Il y a environ cinq minutes, juste avant que l'éclair bleu ne frappe Eisel.
À l'exclamation du pilote, Baek Yu-Seol lui hurla en retour, le visage pâle : « Qu'est-ce qui se passe maintenant ? ! »
« Mince ! Même un vétéran comme moi peut faire des erreurs. Le moteur surchauffe ! Le mana fuit ! »
« Quoi ? Ce véhicule n'est pas flambant neuf ? »
« C'est un nouveau dirigeable, pas un nouveau véhicule. »
« Est-ce que ça a la moindre importance à l'heure qu'il est ? »
Apparemment, cela en avait une pour le pilote, qui avait l'air sincèrement embarrassé. Baek Yu-Seol se pencha frénétiquement vers l'avant pour jeter un œil au tableau de bord.
Malheureusement, il n'y comprenait goutte, et son Spec Sentient n'était pas équipé pour l'analyser non plus. Comprendre ce qui n'allait pas semblait impossible.
[... Synchronisation terminée.]
[Le trait de Baek Yu-Seol, ???, a été combiné avec l'objet, Spec Sentient.]
[Début de l'analyse du tableau de bord du dirigeable, Cochon Volant.]
Juste au moment où Baek Yu-Seol pensait ne rien pouvoir déchiffrer, les informations du tableau de bord apparurent sous ses yeux.
Cependant, quelque chose clochait.
Il ne portait même pas le Spec Sentient en ce moment.
'Quoi... qu'est-ce qui se passe... ?'
Quoi qu'il en soit, ayant compris le panneau de contrôle, Baek Yu-Seol réalisa rapidement que le moteur était quasi détruit et que le dirigeable était sur le point de s'écraser.
« Mince ! On va mourir ? ! »
« Haha, pas du tout. Les dirigeables sont toujours équipés de parachutes. »
« Mince, comme si ça aidait ! On n'a pas le temps pour ça ! »
« Heureusement pour toi, gamin, on a déjà atteint notre destination ! »
Il regarda devant lui. Effectivement, au moment où les nuages blancs obstruant leur vue se dissipèrent...
Devant lui s'étendait d'immenses dôme de nuages d'orage sombres et l'énorme tourbillon en spirale s'élevant en son centre.
Le spectacle d'une ampleur écrasante laissa Baek Yu-Seol momentanément sans voix, mais le pilote vétéran ne sembla pas ébranlé par la scène et lança négligemment :
« Hmm. Un spectacle à couper le souffle avant de mourir. »
« Tu venais pas de dire qu'on avait des parachutes et qu'il n'y avait pas de souci ? ! »
« Eh bien, c'est une façon de parler. Maintenant, prépare-toi, gamin. On fait une évacuation d'urgence. »
« Quoi ? Attends, donne-moi au moins un sign— beurk ? ! »
Non, pour être précis, le rugissement du vent couvrit tous les autres sons, rendant impossible d'entendre quoi que ce soit.
'C'est dingue ! Qui fait un truc pareil ? !'
Serrant les dents, Baek Yu-Seol attrapa la sangle de son harnais pour déployer son parachute, mais fit une pause pour jeter un coup d'œil en bas.
[La bénédiction de la Nouvelle Lune Rose, 'Hyperfocus', est activée.]
[La bénédiction de la Nouvelle Lune Argent d'Automne, 'Moment d'Éternité', est activée.]
Soudain, le temps sembla ralentir, et Baek Yu-Seol put percevoir distinctement tout ce qui se passait sous les nuages en un seul coup d'œil.
'... Ils se sont rassemblés en masse.'
— La curiosité des humains ne connaît vraiment pas de bornes.
Remarqua la Nouvelle Lune Argent d'Automne en observant les centaines de navires flottant sur la mer.
Si la Nouvelle Lune Printanière Azure avait un changement d'humeur soudain, il pourrait facilement retourner chaque navire. Pourtant, là ils étaient... à prendre des photos, mener des recherches magiques, et s'émerveiller devant la scène.
'Toujours... si le tourbillon s'effondrait soudainement, l'Amiral Halicevale s'en occuperait probablement, non ?'
