De temps en temps, Edna faisait des rêves.
C'était une chose banale pour n'importe quel humain, mais pas pour Edna.
Elle était née avec les traits d'innombrables races, humains, elfes, nains, esprits et même anges compris.
Bien que seuls cinq traits fussent répertoriés à l'académie Stella, Edna en avait déjà découvert et consigné plus de douze, d'autres devant probablement se manifester à l'avenir.
Tout comme les elfes pouvaient communiquer avec la nature et les nains manipuler les métaux, chaque race possédait des traits innés, et Edna les possédait tous.
Parfois, elle manifestait même des capacités spéciales qu'on ne pouvait attribuer à aucune race en particulier.
Par exemple, des « rêves prémonitoires ».
« Ce n'est pas un rêve prémonitoire, Edna. C'est ce qu'on appelle une "révélation". »
Elle avait interrogé les anges une fois, mais ce n'était pas l'un de leurs traits.
Les anges... ne rêvaient pas.
Un mal de tête lancinant ; la sensation de s'effondrer dans un abysse ; un vertige comparable à celui d'errer sans but dans un tourbillon, et un sentiment de vide écrasant comme être perdu en mer.
Une fois par an, non, peut-être seulement une fois tous les trois ans, elle ressentait cette sensation particulière.
C'était indubitablement un rêve prémonitoire.
« ... Ne dois pas chercher.... »
« Tu l'étais depuis le début.... »
« ... Devenir la prochaine étoile... »
« Il n'y a pas de destin prédestiné.... »
Elle comprit que c'était un rêve prémonitoire, et même un rêve lucide.
Mais même en sachant que c'était un rêve lucide, Edna ne pouvait rien faire.
Elle ne pouvait pas bouger son corps. C'était comme si elle subissait une paralysie du sommeil.
« Quoi ? Que dis-tu ? Parle clairement ! »
Elle cria dans le vide.
L'endroit était un espace baigné de lumière dorée.
Dans le ciel, un château massif à l'envers flottait, avec un grand pont en U dont les extrémités pendaient dans les nuages.
Les rêves et la réalité se mélangeaient. Et l'étrange sensation qui en découlait lui donnait envie de se réveiller immédiatement, mais elle savait qu'elle ne le devait pas.
Les rêves prémonitoires étaient spéciaux.
Même dans la romance fantasy originale, les capacités prémonitoires étaient extrêmement rares.
S'il était indéniablement surprenant de posséder un tel pouvoir, l'existence de la capacité en elle-même n'était pas étrange.
La silhouette face à elle avait une apparence sombre et floue, comme enveloppée de brume. Il ne répondait pas à ses questions et ne cessait de répéter les mêmes mots.
« Tu vas... devenir une étoile et t'élever... »
Chaque fois que cette voix parlait, sa tête pulsait de douleur.
Ce n'était pas un rêve prémonitoire.
Les rêves qu'elle faisait enfant montraient au moins des moments significatifs de sa vie. Par exemple, le moment où elle fut acceptée à l'académie Stella ou celui où elle s'éveilla à la magie.
Mais ce rêve n'était que douleur. Il n'apportait aucune aide. Ce texte est hébergé sur ⓝovelFire.net
Alors qu'Edna fermait les yeux hermétiquement et se bouchait les oreilles, une étrange sensation d'être aspirée quelque part la submergea, et le monde devint blanc.
Devant elle apparurent de jeunes hommes et des garçons aux cheveux dorés et aux ailes blanches rayonnantes.
Ils la regardèrent avec des yeux inquiets et tendirent les mains.
« Nous sommes désolés, Edna. Nous ne supportons pas de te voir souffrir. »
Puis, en fermant doucement les yeux d'Edna, ils parlèrent à nouveau.
« Nous souhaiterions que tu ne rêves pas, Edna. »
« Cela ne t'apporte que de la souffrance. »
Le mal de tête disparut et sembla être emporté par l'eau.
Elle se sentit en paix. Comme si elle s'était endormie dans le ventre de sa mère.
Et quand elle rouvrit les yeux, ce fut comme si rien d'inhabituel ne s'était passé — juste la vie ordinaire, quotidienne.
