Quand il rouvrit les yeux, Baek Yu-Seol se retrouva debout au milieu d'un couloir de l'académie Stella.
Il tourna lentement la tête vers la fenêtre, où la douce lueur du soleil couchant s'engouffrait, illuminant faiblement le corridor.
'Quoi... Qu'est-ce que je faisais à l'instant ?'
Alors qu'il s'efforçait de se souvenir, des fragments de mémoire remontèrent à la surface — la Lune de la Terre du Crépuscule traversa son esprit.
Exact, il observait la Lune de la Terre du Crépuscule.
Il observait tandis qu'il utilisait l'artefact divin de la Nouvelle Lune Verte Douce, et pour la première fois de sa vie, il obtint l'essence de la vie. Mais alors, submergé par les vagues écrasantes de force vitale, Baek Yu-Seol perdit conscience et se trouva face à face avec son « moi intérieur ».
Ou peut-être une autre version de Baek Yu-Seol.
De vagues souvenirs d'une longue conversation avec ce moi refirent surface... une conversation tenue dans un cybercafé construit au sein de son subconscient. Plus tard, ils s'étaient déplacés sur une colline sous un ciel étoilé, où il regarda une énième version de lui-même s'évanouir dans les étoiles.
'Mais alors, pourquoi suis-je ici ?'
En faisant un pas en avant, il prit conscience d'une lourde sensation enveloppant son corps.
« Ceci... Qu'est-ce que c'est ? »
C'était une armure — un ensemble qui scintillait faiblement, comme baigné de clair de lune. Sa teinte blanc-argent scintillait délicatement. L'armure enveloppait entièrement son corps, et une longue épée pendait à sa taille. Bien que ce fût la première fois qu'il voyait l'arme en vrai, Baek Yu-Seol la reconnut immédiatement.
Une armure de grade légendaire.
'Radiance Réfléchissante'
Un objet absurdement puissant capable de ranimer son porteur une fois, même face à une mort certaine.
Les conditions pour le fabriquer étaient exceptionnellement exigeantes — il nécessitait que la Nouvelle Lune Argent y insuffle personnellement une bénédiction et une grande quantité du minerai le plus rare au monde imprégné de clair de lune, la Pierre de Lune.
Non. Ce n'était pas la partie importante.
« Alors... Est-ce que ceci pourrait aussi être... »
Avec un doux chuintement, il tira l'épée. Un son clair et mélodieux, qui semblait fondre dans ses oreilles, résonna dans le couloir.
Sous la lueur du soleil couchant, la lame brillait faiblement d'une teinte dorée.
Une épée divine de grade légendaire.
Une arme absurde capable d'atteindre une vitesse proche de la lumière pour « toujours » frapper sa cible. Quelle que soit la durabilité du matériau, au moment où le Clignement d'Hommage le touchait, il était tranché sans effort.
Baek Yu-Seol marmonna. Ses mains tremblaient tandis qu'il faisait courir ses doigts le long de la lame.
Il se rappela combien d'années d'efforts acharnés il avait fallu pour la créer. Parmi tous les joueurs du monde, lui seul possédait cet objet ultra-rare.
Mais la voir maintenant, dans la réalité, le laissa totalement sans voix.
Ces objets n'étaient pas censés exister dans la réalité. Ils étaient des créations d'Aether World Online.
En d'autres termes, ils venaient d'un monde virtuel.
Il retira vivement ses gants et toucha sa paume. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que l'étrange sensation qu'il ressentait n'était pas seulement due à l'équipement.
'Mon corps ne me semble pas être le mien.'
C'était comme s'il portait le corps de quelqu'un d'autre. La sensation était particulière et unfamiliar.
Ce n'était pas que ses sens s'étaient émoussés ; en fait, ils étaient plus aiguisés que jamais, ce qui ne faisait qu'accentuer l'étrangeté de tout.
'Je dois comprendre où je suis.'
Il sprinta dans le couloir, mais il n'y avait pas un seul étudiant en vue. En courant vers l'extérieur, en direction de la Première Tour Principale, il remarqua plusieurs choses qui ne correspondaient pas à l'académie Stella qu'il connaissait.
'N'y avait-il pas censé y avoir un jardin ici ?'
Là où le jardin aurait dû se trouver, une étrange statue se dressait. Un bâtiment inconnu avait remplacé l'emplacement de l'ancienne fontaine. Et ce n'était pas tout.
La hauteur de la Première Tour Principale avait plus que doublé. Elle faisait autrefois environ 80 étages — assez haute pour en voir le sommet en inclinant légèrement la tête. Mais maintenant, il devait tendre le cou à un degré inconfortable juste pour en apercevoir le sommet.
À l'entrée principale de la tour, deux Chevaliers de Stella en armure montaient la garde. Lorsque Baek Yu-Seol s'approcha, ils le saluèrent soudainement.
