Si l'on descend vers le sud le long du grand fleuve qui traverse les Plaines de Hawol, on découvre les villages de la Tribu du Chat Noir et de la Tribu Yua.
Historiquement, ces deux tribus étaient en désaccord, s'affrontant fréquemment pour des disputes territoriales... Mais l'exploratrice Kayla connaissait un secret important sur la relation entre ces deux tribus.
Et ce secret, le voici.
« Kyaa, c'est ça ! »
« Quel humain unique. »
« Ça a bon goût ? »
« Tsk. Tsk. »
Les villageois de la Tribu du Chat Noir claquèrent la langue en voyant Kayla boire de la liqueur de perles de musc par terre, en plein jour.
« Dommage qu'ils ne connaissent pas ce goût. »
Vagabonde.
Ou errante.
Ou exploratrice. Ou sans-abri.
Ou... voyageuse dans le temps.
Elle adorait errer à travers le monde sans but précis, mais en raison de certaines circonstances, elle resta bloquée dans les monts Karacornia pendant longtemps.
Cela faisait des décennies qu'elle n'avait pas goûté d'alcool étranger.
Grâce à sa rencontre avec des filles au destin particulier, elle mena à bien ses « affaires » à Karacornia et revint errer dans les Plaines de Hawol, passant ses jours à se procurer et boire divers alcools.
Les Plaines de Hawol étaient densément peuplées de diverses tribus, chacune possédant sa propre culture de l'alcool distincte, ce qui lui permettait de goûter une grande variété de boissons. C'était pour cela qu'elle aimait tant cet endroit.
« Hmm. Ça a l'air un peu différent de la dernière fois où je suis venue ici. »
Pour une raison quelconque, les cultures de ces tribus semblaient presque unifiées, comme si un dirigeant puissant était apparu et les avait toutes rassemblées en un seul groupe. Mais ce n'était pas une préoccupation majeure.
« Tant que l'alcool est bon, c'est tout ce qui compte ! »
De retour dans les Plaines de Hawol, Kayla errait çà et là, profitant d'alcool fort toute la nuit.
Elle fréquentait les endroits réputés pour leurs alcools célèbres ou ceux où elle pouvait brasser les siens.
Avec sa peau bronzée et son air joyeux, elle entamait la conversation avec n'importe qui et faisait des blagues légères, se liant facilement d'amitié avec les tribus. C'était son secret pour obtenir des verres gratuits sans dépenser un sou.
Environ une semaine s'écoula ainsi.
« Beurk... Qu'est-ce que... ? »
Un jour, comme d'habitude, Kayla se réveilla dans la rue après avoir bu jusqu'à l'oubli. Elle essuya la bave sur sa joue.
« Beurk. La gueule de bois. »
Sa tête battait comme si quelqu'un martelait son crâne. Luttant contre la nausée, elle réalisa qu'elle se trouvait dans un endroit très inconnu.
L'endroit ne lui plaisait pas du tout.
Kayla avait la capacité de voir le passé. Elle assistait toujours à l'« histoire ». C'est pourquoi elle évitait les lieux où de mauvais incidents s'étaient produits il y a longtemps.
Sur les champs de bataille, elle voyait les images vives d'innombrables personnes mourantes, et dans les lieux frappés par des catastrophes, elle entendait les cris des gens dans l'angoisse.
Personne ne pouvait supporter de tels spectacles et de tels sons avec un esprit clair.
« ... Je n'ai plus d'alcool non plus. »
Même si son estomac se retournait à cause de la gueule de bois, elle voulait se saouler à nouveau rapidement pour rester dans le brouillard.
Se relevant avec difficulté, elle regarda autour d'elle.
Cet endroit était une ruine froide et désolée, sans aucun signe de vie.
Même si elle était ivre, comment avait-elle pu finir ici ?
La ville avait été détruite il y a environ six mois. Jusque-là, c'était une ville vivante, pleine de rires.
Un jour. Soudain.
Une centrale de mana s'effondra.
Le moment où la centrale qui alimentait la ville en énergie magique explosa fut gravé de manière vivide dans les yeux de Kayla.
Peu importe à quel point elle voulait l'éviter.
Peu importe comment elle se détournait.
Peu importe comment elle fermait les yeux.
