Il existait de nombreux mots pour décrire Flame ; excellente sur le plan académique, apparence remarquable, conduite irréprochable, et force physique exceptionnelle.
C'était vraiment une touche-à-tout.
Pourtant, même quelqu'un comme elle avait un défaut fatal : les activités collaboratives.
Dans les projets d'équipe, où les membres se répartissent les rôles et les responsabilités pour travailler collectivement vers un objectif, il est généralement considéré que remplir simplement son rôle suffit.
Cependant, pour Flame, cela était fondamentalement impossible.
Flame, qui avait déjà étendu son réseau parmi les étudiants de première, deuxième et troisième année, n'avait évidemment aucun problème relationnel. Peut-être parce qu'elle avait déjà vécu une fois la vie universitaire sur Terre, elle avait développé l'habitude d'essayer de tout gérer par elle-même.
Il y a eu un moment où on lui a dit qu'elle « ne pouvait pas faire confiance à ses coéquipiers. »
Mais maintenant, chaque fois que quelqu'un se retrouvait dans le même groupe que Flame, il était soulagé car cela garantissait un A+ sans avoir à lever le petit doigt.
« ... Cadette Flame. Vous dites que vous voulez vous occuper de la subjugation de monstre seule ? »
« Oui. Y a-t-il un problème ? Si ce n'est pas possible, rendez-le possible. »
« Non. C'est juste que... »
Même dans cet endroit où les classes A et S postulaient pour des missions, pour une étudiante d'élite du calibre de Flame, certains étudiants de classe A accouraient pour lui demander de rejoindre leurs groupes.
Pour une raison quelconque, ils étaient tous des étudiants masculins, mais Flame refusa toutes leurs demandes et finit par déposer sa candidature de mission toute seule.
Cette fois, elle aurait pu coopérer si elle l'avait voulu, mais la raison pour laquelle elle ne le fit pas était simple : c'était pour le score.
Des cours comme ces « missions sur le terrain » influençaient fortement ses notes. Plutôt que de coopérer à moitié, elle prévoyait de sécuriser son score en abattant un monstre de haut rang par ses propres moyens.
« Non. Ce n'est pas que ce soit impossible... L'académie sait que vous avez atteint la classe 4, mais vous n'avez pas encore été officiellement certifiée classe 4, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« C'est pourquoi le niveau de monstres que vous pouvez affronter est considérablement réduit. »
« Hum. N'est-ce pas plus facile si le niveau est bas ? Je les tabasse et je reviens. »
« Oh, allez... Bon, d'accord. Ce que vous voulez, c'est un monstre de haut niveau, n'est-ce pas ? Vais-je choisir le monstre le plus difficile que vous puissiez affronter seule ? »
« Je vous en serais reconnaissante. »
Cependant, l'assistant qui feuilletait les directives de mission se gratta la tête. Il ne semblait pas mécontent.
« Il n'y a pas vraiment de monstres adaptés à un défi en solo. Les monstres difficiles ont déjà été pris par des groupes de trois à quatre personnes. Et ce ne sont même que du Niveau de Danger 3. »
« Donc, il n'y a rien ? »
« Si, ça existe, mais... »
L'assistant montra les directives de mission à Flame.
[ Niveau de Danger 2 : Extermination de Mini Melevit ][ Niveau de Danger 1 : Nettoyage des Résidus de la Tribu Kaier ][ Niveau de Danger 2 : Subjugation d'Ours Monstre ][ Niveau de Danger 2 : Extermination de Rampant de Fer ]
Toutes les missions impliquaient la chasse de monstres de Niveau de Danger 2 ou l'extermination d'un grand nombre de monstres de bas niveau.
Ces missions étaient juste fastidieuses plutôt que difficiles, ce qui rendait difficile l'obtention de scores élevés.
Pour obtenir un score élevé, elle aurait dû coopérer pour abattre un monstre de Niveau de Danger 3 ou plus, mais il était impossible de tenter cela seule.
« Merde ! C'est chiant... »
Flame fronça les sourcils en parcourant les directives de mission. Soudain, Pung Harang, qui était à côté d'elle, intervint et pointa du doigt l'une des directives.
« Tu veux faire celle-là avec moi ? »
« Hein ? »
La mission qu'il désignait était [ Niveau de Danger 2 : Extermination d'Ours Monstre ]. C'était une mission si simple qu'elle n'y avait même pas songé.
« Non ? Pourquoi ferais-je quelque chose d'ennuyeux avec toi si ce n'est même pas amusant à faire seule ? Et toi non plus tu n'es pas amusant. »
« ... Je ne suis peut-être pas amusant, mais en tant que camarade, tu peux me faire confiance pour veiller sur tes arrières. »
« Nan. Mes fesses ne sont pas si formidables, donc je ne veux pas les confier à qui que ce soit. »
« Et celle-là alors ? »
Pung Harang jeta un coup d'œil à l'assistant du seul regard. Sa façon de le fixer fit tressaillir l'assistant involontairement.
