Même quand le ciel s'effondre, il y a toujours une issue.
Baek Yu-Seol en était venu à le croire après la mort de ses parents, quand il avait quinze ans.
C'était un souvenir lourd et mélancolique, mais ce n'était pas le moment de se remémorer le passé.
En tout cas, il avait toujours vécu avec cet état d'esprit : « Au pire, qu'est-ce qui peut m'arriver ? Je peux mourir ? »
Quoi qu'il arrive, il y avait toujours un moyen de résoudre le problème, et chaque fois qu'il surmontait une crise, il se rassurait en se disant : « Je m'en suis sorti cette fois aussi. »
Dans l'Aether World, ce n'était pas différent. Il avait affronté d'innombrables épreuves et défis bien plus intenses que tout ce qu'on trouve sur Terre, mais il avait surmonté tous ces obstacles pour se tenir ici aujourd'hui.
Cependant, cette fois pourrait être un peu plus difficile.
[Mana insuffisant. Impossible.]
« Essaie de trouver une solution. N'importe laquelle ! »
Écoutant la voix froide de son Spec Sentient, il se mordit les lèvres. En le regardant, Mellie Sher, perchée sur son balai, sourit avec nonchalance.
« Tu commences à comprendre un peu maintenant ? »
Mellie Sher n'avait plus la force d'utiliser ne serait-ce qu'un sort de plus. Si Baek Yu-Seol décidait d'attaquer, il pourrait la tuer sur-le-champ.
Est-ce que cet acte aurait un sens ?
[Impossible. Impossible. Impossible...]
Voyant les messages « Impossible » remplir un verre de son Spec, il ne put s'empêcher de se sentir découragé.
Désactiver le bouclier d'illusion était impossible, quelle que soit la méthode employée. Même s'il tuait Mellie Sher, il était destiné à rester piégé ici pour toujours.
Cette situation n'était même pas répertoriée dans son Spec Sentient.
Le « Bouclier d'illusion » était censé exister pour la commodité du combat de boss. Les joueurs entraient, battaient Mellie Sher, et le bouclier s'effondrait automatiquement.
Mais à présent, ce n'était pas un combat de boss ; il était piégé dans la « salle de boss » créée pour l'affrontement, incapable d'en sortir.
Est-ce là la différence entre le jeu et la réalité ?
Il avait toujours veillé à ne pas confondre le jeu et la réalité, mais le voilà face à une variable majeure qu'il n'avait aucune idée de comment gérer.
« Pourquoi cet air abattu ? Tu as déjà perdu ta volonté ? »
Baek Yu-Seol serra fortement les lèvres et leva les yeux pour croiser le regard de Mellie Sher.
« Si tu veux, mets-toi à genoux et supplie. Peut-être que je... »
Ne voulant pas en entendre davantage, il s'envola vers le ciel, la forçant à reculer prestement. S'y attendant, il sortit un objet magique de chasseur de sorcières et le lança en l'air.
[Griffe du Singe à Un Bras]
Un filet en forme de bras de singe jaillit des airs et emprisonna le corps de Mellie Sher. Cependant, elle fit un claquement de langue et secoua légèrement la tête, déchirant le filet en lambeaux.
Mais cela suffit à l'immobiliser un instant.
Il s'approcha rapidement et abattit son épée, mais Mellie Sher changea violemment la direction de son balai et plongea vers le bas.
Il y avait un léger intervalle entre deux Clignements. Quels que soient ses efforts, un délai inévitable subsistait pour contrôler précisément la distance et exécuter le Clignement sans faille.
La plupart des mages qu'il avait affrontés avaient remarqué cette brèche, et Mellie Sher ne fit pas exception.
Alors qu'elle jugeait probablement qu'il s'agissait de son point faible et tentait d'attaquer, la sorcière descendit de son balai et tenta de rassembler son mana en chutant, mais...
