Des êtres mystérieux nés avec les pouvoirs des douze lunes, des saisons et des éléments — les Douze Nouvelles Lunes.
Chacun d'entre eux était né avec des pouvoirs différents, et leurs personnalités, leurs apparences, et même leurs individualités étaient si diverses que deux d'entre eux ne se ressemblaient pas.
Certains vivaient cachés dans les interstices entre les dimensions, se mêlant aux esprits. D'autres avaient créé leurs propres royaumes dans les profondeurs cachées, régnant sur leurs sujets. Certains dormaient depuis de longues années, d'autres s'infligeaient de la douleur pour réprimer leurs pouvoirs, et d'autres encore vivaient parmi les humains, feignant d'être l'un d'eux.
Parmi eux, l'Espace de la Nouvelle Lune était le plus unique.
Il se contentait de vagabonder tranquillement, observant le monde sans s'immiscer dans quoi que ce soit.
Cependant, récemment, des fissures avaient commencé à apparaître dans la « personnalité indifférente » de l'Espace de la Nouvelle Lune.
Lui, qui n'avait jamais interféré avec la marche du monde, commença à s'y impliquer un peu.
'C'est inévitable.'
L'Espace de la Nouvelle Lune pensa cela en avançant, mais il savait mieux que quiconque qu'il n'existait pas de situation inévitable en ce monde, et il était donc confus face à sa propre contradiction.
'Pourquoi cela arrive-t-il ?'
Le monde tournait selon le destin.
Si le boulanger du coin était destiné à manger du pain au petit-déjeuner aujourd'hui, cela arriverait inévitablement.
Après avoir observé le destin d'innombrables fois, il croyait fermement que le destin était immuable.
Cependant, récemment, les choses étaient étranges.
D'autres ne l'auraient peut-être pas remarqué, mais l'Espace de la Nouvelle Lune pouvait le dire. Le monde ne tournait plus selon le destin.
Il le réalisa de façon décisive lorsqu'il arriva sur la côte de Levian dans le royaume d'Adolevit.
'Ceci est... !'
La mer, qui était gelée depuis des centaines d'années, avait complètement dégelé, et la côte de Levian avait retrouvé ses saisons. Elle ne souffrait plus du froid rigoureux.
Les gens profitaient de l'été chaud, nageant et faisant du surf sur la plage. Tandis que le navire pirate Croix Noire, qui était gelé au cœur de la mer, était devenu une attraction touristique.
Quelque chose n'allait pas.
Terriblement pas.
Après avoir observé le destin des centaines, des milliers, des dizaines de milliers de fois, il le savait bien.
La côte de Levian aurait dû être un désastre glacial, un enfer où aucune créature vivante ne pouvait survivre.
Pourtant, c'était désormais un lieu de villégiature touristique.
'Qu'est-ce qui s'est passé pendant que je ne regardais pas ?'
Il regarda le ciel de ses yeux gris. Personne ne pouvait voir d'étoiles à travers le ciel ensoleillé, mais les constellations se reflétaient vivement dans les yeux de l'Espace de la Nouvelle Lune.
'... Alors cette fois, tu ne te contentes pas d'observer le destin, hein.'
Il se détourna des constellations et se mit à marcher.
« Hé, c'est une falaise ! C'est dangereux de s'approcher du bord... ! »
Quelqu'un cria après l'Espace de la Nouvelle Lune depuis l'arrière, mais il disparut rapidement dans une faille grise dans l'espace.
« Qu'est-ce que... ? »
L'homme qui avait essayé de l'avertir inclina la tête, se demandant s'il avait vu un fantôme.
Des choses étranges semblaient arriver souvent ces jours-ci.
Ploc ! Ploc !!
Plouf !!
« Argh... »
La sorcière, Mellie Sher, serra son abdomen tout en marchant lentement dans les égouts souterrains d'Arcanium. La blessure de sa rencontre avec le chasseur de sorcières n'avait pas encore guéri, lui rendant impossible d'utiliser toute sa puissance magique.
