La relation entre les humains et les êtres sombres était unilatérale. C'était une question de destin, un concept pas difficile à comprendre.
« Les humains peuvent devenir des êtres sombres, mais les êtres sombres ne peuvent pas devenir humains. »
C'était un axiome très simple et clair, ainsi qu'une loi immuable.
Dans ce contexte, le terme humain incluait la plupart des races intelligentes du monde.
Elfes, hommes-bêtes, nains, et tout être intelligent capable d'utiliser la magie. Ceux qui possédaient des émotions et une pensée rationnelle.
Tout être capable d'utiliser la magie, qu'il s'agisse d'un écureuil ou d'un chien, pouvait contracter avec l'Outremonde, offrant son cœur et changeant son mana en noir.
En échange de l'offrande de leur cœur, le mage transcendait ses capacités naturelles et gagnait un pouvoir et une connaissance extraordinaires, et s'accordait aux mystères de l'Outremonde.
Il existait même une histoire célèbre sur un certain mage qui, par curiosité en recherchant la Porte Persona, avait contracté avec une Persona puissante, mais n'avait pas pu la supporter et avait perdu toute sa connaissance et sa rationalité.
Cependant, obtenir un grand pouvoir exigeait des mages qu'ils sacrifient plus que leur cœur.
Dans de nombreux cas, ils sacrifiaient aussi leurs émotions et même leur rationalité, perdant la capacité de vivre en humains.
Ils devaient consommer les cœurs de leur espèce d'origine avant de devenir des êtres sombres afin de survivre.
Par exemple, un être sombre né d'un elfe devait consommer des cœurs d'elfes, et un né d'un humain devait consommer des cœurs d'humains.
Il existait une exception extrêmement rare.
Avec une probabilité abyssale de 0,000001 %, un enfant né entre un être sombre et une espèce différente n'avait pas besoin de consommer des cœurs pour survivre et était censé naître avec les pouvoirs de l'être sombre et de l'humain, et potentiellement plus fort que les deux.
Cependant, cette histoire n'était rien d'autre qu'une légende puisque personne n'avait jamais été témoin d'un tel cas.
Parce que les êtres sombres étaient incapables de se reproduire.
Même si une telle progéniture naissait, elle serait probablement tuée à la naissance.
Les êtres sombres ne souhaitaient pas accepter dans leur société ceux qui étaient assez faibles pour s'accoupler avec de simples humains.
« Cela couvre les traits de l'espèce. »
Ou le Sorcier des Saisons.
Ou le mentor du Maître de la Tour Verte.
Ou... « Vierge Écarlate. »
Ses cheveux blanc laiteux et ses yeux dorés formaient un contraste saisissant avec son nom féroce, Scarlet. Elle traitait et étudiait lentement les connaissances stockées dans son esprit.
Chaque race a ses traits raciaux inhérents. On savait que les elfes préféraient le végétarisme, les nains étaient habiles de leurs mains, et les humains avaient tendance à former des groupes sociaux.
Cependant, ces traits n'étaient pas absolus et pouvaient varier selon l'individu.
Par exemple, au siècle dernier, grâce à un elfe particulier qui appréciait la viande, de nombreux jeunes elfes avaient commencé à aimer manger de la viande.
Il y a aussi eu des nains qui avaient délaissé leur artisanat pour se concentrer uniquement sur la magie, ainsi que des humains qui s'étaient complètement coupés de la société.
Selon les tendances personnelles et les circonstances extérieures, ces traits raciaux pouvaient changer à tout moment.
Mais il y avait une chose qui ne changeait pas.
Le Destin de la Race.
La tribu Mauro, par exemple, naissait avec un trait extraordinaire — chaque individu naissait avec un pouvoir magique de classe 3 ou supérieur.
Cependant, ce trait s'accompagnait d'un défaut fatal : ils ne pouvaient jamais aller au-delà de la classe 8, et s'ils n'atteignaient pas la classe 7 avant leurs 50 ans, ils se désintégraient en mana et se dispersaient dans l'air.
Bien que la tribu Mauro ait prospéré un temps grâce à sa force naturelle, au fil du temps, de moins en moins d'individus parvinrent à atteindre la septième classe. En conséquence, la tribu s'éteignit il y a 500 ans, ne laissant que des vestiges de sa civilisation.
C'était le destin d'une race — une loi absolue, immuable, qu'aucun être terrestre ne peut altérer.
Qu'est-ce qui se passe au juste ?
Scarlet fixa Anella. Elle ne daigna même pas lisser les fines mèches qui se dressaient sur sa tête.
« Qu-Qu'est-ce que c'est que ça... ! »
« Attendez, attendez une minute... ! »
Les étudiants de première année de Stella, déguisés en villageois, lâchèrent leur bâton et se mirent à reculer.
La moitié était juste, et l'autre fausse.
La forme grotesque, noire, liquide, qui enveloppait Anella commença à se détacher, révélant la petite apparence innocente d'une jeune fille cachée à l'intérieur.
