L'une des phrases les plus célèbres qu'un homme puisse prononcer juste avant de mourir est : « Je ne mourrai pas de ça. »
C'était exactement ce que Baek Yu-Seol avait dit avec désinvolture juste avant de se faire graver la poche dimensionnelle, ou inventaire, dans l'âme.
Au final, il ne mourut pas, comme il l'avait dit.
Mais... Ça faisait un mal de chien.
« Argh... »
[La « Poche Dimensionnelle » a été gravée avec succès dans votre âme.]
Alors qu'Eltman retirait sa main du dos de Baek Yu-Seol, un cercle magique gris tourbillonnant disparut, laissant une étrange sensation dans sa poitrine.
[Poche Dimensionnelle Niv.1]
[Grade : Transcendant]
[Description : Permet d'accéder à la quatrième dimension.]
[▼Effets Spéciaux]
[Invoquer Poche Dimensionnelle]
[ᄂPeut stocker des objets jusqu'à un poids maximum de 120 g et un volume de 12 m³.]
[Enregistrer Mot-Clé : Enregistrer des actions ou des mots spécifiques pour invoquer la Poche Dimensionnelle plus facilement et plus rapidement.]
Enfin, Baek Yu-Seol obtint l'inventaire.
Songeant à combien sa vie serait plus commode et confortable désormais, il en eut les larmes aux yeux.
... Ou bien c'était la douleur dans sa poitrine, comme si un éléphant y était assis, qui les lui arrachait.
« Argh... »
« Ça fait très mal maintenant, mais ça passera bientôt. Je vous dispense des cours de demain. Cependant, si vous prenez du retard en début de semestre, cela ne nuira qu'à vous. Ça vous va ? »
Baek Yu-Seol acquiesça vigoureusement.
Même allongé sur le lit en souffrant, aucun étudiant ne refuserait un jour de congé offert par le directeur lui-même.
Alors qu'il peinait à se relever, Eltman tendit la main pour l'aider.
Pourtant, il ne voulut pas importuner le directeur, qui devait être épuisé d'avoir gravé la poche dimensionnelle. Il déclina poliment son aide.
« Baek Yu-Seol. »
« ... Oui ? »
Alors qu'il parvenait à s'asseoir sur le bord du lit, Eltman s'essuya le front avec un mouchoir et parla.
« Si vous aviez été un étudiant ordinaire, vous seriez mort. »
Il le savait.
Ce n'était pas une douleur physique, mais une douleur qui affectait directement l'âme.
Peu importe la robustesse de votre corps ou le nombre de boucliers de mana que vous aviez, un mage normal serait mort ou aurait développé un trouble mental.
« Même un mage de classe 7 chevronné aurait du mal à endurer une telle douleur. Moi aussi, je l'ai gravée quand j'ai appena atteint la classe 8 dans ma jeunesse, donc je connais bien cette souffrance. Mais vous... »
Eltman plissa les yeux.
« Malgré de graves séquelles, vous avez la force mentale de vous relever seul. »
« Eh bien oui. »
Baek Yu-Seol réfléchissait à la façon d'expliquer cela quand l'autre parla le premier.
« Je sais. Vous n'êtes pas un étudiant ordinaire. Vous êtes peut-être plus spécial que tous les nôtres. »
« Hein ? Non. Ce n'est pas vrai. »
Il n'était pas plus exceptionnel qu'un mage de classe 9. Même s'il passait sa vie entière ou vivait mille ans, il n'atteindrait jamais le niveau d'un mage de classe 9.
Ce royaume appartenait aux vrais génies ; un territoire que même les immortels ne pouvaient atteindre.
« Ce n'est pas ce que je veux dire. Dans ce monde, même un mage de classe 9, un sage éclairé, un alchimiste qui a maîtrisé l'immortalité, ou même les Douze Nouvelles Lunes ne sont pas spéciaux. Ils s'imbriquent tous simplement dans les "engrenages du destin." »
Engrenages du destin ?
Baek Yu-Seol n'avait jamais entendu ce terme auparavant. Il n'était même pas dans ses notes exhaustives, alors il en déduisit qu'Eltman Eltwin l'avait forgé sur l'instant...
Mais quelque chose clochait.
L'étrange sentiment d'étrangeté que ce terme suscitait ne cessait d'alourdir sa poitrine.
« Vous êtes différent. Vous pouvez emprunter un chemin différent du nôtre. »
Que signifiait un « chemin différent » de celui d'un mage de classe 9 ?
Eltman Eltwin était une personne très particulière dans les notes de Baek Yu-Seol.
Dans un épisode du jeu original, il était assez fort pour affronter le Roi des Mages Noirs, qui était sans doute la plus grande puissance du monde.
« Puisqu'il m'a traité de "spécial"... est-ce que je dois le prendre comme un compliment ? »
« Baek Yu-Seol. Je veux vous poser une question. »
« Je vous en prie. »
Son attitude habituelle, légère, remplacée par un regard sérieux, il soutint soigneusement les yeux de Baek Yu-Seol et parla.