Le simple fait qu'elle doive errer dans ces égouts puants était dégoûtant et la remplissait de dégoût d'elle-même, mais elle n'avait pas le choix.
Survivre à une rencontre avec un chasseur de sorcières était quelque chose pour quoi elle devait être reconnaissante, du moins pour l'instant.
« Heh... Ça va... »
Elle avait juste besoin d'un peu plus de temps.
Avec un peu plus de rétablissement, elle pourrait à nouveau gérer son restaurant de sorcière comme avant.
Elle ne pouvait pas se permettre de rester inactive trop longtemps.
Les étudiants qui n'étaient que légèrement accros se libéreraient bientôt de l'influence de sa magie. Surtout les étudiants des écoles prestigieuses, qui étaient innément accordés à la magie — leur résistance reviendrait vite.
« Hé, tu as l'air bien blessée. Pourquoi ne viendrais-tu pas te reposer un peu par ici ? »
Surprise par la voix venant de derrière, Mellie Sher braqua rapidement son bâton. Une femme se tenait là, lui souriant radieusement.
« Pourquoi si nerveuse ? Ce n'est pas étrange que des gens vivent dans les égouts souterrains d'Arcanium, non ? »
« ... Tu es de l'Alliance des Mages Noirs ? »
« Ouais. Tu nous connais bien. Nous ne sommes pas particulièrement hostiles envers toi. Nous pourrions même t'aider un peu. »
« Dégage. Tu crois que je ne sais pas que tu es là pour mon orbe de cristal ? »
« Eh bien, c'en fait partie. Mais ne serait-ce pas sympa qu'on s'entende bien et qu'on se cache du monde ensemble ? Oh, mais je suppose que tu es un peu différente, hein ? Tu as causé pas mal de remue-ménage en surface. »
« Je suis meilleure que vous qui vous cachez dans ces égouts dégoûtants comme des cafards. »
« Je suppose~ Mais... »
La femme détailla Mellie Sher de la tête aux pieds, un sourire sournois s'étendant sur son visage.
« Te voir dans un tel état me fait penser que se cacher serait peut-être mieux après tout. »
« Espèce de salaud... »
« Réfléchis-y. Vivre caché n'est pas si mal, tu sais ? »
« Peu importe à quel point je tombe, je ne vivrai jamais une vie vulgaire comme la tienne. »
« Bien, bien ! Prends soin de toi alors~ »
Alors que la mage noire disparaissait dans les ombres, Mellie Sher s'affala contre le mur.
« Sales bâtards... »
Qu'il s'agisse de mages ou de mages noirs, ils étaient tous les mêmes. Elle réprima l'envie de les déchiqueter, de disséquer chaque morceau et de le leur fourrer dans la figure.
'Si j'étends mon territoire à Arcanium, la première chose que je ferai sera de nettoyer ces égouts...'
Elle avait entendu dire que le souverain d'Arcanium, l'« Archimage », avait lâché quelques bestioles dans le souterrain. Mais elle ne s'attendait pas à ce que des mages noirs de l'Alliance des Mages Noirs apparaissent au grand jour.
'L'Alliance des Mages Noirs...'
En y pensant, c'était amusant. Que ce soient des mages ou des mages noirs, ils formaient tous des groupes. Pourtant, les sorcières n'avaient jamais de telles organisations. Par nature, elles devaient vivre seules. Former des groupes leur était fondamentalement impossible.
'Cette ville est dégoûtante...'
Elle en avait assez d'Arcanium, mais il était trop tard pour partir maintenant.
Elle y avait tout investi, donc elle n'avait d'autre choix que de continuer à gérer le restaurant de sorcière jusqu'à sa mort.
Toc ! Toc ! Toc ! Toc !
« Allons vérifier par là ! »
« Oui, monsieur ! »
« ... Argh ! »
Entendant les cris d'hommes au loin, Mellie Sher dispersa rapidement une illusion autour d'elle pour se cacher.
