même la vue perçante des hommes-bêtes ne put enregistrer le dégainement de l'épée magique.
Mais l'impact fut indéniable.
Une violente rafale de vent surgit vers l'avant, forçant les hommes-bêtes à se protéger le visage avec leurs bras en reculant en trébuchant.
Alors que le vent retombait, la scène sous leurs yeux les laissa stupéfaits.
« C-c'est... ! »
Une énorme cicatrice en forme de « X » était entaillée dans le sol. Elle était si profonde et large qu'on ne pouvait en saisir la totalité du premier coup d'œil.
Les hommes-bêtes commencèrent enfin à voir Baek Yu-Seol sous un autre jour.
« Vous comprenez maintenant ? Je suis un mage bien plus habile que vous. »
En vérité, le résultat avait été obtenu grâce à l'escrime poussée à son paroxysme. Cependant, comme personne à l'époque moderne ne pouvait démontrer une telle escrime, il était compréhensible qu'ils la prennent pour de la magie.
« Alors, pourquoi ne pas m'écouter ? »
Les hommes-bêtes étaient trempés de sueur froide et acquiescèrent hésitamment.
« Bon, on admet. Vous êtes effectivement un mage plus puissant que nous. Mais ça ne prouve pas que cette femme n'est pas une sorcière. »
« Non, vous n'êtes pas seulement inférieurs en compétence magique, mais aussi en expérience et en connaissances. J'ai déjà rencontré de vraies sorcières, et j'en ai même tué une. »
« Vous avez tué une sorcière ? »
« Oui. Et vous rendez-vous compte à quel point c'est absurde, pour moi, de vous voir accuser cette femme d'être une sorcière sans en avoir jamais vu une de votre vie ? »
« Hmph, soit. Disons qu'on croit que vous avez rencontré une sorcière. »
Baek Yu-Seol s'attendait à ce qu'ils exigent des preuves, mais contre toute attente, les hommes-bêtes ne le firent pas.
« Mais ça ne vous donne pas une raison de vous mettre en travers de notre chemin. »
« Pourquoi pas ? »
« Peu importe que cette femme soit une vraie sorcière ou non. Le fait est que depuis qu'elle est arrivée, nous sommes frappés par le malheur ! »
« C'est exact ! »
« Alors arrêtez de nous gêner ! »
« Dégagez tout de suite ! »
« Quoi... ? »
Baek Yu-Seol resta coi.
En d'autres termes, les hommes-bêtes se fichaient de savoir si Syclen était réellement une sorcière ou non.
« ...C'est donc comme ça. »
Il ne pouvait pas entièrement être en désaccord.
« Je suppose que c'est moi qui étais stupide. »
Même si Syclen n'était pas vraiment une sorcière, le fait restait qu'elle leur avait pris leur patrie.
Tant que Baek Yu-Seol prenait son parti pour l'instant parce qu'elle détenait des informations précieuses, n'était-il pas indéniable que la faute incombait surtout à elle ?
« J'en reste là. Inutile de continuer cette conversation, c'est clair qu'ils n'écouteront pas. Pas que je m'y attendais. »
Se tournant vers Syclen, il la vit sourire amèrement avant de sauter du toit. Elle disparut rapidement dans le grand manoir, tandis que les hommes-bêtes, ne pouvant plus se contenir, chargèrent.
« Brûlez ! Brûlez la maison de la sorcière ! »
« Brûlez tout jusqu'au sol ! »
« Waaaah ! »
Les hommes-bêtes se mirent à incendier le manoir de Syclen sans se soucier de rien.
Baek Yu-Seol voulait les arrêter, mais il n'y avait ni justification ni raison de le faire, il ne pouvait tout simplement pas intervenir.
Et ainsi, pendant plus d'une demi-journée, les hommes-bêtes célébrèrent en brûlant le manoir de la sorcière. Dansant en rond autour de la maison embrasée, ils burent et chantèrent en liesse.
Observant la scène de loin, Baek Yu-Seol poussa un profond soupir.
« Soupir. »
« Hé, ne t'inquiète pas trop. Tu crois vraiment que cette dingue va mourir dans les flammes comme ça ? » Panallet ricana, grimaçant et avalant une autre gorgée.
« Bien sûr que non. »
Un chasseur de sorcières ne pouvait pas mourir dans un feu aussi faible, même s'il le voulait. C'était comme essayer de noyer un poisson.
« Attendons tranquillement. Une fois que ces bêtes dingues seront parties, on la sortira de là. »
« C'est le plan. »
Baek Yu-Seol acquiesça, attendant la fin de la célébration des hommes-bêtes.
Mais alors, un événement inattendu se produisit.
« C-c'est... ! »
« Ch-chef ! Venez vite voir ça ! »
« Incroyable... ! »
Depuis un arbre voisin, Baek Yu-Seol, qui attendait les yeux fermés, les ouvrit paresseusement.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Il ne fallut pas longtemps pour que le grand manoir de Syclen brûle entièrement. Une fois les flammes l'ayant entièrement consumé, ce qui restait dans les cendres révéla quelque chose d'extraordinaire : d'étranges symboles et motifs qui attirèrent immédiatement l'attention de ceux versés dans la magie.