« À votre service, monsieur ! »
Surpris par leur salutation inattendue, le choc de Baek Yu-Seol sembla confondre les chevaliers encore plus.
« Avons-nous fait quelque chose de mal, monsieur ? »
« Non, ce n'est pas ça... Mais pourquoi me saluez-vous ? »
Les chevaliers échangèrent des regards confus avant de le regarder comme si sa question était absurde.
« Eh bien, parce que vous êtes le Commandant des Chevaliers, monsieur. »
« Et le Capitaine Arein ? »
L'expression des chevaliers s'assombrit.
«... Il est décédé. C'était il y a des années. »
« Pourquoi agissez-vous ainsi, monsieur ? Vous êtes si différent d'habitude. »
« Exactement. D'habitude, vous restez silencieux et à peine dites un mot... Mais là, vous êtes soudain si bavard. En fait, on aime bien. On vous respecte profondément pour tout ce que vous avez fait pour nous. »
« Vous avez sauvé le monde, après tout... Même si la plupart, excepté Stella, a été détruit. »
« Pourquoi en parlez-vous maintenant ? »
Baek Yu-Seol se sentit étourdi.
Enfin, il en fut certain.
'Ceci... C'est le monde du jeu, n'est-ce pas ?'
Pas le monde du début du jeu, quand il était en première année de lycée, mais le monde après avoir vaincu le boss final, la Treizième Lune Onyx.
Le jeu qu'il avait toujours considéré comme de la fiction était maintenant une réalité.
« Et le Directeur... ? »
Baek Yu-Seol demanda hésitamment, sa voix tremblant. L'expression des chevaliers s'assombrit davantage.
«... Il est décédé. »
« Oui, il s'est sacrifié pour protéger Stella. L'attaque était assez puissante pour déchirer un continent entier, mais il a utilisé sa vie pour nous protéger. »
Baek Yu-Seol se sentit perdu. Le poids des révélations était trop lourd à porter.
Il ne pouvait rien comprendre du tout.
Et que devait-il faire ici ?
Fixant le vide avec vacuité, Baek Yu-Seol se souvint soudain de quelque chose et demanda,
« Flame, où est Flame ? »
« Avez-vous trouvé Flame ? Je la cherchais définitivement... »
« Ah, vous devez vouloir dire la Maîtresse de la Tour Céleste. Nous avons essayé de la chercher, mais nous n'avons pas pu la trouver nulle part. Même les anges sont en panique totale en ce moment. Voulez-vous les rencontrer ? »
« O-oui. Je devrais les rencontrer. »
Baek Yu-Seol hocha la tête distraitement, mais à cet instant, une voix résonna soudain dans son oreille.
— Ne te laisse pas distraire.
— Tu dois revenir bientôt.
— Trouve l'indice pour survivre.
— C'est ton seul espoir.
C'était indubitablement sa propre voix.
Pourtant, chaque voix sonnait légèrement différemment, comme si des douzaines d'autres Baek Yu-Seol parlaient à la fois. La sensation étrange lui glaça le sang, et il recula en trébuchant, alarmé.
« Hein ? Qu'est-ce qui ne va pas, monsieur ? »
« Non... Je rencontrerai les anges plus tard... »
Bégayant, Baek Yu-Seol se précipita vers le jardin occidental. C'était un endroit complètement désert, et seul le gazouillis occasionnel des oiseaux troublait le silence.
Il n'était pas assez fou pour mal comprendre ce que l'autre Baek Yu-Seol avait dit.
'La durée pendant laquelle je peux rester dans ce monde est...'
Fermant les yeux et se concentrant, il put grossièrement le ressentir.
'Au maximum... Trente minutes.'
Les voix lui avaient dit de trouver un indice pour sa survie.
Avant d'arriver ici, un autre Baek Yu-Seol lui avait parlé dans les profondeurs de son subconscient, promettant de lui donner un indice.
'... C'est donc ça.'
Il n'était pas possible pour le vrai Baek Yu-Seol de ressentir les sens du Corps Divin Naturel qu'il contrôlait à l'aide de touches de raccourci dans le jeu. Mais que si cette sensation pouvait d'une manière ou d'une autre lui être transmise ?
Baek Yu-Seol ferma les yeux et prit une grande inspiration.
Ce corps était déjà dans un état de perfection complète. Il avait surmonté les limitations du Retard d'Accumulation de Mana, maîtrisé le Corps Divin Naturel, obtenu une vitalité sans limite, et pouvait contrôler librement le mana attiré dans son corps par sa respiration.
C'était un niveau bien au-delà du Baek Yu-Seol du monde réel, qui ne parvenait guère à libérer du mana sous forme d'épée avec l'aide d'une épée magique.
