L'invincible absolu, Chelven.
C'était effectivement un mage noir unique. Parmi les innombrables personnages d'« Aether World Online », il était peut-être le plus distinctif.
Il fut un temps où les joueurs ne pouvaient pas classer les capacités des personnages simplement par leur sexe, leur classe ou leur niveau de danger, alors ils divisèrent humoristiquement leur puissance de combat en valeurs numériques entre eux.
La puissance de combat, incluant des détails comme la puissance d'attaque, la puissance de défense, la vitesse et l'utilité, était enregistrée sur la base des impressions subjectives des joueurs...
Mais, comme toujours, les aspects les plus importants étaient la « puissance d'attaque magique » et la « puissance de défense ».
Pour un mage de classe 9, la puissance de combat moyenne tournait autour de 100. Par exemple, Eltman Eltwin avait une attaque de 120 et une défense de 80, tandis que Florin avait une attaque de 90 et une défense de 130.
La plupart des joueurs trouvaient ces calculs de puissance de combat raisonnablement exacts. Il y avait cependant, bien sûr, des avis dissidents.
Après tout, ce n'étaient que des opinions subjectives. Pourtant, il y avait une puissance de combat sur laquelle tout le monde s'accordait.
[Chelven]
Niveau de Danger 9 — Mage Noir
Puissance d'Attaque Magique : 10
Puissance de Défense Magique : 300
Voilà Chelven.
En regardant les chiffres seuls, on pourrait trouver cela assez étrange. Sa puissance d'attaque n'était qu'au niveau d'un mage novice, mais sa puissance de défense était la plus forte du pays.
En résumé, cela signifiait que, purement en termes de « puissance d'attaque », il faudrait au moins deux ou trois mages de classe 9 pour percer la défense absolue de Chelven.
N'était-ce pas surpuissant ?
Pas nécessairement.
Capacité Spéciale [Manipulation de la Réalité] :
Un pouvoir qui saisit et contrôle la magie de l'adversaire pour la transformer en la sienne.
Compétence [Bénédiction de la Lune du Sol Crépusculaire] :
Un pouvoir qui défend parfaitement contre tous types d'attaques et les contre.
Les deux capacités possédées par Chelven pourraient tout aussi bien appartenir à ses adversaires plutôt qu'à lui-même.
En d'autres termes, cela signifiait que même si Chelven décidait de tuer quelqu'un, si l'adversaire ne se concentrait que sur la défense sans riposter, le combat resterait sans issue.
Mais quoi...
Et si toutes les capacités défensives de Chelven disparaissaient ? Si, dans un exemple extrême, une situation survenait où il devait affronter deux mages de classe 9 en même temps, provoquant une fissure dans sa défense absolue ?
« Oh mon. Même le Chelven absolument invincible semble se blesser si on lui retire tous ses boucliers, n'est-ce pas ? »
Sur le ton moqueur de Soya, Chelven essuya du revers de la manche le sang qui s'écoulait de sa bouche.
« Un tueur de divinités, hein... »
Contrairement à lorsqu'il avait affronté précédemment Aryumon et Florin, les yeux de Chelven devinrent froids et féroces.
Cependant, Soya continuait de sourire des yeux. Elle était indifférente à sa rage.
Le Chelven devant elle... n'était rien de plus qu'un tigre édenté.
'Ce que le gamin a dit était vrai.'
Baek Yu-Seol avait mentionné que la faiblesse de Chelven était assez simple. Ce n'était pas une question de toucher ses points vulnérables ou son traumatisme, mais plutôt que sa personnalité elle-même était sa faiblesse.
'Il se bat de toutes ses forces et avec sincérité, peu importe l'adversaire...'
Si quelqu'un avec un niveau de puissance de 100 n'avait besoin d'utiliser que 15 environ pour vaincre un adversaire avec un niveau de puissance de 10, cela suffirait.
Mais pour Chelven, une telle stratégie est impossible. La défense absolue n'est pas une fonction si commode.
