Toutes les épreuves de la Bataille de l'Académie, auxquelles participaient une trentaine d'académies prestigieuses du monde entier, se déroulaient au Dôme Stella.
Cet espace spécial était à moitié réel et à moitié virtuel, permettant aux participants d'invoquer tout ce qu'ils désiraient, des paysages aux objets magiques imaginaires.
Il reflétait également l'identité unique de Stella.
L'Archimage de classe 9 Eltman Eltwin avait reproduit l'« Autre Monde » en y déversant tout son savoir et toute sa magie.
Bien que reproduire un autre monde paraisse absurde, pour les utilisateurs de magie de classe 8 et plus, un tel « bon sens » ne s'appliquait pas, et personne ne le remettait en question.
« ... Cette barrière peut-elle vraiment empêcher une malédiction ? »
Florin, le roi de tous les familiers et des elfes, et l'entité la plus proche de l'Arbre de l'Esprit Céleste, demanda avec une expression inquiète.
Actuellement, le Dôme Stella abritait un stade immense, avec des places pour les roturiers et les nobles strictement séparées.
De plus, Eltman Eltwin avait personnellement attribué une section VIP à Florin. Elle se situait au point le plus haut du stade, et ne permettait la transparence que depuis l'intérieur.
Le film de verre opaque était possible grâce au matériau spécial fourni par Edna et développé par Alterisha, mais en plus, la « Barrière Spatiale » d'Eltman l'enchantait, faisant de cet endroit un monde complètement à part.
Avec une dimension différente en elle-même, comment la malédiction aurait-elle pu s'échapper ?
Grâce à cette configuration, hormis l'assistant Orenha, personne n'était près de Florin, offrant un environnement agréable pour profiter de la compétition.
« Vous n'avez pas à vous soucier des malédictions ici. »
« C'est fascinant... »
Florin toucha la barrière opaque comme une enfant. Un contraste saisissant avec son attitude habituellement imposante, ce qui fit imperceptiblement courber les lèvres d'Orenha vers le haut.
« ... Eltman. Cela fait un moment. »
Alors que la barrière opaque s'écartait, le directeur de l'Académie Stella, Eltman Eltwin, entra.
Songeant à l'interruption de leur moment privé, l'expression d'Orenha se raidit brièvement, mais Florin accueillit son amie avec un sourire.
« Développer quelque chose est impressionnant. »
« Ce n'est pas entièrement ma magie originale. Enfin, 99 % est ma magie, mais... »
« Avez-vous reçu l'aide de quelqu'un d'autre ? »
Alors que Florin écarquillait les yeux face à l'idée inattendue qu'Eltman Eltwin cherche de l'aide, il acquiesça et rit doucement, dévoilant un sourire modeste.
« Ouais. Notre étudiant a développé une théorie très unique appelée "Arrangement Parallèle". Elle a retourné la communauté magique. En avez-vous entendu parler ? Il s'appelle Baek Yu-Seol. »
« Oh... Oui, j'en ai entendu parler. Je suis vraiment curieuse au sujet de cet étudiant. »
À la mention de Baek Yu-Seol, le bout des doigts d'Orenha trembla.
Les accomplissements de Baek Yu-Seol étaient excessivement exceptionnels pour être ceux d'un étudiant ordinaire.
Cela pouvait sembler totalement incompréhensible, mais la vérité selon laquelle c'était un mage qui avait vécu pendant des siècles apportait assez de plausibilité.
Vaincre des mages noirs ?
Tous ses accomplissements étaient remarquables.
Cependant, ce n'était pas comme si de tels accomplissements étonnants n'apparaissaient jamais dans le monde. La plupart se limitaient à de vieux archimages.
Plus les accomplissements de Baek Yu-Seol devenaient saillants, plus Orenha était convaincu de son hypothèse.
'aucun doute. À ce stade, tous les Tueurs de Divinités ont été soit arrêtés, soit tués suite à la poursuite implacable des juges Hauts-Elfes d'élite. Excepté un, l'assassin non identifié qui a plongé l'amie de Florin, Celestia, dans un profond sommeil.'