Pour lui, contrôler un tel tourbillon ne serait probablement pas un problème. La seule raison pour laquelle il n'avait pas encore agi était à cause des otages piégés à l'intérieur.
Même si Halicevale essayait de contrôler le tourbillon, si la Nouvelle Lune Printanière Azure retournait la mer à l'intérieur et noyait toute la flotte, il n'y aurait rien que même lui puisse faire.
'Eisel... Je dois trouver Eisel en premier.'
Pour l'instant, il restait encore du temps.
Maintenant que l'existence du tourbillon était connue du monde, la Nouvelle Lune Printanière Azure ne laisserait pas passer beaucoup plus de temps.
Bien qu'il soit officiellement dit qu'il restait deux mois, Eisel était déjà arrivée ici, et avec tant de regards rivés sur eux, il n'y avait aucune raison de retarder davantage. Le délai de grâce pouvait être raccourci à tout moment.
'Eisel, où es-tu ?'
Utilisant la fonction télescopique de son Spec Sentient, Baek Yu-Seol scruta tous les navires flottant sur l'eau, mais Eisel n'était nulle part en vue.
— Il y a Flame et Hong Bi-Yeon.
Sur l'Ascension du Dragon, le navire le plus proche du tourbillon, le vaisseau amiral de l'Amiral Halicevale, Flame et Hong Bi-Yeon se tenaient sur le pont, fixant intensément quelque chose. Naturellement, Baek Yu-Seol suivit leur regard.
Ce qu'il vit ensuite lui serra le cœur.
Cela suffisait à plonger son esprit dans le tumulte.
Même avant que Baek Yu-Seol ne puisse arriver, Eisel avait déjà pris sa décision de se sacrifier.
Elle a dû penser qu'il n'y avait pas d'autre solution, même si Baek Yu-Seol parvenait à s'y rendre. Plus que cela, elle ne voulait pas lui imposer le fardeau de la culpabilité.
Si elle prenait la décision après son arrivée, il se reprocherait probablement de ne pas avoir pu l'en empêcher, pensant qu'elle avait été forcée de choisir parce qu'il n'avait rien pu faire. C'est ce qu'Eisel a dû croire.
Grâce à la bénédiction de la Nouvelle Lune Argent d'Automne, le processus de pensée de Baek Yu-Seol s'était accéléré, faisant paraître sa descente incroyablement lente.
Mais il n'avait pas la capacité de voler, et avec Eisel déjà en train de déployer ses ailes si près du tourbillon, l'atteindre semblait presque impossible.
Il n'y avait pas d'autre choix.
Il devait utiliser l'Harmonie du Qi Céleste.
En un instant, le mana naturel autour de lui commença à remuer et tourbillonner, affluant violemment dans le corps de Baek Yu-Seol.
Les événements se déroulèrent en moins d'une seule seconde de temps réel.
Grâce aux nombreuses bénédictions des Douze Lunes Divines, les inconvénients de l'Harmonie du Qi Céleste — ses exigences de concentration élevées et son long temps d'activation — furent presque entièrement atténués.
Par-dessus cela, son entraînement avec Scarlet avait considérablement amélioré sa maîtrise de l'Harmonie du Qi Céleste. Il pouvait maintenant même se propulser dans les airs.
Bien que marcher dans les airs comme sur un sol solide reste impossible, la capacité de s'élancer sur l'air ne serait-ce qu'une fois était cruciale.
La capacité Moment d'Éternité ne pouvait être utilisée qu'en restant immobile, donc elle se désactiva dès qu'il utilisa le Clignement. Même ainsi, le temps semblait s'écouler plus lentement, une illusion causée par la succession rapide de ses téléportations.
La distance entre Baek Yu-Seol et Eisel était vaste, rendant inutile de mesurer la portée avec précision. Utilisant le Clignement à sa portée maximale de manière répétée, il combla rapidement l'écart et arriva au-dessus de l'endroit où Eisel stationnait, ailes déployées.
— Mince ! Il a l'air de t'avoir repéré !