« Si, par hasard, le monde devait prendre fin... »
Mais alors il s'arrêta, secoua la tête et se tut.
« Ah ! Oubliez. Je vous demanderai plus tard. Vous n'êtes pas en très grande forme en ce moment, n'est-ce pas ? »
Dit-il avec un sourire amer.
Son expression était si gênée que même Baek Yu-Seol, d'ordinaire habile à garder un visage composé grâce à la bénédiction de Yeonhong Chunsamweol, se surprit à sourire maladroitement en retour.
« Je vous écouterai plus tard. »
« Vous devez être fatigué. Prenez soin de vous en rentrant. Ne vous inquiétez pas pour vos cours ; je veillerai à prévenir vos professeurs pour que vous puissiez vous reposer. »
« Oui, merci... »
Sous le regard inquiet d'Eltman, il se releva avec difficulté et quitta le bureau du directeur.
Cliquetis !
Dès que la porte se referma derrière lui, la tension de Baek Yu-Seol retomba et ses muscles raides se mirent à hurler de douleur.
« Aïe. »
Ça faisait mal. Tellement qu'il crut y passer.
Serant sa poitrine, il regagna lentement le dortoir.
Puisqu'il pouvait légalement sécher les cours demain, il comptait rentrer et dormir comme une souche.
Il n'était pas rare que des étudiants partent plus tôt pour maladie dans une académie de magie.
Étant donné que les cadets Guerriers Mages acquéraient de l'expérience pratique par divers entraînements, il était assez courant qu'ils se blessent ou tombent malades.
Par conséquent, il était normal de supposer que quelqu'un manquait les cours à cause d'une blessure.
Cependant, la nouvelle que Baek Yu-Seol, un étudiant remarquable, avait manqué trois jours entiers de cours dès le début du semestre éveilla la curiosité des autres étudiants.
Après tout, moins d'une semaine s'était écoulée depuis le début du second semestre, et l'entraînement pratique n'avait même pas encore commencé sérieusement.
« Qu'est-ce qu'il a ? »
« J'ai entendu qu'il a eu une intoxication alimentaire en mangeant des sashimis à la plage cet été. »
« C'est pour ça qu'il ne faut pas manger de sashimis en été. »
« Tu dis n'importe quoi. J'ai entendu qu'il a juste attrapé un rhume. »
Puisque personne ne savait vraiment ce qui s'était passé, des rumeurs exagérées se répandirent, donnant lieu à diverses histoires.
Compte tenu des nombreux exploits de Baek Yu-Seol en tant qu'étudiant de première année, il n'était pas surprenant que la plupart des étudiants croient la rumeur infondée selon laquelle il aurait été blessé en chassant secrètement des mages noirs.
« Il est malade ? »
Thud ! Thud !
Le rebond d'un ballon de basket résonna.
Squeak !
Suivi du grincement de baskets sur le parquet du gymnase.
Jouant au basket en tenue de sport décontractée dans le gymnase couvert, Edna apprit la nouvelle de ses amis masculins.
« Il s'est passé quelque chose ? »
« C'est pas ton ex ? T'es pas curieuse ? »
« Peu importe. »
Edna ricana, lançant légèrement le ballon de basket.
Clang !
Un tir parfait, et il rentra.
« Waouh ! Comme on s'y attend d'Edna ! »
« Ferme-la. Fais pas tout un cinéma. »
« Si t'es jaloux, fais mieux que moi. »
« Je suis meilleure que toi au foot, au billard, au base-ball, au tennis et au ping-pong, donc je te laisse le basket. »
« Mince. »
Taquinant son ami, Edna retourna sur le banc et s'essuya la sueur avec une serviette.
Ne voulant pas la ranger, elle la drapa sur son cou et avala une boisson électrolytique quand elle sentit quelqu'un approcher.
« ... Bonjour. »
« Hein ? Ah, c'est Eisel. Tu n'aimes pas le sport, toi ? »
Avec ses cheveux bleus attachés serrés, Eisel portait une tenue de sport comme Edna.
Bien qu'elle fasse régulièrement de l'entraînement physique de base, elle n'aimait pas le sport, ce qui rendait sa tenue assez inhabituelle.
« Je me suis juste... dit que j'essaierais de jouer pour changer. »
« Bien sûr. Je suis sûre que tu te débrouilleras bien. »
Avec son trait spécial [Polyvalente], elle deviendrait compétente avec un peu de pratique.
Bien qu'elle n'atteindrait pas le niveau de Mayuseong, qui possédait le trait [Tir Tourbillonnant Légendaire], elle serait quand même impressionnante.
« Tu as l'air inquiète. Je crois savoir pourquoi. »
La maladie de Baek Yu-Seol inquiéterait beaucoup de monde.
... Et honnêtement, cela tourmentait Edna au point qu'elle n'arrivait pas à s'en détacher. Même si elle faisait de son mieux pour ne pas y penser.