Même s'il faisait face à un ennemi ne représentant qu'une menace de 1, il se battait avec ses 300 de force.
Et si cet adversaire était deux mages de classe 9 ?
« Comment ça fait d'avoir son précieux bouclier brisé ? Hein ? »
Alors que Soya ricana et parla, Chelven serra et desserra secrètement ses poings, vérifiant son mana.
'C'est donc ça... Elle attendait une opportunité.'
Jusqu'ici, il avait pourchassé le tueur de divinités pour la tuer, mais il n'avait jamais envisagé la possibilité que la proie se retourne pour l'attaquer.
Étant donné que les mages noirs connaîtraient son corps supposément invincible.
Mais si elle avait prévu qu'Aryumon et Florin s'approchent de lui ?
Même s'il ne savait pas comment ils avaient obtenu l'information... il ne serait pas trop farfelu de penser qu'ils se retourneraient pour attaquer. En fait, il était actuellement si à court de mana qu'il lui était difficile d'activer ses capacités, sans même parler de profiter de la bénédiction de la Lune du Sol Crépusculaire.
'Leur collecte d'information est rapide, et leur jugement est bon.'
C'était étrange.
Soya, le tueur de divinités.
À première vue, elle pourrait sembler une mage noire impressionnante... Mais selon la perspicacité de Chelven, elle ne possédait pas une grande intelligence.
Des plans ? De la stratégie ?
C'était une femme folle qui jetterait sa vie rien que pour saisir un plaisir immédiat, donc de telles choses étaient au-delà de ses capacités.
« Qui est derrière toi ? »
Lorsque Chelven demanda d'une voix basse, les sourcils de Soya tressaillirent.
Un instant, elle fut submergée par son intimidation.
« Derrière moi ? Pfft, tu penses que j'ai quelque chose comme ça ? J'agis purement par ma propre volonté ! »
« Vraiment... »
« Faire le fier alors que tu n'as même plus de force ! »
Tchac !
Soya écarta grand les bras vers le haut. Un cercle de magie noire teinté de rouge scintilla de manière désagréable.
C'était complètement différent de la magie couramment utilisée par les mages.
La magie des mages noirs provenait de contrats avec l'« outre-monde », et une capacité originale fusionnée avec la magie des sorcières.
[Manipulation de la Réalité]
Soya releva subtilement les coins de sa bouche.
« Pas de problème. Je peux le faire. »
Dans un passé lointain qu'elle pouvait à peine se remémorer, c'était le pouvoir qui avait même fait tomber l'esprit divin Leafanel.
Bien qu'à cette époque, Leafanel était dans un état complètement sans défense juste avant de se transformer d'un familier en esprit divin...
Néanmoins, n'était-il pas vrai qu'elle avait gagné ?
« Je peux corrompre même un esprit divin ! »
Crac ! Crépitement !
La magie noire de Soya se propagea partout, engloutissant lentement tout.
Roche, arbre, herbe, fleur, papillon, pigeon, cigale, azote, oxygène, dioxyde de carbone.
Il y avait tant de choses autour d'elle, visibles et invisibles. En conséquence, les gens du monde décidèrent de les désigner collectivement sous le nom de toutes choses.
Sa capacité était d'interférer avec tout ce qui existait dans ce monde.
Elle pouvait manipuler les humains vivants et les transformer en marionnettes, les cadavres en répliques, et même perturber les esprits divins pour leur voler leur cœur.
« Je suis la seule au monde à avoir combiné la magie de l'outre-monde avec la magie des sorcières ! »
Même si elle voulait perdre, c'était impossible.
Bien qu'elle doive sacrifier une quantité écrasante de durée de vie comme coût de l'utilisation de sa magie, tant qu'elle pouvait s'occuper de Chelven, il pourrait être possible d'absorber parfaitement le « cœur d'un esprit divin ».
Elle pourrait même obtenir un corps immortel sans la limitation de la durée de vie.
« Tant que la limitation de la durée de vie disparaît, je suis invincible ! »
Boum ! Roulement !!