Dans la brève fenêtre de temps pendant laquelle Baek Yu-Seol s'approchait par Clignements consécutifs, d'innombrables jets d'eau s'étendirent du tourbillon et commencèrent à envelopper Eisel.
« Mince ! C'est grave ! »
Espérant que les nuages d'orage pourraient masquer sa présence aux yeux de la Nouvelle Lune Printanière Azure, Baek Yu-Seol avait conservé une once d'optimisme, mais ce fut en vain.
— Il n'y a pas d'autre choix ! Tranche tous les jets d'eau ! Tu peux le faire !
Au cri de la Nouvelle Lune d'Hiver Bleue, Baek Yu-Seol acquiesça sans un mot, invoquant Vent Éthéré et Clair de Lune dans sa main.
Cette épée ne pouvait être maniée qu'en utilisant l'Harmonie du Qi Céleste, mais sa capacité incroyable lui permettait d'identifier et de frapper les « points faibles » précis nécessaires pour trancher n'importe quoi.
D'innombrables points faibles où les jets d'eau pouvaient être sectionnés apparurent dans sa vision. Tous les couper était une tâche aisée pour son moi actuel.
'Juste trois secondes.'
Trois secondes suffiraient pour trancher tous les jets d'eau.
La Nouvelle Lune Printanière Azure n'était pas un sot.
Sachant que Baek Yu-Seol pouvait trancher les jets, sa contre-mesure était déjà en mouvement.
Un frisson lui parcourut l'échine.
La sensation était si écrasante que Baek Yu-Seol stoppa instinctivement son mouvement. Activant Moment d'Éternité, il leva rapidement les yeux.
De sombres nuages d'orage planaient au-dessus. De minuscules gouttelettes d'eau, gonflées et condensées à leur limite, étaient suspendues dans l'air.
Si quelqu'un pouvait manipuler individuellement ces innombrables gouttelettes, et créer intentionnellement une différence de voltage massive entre les nuages...
... Cela signifierait former un éclair incroyablement puissant, même dans un espace aussi confiné !
Les yeux de Baek Yu-Seol se fixèrent sur l'éclair qui filait vers lui.
Ce n'était pas un éclair artificiel créé par du mana. C'était de la foudre brute, naturelle. Essayer de la couper avec son épée n'était même pas une option.
'C'est donc ça, le pouvoir des Douze Lunes Divines...'
Le niveau de contrôle et d'application était presque au-delà de la croyance.
Mais il n'y avait pas le temps d'admirer. Il devait s'échapper.
Cependant—
Chaque espace dans la portée de son Clignement était désormais englouti dans la foudre.
Au moment où il s'en rendit compte, il était déjà trop tard. Il n'y avait apparemment aucun moyen de naviguer à travers le labyrinthe de stries bleues lumineuses l'entourant.
S'il avait véritablement été un mage de classe 7, peut-être aurait-il pu invoquer un bouclier pour bloquer la foudre aisément.
Mais pour Baek Yu-Seol, c'était impossible.
— Faites-nous confiance et avancez.
Les bénédictions des Douze Lunes Divines étaient toujours avec lui.
— Je vous accorderai temporairement mon pouvoir et l'activerai. Cependant, votre corps ne pourra pas le supporter longtemps. Vous devez atteindre Eisel et établir un contact physique pour lui transférer mon pouvoir.
'... Combien de temps ai-je ?'
Jusqu'à un instant plus tôt, trois secondes auraient été amplement suffisantes. Mais pour le Baek Yu-Seol actuel, cela semblait une tâche impossible.
Cependant, les Douze Lunes Divines l'aidant n'étaient pas qu'une seule.
— Trois secondes, c'est large. Avancez !
[La bénédiction de la Nouvelle Lune Argent d'Automne, 'Immobilité du Temps Qui S'Écoule', est activée.]
[Pendant les 10 prochaines secondes, le temps s'écoulera à une vitesse 20 fois plus lente.]
Les yeux de Baek Yu-Seol brillèrent d'un bleu et argent radiants tandis que le monde autour de lui se figeait.