Elle avait l'impression qu'elle perdrait si elle s'inquiétait la première.
« J'ai entendu qu'il arrive encore à traîner jusqu'à la cantine aux heures des repas. Ce n'est pas une maladie mortelle. »
Des rapports de divers endroits mentionnaient avoir vu Baek Yu-Seol apparaître comme un hikikomori avec son chapeau tiré bas quand il sortait manger. Ce pouvait être juste un petit malaise.
« Ouais. Mais quand même... »
L'inquiétude d'Eisel ne concernait pas seulement le fait que Baek Yu-Seol était malade.
« Pourquoi il est malade... ? »
« Hein ? »
Ce n'était pas quelque chose à quoi elle avait pensé, alors la question la surprit.
« Bon. Est-ce nécessaire de savoir ? »
« ... Je suppose que non. »
En y repensant, cela semblait bizarre en effet.
Baek Yu-Seol, qui semblait solide comme l'acier et comme s'il n'avait jamais attrapé un rhume de sa vie, avait soudain l'air d'une loque depuis trois jours.
De plus, Eltman Eltwin avait personnellement justifié son absence, ce qui impliquait qu'il devait y avoir une raison importante...
« Il ne va pas mourir de ça. »
Edna l'affirma avec assurance.
Le Baek Yu-Seol qu'elle connaissait avait une résistance de cafard. Il avait survécu même à l'inversion du temps et des dimensions. L'idée qu'il meure d'une maladie était inimaginable.
« Si tu es vraiment inquiète, pourquoi ne pas lui rendre visite ? »
« Je l'ai fait mais il a dit qu'il allait bien. »
« Alors il va bien. »
Ayant assez reposé, Edna se leva et dit : « À mon avis, il va se remettre vite et marcher normalement d'ici peu. »
« ... Ouais, je suppose. »
Rassurée par les paroles d'Edna, Eisel sourit et acquiesça.
« Voilà. Donc ne t'inquiète pas et concentre-toi sur tes propres tâches. »
Et plus tard dans la nuit...
« ... Soupir. »
Incapable de chasser son inquiétude, Edna se leva au milieu de la nuit et s'infiltra dans le dortoir des garçons.
L'académie n'interdisait pas strictement les visites inter-genres dans les dortoirs, mais si une étudiante se faisait prendre dans le dortoir des garçons à cette heure, ça ne se terminerait pas par un simple avertissement.
C'était une aventure téméraire qui pouvait être considérée comme mettre sa vie en danger.
« Quel bol... »
Heureusement, Baek Yu-Seol logeait dans le dortoir de classe S, qui avait très peu de résidents.
À cette heure tardive, les chances de croiser d'autres étudiants étaient minces. Elle n'avait qu'à rencontrer Baek Yu-Seol discrètement et partir.
C'était son plan.
« ... Edna ? »
« Hii. »
Mais elle finit par tomber sur Poong Ha-rang, un étudiant de première année classe S qui avait décidé d'aller faire un tour.
« Tu m'as fait peur ! Qu'est-ce que tu fais à errer à cette heure ? »
« ... C'est moi qui devrais te le demander. C'est le dortoir des garçons. Tu as une raison d'être ici ? »
« Euh ouais. J'en ai une. »
Essayer de cacher qu'elle était venue voir Baek Yu-Seol lui semblait embarrassant, alors elle décida de jouer franc jeu.
« Je suis venue voir Baek Yu-Seol. »
« ... Vraiment ? »
« Ouais. J'ai entendu qu'il n'allait pas bien. Il n'est même pas sorti pour le dîner aujourd'hui. Je me suis dit que je lui apporterais de la bouillie. »
« Ça a l'air superflu. »
Poong Ha-rang désigna l'entrée du dortoir de Baek Yu-Seol, où de petites boîtes et colis s'empilaient. D'autres étudiants avaient aussi apporté de la nourriture pour lui.
« C'est différent. L'important, c'est la sincérité. Je l'ai préparé moi-même, donc il ne refusera pas. »
Après avoir parlé avec assurance, Edna se dirigea vers le dortoir de Baek Yu-Seol et frappa discrètement.
« Hé ! Ouvre. C'est ta sœur. »
La porte ne s'ouvrit pas.
Poong Ha-rang hésita et dit : « Elle ne s'ouvrira pas. Il ne l'a ouverte pour personne jusqu'ici... »
Mais avant qu'il ne finisse, la porte grinca et un Baek Yu-Seol fatigué apparut.
Saisissant l'occasion, Edna poussa la porte plus large et s'engouffra à l'intérieur.
Cliquetis !
Avec le départ d'Edna, le couloir du dortoir de classe S retomba dans le silence.
Poong Ha-rang parut confus en fixant le dortoir de Baek Yu-Seol pendant un long moment.
Puis, il enfilsa sa veste de sport et descendit le couloir.
Il décidait de profiter d'une promenade rafraîchissante sous la lune.