Dans dix ans, le monde prendra fin.
La déclaration fracassante de Nouvelle Lune Argent choqua non seulement Aryumon, mais aussi les autres Douze Nouvelles Lunes.
— Attendez... Nouvelle Lune Argent, vos paroles constituent une « révélation du secret céleste ». C'est dangereux.
Ce monde fonctionnait selon un ensemble de règles énigmatiques.
L'avenir était prédéterminé, et si quelqu'un au courant de ce destin le révélait, il risquait d'être effacé entièrement pour avoir divulgué un secret céleste.
« Révélation du secret céleste... »
Eisel avait déjà vécu quelque chose de semblable.
Lorsqu'elle partagea ses connaissances des Archives Stellaire avec Elthman Elwin, il s'effondra, crachant du sang.
Peut-être à cause de cet incident dérangeant, le visage d'Elthman s'assombrit un bref instant. Heureusement, personne ne cracha de sang cette fois.
— Ne vous en faites pas. Croyez-vous que je dirais quelque chose d'inconséquent sans en mesurer les conséquences ?
— ... C'est vrai. Vous êtes la plus sage d'entre nous, après tout.
— Tch, la plus sage ? Je vois et j'entends simplement plus que le reste d'entre vous.
Nouvelle Lune Argent jeta un coup d'œil à Baek Yu-Seol inconscient avant de continuer.
— Il y a eu une époque où j'ai entièrement renoncé à ma capacité de voir l'avenir. Je maudissais ce pouvoir, qui me condamnait à assister à la fin du monde sans aucun moyen de l'empêcher.
Aryumon eut du mal à éprouver de la sympathie pour ces mots. Même en tant que mage de classe 9, il ne pouvait nier sa curiosité pour l'avenir.
Mais les Douze Nouvelles Lunes étaient fondamentalement différentes des humains. Ayant vécu en êtres d'exception pendant plus d'un millénaire, elles semblaient dépourvues de quelque chose d'intrinsèque aux créatures vivantes. Leurs émotions ne reflétaient pas celles des humains.
— Oui. En ce monde, l'avenir — ou plus précisément, le destin — était figé.
— Mais... Il semblerait que ce garçon ait vu quelque chose.
— Oui. Et j'ai fini par comprendre que l'avenir peut changer.
Nouvelle Lune Argent balaya lentement la pièce du regard en poursuivant.
— Cependant... En quel genre d'avenir va-t-il se transformer ?
C'était une question que personne n'avait envisagée auparavant. L'avenir modifié par Baek Yu-Seol pouvait-il vraiment être meilleur que le présent ?
« Est-ce que vous reprochez ça à Baek Seol ? »
L'expression d'Elthman se durcit lorsqu'il posa la question.
Bien que la fin du monde ait été accélérée à moins de dix ans, Elthman refusait de croire que c'était la faute de Baek Yu-Seol.
— Non. Ce n'est pas le cas. L'accélération de la destruction du monde incombe entièrement à Nouvelle Lune de Printemps Faneuse. Au contraire, Baek Yu-Seol n'a cessé de la retarder.
« Avez-vous une idée de ce que cherche Nouvelle Lune de Printemps Faneuse ? Auparavant, quand les Douze Nouvelles Lunes ont tenté de sceller Lune de la Terre du Crépuscule pour empêcher son éveil, Nouvelle Lune de Printemps Faneuse est apparue soudainement et a interféré. Il doit avoir un but. »
Nouvelle Lune de Printemps Faneuse cherchait à rétablir le destin que Baek Yu-Seol avait altéré, le ramenant à son cours d'origine.
Si l'on comprenait le but de Baek Yu-Seol, l'objectif de Nouvelle Lune de Printemps Faneuse ne deviendrait-il pas clair lui aussi ?
« N'avez-vous rien entendu de sa part ? »
Aryumon se tourna vers Eisel, Hong Bi-Yeon et Flame, mais les trois secouèrent la tête.
« Baek Yu-Seol ne parle jamais de son but... »
— Ou peut-être qu'il « ne peut » pas en parler. Il est possible qu'il soit lui aussi lié par les contraintes de la révélation du secret céleste.
« J'ai une question, toutefois. »
D'un air hésitant, Aryumon finit par prendre la parole.
« Si le monde est destiné à prendre fin dans dix ans... Quelle est la raison de sa destruction ? »
À cela, non seulement les Douze Nouvelles Lunes, mais aussi les trois filles, tombèrent silencieuses.
Pendant les vacances d'été, grâce aux Archives Stellaire, les filles avaient entrevu le passé de Baek Yu-Seol et acquis une idée de la façon dont le monde pourrait rencontrer sa fin.
Un dragon colossal, sa peau plus sombre que le vide lui-même, enveloppé dans une aura noire funeste.
Dans la vision, Baek Yu-Seol, revêtu d'une armure d'argent, combattait la bête seul.
— Treizième Lune Onyx.
Un nom à la fois inconnu et étrangement familier, pourtant totalement étranger.