Le temps semblait s'être arrêté entièrement. Même la foudre entrante se déplaçait si lentement qu'elle paraissait suspendue sur place. Seul Baek Yu-Seol pouvait bouger librement.
Le son de la foudre presque figée résonna dans l'air tandis que les éclairs s'arrêtaient momentanément.
Mais ce ne fut que pour un instant.
La foudre reprit sa trajectoire, filant vers Baek Yu-Seol comme si de rien n'était. Calmement, il slaloma entre les arcs d'électricité, se ruant vers Eisel.
— Tout à l'heure, était-ce... ?
Les deux Douze Lunes Divines l'assistant observèrent le phénomène intensément. Ce qu'elles venaient de voir défiait les lois de la nature elle-même. C'était un événement incroyable.
Baek Yu-Seol avait, à un moment donné, commencé à utiliser les éclairs eux-mêmes comme tremplins, bondissant de l'un à l'autre pour se propulser vers Eisel.
En observant sa silhouette, les deux Lunes Divines ne purent s'empêcher de réfléchir.
Ce phénomène pourrait-il être... une partie de ce que le Mage Progéniteur avait décrit un jour... « ce qui arrive quand les Douze Lunes Divines s'unissent » ?
Cela s'était-il produit parce que deux bénédictions des Douze Lunes Divines s'étaient parfaitement superposées ?
Tranchant à travers les arcs d'électricité, Baek Yu-Seol fonça le long de la foudre et atteignit Eisel sans effort.
À cet instant, l'Immobilité du Temps Qui S'Écoule se désactiva, et les yeux d'Eisel s'écarquillèrent de choc.
N'ayant pas été consciente du temps ralenti, pour elle, l'apparition soudaine de Baek Yu-Seol fut comme s'il était descendu du ciel avec la foudre elle-même.
Il parla légèrement, comme pour saluer un ami dans la rue.
Puis, sans hésiter, il attira Eisel dans une étreinte serrée.
À cet instant, sa concentration se brisa complètement, et ses ailes de glace se brisèrent en morceaux, se dispersant dans l'air. Mais ces ailes n'étaient plus nécessaires.
Le monde entier — ou plutôt, l'énorme tourbillon de la Mer Orientale qui se refermait sur elle — commença à geler en un instant.
Au même moment, Eisel ressentit un froid intense et glacial lui parcourir le corps. Mais grâce à l'étreinte ferme de Baek Yu-Seol, elle put résister à l'emprise glaciale.
Finalement comprenant la situation, Eisel leva ses mains tremblantes et serra Baek Yu-Seol en retour.
Peu importe à quel point Baek Yu-Seol était capable, elle avait pensé que cette fois serait impossible. Elle avait choisi de se sacrifier pour lui épargner la culpabilité de ne pas pouvoir la sauver.
Pourtant, il n'avait pas abandonné. Même dans le dernier moment, en apparence sans espoir, il s'était rué vers elle comme un rayon de lumière, l'enveloppant de sa chaleur.
Eisel enfouit son visage contre sa poitrine.
Baek Yu-Seol était maintenant nettement plus grand. Il offrit une étreinte large et chaleureuse, plus que suffisante pour cacher son visage. Elle savait à quel point son expression devait être en désordre et striée de larmes en cet instant.
Alors que le tourbillon se solidifiait dans la glace et que même les éclairs approchant s'arrêtaient comme par miracle, un unique rayon de lumière perça les nuages d'orage et les illumina.
Sous cet unique rayon de lumière radieux, Baek Yu-Seol murmura doucement à Eisel.
Baek Yu-Seol la corrigea.
Ses lèvres tremblèrent, presque prêtes à éclater en un rire face à sa réponse, mais à la place, des larmes coulèrent sur son visage, refusant de laisser place au rire.
Finalement, comme si elle avait donné la bonne réponse, Baek Yu-Seol posa doucement sa main sur sa tête, la tenant serrée contre lui.
Au cœur d'un monde gelé, Eisel se sentit enfin assez en paix pour fermer les yeux.
On aurait dit une journée de rêve.