L'air invisible saisit Chelven fermement, et du carbone jaillit du sol, agrippant ses chevilles avec une dureté de diamant, le liant pour qu'il ne puisse bouger.
Whoosh !!
Le vent fut artificiellement agité.
Les nuages dans le ciel commencèrent à se rassembler lentement au-dessus de la tête de Chelven.
Bien qu'elle ne puisse pas contrôler le climat...
Crac ! Boum !!!
Faire tomber la foudre était une tâche très facile pour elle.
Rumble- !
Le sol trembla comme un tourbillon et commença à attirer Chelven sous terre. Interférer avec toutes choses signifie contrôler les éléments eux-mêmes.
Vraiment...
« C'est pas différent du pouvoir d'un dieu, non ? Tu ne penses pas ? »
Soya cria de toutes ses forces en déployant sa magie noire.
« Si seulement il n'y avait pas la limitation de la durée de vie, je... ! »
Elle pourrait devenir véritablement invincible.
Soudain.
... Jusqu'à ce que le temps s'arrête brutalement, c'est ce qu'elle pensait.
« Heu... »
L'air et les feuilles tourbillonnants, le sol tourbillonnant, et les nuages se tordant.
Tout s'était arrêté net.
« Quoi... Est-ce que c'est ? »
Le temps s'était-il arrêté ?
Non.
C'était une illusion.
Le temps ne s'était pas arrêté.
Toutes les choses avec lesquelles elle avait interféré... avaient échappé à son contrôle et étaient stoppées par la volonté de quelqu'un d'autre.
« Qu'est-ce que... ? »
Ses pupilles tremblèrent violemment.
Alors qu'elle faisait un pas en arrière, le bruit de l'herbe qui bruissait résonna clairement.
Si le temps s'était vraiment arrêté, il n'y aurait pas de son.
Donc, en d'autres termes, c'était...
« Comme si le temps lui-même s'était arrêté... Manipulation de la Réalité... ? »
Manipulation de la Réalité.
Une capacité supérieure qui surpassait même son grand pouvoir de contrôler toutes choses.
[Contrôle Mental]
Froufrou !
Le tourbillon de terre qui s'était élevé avec l'intention d'atteindre le ciel retomba, et la lutte violente de l'air se calma. Et là se tenait Chelven.
Avec une expression fatiguée, il tendit la main et toucha une feuille suspendue en plein air.
« Le saviez-vous ? »
« Quoi... »
Chelven fit claquer la feuille avec son doigt. Par ce simple mouvement, la feuille se fendit en deux.
« Quoi... »
Que diantre essayait-il de faire ?
Au moment où cette pensée lui traversa l'esprit—
« Heu, beu... Aaaaah !! »
Une douleur étouffante saisit Soya qui s'agrippa la gorge et s'effondra.
Sa gorge ? La source de la douleur était sa gorge ?
Poignet ? Taille ? Cuisses ? Tête ?
Elle ne comprenait pas.
Elle avait certainement mal, mais déterminer exactement où ça faisait mal... Il était impossible d'identifier la source de la douleur.
« Pour perturber toutes choses, tu dois inévitablement y infuser ton âme... »
La voix de Chelven était douce et presque léthargique.
« C'est la limite de la "manipulation". »
'De quoi il parle ? Ce bâtard.'
Elle voulait parler, mais elle ne pouvait pas. Lorsque Chelven leva le pied et écrasa une petite pierre, la douleur se propagea dans tout son corps, l'engloutissant. On aurait dit que son cœur avait éclaté.
« Guh... »
Soya bava et se tordait au sol.
« Beurk, gah... ! »
Elle devait annuler sa Manipulation de la Réalité rapidement. Elle devait retirer toute sa magie noire.
Mais.
Elle ne pouvait pas.
« ... Désolé, mais j'ai déjà pris le contrôle total. Mieux vaut abandonner toute pensée futile. »
Les capacités qui interfèrent avec autre chose étaient rares. Cependant, si deux tels utilisateurs de magie se rencontraient... Ils devaient juger sagement.