« Bien. Qui veut résoudre le prochain problème ? »
Académie Stella, salle de classe.
Elle avait dû s'endormir après avoir veillé tard la nuit précédente pour finir ses devoirs en retard.
Et bien sûr, c'était à ce moment précis qu'elle fit un cauchemar — ou plutôt, un rêve prémonitoire.
« Hé... Edna, ça va ? »
Un étudiant assis à côté d'elle demanda discrètement.
Ce fut seulement alors qu'elle remarqua qu'elle était trempée de sueur froide.
« Euh... Ouais. C'est rien. »
Elle se demanda s'il y avait une raison pour qu'elle fasse un rêve prémonitoire maintenant. Quelque chose qu'elle n'avait pas vécu depuis son entrée à Stella.
Il n'y avait pas de raison aux rêves prémonitoires.
Ils n'avaient pas de sens. Ils ne révélaient pas ce qu'on veut savoir, seulement ce qu'on ne veut pas savoir — telle était la nature des rêves prémonitoires.
Elle ne savait pas d'où provenait ce trait, mais elle soupçonnait qu'il devait être plutôt gênant.
« ... Je me demande si Baek Yu-Seol connaît les rêves prémonitoires ? »
Il y avait de fortes chances que son autre moi d'un autre monde ait confié ses rêves prémonitoires à Baek Yu-Seol.
C'était le genre à avoir déjà découvert la vérité.
Mais... elle ne voulait pas l'accabler avec les souvenirs laissés par son autre moi.
Elle le découvrirait bien assez tôt quand le moment serait venu, alors pour l'instant, elle décida de ne pas demander.
Quand la sonnerie annonça la fin du cours, Edna rangea ses manuels et traversa le couloir le visage fatigué.
« Salut ! T'as l'air fatiguée aujourd'hui. »
« Edna ! On va au Café ? »
Alors qu'elle traversait le couloir, ses amis la saluèrent, mais elle était trop lasse pour répondre correctement et donna des réponses à moitié molles.
Bien sûr, comme Edna répondait d'habitude à moitié molle, ses amis ne semblèrent rien remarquer d'inhabituel.
Une fois de plus, quelqu'un la salua, et elle répondit distraitement, tentant de passer outre.
Mais la personne lui barra le chemin, la forçant à s'arrêter.
Edna fronça les sourcils en relevant enfin les yeux pour voir qui c'était.
Le garçon aux cheveux noirs teintés de rouge et à l'expression froide la fixa de ses yeux violets.
« ... Haewonryang. Tu veux quoi ? »
« Une demande ? Si c'est chiant, je passe. »
« C'est pas chiant. En fait, je pense que ça pourrait t'intéresser. »
Ces temps-ci, chaque jour était si monotone qu'elle s'intéressait à peine à quoi que ce soit.
Mais puisque Haewonryang disait que ça pourrait piquer sa curiosité, elle en ressentit un peu.
Il lui tendit rapidement un petit prospectus quand il vit ses yeux s'illuminer.
« Il va y avoir un tournoi de la Ligue des Esprits à l'académie pour sélectionner des joueurs supplémentaires. »
« Ah. Tu veux que je vienne regarder ? »
Haewonryang secoua la tête.
« Tu envisagerais de participer en tant que joueuse ? »
Maintenant qu'elle y pensait, elle se rappela qu'il s'était passé quelque chose de semblable. Puis, une pensée la frappa.
« Attends. Je me suis pas déjà inscrite à un truc... ? »
Edna avait toujours aimé regarder les matchs de la Ligue des Esprits mais n'avait aucune intention d'y participer elle-même.
Cependant, elle avait été inscrite de force comme joueuse par Jeremy Skalben il y a quelque temps...
Par la suite, elle fit de son mieux pour annuler l'inscription, mais on lui répéta toute la journée que c'était impossible vu que son nom était déjà sur la liste.
Même après plusieurs jours de visites fréquentes auprès de l'administrateur, tout ce qu'elle entendait, c'était que c'était impossible.
Et maintenant, quelques jours plus tard, ils organisaient un tournoi pour sélectionner des joueurs supplémentaires...