Les échos du passé continuaient de la tourmenter.
« ... Soupir. »
Kayla se laissa retomber et grimça en sentant sa tête battre.
« La concentration de cristaux de mana dans l'air est dense... Y a-t-il eu contamination par le rayonnement de mana ? »
Le mana était bénéfique pour tous les êtres vivants lorsqu'il existait sous forme intangible.
Cependant, dès qu'il se cristallisait, il se transformait en une vague mortelle qui dévorait l'énergie vitale.
« On dirait que cela fait environ cinquante ans, pourtant la concentration est encore si élevée... »
Si un humain ordinaire y pénétrait, il risquait de succomber à un empoisonnement au mana et de saigner de tous les orifices.
Si c'était aussi grave maintenant, à quel point cela a-t-il dû être horrible à l'époque ?
Kayla traversa rapidement les ruines. Elle ne voulait plus rester dans un endroit qui gâchait son humeur...
Cependant.
Elle dut s'arrêter en voyant le profil de quelqu'un qui lui barrait la route.
Un homme aux cheveux gris attachés en queue de cheval regardait les ruines avec des yeux indifférents.
« Ce fut une catastrophe horrifique. »
Kayla tira instinctivement son bâton de sa cape et le pointa sur lui.
Au bout de son bâton, une chaîne d'argent pendait avec une montre à gousset balançant de chaque côté.
L'homme aux cheveux gris porta son regard vide sur Kayla.
« Un fragment de la Nouvelle Lune Argent... Pourtant, tu perds ton temps. Je vois. »
Sa voix était lourde et glaciale, presque sans âme.
Croisant son regard aux yeux gris, Kayla avala sa salive avec difficulté. La douleur de sa gueule de bois avait depuis longtemps disparu.
« Hah. Le temps est toujours de mon côté. Y a-t-il une raison pour qu'un être aussi grandiose qu'une Douze Nouvelles Lunes surveille un simple fragment comme moi ? »
L'Espace de la Nouvelle Lune.
Un homme capable de manipuler l'espace du monde. C'était peut-être l'entité la plus étrange qui soit.
Malgré la peur qui la gagnait, Kayla rétorqua avec audace.
« J'ai entendu dire que vous aviez quitté Aether World. Qu'est-ce qui vous ramène ? Les mages vous manquent, c'est ça ? »
« ... Fragment de la Nouvelle Lune Argent. »
« Pourquoi ne m'appelez-vous pas simplement Kayla ? »
« Très bien, Kayla. »
Il regarda au-delà de Kayla, ou peut-être quelque part plus loin, avec ses yeux gris.
« Quelle vision voyez-vous ici à présent ? »
« Quoi... ? »
Kayla fronça les sourcils.
Il connaissait sa capacité. Alors quelle était son intention en posant une telle question ?
« Juste... Une scène horrifique. »
« Vous devez voir la tragédie d'il y a cinquante ans. »
« Y a-t-il autre chose à voir ? »
Lorsque Kayla répondit sèchement, l'Espace de la Nouvelle Lune baissa la voix, répondant presque comme s'il récitait un sort.
« La tragédie d'il y a cinquante ans n'est pas le seul passé. Le moment où vous avez trébuché ici ivre hier soir est aussi le passé, et le moment où une herbe lutte pour prendre racine dans les fissures des ruines est également le passé. »
« Pourquoi faut-il que vous tordiez des faits évidents en de tels mots compliqués ? »
« Il y a cent ans. »
Les sourcils de Kayla tressaillirent. Elle se demanda ce qui s'était passé il y a cent ans, en plus de la tragédie d'il y a cinquante ans, et essaya de voir la scène de ce jour-là.
« Il y a deux cents ans. »
« Cinq cents, puis mille ans. »
L'Espace de la Nouvelle Lune fixa intensément les yeux argentés de Kayla.
« La limite du passé que vous pouvez voir s'étend exactement jusque-là. »
« Oh... »
Il avait raison.
En y repensant, depuis qu'elle avait reçu « l'œil qui voit le passé » de la Nouvelle Lune Argent, elle n'avait jamais essayé de voir le passé d'il y a mille ans.
Parce que.
C'était impossible.
Cependant, sans intention de céder face à l'Espace de la Nouvelle Lune, Kayla serra les dents et cria.