Si la capacité de l'adversaire était un homologue supérieur, leurs propres capacités pouvaient être complètement scellées.
Bien sûr, il ne serait pas tout à fait exact de dire que la capacité de Chelven était une version supérieure comparée à celle de Soya.
C'était simplement une différence d'« expérience ».
Au début, il ne pouvait contrôler qu'une seule feuille. Même si c'était une capacité pourrie, puisque c'était tout ce qu'il avait, Chelven affûta sa Manipulation de la Réalité à l'extrême.
Avec pour seul désir de survivre, il s'entraîna continuellement.
En conséquence, Chelven poussa sa Manipulation de la Réalité à ses limites.
Soya pourrait-elle éventuellement surmonter un tel homme ?
Absolument impossible.
C'était une différence pure d'expérience et de maîtrise. Malgré l'avantage qu'elle tirait de cette unique différence simple, Soya voyait toutes ses capacités piétinées.
Crac !
En brisant un arbre, dispersant l'air, et écrasant des pierres, Soya convulsait et tremblait de tout son corps.
Même perdre conscience était impossible.
Il savait précisément quand un mage noir mourrait, ou quand il perdrait conscience. Un mage noir surpassait les limites humaines et gagnait des capacités physiques surhumaines, et il ne succomberait jamais facilement à une telle douleur.
Le sachant, il rongea patiemment l'âme de Soya pendant une longue période.
« Tuer un esprit divin... C'est un acte véritablement odieux. N'est-ce pas ? »
'Mais tu es un mage noir.'
'Pourquoi prends-tu le parti des esprits divins ?'
Soya voulait demander, mais sa bouche ne s'ouvrait pas. La sensation qu'elle supposait être sa bouche était synchronisée avec la pierre aux pieds de Chelven et se brisa en morceaux.
« Les esprits divins sont des êtres qu'on ne devrait pas oser toucher. Je te poursuis depuis très longtemps. Et enfin, comme le destin le voulait, nous nous rencontrons aujourd'hui. »
Finalement arrivant près de Soya, Chelven la regarda de haut avec des yeux remplis de dégoût, comme s'il regardait un insecte.
« N'est-ce pas ironique ? Je ne le savais pas. Qui aurait cru que ma capacité chevaucherait la tienne... »
Soya et Chelven tous les deux.
Ils avaient soigneusement caché les vrais noms de leurs capacités.
« Mais ça... Ça fait si bizarre. Ce n'est pas agréable. Même après t'avoir capturée. Je n'arrête pas de penser que quelqu'un qui nous connaît très bien tous les deux a intentionnellement créé cette situation. »
Soya, qui savait comment protéger sa propre vie, avait pu survivre en fugitive si longtemps.
Mais qu'elle l'attaque soudainement ? Clairement, quelqu'un avait perturbé la raison de Soya.
Et l'avait séduite avec de douces paroles.
« ... Tu ne penses pas ? Tu es quelqu'un qui s'est caché et a observé depuis le début. »
Chelven leva la tête et regarda quelque part.
Bien que cela ne puisse être perçu avec la détection magique conventionnelle, il put le percevoir clairement grâce à son Contrôle Mental.
« Tu as essayé de contrôler toute la zone. Mais il y avait juste une partie — seulement l'espace où tu te tiens — qui ne pouvait pas être contrôlée. »
C'était quelque chose que Chelven n'avait jamais expérimenté auparavant — un événement déroutant.
À ces mots, à une distance considérable, un garçon se révéla.
L'uniforme de l'académie Stella.
Même après avoir vécu en recluse du monde pendant de nombreuses années, il pouvait facilement le reconnaître.
Et aussi, son identité.
« Baek Yu-Seol, hein. J'ai entendu des rumeurs, mais... »
En regardant le visage assombri et creusé du garçon, Chelven sourit pour la première fois depuis longtemps.
« Il s'avère que tu es plus dangereux que je le pensais. »