« Je vais vraiment devoir jouer à ce truc ? »
Alors que le visage d'Edna pâlissait et que sa bouche s'ouvrait, l'expression d'Haewonryang se durcit.
« T'es pas intéressée par le fait d'être joueuse ? »
« Non, c'est pas ça... »
L'avenir lui parut si sombre qu'elle n'entendit même pas ce que disait Haewonryang.
L'idée de devoir devenir joueuse de la Ligue des Esprits, une chose qu'elle n'avait jamais même envisagée, lui donna le vertige.
« Putain, Jeremy... Je t'aurai un jour... »
Ses yeux brillèrent d'une lumière dangereuse.
Alors que le ciel prenait une teinte rougeâtre, Baek Yu-Seol arriva au verger du Troisième Arbre Céleste dans le train du matin, et inspira profondément.
Il trouvait ça bizarre autrefois, les vieux qui grimpaient en montagne pour absorber l'air pur par exercices et étirements, mais maintenant il comprenait très bien.
En tant que porteur du Syndrome de Retard d'Accumulation de Mana, le mana qu'il inhalait avait tendance à fuir, mais ce n'était pas entièrement inutile.
Plus il respirait de mana pur, plus le taux de circulation de mana dans son corps augmentait, ce qui accélérerait sa croissance.
Bien sûr... Respirer fort dans un endroit ne faisait pas une énorme différence.
S'il s'entraînait dur dans un lieu plein d'énergie, ce serait une autre histoire.
Le verger du Troisième Arbre Céleste faisait à l'origine partie des terres des elfes, mais il était ouvert aux humains depuis des décennies maintenant. Bien qu'on dise que la culture et le paysage n'avaient pas beaucoup changé par rapport au passé.
La raison pour laquelle ils préservaient ces traditions était que ce lieu avait gagné en importance comme destination touristique.
En partageant la culture elfique avec les étrangers, ils gagnaient aussi bien leur vie.
« ... J'attends un peu ? »
Après être arrivé à la gare, au lieu de partir tout de suite, il s'assit sur un banc voisin et ouvrit un livre.
L'histoire d'Aether World était une épopée fantasy grandiose, et il n'y avait rien de plus agréable que de la lire.
Depuis son arrivée dans ce monde, ses connaissances magiques n'avaient pas beaucoup grandi, mais il était devenu assez familier de son histoire.
Il pourrait même envisager de devenir prof d'histoire s'il n'avait plus rien à faire.
Alors que Baek Yu-Seol lisait depuis une trentaine de minutes, il entendit le bruit du train suivant.
Le design du train restait fidèle à son but de voyager dans et hors des terres elfiques.
Le train était silencieux, mais il sacrifiait beaucoup de vitesse en échange et avançait assez lentement.
Le Roi Elfe, Florin, était à bord.
Quand les portes du train s'ouvrirent, un petit nombre de passagers descendirent.
Parmi eux se trouvaient un mage morne en robe ; un nain confiant de petite taille mais à la posture fière ; un elfe aux oreilles bandées pour les cacher, et quelques humains fatigués par leur quotidien.
Bien qu'une grande variété de gens descendirent du train, il n'était pas difficile de repérer Florin.
Vêtue d'une robe noire et d'un masque, elle pouvait sembler une mage ordinaire aux autres, mais pour Baek Yu-Seol, elle ressortait comme quelqu'un de spécial.
Elle le repéra tout de suite aussi et s'approcha d'un pas rapide.
« Ça fait un moment. Je ne m'attendais pas à te voir ici... »
« Tu portes encore un masque à chaque fois que tu sors ? »
« Il reste une malédiction persistante, donc je dois être extra prudente quand je sors. Et... c'est aussi dur de bouger librement en tant que Roi Elfe. »
Bien sûr, c'était en partie à cause de la malédiction, mais Florin, qui avait aspiré à la liberté toute sa vie, portait probablement le masque pour se déplacer comme bon lui semblait sans craindre d'être reconnue.
Baek Yu-Seol imagina que même après que la malédiction fût levée, elle pourrait continuer à apprécier de porter le masque.