Ce n'est pas possible...
La magie utilisée par Scarlet sur elles n'avait rien de particulièrement spécial.
Elle avait lancé une suggestion sur les yeux d'Anella pour faire apparaître les étudiants de Stella comme des villageois, et avait inséré le talisman de Yu-Seol dans son cœur, forçant sa véritable apparence à être révélée.
En d'autres termes, elle supprimait l'apparence de Mage Noir, qui avait été cachée par la Suppression de la Magie Noire, rendant impossible pour elle de cacher sa vraie forme à leurs yeux.
N'ayant jamais vu la vraie forme d'un Mage Noir auparavant, les étudiants de Stella ne virent en Anella qu'un monstre, et naturellement, ils tentèrent de la chasser.
Mais maintenant, cette forme grotesque du Mage Noir se brisait et se dispersait.
Ses cheveux trempés de sueur collaient à ses joues, et ses petits traits délicats étaient révélés.
Quiconque l'aurait regardée l'aurait appelée belle, angélique même. Alors que la vraie forme innocente d'Anella émergeait de l'extérieur monstrueux, l'effet était amplifié, et les étudiants de Stella perdirent instantanément leur volonté de se battre.
Scarlet secoua la tête. Son sort parfait ne pouvait jamais se briser.
C'était juste que la vraie forme d'Anella avait été révélée... Elle passa de l'horrible Mage Noir à celle d'un humain.
Cela... ne devrait pas être possible.
Un bruit sec et net résonna aux oreilles de la sorcière.
Ce n'était pas quelque métaphore joueuse comme une « corde de la raison » qui casse.
C'était l'un des innombrables rouages qui composaient les lois régissant ce monde, intricatement liés pour créer l'histoire de cet univers. L'un de ces petits mais cruciaux rouages venait de s'effriter.
Une minuscule loi avait été brisée.
« L'eau coule des hauteurs vers les plaines », ou « Le monde finira dans dix ans » — des lois importantes comme celles-là n'avaient pas changé.
Cependant, la loi en apparence mineure selon laquelle « Les Mages Noirs ne peuvent jamais devenir humains » avait été pulvérisée, sortant du cadre qui maintenait le monde uni.
Scarlet lâcha son balai et se couvrit la bouche des deux mains en riant.
Tout son corps fut parcouru de chair de poule. Elle eut l'impression que son esprit venait de s'ouvrir grand.
Serait-il possible qu'un simple humain ait tordu le destin... ?
Pas même un mage de classe 9, les Douze Nouvelles Lunes, les bêtes divines, les dragons, ou même le Mage Progéniteur ne pouvaient accomplir une telle chose.
Et pourtant, un simple garçon n'avait pas seulement joué avec le destin, il avait aussi complètement brisé l'une des lois fondamentales du monde.
Où est ce garçon maintenant... ?
Scarlet chercha hâtivement la position de Baek Yu-Seol. Il venait d'arriver près du village en descendant un chemin isolé avec Hong Bi-Yeon.
Il n'arrive que... maintenant... ?
Baek Yu-Seol avait probablement vu le message de directive. S'il l'avait voulu, il aurait pu arriver sur place tout de suite.
Scarlet s'y attendait.
En fait, il semblait que Baek Yu-Seol se déplaçait vite au début. À ce rythme, elle pensait qu'il atteindrait le village dans environ trois heures.
Mais étonnamment, même après l'arrivée des autres étudiants de première année, Baek Yu-Seol ne se montra pas. Il n'atteignit le village qu'après trois jours entiers, et après qu'Anella était déjà devenue humaine.
À cet instant, Scarlet ressentit un étrange sentiment de perplexité.
Pourrait-il être qu'il savait pour moi depuis le début... ?
Elle avait mis en place cette petite scène, cette Porte Persona, spécifiquement pour tester Baek Yu-Seol.
Mais le garçon n'avait pas bougé selon son plan. Au lieu de cela, il avait pris son temps, s'était dirigé ici tranquillement, et n'était arrivé qu'après que tout fut résolu.
Comme s'il... avait intentionnellement retardé son arrivée rien que pour se moquer d'elle.
Tu savais comment ça finirait dès le début, n'est-ce pas, Baek Yu-Seol ?
Un rire amer lui échappa.
Depuis des centaines d'années, Scarlet vivait en sorcière. Elle avait même manipulé des mages de classe 9 comme des marionnettes. Et maintenant, quelqu'un évoluait librement, en dehors de son échiquier soigneusement préparé. La situation était à la fois choquante et inédite pour elle.
« ... Ce sont les autres étudiants. »
Baek Yu-Seol et Hong Bi-Yeon rejoignirent enfin le groupe de 10 étudiants. Au moment où Baek Yu-Seol vit Anella, ses yeux s'écarquillèrent de choc.
« Anella ? Qu'est-ce qu'elle fait ici ? »
Il se précipita, trancha les liens magiques retenant Anella avec son épée, et la serra dans ses bras tout en vérifiant son pouls. Il pouvait sentir qu'elle ne tenait plus qu'à un fil.
