Même lorsque la Lune de la Terre du Crépuscule évoqua l'idée de déraciner l'Arbre-Monde, Baek Yu-Seol demeura calme. La Lune de la Terre du Crépuscule trouva son attitude sereine amusante et se leva.
« Vous ne verrez rien d'intéressant ici. Cela risque de se révéler terriblement ennuyeux pour vous. Voulez-vous me rejoindre et regarder ? »
« Je n'ai pas particulièrement d'intérêt. »
« C'est dommage. C'est pourtant très divertissant, vous savez. »
« Je ne saurais dire. Vous n'avez pas l'air diverti, vous. »
La Lune de la Terre du Crépuscule haussa un sourcil face à la réplique de Baek Yu-Seol, mais ne dit rien, tandis que ce dernier sirotait tranquillement son café.
« En fait, je vous trouve, vous, bien plus intéressant. Ce n'est pas tous les jours qu'un humain a l'occasion de rencontrer l'une des Douze Lunes Divines. »
« C'est une chose amusante à dire, surtout de la part de quelqu'un qui a reçu la bénédiction de trois des Douze Lunes Divines. »
« Exactement. C'est pour cela que je suis encore plus curieux. Les humains ignorants ne savent rien de vous, ils n'ont donc aucune question à poser. Mais moi, j'ai rencontré les Douze Lunes Divines moi-même, et cela ne fait qu'attiser mon intérêt. Je me demande quelles époques vous avez traversées, quelle vie vous avez menée, et quelles pensées vous animez désormais. »
« Haha. Est-ce ainsi ? Mais ne sommes-nous pas bien trop loin d'être assez proches pour partager ce genre d'histoires personnelles ? Si vous êtes curieux de ma vie privée, pourquoi ne pas commencer par partager la vôtre ? »
Baek Yu-Seol le sentit intuitivement. S'il s'agissait d'une « simulation de drague », ce serait probablement le moment où une série d'options apparaîtrait.
1. Parler de vos années d'école.
2. Évoquer vos souvenirs d'enfance.
3. Discuter des vérités du monde.
Les histoires d'école ou d'enfance n'avaient aucune pertinence, il écarta donc ces options. Des deux restantes, le silence n'était pas non plus une option. Pour pousser la Lune de la Terre du Crépuscule à dire quelque chose, il lui fallait un « appât alléchant ».
« ... La vérité, c'est que ce n'est pas ma première vie. »
Il choisit de mêler vérité et mensonge, s'exprimant en termes ambigus pouvant être interprétés de multiples façons. Cela ne laisserait d'autre choix à la Lune de la Terre du Crépuscule que de spéculer, tandis que Baek Yu-Seol comptait rester muet face aux questions de relance.
« Cela signifie-t-il que c'est votre seconde vie ? Dois-je comprendre que vous vous êtes réincarné ? »
« Puisque j'ai partagé quelque chose, ne serait-il pas équitable que vous en fassiez autant ? Si vous ne le souhaitez pas, n'hésitez pas à mettre fin à la conversation ici. »
« Me proposez-vous un marché ? »
« Oui. Tout comme je suis curieux à votre sujet, il semble que vous le soyez tout autant à propos de moi. Un échange mutuellement avantageux serait l'approche la plus avisée. »
« Comment puis-je faire confiance à vos paroles ? »
« Certainement, quelqu'un comme vous possède la capacité de discerner le vrai du faux dans les paroles d'un simple humain, n'est-ce pas ? »
« Et je suppose que vous possédez cette capacité également ? »
Après que Baek Yu-Seol eut dit cela et croisé le regard de la Lune de la Terre du Crépuscule, ce dernier claqua des doigts. Quelques instants plus tard, une série de sourds thuds résonna alors que des objets commençaient à se matérialiser sur la table.
Assiettes, bols, plateaux et couverts apparurent les uns après les autres, bientôt suivis d'un assortiment de viandes rôties dorées, de boissons, de pains et de gâteaux.
« Mangeons en discutant. Ce sera moins ennuyeux ainsi. »
Baek Yu-Seol saisit une fourchette et la frotta légèrement avec son pouce. À l'œil non averti, elle semblait en argent, mais il en reconnut immédiatement la vraie nature.
'Tout dans cet espace est fait de terre.'
Les livres, le bureau, la cheminée, le tapis, même le café. Tout était de la terre. La nourriture devant lui en était très probablement aussi faite. Le café qu'il venait de boire n'avait ni douceur ni amertume, seulement un goût sec et granuleux qui emplissait sa bouche comme du sable.
Les humains ordinaires ne pouvaient pas manger cette nourriture. Tenter de le faire provoquerait probablement de graves troubles d'estomac et mènerait à l'effondrement.
Dans le jeu, les joueurs surmontaient ce défi en utilisant de la magie avancée pour purifier le sable ou en employant des objets spéciaux pour faciliter la digestion. Cependant, il existait une solution ultime :
[Anneau de Terre Jaune d'Eslen].
Il y a longtemps, un alchimiste dérangé rêvait de manger de la terre.