Le Baek Yu-Seol de ce monde pouvait envelopper sa peau d'un bouclier de mana ultra-fin mais fort comme l'acier, tirer une lame magique invisible à mains nues, et couper des diamants comme s'ils étaient du papier.
C'était, littéralement, un royaume infini de possibilités.
'Je dois mémoriser ces sensations.'
Alors que Baek Yu-Seol inspirait et expirait, la sensation de mana s'accumulant en lui lui semblait étrangement unfamiliar.
La condition connue sous le nom de Retard d'Accumulation de Mana découlait d'une absence quasi totale de mana dans le corps, le rendant hautement vulnérable au mana de la nature. Exposé à du mana impur, cela menait souvent à la corruption, et exposé à du mana divin, le corps se transformait rapidement en état divin, perdant sa forme physique.
Mais... Ce corps était différent.
Ce corps possédait une « teinte » distincte.
Il imprégnait tout le mana qui y entrait de sa propre couleur unique.
Plutôt que d'être absorbé dans le mana de la nature, Baek Yu-Seol était celui qui influençait la nature, la teignant de sa propre couleur. Même les yeux fermés, il pouvait vivement ressentir tout ce qui l'entourait.
Les pétales dispersés par le vent.
Un papillon voltigeant au loin.
Une file de fourmis rampant et un chiot ronflant dans son sommeil.
Tout cela lui semblait aussi clair que s'ils étaient juste devant ses yeux.
'Ainsi c'est ça que ça fait...'
Ce n'est qu'en le projetant intensément qu'il pouvait véritablement ne faire un avec la nature.
Jusqu'ici, Baek Yu-Seol avait mal compris le Corps Divin Naturel. Comme dans les romans d'arts martiaux, il pensait que cela signifiait ne faire un avec la nature en harmonisant son corps avec elle.
'Mais c'était l'inverse.'
Baek Yu-Seol déploya sa présence aussi naturellement qu'il bougeait ses membres.
C'était quelque chose que le corps original ne pourrait jamais accomplir, pourtant cela lui semblait complètement naturel avec celui-ci.
Levant légèrement la main et gesturant vers un pétale au loin, le pétale se détacha et flotta dans les airs.
À l'époque où Baek Yu-Seol pensait que ce n'était qu'un jeu, il n'avait jamais réalisé à quel point son personnage était devenu extraordinaire.
'Mon vrai moi pourra-t-il un jour atteindre ce niveau à nouveau ?'
Parce qu'il devait survivre.
Parce qu'il devait vivre.
— Vis, et sauve tout le monde.
Une voix dériva avec le vent, comme un murmure.
Baek Yu-Seol porta leurs histoires, lourdes de ressentiment, dans son cœur et étendit lentement la portée de ses sens.
Bien qu'il voulût savourer cette sensation nouvelle, le temps était désespérément court. Maîtriser un état si profond en seulement 30 minutes était impossible, il n'avait d'autre choix que de l'imiter maladroitement.
'Je dois comprendre ça.'
Comment pourrait-il reproduire les capacités de ce corps ?
Même si ce n'était qu'effleurer la surface... Découvrez plus de romans sur NovelHub(.)net
Même pour un instant fugace...
S'il pouvait juste rester dans l'état du Corps Divin Naturel ne serait-ce qu'une seule seconde—
Soudain, Baek Yu-Seol grandit les yeux et expira profondément.
La sensation étrangère pulsant depuis son cœur était si unfamiliar qu'elle le prit au dépourvu.
'Quoi... Qu'est-ce que c'est ?'
On aurait dit qu'il poussait un jeu de membres supplémentaire, pourtant, il ne trouvait aucune difficulté à les bouger.
'Ceci... C'est ça... !'
Dans ce monde, une énergie massive et intense bouillonnait dans le cœur de Baek Yu-Seol. Là, une présence enchaînée était liée, attendant d'être déchaînée sur la nature.
'C'est ça. Je n'ai qu'à me souvenir de ce sentiment !'
Les yeux fermés hermétiquement, Baek Yu-Seol libéra l'énergie qui était piégée dans son cœur.
La sensation s'estompa progressivement. Le temps était écoulé, et il était tiré de retour vers la réalité !
'Juste un peu plus...'
Poussé par une résolution inébranlable d'inonder ce monde entier de sa présence, il déchaîna l'énergie confinée dans son cœur en un seul élan explosif.
La dernière chose qu'il vit fut le spectacle du ciel crépusculaire. Il basculait vers la nuit, teinté d'une touche de violet, et fut soudain peint en blanc pur. Puis, Baek Yu-Seol ferma les yeux.
— La nuit éternelle, où le soleil ne se lève pas, approche.
La voix de Baek Yu-Seol résonna faiblement.
— Doit devenir la lumière... Qui dissipe la nuit.