« Y a-t-il jamais eu une Treizième Lune parmi les Lunes Divines ? »
— Non. Une telle chose n'existe pas en ce monde. Cependant, pour une raison quelconque, elle se manifeste sous la forme d'un dragon noir qui réduit le monde en cendres.
« C'est... impossible. »
— Les civilisations que l'humanité a bâties s'effondreront toutes. Les armes les plus puissantes et la magie la plus forte — aucune ne fonctionnera contre cette créature.
« La magie ne fonctionne pas ? Vous dites qu'un tel être existe ? Alors où se cache-t-il ? »
Même Nouvelle Lune Argent ne put répondre à cette question. Ce n'était pas dû aux contraintes de la révélation d'un secret céleste — il ne savait tout simplement pas.
— Nouvelle Lune Argent, il n'y a aucune chance que nous restions les bras croisés à regarder le monde être détruit. Où sommes-nous, et que faisons-nous quand cela arrive ?
— Comment cela peut-il être ? N'êtes-vous pas censée voir tous les résultats possibles ?
— Je ne peux pas voir tous les résultats. Au mieux, je peux entrevoir le cadre général. Mais le jour où le monde prend fin, nous n'étions pas là.
Nouvelle Lune Rose ouvra la bouche, incrédule, incapable de saisir la situation. Pendant ce temps, Lune de la Terre du Crépuscule, qui observait silencieusement depuis le coin, parla avec indifférence.
— ... Peut-être avons-nous été détruits bien avant la fin du monde.
— Lune de la Terre du Crépuscule ! Arrête de dire des choses si négatives !
— Désolé. Mais n'est-ce pas la seule explication plausible ? Que ce soit Lune Bleue d'Hiver ou Lune Dorée du Solstice, elles ne resteraient pas inactives alors que l'humanité fait face à l'anéantissement.
Certaines des Douze Nouvelles Lunes portaient sans doute assez de justice et de conviction pour combattre le dragon noir au nom de l'humanité. Ce serait la marche naturelle des choses.
Mais si c'était vrai, pourquoi n'y avait-il aucune trace des Douze Nouvelles Lunes dans l'avenir ?
Nouvelle Lune Rose le gronda pour son pessimisme continu, mais Nouvelle Lune Argent leva la main pour l'arrêter.
— Hmm, non. C'est une possibilité.
— Q-quoi ? Même toi, Nouvelle Lune Argent... ?
— Réfléchissez. Pourquoi sommes-nous toutes réunies ici maintenant ?
— À cause de Baek Yu-Seol... Attendez.
Nouvelle Lune Rose s'arrêta en plein milieu de sa phrase, les yeux s'écarquillant alors que la réalisation la frappait. Elle balaya rapidement la pièce du regard.
Quatre membres des Douze Nouvelles Lunes, des entités qui ne devraient jamais se rencontrer par le destin, étaient rassemblées en un seul endroit. Même si leurs véritables corps ne pouvaient être présents, le fait que leurs esprits soient ensemble était extraordinaire.
— Exactement. C'est Baek Yu-Seol qui nous a réunies.
— Hah. Vous dites que le but de Baek Yu-Seol est de nous rassembler toutes ?
— C'est possible. Nul dans l'histoire n'a jamais reçu les bénédictions de plus d'une des Douze Nouvelles Lunes.
— C'est vrai. Un corps ne peut supporter plus d'une bénédiction...
— Baek Yu-Seol doit être le premier à avoir reçu les bénédictions de quatre.
Florin, qui écoutait en silence, inclina la tête comme si quelque chose la intriguait.
« Mais... Le but de Nouvelle Lune de Printemps Faneuse ne semble-t-il pas similaire ? »
— Hein ? Que voulez-vous dire ?
— Auparavant, quand j'ai essayé de sceller Lune de la Terre du Crépuscule avec Elthman, Nouvelle Lune de Printemps Faneuse est venue nous en empêcher. Si le but de Baek Yu-Seol est de rassembler les Douze Nouvelles Lunes, ne devrions-nous pas aider à les sceller à la place ? Ainsi, il ne pourrait pas rencontrer les Douze Nouvelles Lunes.
— Alors, cette théorie est à côté de la plaque ? Haha, Nouvelle Lune Argent, il semble que même tes pensées puissent manquer la cible parfois.
— Je ne prétends pas tout savoir.
« Pff, merde. On n'arrive à rien comprendre. »
À cet instant, Eisel, qui était restée silencieuse jusqu'alors, leva timidement la main. Elle avait l'air d'une élève nerveuse qui tente de répondre en classe, ce qui fit sourire Elthman.
« Cadette Eisel ? Allez-y. »
« Eh bien, euh, je me disais juste... Et si Nouvelle Lune de Printemps Faneuse essayait aussi de rassembler les Douze Nouvelles Lunes, tout comme Baek Yu-Seol ? »
« Et pourquoi pensez-vous cela ? »
« Eh bien, vous savez, j'ai suivi le cours d'Études des Lunes Divines à l'école avec Baek Yu-Seol... Euh, ce n'est pas vraiment important. Mais j'ai entendu une légende comme ça. »
Quand les Douze Nouvelles Lunes se réunissent, quelque chose de très spécial se produit.