Réputé pour ses connaissances extraordinaires en biologie et en géographie, il consacra sa vie entière non pas à faire progresser l'humanité, mais à l'unique but de permettre aux humains de digérer la terre.
À la fin, il périt en créant un anneau, sans jamais réaliser son rêve de manger de la terre. Pourtant, cet anneau servait désormais Baek Yu-Seol à la perfection.
Il trancha la viande avec un couteau, l'empala sur sa fourchette et la porta à sa bouche. L'arôme était indiscernable de celui d'une viande ordinaire.
Normalement, mordre dedans aurait empli sa bouche de la texture granuleuse du sable. Mais cette fois, les choses étaient différentes.
Alors que Baek Yu-Seol goûtait la viande, ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
La Lune de la Terre du Crépuscule anticipa sa réaction et demanda : « J'avais de grands espoirs après que vous ayez bu le café. Vous ne pouvez pas manger la nourriture non plus ? »
« Non. De quoi parlez-vous ? »
Baek Yu-Seol continua de manger et parla la bouche pleine.
« Comme on s'y attend d'un plat préparé par l'une des Douze Lunes Divines. C'est bien plus savoureux que je ne l'imaginais. »
La Lune de la Terre du Crépuscule plissa les yeux en étudiant Baek Yu-Seol.
La fourchette de Baek Yu-Seol se mouvait avec une rapidité qui témoignait d'un réel plaisir. Ses expressions et ses gestes étaient si naturels et convaincants qu'il n'y avait aucune trace de feinte.
'... C'est une première.'
La Lune de la Terre du Crépuscule tentait depuis longtemps d'imiter la « culture » humaine en concoctant de la nourriture, pourtant il était maudit à ne manipuler que de la terre pour l'éternité.
Au mieux, il pouvait imiter l'apparence de la nourriture en utilisant de la terre.
Voilà maintenant Baek Yu-Seol, mangeant cette nourriture d'imitation comme si elle était vraie, la savourant avec une authenticité qui laissa la Lune de la Terre du Crépuscule perplexe.
« Vous... appréciez vraiment la nourriture ? »
« Oui. Elle convient à mes goûts. »
La Lune de la Terre du Crépuscule piqua dans la nourriture avec sa fourchette, puis jeta un coup d'œil à Baek Yu-Seol.
« Vous êtes certainement unique. »
« En fait, quelqu'un m'a mis en garde contre vous avant votre arrivée. C'était Fawn Prevernal Moon. Cet insolent qui a osé me réveiller de mon long sommeil. »
« ... Avez-vous dit Fawn Prevernal Moon ? »
« Oui. Savez-vous comment ce monde fonctionne ? Sous le nom du destin, la fin de chaque histoire est prédéterminée. Nous existons en acceptant cette vérité. »
« Mais vous... Vous semblez défier ce destin. »
« L'histoire du monde... Je dirais qu'elle est comme un train roulant sans heurts sur des rails. À moins qu'il ne se passe quelque chose d'extraordinaire, il finira par atteindre sa destination. Mais ensuite, vous arrivez et vous secouez les rails. Le train ne cesse d'essayer de dérailler. Vous rendez-vous compte à quel point c'est dangereux ? »
Baek Yu-Seol posa sa fourchette, se préparant à proférer un autre mensonge tissé de vérité.
« J'ai été témoin de la mort d'innombrables mondes. »
« Un train en voyage paisible ? Soit. Mais qu'y a-t-il si rien n'attend à la destination ? »
« Parlez-vous d'anéantissement ? »
Sachant que la Lune de la Terre du Crépuscule accordait peu d'importance à la mort ou à l'anéantissement, Baek Yu-Seol y mêla soigneusement un mensonge plausible.
« Les humains finissent par mourir. De même, les mondes rencontreront leur fin un jour. Mais au bout du compte... Et s'il n'y a rien ? Seulement le vide. Comment vous sentiriez-vous ? »
« ... Le vide ? Que voulez-vous dire par là ? »
« Exactement ce que cela sous-entend. Le monde ne prend pas simplement fin, il est effacé. Tout retourne au néant. Rien n'est gardé en mémoire. Tout ce qui a existé s'évanouit dans le vide. Votre vie, vos pensées, vos liens, votre but, vos croyances... tout réduit à néant. Moins que la poussière flottant dans l'air. »
L'expression de la Lune de la Terre du Crépuscule s'assombrit. Le mécontentement sur son visage était sans équivoque. Baek Yu-Seol n'avait pas voulu orienter la conversation dans cette direction, mais il n'avait pas d'autre choix.
« Alors... si je suis vraiment celui qui secoue les rails du train en marche, ma raison est simple : empêcher que tout ce que je suis ne devienne rien. Faire en sorte qu'il déraille. »
À ces mots, la Lune de la Terre du Crépuscule ferma les yeux.
Pour lui, la mort était quelque chose d'insignifiant. Mais serait-il aussi indifférent à sa propre mort ?
On disait que les Douze Lunes Divines étaient immortelles, et en effet, elles vivaient depuis plus de mille ans.