Un artefact ancien chéri par les chasseurs de sorcières. Il était connu pour sa technique de sceau de barrière capable de lier l'âme de l'adversaire. Cependant, il n'était efficace que contre des adversaires plus faibles.
La véritable puissance de cet artefact résidait dans l'explosion des esprits maléfiques scellés à l'intérieur.
Quand Baek Yu-Seol lança le bécher sur Mellie Sher, qui visait son balai sur lui, elle perçut le danger trop tard et dressa hâtivement un bouclier.
S'il s'agissait d'un bouclier magique physique, cela aurait pu marcher, mais un bouclier fait de son mana résiduel et d'illusions ne pouvait pas l'arrêter.
L'impact sonna de manière inattendument mignonne pour un artefact aussi ancien.
Pourtant, l'effet était indéniable.
Mellie Sher fut transpercée par le Bécher de Sahalen et se mit soudain à s'enlacer comme si son corps était broyé. Elle se mit à cracher du sang.
Si son mana avait été intact, la toucher par un simple lancer aurait été difficile. Mais dans son état d'épuisement actuel, il parvint à l'atteindre par pure chance.
Mellie Sher cracha du sang et s'écrasa au sol, roulant jusqu'à s'immobiliser dans un coin des bâtiments d'Arcanium.
Ne laissant pas passer l'occasion, Baek Yu-Seol se téléporta près d'elle et plongea son épée dans sa poitrine de toutes ses forces.
Le bouclier qu'elle créa à la hâte dévia son épée, et il finit par lui transpercer l'épaule.
Il voulait frapper à nouveau un point vital, mais de l'électricité rouge commença à crépiter depuis son corps, le forçant à reculer.
« Hah. Salaud dégoûtant... cacher un artefact comme ça... »
S'appuyant sur son balai, Mellie Sher lutta pour se relever et leva les yeux, titubant. Malgré la sueur froide qui ruisselait sur son visage, elle força un sourire.
« Heh, héhéhé. Bien sûr, tu pourras peut-être me tuer. Mais alors... qu'est-ce que tu feras ? »
Des éclats de verre explosèrent dans les airs, provoquant des fissures dans l'espace. Entre les espaces déchirés, un vide obscur apparut.
Un espace où rien n'existait. La véritable forme du monde d'illusion créé par la magie de Mellie Sher.
Même si sa vie s'arrêtait, ce monde ne disparaîtrait jamais, le laissant piégé dans un vide sans forme, sans direction, sans temps, sans espace, sans couleur. Pour y être tourmenté à jamais.
« Hein ? Dis quelque chose. Tu crois que me tuer changera quelque chose ? Tu vivras dans cet enfer, incapable de mourir. »
Il n'y avait pas de solution. Tuer Mellie Sher n'était même pas une mauvaise option ; c'était juste un moyen de ventiler sa frustration. Pourtant, il pointa son épée sur elle.
Elle était trop faible pour continuer le combat, et il pouvait la décapiter en quelques coups.
Mais pourquoi ne pouvait-il pas bouger ?
Il n'avait aucune hésitation à tuer les malfaiteurs. Il était certain de ne pas hésiter quand le moment viendrait de frapper quelqu'un.
Mais... S'il tuait vraiment Mellie Sher ici, alors tout espoir pourrait s'envoler.
« Tu penses encore qu'il y a un moyen ? Tu es si pathétique... Pas différent des autres mages. »
Ce n'était qu'un petit accident causé par une variable imprévue.
Dans ce cas, il devait introduire une autre variable. Il avait toujours été une variable dans ce monde, alors cela pouvait fonctionner cette fois aussi.
Même si son Spec Sentient ne pouvait pas rétro-calculer la magie, et qu'aucune de ses attaques physiques n'était efficace, il continuait d'essayer.
Tant qu'il continuait à se creuser la tête pour trouver des solutions, comme avant, il pouvait créer une « variable »...
« ... Il n'y a aucun moyen d'y parvenir. »
Réalisant qu'aucune magie ne pouvait interférer avec le bouclier d'illusion, il avait atteint sa limite.