Si son visage était révélé, le monde entier la reconnaîtrait instantanément.
Florin dit cela et marcha avec assurance dans une direction.
Elle pouvait enfin profiter de rares vacances tranquilles.
Bien que ce fût court, pas même deux jours, elle semblait décidée à en profiter au maximum...
Malheureusement, ses plans furent ruinés en moins de trente minutes.
Devant Florin, qui cachait son identité sous une robe noire et un masque blanc, des chevaliers elfes en robes vertes s'agenouillèrent.
Leurs robes portaient toutes l'emblème du Troisième Arbre Céleste, et la situation était claire.
« On a été repérés. »
Elle s'y attendait un peu.
En tant que Roi Elfe, Florin était connectée au Premier Arbre Céleste, « l'Arbre Cheonryeong », l'origine de tous les Arbres-Mondes.
Une aura mystérieuse. Celle que seuls les elfes pouvaient percevoir devait émaner subtilement d'elle.
Si la robe pouvait bloquer les malédictions, elle ne pouvait pas complètement dissimuler l'aura du Roi Elfe.
Il semblait qu'elle ait fait de son mieux pour la cacher, mais si cela pouvait tromper des gens ordinaires, cela ne pouvait pas duper l'aîné du Troisième Arbre Céleste.
« Votre Majesté, pourquoi avez-vous visité notre berceau sans nous en informer ? »
L'elfe en tête s'agenouilla devant elle et parla à Florin d'une voix grave.
Pour faire une comparaison, cet elfe serait comme un maire d'arrondissement en Corée.
« ... J'avais une raison de visiter discrètement. »
« C'est ainsi ? Je m'excuse de ne pas avoir saisi vos intentions profondes. Cependant, en réalisant que Votre Majesté avait honoré ce lieu humble de sa présence, nous n'avons pas pu l'ignorer et sommes venus vous saluer directement. »
« Dans ce cas... je suppose qu'on n'y peut rien. »
Florin lança un regard désolé à Baek Yu-Seol, mais honnêtement, ça ne le dérangeait pas.
Maire d'arrondissement ou pas, il n'avait qu'à visiter le jardin de Celestia. Parfois, ces expériences inattendues pouvaient être rafraîchissantes.
Pourtant, quelque chose clochait.
« Ce niveau de formalité est inhabituel pour les elfes, non ? »
La culture noble des humains et des elfes était bien différente.
Chez les humains, il pouvait être naturel pour des sujets de parler à leur roi avec des honorifiques extrêmes, mais chez les elfes, les rois n'étaient vénérés que pour leur lien avec les Arbres-Mondes. On ne s'attendait pas à ce qu'ils s'inclinent et rampent.
Même si Florin avait peu d'expérience sociale, ce traitement lui sembla inhabituel, et elle parut plongée dans ses pensées.
« Votre Majesté, puis-je humblement vous transmettre une nouvelle ? »
Comme prévu, l'aîné elfe parla d'une voix suggérant que quelque chose n'allait pas.
Quand Florin acquiesça, il releva la tête et commença à parler.
« Le verger du Troisième Arbre Céleste... a commencé à être corrompu depuis ses racines. »
« Le Troisième Arbre Céleste est corrompu ? »
« Les choses progressent... bien plus vite que je ne l'attendais. »
Pour ce que Baek Yu-Seol savait, la corruption du verger du Troisième Arbre Céleste par la magie noire était censée survenir dans la seconde moitié de la deuxième année, voire au début de la troisième.
Même si l'histoire de ce monde avait été modifiée encore et encore, il semblait que les événements avaient été avancés d'un à deux ans.
S'il y avait eu des moments où les épisodes avaient déraillé, ils n'avaient jamais été avancés aussi drastiquement auparavant.
Il était tout aussi stupéfait que Florin.
« Votre Majesté, protégez notre berceau... »
L'aîné baissa la tête après avoir dit cela, et Florin et Baek Yu-Seol restèrent silencieux en échangeant des regards.
Il était venu vérifier l'état de Celestia, mais les choses étaient devenues bien plus compliquées que prévu.