Certains pourraient penser que vivre si longtemps lasse de la vie, prêt à embrasser la mort.
Mais ceux qui pensent ainsi ne savent rien.
Précisément parce qu'ils ont vécu si longtemps, leur désir de continuer à vivre brûle encore plus intensément.
Pour ceux qui ont vécu avec une intensité bien supérieure à celle des humains, dont la vie ne dure qu'un siècle environ, la peur de la mort est bien plus profonde.
Pourtant, puisque le cours de l'histoire était prédéterminé, ils ne pouvaient que l'accepter tel qu'il était.
« Croyez-vous vraiment... pouvoir changer notre destin en mieux ? Comment puis-je vous faire confiance ? Uniquement sur vos paroles ? N'avez-vous pas déjà échoué d'innombrables fois auparavant ? »
« Oui, j'ai connu d'innombrables échecs. Mais je soutiens que mes chances de succès sont bien plus grandes que celles de quelqu'un qui n'a jamais échoué du tout. »
Ne jamais échouer revient à ne jamais essayer.
« ... Pouvez-vous le prouver ? »
À cela, Baek Yu-Seol acquiesça et tendit la main dans les airs. Ce qu'il révéla n'était rien d'autre que la « Racine de Vie ».
« C'est... n'est-ce pas l'artefact divin de la Lune Printanière Verte Douce ? »
« Oui. Maintenant, soyons honnêtes. Est-il vrai que vous cherchez à détruire l'Arbre-Monde afin de tuer l'humanité ? »
Face à ces mots pointus, qui touchaient droit au cœur, les yeux de la Lune de la Terre du Crépuscule s'écarquillèrent légèrement.
« Un bureau imitant la culture humaine, un café imitant la culture des elfes, et un art imitant l'artisanat des nains. Vous imitez les cultures des races de la surface depuis tout ce temps. »
La Lune de la Terre du Crépuscule commença à répondre, mais s'arrêta, réalisant que c'était futile. Il comprit déjà que Baek Yu-Seol n'était pas un simple humain. À quoi bon mentir ?
« Vous êtes maudit, n'est-ce pas ? Tout ce que vous touchez se transforme en terre. Vous voulez être proche d'eux, pourtant votre destin vous force à les envier. »
Et cette envie avait finalement engendré l'entité connue sous le nom de « Chelven l'Invincibilité Absolue ».
Un corps façonné par le désir de devenir humain, mais ce vœu ne pourrait jamais être exaucé.
Alors, la Lune de la Terre du Crépuscule créa Chelven comme son enfant et le libéra dans le monde, lui ordonnant de nuire à tout humain qui s'approcherait.
Parce qu'il les enviait.
« Vous devez vouloir la vie pour vous-même. Et pour cela, vous avez besoin de la force vitale de l'Arbre-Monde, n'est-ce pas ? »
« ... Oui. C'est exact. »
« Mais vous avez déjà perdu. »
Les ambitions de la Lune de la Terre du Crépuscule avaient été brisées par les douze disciples du Mage Progéniteur qui l'avait créé. Ils l'avaient scellé, le laissant impuissant, avec pour seule capacité d'observer le monde dans ses rêves à travers son avatar.
« Mais et si vous aviez tort dès le début en ciblant l'Arbre-Monde ? Me croiriez-vous ? »
« La force vitale de l'Arbre-Monde n'est pas infinie. Elle a déjà créé d'innombrables fées, et maintenant elle est vieille et mourante. Elle ne peut pas vous accorder la vie que vous cherchez. »
« Et c'est là qu'il vous faut ceci à la place. »
L'artefact divin de la Lune Printanière Verte Douce, symbole de la naissance et de la vie. Comment la Reine des Sorcières en était venue à le posséder restait un mystère, mais par pure chance, il avait fini entre les mains de Baek Yu-Seol.
« Dites-vous... Que vous me le donneriez ? »
« C'est absurde. C'est un artefact divin des Douze Lunes Divines. Je sais bien ce qu'un tel objet représente pour les humains. »
« Il doit avoir une valeur incroyable. Je pourrais probablement l'échanger contre une réserve à vie de buns vapeur aux légumes. »
« Alors pourquoi le feriez-vous... ? »
La Lune de la Terre du Crépuscule s'arrêta en pleine phrase, secouant la tête comme pour rejeter l'idée même.
« Non. Ce n'est pas possible. Les Douze Lunes Divines ne peuvent pas interférer les unes avec les autres. Pour que je le reçoive, c'est impossible. C'est un "destin" qui a déjà été décidé... »
Soudain, la Lune de la Terre du Crépuscule se figea, comme frappé par la foudre. Son expression changea lorsqu'une réalisation l'atteignit, et il leva les yeux vers Baek Yu-Seol, qui se tenait là avec un sourire confiant.
« Vous m'avez dit tout à l'heure de me prouver, n'est-ce pas ? »
Baek Yu-Seol tendit la Racine de Vie vers la Lune de la Terre du Crépuscule et dit : « Je le prouverai avec ceci. »