« Qu'est-ce qui se passe si une situation imprévue survient pendant la mission ? »
« Situation imprévue... Comme quoi... ? »
« Par exemple, si le monstre est plus fort que ce qui est indiqué ? »
« H-Habituellement, dans ce cas, vous obtenez des points supplémentaires, non ? »
S'il était jugé que la mission était plus dangereuse qu'indiqué, le guerrier mage avait le droit d'abandonner la mission, ou s'il choisissait de poursuivre, il recevait des récompenses supplémentaires correspondant au niveau de danger, ainsi qu'une compensation.
En d'autres termes, effectuer une « mission de Niveau de Danger 2 » qui s'avère être de « Niveau de Danger 3 » peut rapporter plus de points qu'effectuer une véritable « mission de Niveau de Danger 3. »
« Pas possible... Vous êtes sérieux ? »
Quand Flame le regarda avec suspicion, Pung Harang se contenta de hocher la tête en silence. « Est-ce vraiment une mission cachée de Niveau de Danger 3 ? »
Pour en être sûre, elle lut minutieusement la directive de mission détaillée.
[ Lieu : Plaines du Sud ]
« Ah. »
Ce n'est qu'alors qu'elle réalisa.
L'Empire Pung.
Pung Harang était un descendant direct de la famille Pung, qui régnait sur l'ensemble des Plaines du Sud.
S'il le voulait, Pung Harang pouvait modifier le contenu détaillé des missions dans les Plaines du Sud autant qu'il le souhaitait.
Bien sûr, il ne pouvait pas s'écarter du cadre de la mission assignée, et l'assistant surveillait depuis l'arrière...
Trouver un ours monstre muté au niveau d'un Niveau de Danger 3 ne serait pas difficile pour lui.
« C'est un peu tentant... »
Toutefois, l'idée de partir en mission avec Pung Harang la mettait mal à l'aise.
« Qu'en dis-tu ? As-tu changé d'avis maintenant ? »
« Non. »
Alors, elle donna une réponse franche.
Peu importe à quel point Flame était obsédée par les points, elle n'allait pas tomber dans un piège aussi évident.
Elle était autrefois insensible à ce genre de choses, mais récemment, avec toutes les inquiétudes relationnelles qui l'occupaient, elle était devenue assez sensible à ce genre de comportement de la part des étudiants masculins.
Oui, elle savait exactement pourquoi Pung Harang l'approchait.
C'est pourquoi elle devait le couper court net.
Faire semblant d'accepter ses manigances juste pour profiter de ce qu'il offrait, pour ensuite rejeter ses sentiments plus tard, serait pire que de la pourriture.
Si elle n'était pas intéressée, refuser poliment sa bienveillance était la politesse et le respect dus à l'autre personne.
« ... Tu es mal à l'idée de partir en mission tous les deux ? »
« Quoi ? »
Cependant, quand Pung Harang le formulait ainsi, même Flame fut prise au dépourvu.
« Tu n'as pas à t'inquiéter pour ça. J'avais déjà envisagé que tu puisses te sentir mal à l'aise. Je savais aussi que tu refuserais. »
« Heu... C'est ça ? »
« Dans ce cas, que diriez-vous de ceci ? Nous pourrions élever le niveau de la "situation imprévue" à Niveau de Danger 4. »
« Niveau de Danger 4 ? Est-ce seulement possible ? »
« Oui. En plus, vous pouvez choisir la personne que vous voulez pour la mission. Vous n'avez pas à porter tout le fardeau, et vous pouvez choisir quelqu'un qui est parfaitement capable de coopérer. Par exemple... Baek Yu-Seol. »
Le ton de Flame monta sensiblement alors qu'elle montrait visiblement son trouble. « Pourquoi tu sors son nom d'un coup ? »
« Juste... Je pensais qu'il pourrait être quelqu'un que tu voudrais emmener. »
« Non merci. Je ne prendrai définitivement pas Baek Yu-Seol. »
« Inutile d'être fière... »
« Je te dis non. »
Arrachant la directive de mission des mains de Pung Harang, Flame se mit à la parcourir de haut en bas. Il était évident pour n'importe qui qu'elle essayait de cacher son air embarrassé, mais il ne fit pas de commentaire supplémentaire.
« Il reste encore quelques personnes qui ne se sont pas inscrites pour une mission. Donc, ça ne te dérange pas vraiment si j'amène d'autres personnes ? »
« Oui. Peu importe qui. »
Tant que ce « quelqu'un » n'était pas Baek Yu-Seol, ce serait encore mieux.
Réprimant ses véritables sentiments, Pung Harang décida d'attendre tranquillement.
« Hé !! Qui veut se joindre à moi et emmagasiner un max de points ?! »
« ??!! »
Tout à coup, Flame sauta sur la plateforme centrale, agitant une feuille de papier de droite à gauche, faillant lui arracher un cri de surprise.
« C'est quoi ce... ? »
« C'est Flame ? »
« Elle nous propose de gagner des points avec elle ? »
« Je suis partant. »
« Hé, hé, n'y allez pas. Cette fille est une dingue totale. On ne sait jamais quel coup de folie elle va sortir cette fois-ci ? »
« Pourquoi tu dis qu'elle est dingue ? Elle est en fait sympa. »
« Tu la connais juste pas bien. C'est tout du cinéma, je te jure. »
Quelques étudiants de classe A hésitaient, essayant de l'approcher mais n'osant pas le faire.