Toutes ses méthodes et tous ses moyens étaient bloqués. Même le Spec Sentient ne trouvait pas de solution, et il n'avait aucune connaissance magique.
De plus, il n'avait jamais affronté une telle situation dans le jeu.
N'étant ni un mage ni quoi que ce soit d'autre, juste un « individu » ordinaire, il n'y avait rien qu'il puisse faire.
Telle était la conclusion à laquelle il était parvenu.
En y pensant, la force quitta sa main qui tenait l'épée.
Alors que l'épée Argento tombait, les lèvres de Mellie Sher se courbèrent en un long sourire, en silhouette contre le ciel nocturne qui s'assombrissait.
« Tu ne peux rien faire. »
« Tu étais arrogant juste parce que les illusions ne marchent pas sur toi ? Et maintenant ? »
Mellie Sher commença à s'approcher de lui pas à pas.
« Aucune de tes magies ne marche sur moi. Peu importe la magie, l'artefact ou l'objet magique que tu sors maintenant, ce sera inutile contre mon illusion ! »
Lorsqu'elle arriva juste devant Baek Yu-Seol, elle découvrit ses dents dans un doux sourire.
« Comment ça se sent de réaliser que tu ne peux rien faire ? »
Mellie Sher chuchota à l'oreille de Baek Yu-Seol.
« C'est le sentiment que j'ai eu. »
Il n'y avait rien qu'il puisse faire seul. Quoi qu'il fasse... Il n'y avait aucun moyen de créer une « variable » capable de retourner complètement cette histoire.
C'était une offre assez tentante.
« Mets-toi à genoux et offre-moi ton âme. C'est mieux que d'errer ici pour toujours. Tu vivras une vie pire qu'un insecte, en tant qu'esclave pour l'éternité... Mais je te promets que je te tuerai finalement. C'est pas une bonne affaire, ça ? »
Il ne pouvait pas utiliser la magie.
Même s'il restait ici pendant des dizaines de milliers d'années sans mourir... il ne pourrait pas utiliser la magie.
Malgré un objet contenant la plupart des connaissances magiques de ce monde, il était ironiquement incapable d'utiliser la magie.
Peut-être, après très longtemps, le Spec Sentient finirait par analyser le bouclier d'illusion.
À ce moment-là, le Spec dirait.
« Vous pouvez vous échapper en utilisant telle magie de telle façon. »
Alors, il désespérerait à nouveau. Le désespoir n'avait pas de fin. Au moment où une lueur d'espoir brille, elle vous hisse haut dans le ciel pour vous faire retomber.
Pour quelqu'un qui ne pouvait pas utiliser la magie, une méthode qui requérait la magie était comme une torture de faux espoir, et cela détruirait complètement son sentiment d'identité.
C'était la dernière chance.
Elle abandonna complètement son bouclier et ouvrit les bras vers Baek Yu-Seol. C'était une distance où il pouvait immédiatement lui trancher le cou d'un coup d'épée.
« Vas-y, essaie de me tuer. »
Il n'avait pas l'intention de brandir l'épée. Elle était sa seule issue restante.
Juste au moment où il allait prendre sa décision finale...
... Soudain, quelque chose tomba du ciel.
Mellie Sher et Baek Yu-Seol la regardèrent simultanément.
C'était une silhouette familière.
« Cheveux noirs, yeux noirs. »
Portant un uniforme noir de l'académie Stella avec une belle bordure dorée... C'était une jeune fille de petite taille.
Elle peina à lever la tête.
Était-ce une coïncidence qu'elle regarde immédiatement de son côté sans avoir besoin de tourner le regard ?
En la voyant sourire bêtement, Baek Yu-Seol n'eut aucune question.
Il ne ressentit qu'une bouffée d'espoir.
Il n'y avait même pas le temps pour les questions. Son épée brilla à nouveau, sa trajectoire visant en plein la poitrine de Mellie Sher.
« Quelque chose ne va... pas... »