« Un cercle magique de scellement... ! »
C'était un cercle magique ancien, vieux de plus de cinquante ans, gravé dans le sol sous le manoir.
Contrairement à il y a cinquante ans, les hommes-bêtes comprenaient maintenant la magie.
À cause de cela, ils réalisèrent immédiatement ce qu'était le cercle magique et l'ampleur de l'entité dangereuse qu'il était censé sceller.
Le réseau était imprégné de magie avancée nécessitant au minimum des incantations de classe 8... quelque chose qu'aucun mage ne pouvait ignorer.
« N-non... »
Crac, crépitement !!!
Des fissures commencèrent à se former dans le cercle magique.
Le feu qui avait brûlé le sol où le sceau était inscrit provoqua un dysfonctionnement du circuit. Le cercle magique, qui se dégradait déjà depuis cinquante ans, commença à perdre entièrement sa fonction à cause de l'intervention des hommes-bêtes.
Crac, boum !!!
La situation s'aggrava en un instant.
Un bras massif jaillit du cercle magique, semant la terreur parmi les hommes-bêtes.
« Ka-Kajilisk... ! »
« Aaaaah ! »
« F-fuyez ! »
La panique s'empara d'eux, et les hommes-bêtes se mirent à fuir en désordre. Mais il était déjà trop tard. La créature, connue sous le nom de Kajilisk, émergea entièrement, déchaînant le chaos et massacrant les hommes-bêtes indistinctement.
« Wahou, un Kajilisk. C'est le monstre dingue qui rodent dans la Forêt Secrète il y a cinquante ans. Je me demandais pourquoi il avait soudain disparu, il s'avère qu'il était scellé ici... Attendez, où est-il parti ? »
Panallet disait quelque chose, mais Baek Yu-Seol avait déjà disparu. Tournant la tête pour voir où il était allé, elle le découvrit en train d'enfoncer une épée dans le cou du monstre.
« Pfft, quel type ridicule. »
Peu importe ce que ces hommes-bêtes avaient fait, Baek Yu-Seol ne pouvait pas rester les bras croisés quand une vie était en danger juste devant lui. C'était vraiment un trait de personnalité particulier.
« Moi, je n'agirais jamais comme ça. N'est-ce pas, grande sœur ? »
Alors que Panallet tournait la tête avec un air narquois, Syclen émergea des buissons.
« ... C'est leur karma. »
Elle s'était donnée la peine de sceller le Kajilisk enragé et de chasser les hommes-bêtes de la forêt pour empêcher son énergie de s'échapper.
Et pourtant, ils avaient l'audace de revenir et de l'appeler « sorcière » avec un mépris ingrat.
« Au fait, tu avais l'air de t'amuser tout à l'heure. Tu es masochiste ou quoi ? »
Quand Syclen lui lança un regard noir, Panallet évita rapidement son regard.
Mais elle n'avait pas tout à fait tort.
Malgré le traitement de sorcière, Syclen ne put s'empêcher de ressentir une étrange satisfaction. Peut-être parce qu'elle avait once aimé une sorcière, il y a longtemps.
Serrant et desserrant les poings, Syclen expira silencieusement.
« ...J'ai eu de la chance. »
Elle n'avait plus la force d'affronter le Kajilisk. Peut-être que le vrai problème avait été qu'une chasseuse de sorcières comme elle avait utilisé sa vraie puissance contre un simple monstre en premier lieu.
Maintenant, elle subissait l'énorme pénalité qui s'ensuivait, rendant la plupart de ses capacités inutiles.
Ce n'était pas comme si Panallet était susceptible de l'aider, ni qu'elle serait tombée là par hasard.
Syclen tourna son regard vers Baek Yu-Seol, qui abattait son épée sans relâche sur le monstre.
Le Kajilisk, bien que grièvement blessé il y a cinquante ans, avait été un adversaire redoutable contre lequel même Syclen avait lutté. Pourtant, Baek Yu-Seol le découpait comme si de rien n'était.
Au milieu des ruines embrasées du manoir, le Kajilisk en forme de serpent rugit en émergeant, et un épéiste laissa des traînées de lumière bleue dans son sillage, se déplaçant à la vitesse de l'éclair tandis qu'il balançait sa lame.
C'était un spectacle si éblouissant et romantique que Syclen se trouva fascinée, incapable de détourner les yeux.
« Un homme comme ça, qui cherche une sorcière... Qui pourrait bien être la sorcière qui a captivé un tel épéiste ? »
C'était presque reminiscent de « l'Histoire de la Sorcière de Sang »... un conte d'une sorcière qui avait été la reine des sorcières mais tomba amoureuse d'un épéiste né à l'ère des mages.
« ...Il devient de plus en plus intéressant. »
Avec des yeux curieux, Syclen observait Baek Yu-Seol.
Quelle que soit la sorcière qu'il recherchait, elle ressentit soudain un fort désir de l'aider à la trouver.