Il y avait encore pas mal de factions aristocratiques en classe A qui en voulaient à Flame d'être devenue classe S malgré ses origines roturières, et d'autres roturiers ne pouvaient pas agir librement car ils étaient liés par ces factions.
Pendant que les autres étudiants de classe S restaient immobiles, ayant déjà choisi leurs missions désirées, ils se contentaient tous de s'observer mutuellement avec prudence.
Le premier à s'avancer devant Flame fut Hae Won-Ryang.
« Oh, tu participes ? »
« C'est quel genre de mission ? »
« C'est listé comme Niveau de Danger 2, mais une "situation imprévue" est attendue. La mission pourrait devenir extrêmement difficile. Tu veux quand même la faire ? »
« La mission va devenir plus difficile... »
Hae Won-Ryang comprit immédiatement l'intention de Flame. Cherchant toujours à être numéro un et constamment sous pression pour marquer des points, il ne pouvait pas refuser une opportunité aussi alléchante.
« C'est intrigant. As-tu prévu toutes les situations imprévues dans ton plan ? »
« Allez~ Pas du tout. »
« Je participe. »
« Super ! Prochain ! Qui d'autre veut se joindre ? »
Alors que Hae Won-Ryang s'avançait, Ma Yu-Seong le suivit rapidement comme une sangsue et s'approcha de Flame.
« Subjugation de monstre ? C'est amusant ? »
« Qui sait ? Mais c'est probablement plus amusant que la mission que tu as choisie. »
« Alors je participe. Celle que j'ai choisie a l'air trop ennuyeuse de toute façon. »
« Oh, j'aime bien. D'accord, qui est le suivant ? Y a-t-il quelqu'un d'autre ? »
Avec l'arrivée inattendue de Ma Yu-Seong, l'expression de Hae Won-Ryang se crispa de mécontentement, mais il ne pouvait rien y faire.
En fait, dès qu'il avait rejoint, ce résultat était pratiquement une certitude.
« Bon, personne d'autre ? Alors soumettons cette candidature. »
Sautant à nouveau, Flame courut vers l'assistant et ajouta les noms de Ma Yu-Seong et Hae Won-Ryang sur le formulaire de candidature de mission.
« Pung ! Cette équipe te convient ? »
« ... Oui. »
Pung Harang jeta un coup d'œil à Ma Yu-Seong et Hae Won-Ryang, qui attendaient tranquillement derrière elle, puis soupira.
Il ne s'était pas attendu à partir en mission avec juste eux deux. Il avait simplement espéré une occasion où il pourrait se démarquer.
De penser que les pires rivaux qu'il voulait le plus éviter finiraient par se joindre à eux.
« ... Je n'ai qu'à faire de mon mieux. »
Il s'était déjà préparé au fait que conquérir le cœur de Flame ne serait pas facile. Mais il était déterminé à aller aussi loin qu'il le pouvait dans ses limites.
Même s'il échouait à la fin.
Il l'accepterait calmement.
« Quelle équipe vous avez là. »
L'assistant cliqua de la langue en tamponnant le formulaire de candidature de mission avec un bruit sec !
L'équipe était composée entièrement d'étudiants classés dans le top 10 de leur promotion, tous des ultra-élites. Quel que soit le monstre, il semblait qu'il aurait plus de raisons de s'inquiéter pour lui-même.
« Bon... Ça ne semble pas nécessaire, mais vous devez quand même assister à l'orientation de mission, alors rendez-vous dans cette salle de cours. »
« Youhou. »
Pung Harang se dirigea le premier vers la salle de cours, tandis que Ma Yu-Seong et Hae Won-Ryang commençaient à se chamailler en le suivant.
Après avoir jeté un rapide coup d'œil sur eux, Flame se pencha et parla doucement à l'assistant.
« Heu... Une fois qu'on a postulé pour la mission, est-il possible d'ajouter une autre personne ? Pas beaucoup, juste une... »
« Hein ? Eh bien, ce n'est pas impossible. Qui voulez-vous ajouter ? »
Aux mots de l'assistant, Flame hésita un instant, puis déplaça subtilement son regard vers le statut des candidatures de mission pour les classes A et S.
[ Porte Persona ]
[ Classe S Baek Yu-Seol, Classe S Hong Bi-Yeon ]
Flame mordit légèrement sa lèvre rose, en déformant la forme.
« Non. Maintenant que j'y pense, je ne crois pas qu'il y ait quelqu'un d'autre à ajouter. Je vais y aller. »
« Ah. D'accord alors... »
Qu'est-ce que c'est ?
Qu'est-ce qui a pu causer ce changement si soudain chez cette fille, qui était si joyeuse et vive il y a à peine un instant, pour devenir si abattue ?
L'assistant lut attentivement le statut des candidatures de mission que Flame regardait, mais il ne parvint pas à en comprendre la raison.
Tout ce qu'il put penser, c'est que cette fille avait une personnalité étrange.