« N'est-ce pas évident ? Les Douze Nouvelles Lunes sont nées ce jour-là ! »
« Non. Ce n'est pas évident. Malgré la capacité de manipuler le temps, ne vous êtes-vous jamais demandé pourquoi il y a une limite ? »
Elle ne l'avait pas fait.
Elle n'avait jamais été heureuse avec cette capacité en premier lieu, donc elle n'y avait jamais réfléchi profondément.
« Ce n'est pas vraiment important. »
« C'est important. Le fait que le fragment, plus précisément l'entité connue sous le nom de Nouvelle Lune Argent, ne puisse voir que 990 ans exactement dans le passé. »
« Neuf cent quatre-vingt-dix ans... ? »
« Oui. »
C'était le chiffre exact.
La limite de la capacité de Kayla à voir le passé était bien de 990 ans.
Mais pourquoi, parmi tous les nombres, était-ce 990 ans et non mille ?
« Qu'essayez-vous exactement de dire... ? »
Alors qu'il continuait à lui imposer des pensées qu'elle ne voulait pas connaître, cela commença à devenir angoissant.
Elle pouvait vivre sans connaître de tels faits. Elle voulait juste boire chaque jour et trouver son propre bonheur.
« Le destin a commencé à tourner. Vous devez, vous aussi, retourner à votre place légitime. »
« Vous vous rendez compte que cela revient à me dire de mourir, n'est-ce pas ? »
« La mort n'est pas la fin. »
« Vous êtes si direct parce que ce n'est pas votre fin, n'est-ce pas ? »
« Vous devez revenir à votre position au moment opportun. »
Soudain, l'atmosphère autour de l'Espace de la Nouvelle Lune changea radicalement.
Le ciel clair et lumineux et les nuages devinrent entièrement gris, et Kayla sentit son souffle se bloquer dans sa gorge.
« Mais cette fois... Vous n'acceptez pas si facilement le destin. »
L'Espace de la Nouvelle Lune inclina la tête, comme véritablement perplexe ou mécontent de la défiance de Kayla, et s'approcha d'elle.
« Qu'est-ce qui vous pousse à agir ainsi ? »
« Q-Quoi... ! »
Il leva les yeux vers le ciel, réalisa son erreur et retira son aura.
Le temps redevint clair en un instant, mais Kayla était déjà loin d'être normale.
« Peu importe. C'est heureux que la Nouvelle Lune Argent soit un lâche. Il a même divisé ses souvenirs en fragments et les a cachés. »
« Kuh. Urgh ! »
Alors que l'Espace de la Nouvelle Lune retirait son pouvoir, Kayla s'effondra au sol, toussant violemment. Des larmes montèrent à ses yeux, et tout son corps trembla.
La peur. Au-delà de la simple peur... C'était l'émotion de quelqu'un qui avait entrevu la mort.
Ah ! Est-ce la fin pour moi ?
Kayla ferma les yeux. Elle venait tout juste d'être libérée des monts Karacornia et pensait pouvoir enfin voyager librement. Elle ne s'attendait pas à être arrêtée de la sorte.
« Retournez à votre position et faites ce que vous devez. »
Lorsque l'Espace de la Nouvelle Lune saisit l'air, le corps de Kayla fut aspiré dans un autre espace et disparut.
Whoosh !!
Il resta là, fixant videlement l'endroit où elle avait disparu.
« ... Comme cela a toujours été. »
Pas.
Se détournant, l'Espace de la Nouvelle Lune marcha lentement à travers les ruines.
À cause de la sottise de la Nouvelle Lune Argent, il avait toujours enduré ces épreuves mais avait toujours échoué.
Pourtant, sachant qu'il échouerait, l'Espace de la Nouvelle Lune réitéra la même tentative cette fois encore.
C'était son devoir et sa mission qui lui avaient été confiés.
Ayant parfaitement accompli sa tâche en ce lieu, l'Espace de la Nouvelle Lune traversa vers l'autre côté de l'espace.
Il avait ramené le fragment de la Nouvelle Lune Argent là où il appartenait, il ne restait plus qu'à la Nouvelle Lune Argent de le trouver et de l'absorber selon le destin.
... Mais il ne le savait pas.
« Hm. Jouer au Go seul n'est pas amusant. »