Les autres étudiants remarquèrent la réaction de Baek Yu-Seol. Ils étaient confus et demandèrent.
« Baek Yu-Seol, tu la connais ? »
« Euh... Ouais. C'était une étudiante en échange pendant les vacances d'été. »
« Attendez ! Comment une vraie personne peut-elle être à l'intérieur de la Porte Persona ? »
« Quand on est entrés, il n'y avait que nous. Comment a-t-elle pu entrer... ? »
Pendant que les autres étudiants étaient choqués pour différentes raisons, Baek Yu-Seol était incrédule pour une autre.
[Actuellement, l'« énergie de Mage Noir » a été complètement retirée d'« Anella. »]
[Confirmé à 99 % humaine.]
Son apparence n'avait pas changé du tout ; c'était juste que le mana noir avait disparu, laissant Anella pleinement humaine.
Ce n'était pas censé être ce moment-là encore.
Le processus pour rendre Anella humaine était censé être ardu, exigeant un investissement significatif de temps et de préparation.
Il avait été trop occupé pour prêter attention à elle, et maintenant, sans qu'il ne fasse rien, Anella était redevenue humaine par elle-même.
« Est-ce que cela pourrait aussi être un effet papillon ? »
Tandis qu'il lui caressait distraitement la joue, les sourcils d'Anella tressaillirent, et elle’ouvrit lentement les yeux.
Un faible sourire apparut sur les lèvres d'Anella.
« Attends. Ne parle pas tout de suite. »
Comme Baek Yu-Seol cherchait une potion de soin, Anella perdit à nouveau connaissance. Quelqu'un derrière lui lui tapa légèrement le bras.
« Écarte-toi, roturier. »
« Trousse de secours d'urgence. »
Alors que Hong Bi-Yeon soulevait la trousse de secours d'un blanc pur, Baek Yu-Seol déploya une couverture de soin aux fonctions de récupération sur le sol et y déposa délicatement Anella.
Une fois que Hong Bi-Yeon commença à la soigner, même les autres étudiants, y compris Ban Di-Yeon qui observait silencieusement depuis l'arrière, se précipitèrent pour aider au traitement d'Anella.
Heureusement, bien qu'Anella ait perdu beaucoup de sang, ses blessures n'étaient pas mortelles, et avec suffisamment de soins, elle pouvait guérir.
Après que les eurent fini de la soigner, essuyant la sueur de leur front, un message de directive de la Porte Persona apparut dans les airs.
[La fille qui voulait devenir humaine passa de nombreuses nuits solitaires dans la forêt, pleurant à cause de son apparence hideuse.]
[Elle aspirait à l'amour des villageois, mais ce qu'elle reçu en retour fut maltraitance et haine.]
[À la fin, la fille décéda par une froide nuit d'hiver, ensevelie sous les feuilles mortes et la neige en un lieu inconnu de tous...]
C'était l'histoire originale.
[Vous avez réécrit avec succès « L'Ombre Projetée par le Vent » en une belle histoire !]
[Puisse la fille qui a réalisé son rêve de devenir humaine trouver le bonheur dans ce monde.]
[Le monde se ferme maintenant.]
Le ciel s'assombrit, et l'espace autour d'eux commença à s'estomper.
La Porte Persona se fermait complètement.
Ils avaient conquis avec succès la Porte Persona de Niveau de Danger 3 parfaitement.
Baek Yu-Seol échangea un regard avec Hong Bi-Yeon et sourit maladroitement.
« Au final, on a pris notre temps et on n'a pas fait grand-chose, hein ? »
« Pas besoin de t'excuser. On a quand même passé un bon moment, non ? »
Haussant les épaules, Baek Yu-Seol sourit comme si ce n'était pas grave, et Hong Bi-Yeon hocha la tête en souriant à son tour.
Au final, elle n'arriva pas à dire « moi aussi », et ravala les mots au fond de sa gorge.
Pas encore... Elle n'avait pas encore le courage de le dire.
Tandis que Baek Yu-Seol portait Anella et commençait à quitter la Porte Persona, la sorcière, qui observait sa propre silhouette s'estomper avec le monde, soupira de regret.
Ah ! Je suppose que c'est tout pour l'instant.
Puisque son vrai corps ne pouvait pas bouger, la sorcière avait invoqué un clone illusoire pour agir à sa place.
Cependant, après avoir créé une petite Porte Persona et joué avec le talisman, elle finit par épuiser trop de mana, la laissant complètement vidée d'énergie.
Je rentre pour l'instant, et je reviendrai une autre fois~
Souriant faiblement, la sorcière posa un dernier regard sur Baek Yu-Seol qui portait Anella dans ses bras.
Une personne capable de changer le destin.
S'il est capable de changer non seulement de petits destins, mais même de grands destins...
... Je l'aime encore plus.
Avec cela, la silhouette de la sorcière disparut complètement avec la Porte Persona.