Elle aurait pu les tuer si elle l'avait voulu, mais dans son état d'épuisement actuel, elle n'était pas sûre de pouvoir gérer la vague sans fin de Chevaliers de Stella.
'Pourquoi Stella a-t-elle dû s'en mêler, de toutes choses... ?'
Sa chance pouvait-elle être pire ? Mais même ainsi, elle n'était pas trop inquiète.
Aucun mage ne pouvait percer ses illusions et trouver sa position.
'C'est juste que ma portée de mouvement est un peu plus réduite. Je n'ai qu'à bouger prudemment et rouvrir le restaurant.'
Le restaurant de sorcière était déjà une existence créée à partir d'illusions. Peu importe à quel point les Chevaliers de Stella se débattraient, ils ne pouvaient pas l'attraper.
Tant qu'un chasseur de sorcières irrégulier n'interférait pas... Elle pouvait continuer à attirer des étudiants.
D'ailleurs, ayant déjà abattu un chasseur de sorcières, il ne devrait plus y avoir de problèmes.
Pensant cela, elle se leva. Maintenant... Il était temps de faire un petit pas vers un avenir brillant.
Cinq jours s'étaient écoulés depuis l'incident terroriste au restaurant de la sorcière.
Pendant ce temps, l'Unité d'Investigation Magique de Stella avait utilisé toutes sortes d'équipements magiques avancés pour essayer de trouver un indice sur les lieux, mais malheureusement, ils n'avaient rien découvert.
Compte tenu du fait que la sorcière était une entité inconnue, cela était peut-être prévisible.
Que Baek Yu-Seol a-t-il fait pendant tout ce temps ?
« Hé Baek Yu-Seol, combien de temps vas-tu continuer à ne rien faire ? Tu ne devrais pas au moins essayer de faire quelque chose ? »
Rien.
Il s'était contenté d'attendre sur les lieux. Il était tout naturel que les Chevaliers de Stella s'irritent de son inactivité.
« Une fois cette affaire terminée, je signalerai ton comportement tel quel au Commandant Arien. Tu crois être devenu quelqu'un juste parce que tu as obtenu un titre de chevalier provisoire ? »
« Non. »
Comme ce serait bien s'il était réellement quelqu'un.
En fait, il avait plus à dire à Arien. Il avait affublé Baek Yu-Seol d'une bande d'idiots inutiles.
Il bâilla !
Alors qu'il bâillait largement, le chevalier fit claquer sa langue et s'éloigna.
Cinq heures plus tard.
Même alors que le soleil se couchait et que les chevaliers n'avaient rien trouvé, ils finirent par se retirer.
Pendant que tous les autres partaient, ne laissant qu'une force minimale, il resta fermement sur place.
« Exactement cinq jours. »
Le temps qu'il fallait à un chasseur de sorcières pour ressusciter après la mort.
Sssss...
Une brume noire commença à s'élever de la scène de l'incident, formant lentement une forme humaine dans les airs. Il vérifia que personne ne regardait et s'en approcha.
Et alors, il sut qu'il avait raison.
« ... J'avais mes soupçons, mais comme prévu. »
« Toi... tu es... »
« Ça fait longtemps, recrue chasseur de sorcières. »
« Ha... »
Baek Yu-Seol avait déjà rencontré ce chasseur de sorcières dans le train. Probablement, ce chasseur de sorcières était relativement inexpérimenté.
« Tu as été victime de la sorcière ? »
« Oui... C'est pathétique... »
C'était comme un tigre chassant un lapin et se faisant manger à la place. Il avait perdu un combat qu'il n'aurait jamais dû perdre.
La forme du chasseur de sorcières s'affaissa. Il semblait abattu dans sa forme brumeuse noire.
Pendant ce temps, Baek Yu-Seol pensa.
'Ce chasseur de sorcières n'est pas le personnage de l'épisode original.'