« N'est-ce pas... ? »
Eisel parla avec hésitation, comme un écureuil qui jauge les réactions. Vu le poids des personnes présentes, il était tout naturel d'être prudente dans ses mots.
« Maintenant que vous le dites, cela a du sens. Qu'en pensent les Douze Nouvelles Lunes ? »
Les Douze Nouvelles Lunes hésitèrent.
Ce n'était pas entièrement dénué de fondement comme légende.
— Nous ne le savons pas non plus.
Nouvelle Lune Argent secoua la tête.
— Il y a longtemps, après que le Mage Progéniteur nous eut créées, il nous dispersa à travers le monde et nous imposa des restrictions. Nous avons vécu séparées toute notre vie sans comprendre pourquoi.
— Oui, c'est juste... le destin, je suppose. Nous avons vécu si longtemps, pensant que c'était censé être ainsi. Cette idée est restée dans nos esprits, et nous avons vécu ainsi sans la questionner.
Leurs mots firent surgir un terme précis à l'esprit, mais personne n'osa le prononcer à voix haute.
« Attendez, Mademoiselle Flame. S'il vous plaît, n'utilisez pas de termes aussi sensibles avec une telle légèreté... »
« Pourquoi pas ? Ça semble juste, non ? »
La déclaration bombe de Flame, qui pouvait potentiellement blesser la fierté des Douze Nouvelles Lunes, laissa tout le monde blême. Cependant, contrairement à leurs craintes, les Douze Nouvelles Lunes ne firent que baisser la tête, apparemment imperturbables.
— C'est vrai. C'est une supposition raisonnable. Après tout, des êtres comme nous n'auraient pas été libérés dans le monde sans une forme de restriction.
— Donc, il y a une réelle possibilité... que nous ayons vécu sous une sorte de lavage de cerveau tout ce temps.
« Eh bien... C'est un soulagement que vous ne soyez pas offensées. Dans ce cas, c'est confirmé. Pour une raison quelconque, le Mage Progéniteur a placé des restrictions pour que les Douze Nouvelles Lunes ne puissent pas se rencontrer. »
— Baek Yu-Seol et Nouvelle Lune de Printemps Faneuse... Ils savent ce qui se passe quand nous sommes toutes rassemblées.
Donc, ils doivent courir pour rassembler les Douze Nouvelles Lunes en premier.
Nouvelle Lune de Printemps Faneuse était contrainte par une limitation significative. Elle ne pouvait pas interférer avec la société de manière imprudente — elle opérait donc discrètement dans les limites de l'histoire. De l'autre côté, Baek Yu-Seol se tenait au centre du récit et altérait directement le flux du destin.
— Alors... cela veut-il dire que notre présence ensemble ici pourrait poser un某种危险 ?
— Oui. L'avancée de la destruction juste après l'effondrement de Baek Yu-Seol pourrait être due à la même raison. Tandis qu'il tentait de nous rassembler pour empêcher la destruction, cela a pu aussi donner à Nouvelle Lune de Printemps Faneuse l'opportunité de se servir de nous.
— Nous ne sommes pas des imbéciles. Nous ne tomberons pas dans les machinations de ce gamin insupportable.
— ... Je l'espère sincèrement.
D'une seule remarque de Nouvelle Lune Argent, tout le monde tomba dans le silence.
Les efforts de Baek Yu-Seol mèneraient-ils vraiment dans la bonne direction ?
... Pour que cela arrive —
« J'espère que Baek Yu-Seol se réveillera le plus vite possible... »
Mais depuis ce jour, Baek Yu-Seol ne montra aucun signe de se réveiller pendant longtemps.
Des jours passèrent, puis quatre jours, une semaine, et finalement, un mois.
Le jour de l'An, le 1er janvier, alors que la première neige de l'année tombait. Au moment précis où l'infirmière soignant Baek Yu-Seol quitta brièvement sa chambre, son corps commença à s'élever lentement dans les airs, entouré d'une faible lumière verte.
Une force vitale écrasante émanait de lui. Si un médecin avait assisté à la scène, il aurait pu la confondre avec l'instant où la vie elle-même était en train d'être créée.
Entendant un bruit venir de la chambre d'hôpital, l'infirmière se précipita de retour, pour trouver Baek Yu-Seol gisant mollement de retour sur le lit. Elle inclina la tête, confuse.
« Rien ne s'est passé ? Quel était ce bruit tout à l'heure... »
Remarquant que sa couverture était légèrement défroissée, l'infirmière la remit discrètement en ordre. Supposant que la fenêtre entrouverte en était la cause, elle la ferma hermétiquement pour la ventilation et quitta la pièce.
Les sourcils de Baek Yu-Seol tressaillirent faiblement, mais, malheureusement, personne n'était là pour le voir.