Le chasseur de sorcières qui apparaissait dans l'épisode avait un trait appelé [Souffle de la Sorcière Morte].
À cause de ce trait, Eisel avait été poussée au bord de la mort. Cependant, elle avait finalement été sauvée par Haewonryang et Mayuseong.
Cependant, le chasseur de sorcières devant Baek Yu-Seol n'avait pas ce trait. À la place, il possédait le trait [Ressusciter une fois, cinq jours après la mort], ce qui signifiait...
'Il y a un autre chasseur de sorcières.'
Le chasseur de sorcières qui avait attaqué Eisel dans le jeu original était une personne différente. Ce n'était pas un bon signe pour lui.
Baek Yu-Seol pensait que le chasseur de sorcières avait été tué, mais ce n'était pas le cas.
« Que fais-tu ici ? »
« ... Je suis venu parce que j'ai entendu que tu chassais une sorcière ici. »
« Donc, tu as essayé de prendre de l'avance et tu t'es fait humilier ? C'est pathétique. »
Les yeux du chasseur de sorcières s'assombrirent. Il resta sans voix.
« Je te l'ai dit, non ? Cette sorcière n'est pas facile à chasser. Tu crois que j'ai pris cette forme humaine et abandonné mon honneur pour rien ? »
Baek Yu-Seol ressortit le mensonge qu'il avait raconté plus tôt et l'adapta à la situation. Cela sonnait assez plausible pour laisser le chasseur de sorcières sans voix.
« Je m'excuse... »
« Peu importe. Tu n'es pas mort complètement, non ? »
Qu'il ait survécu était purement l'erreur de la sorcière. Cette sorcière devait avoir de forts pouvoirs mais ne savait pas que les chasseurs de sorcières peuvent même défier la mort.
« Je te laisse cette affaire. »
« Tu pars ? »
« Oui... J'ai honte de t'avoir causé des ennuis. »
« Tu en es bien conscient. Mais tu vas juste partir ? »
... ?
Pensait-il que Baek Yu-Seol avait attendu ici juste pour confirmer qu'il reviendrait à la vie ? Bien sûr que non, c'était pour utiliser les compétences d'un vrai chasseur de sorcières pour une chasse facile.
Le type devant Baek Yu-Seol n'avait pas assez de puissance pour vaincre la sorcière, mais toutes ses capacités lui donneraient un avantage significatif pour la chasser.
« Je compte prendre la tête de cette sorcière. N'est-ce pas embêtant pour toi de partir après t'être fait battre par elle ? »
« C'est vrai, mais... »
« En plus, tu as violé le tabou strict entre chasseurs de sorcières qui interdit de trahir les siens. »
« Attends, c'est absurde de dire que j'ai enfreint une règle juste parce que j'ai visé ta proie ! »
« Quoi ? Quel âge as-tu ? Je connais un type qui a été exécuté pour avoir volé une proie. Tu as déjà vu ça ? »
« ... Non. »
« Alors ferme-la. Je l'ai vu. »
En fait, Baek Yu-Seol ne l'avait pas vu.
« Bref, si tu ne veux pas mourir, aide-moi un peu. Tu as une base, non ? Ouvre-la un peu. J'ai besoin de récupérer des outils. »
« Et ton sous-espace... ? »
« Argh. Je te l'ai dit la fois dernière, je l'ai perdu en combattant la sorcière. Faut-il que je te le dise deux fois ? »
« D'accord. Je vais l'ouvrir pour toi. »
Ayant déjà été racketé par Baek Yu-Seol une fois, il hésita un instant mais ne put finalement pas résister. La menace avait fonctionné, et il n'avait maintenant d'autre choix que de s'exécuter.
Riiip ! Whooom !
L'espace se déchira, révélant un sous-espace sombre.
Baek Yu-Seol y entra le premier, un sourire rusé s'étirant sur son visage.
On aurait dit que ce serait un jour de chance.