'À ce stade, Baek Yu-Seol, qui était fortement imprégné d'énergie divine, était sans conteste un Tueur de Divinités.'
'À moins de tuer un esprit et de prendre son cœur, il était impossible pour un humain de posséder une telle énergie.'
'Est-il en train d'agir lentement, pensant que personne ne reconnaîtra sa vraie identité ?'
'Si c'est le cas, c'est une grosse erreur.'
Il avait déjà percé son identité, et en cet endroit, chaque Roi Elfe était personnellement présent.
Échapper à son insight acéré était absolument impossible.
'Quoi qu'il arrive, c'est anticipé. La vie de l'étudiant adolescent prospérant sous le nom de Baek Yu-Seol était-elle agréable ?'
'Le fait d'être appelé un génie était-il grisant ?'
'Eh bien, c'est vraiment regrettable. Cela prendra fin aujourd'hui.'
Tandis qu'Orenha souriait seul sans que personne ne le sache, Florin conversait avec Eltman.
« Quel étudiant extraordinaire. »
« Je n'arrive pas à croire que j'ai appris quelque chose de nouveau d'un étudiant de notre académie. J'ai encore beaucoup de chemin à faire. Enfin... »
Florin toucha la barrière opaque et demanda : « Cet objet... Peut-on l'obtenir ailleurs ? »
Eltman secoua la tête avec tristesse : « Désolé, ce n'est pas possible. Ce n'est réalisable que dans cet espace virtuel appelé Dôme Stella. Le genre de magie qu'il implique est difficile à mettre en œuvre dans la réalité à mon niveau... »
« C'est décevant... »
Il n'y pouvait rien.
Elle s'était habituée à être seule, mais avoir l'opportunité d'assister à un tel spectacle était déjà quelque chose.
« De toute façon, je dois rester vigilant, donc je vais y aller. Profitez du reste de votre temps. »
« Merci pour votre considération. »
Après le départ d'Eltman, enfin, leur moment à deux retrouva.
Florin continua de regarder les matches palpitants de la « Ligue des Esprits » qui se déroulaient dans le stade, puis se tourna vers Orenha.
« Vous avez sûrement mentionné qu'il y a un Tueur de Divinités ici ? »
Elle tourna lentement la tête, et croisa le regard d'Orenha.
Elle était couverte d'un masque noir et d'un voile, donc il ne pouvait pas plonger directement dans ses beaux yeux, mais ce regard glacial était aussi tranchant que jamais.
« Il ne devrait y avoir aucun mensonge dans cette déclaration. »
Cela sonnait comme un avertissement, mais Orenha avait confiance en ses intentions, alors il acquiesça fermement.
Deux jours après le début de la Bataille de l'Académie.
Contrairement aux duels 1v1, les matches de la Ligue des Esprits ont tendance à être assez longs.
Chaque match pouvait durer d'un minimum de 10 minutes à un maximum de 30 minutes, et avec 30 équipes au total, il fallait un temps considérable pour accumuler les points.
Pourtant, personne ne se plaignait.
En fait, même les spectateurs ordinaires qui avaient voyagé sur une longue distance pour voir les matches des garçons prodiges étaient assez nombreux, donc plus les matches étaient longs, mieux c'était pour beaucoup.
Pendant ce temps, n'ayant rien d'autre à faire, en quoi s'engagerait-elle ?
« Que vas-tu faire ? »
Affalé sur la chaise, Baek Yu-Seol croisa les jambes, et porta arrogamment la tasse de café à ses lèvres. Il mit même un bras sur le dossier.
Un instant, la langue de Baek Yu-Seol faillit glisser, faisant légèrement se déformer la mousse, mais heureusement, il ne fit pas tomber la tasse de café.
Jeliel baissa la tête d'un air impassible, et ne dit rien.
Peut-être pensait-elle à quelque chose.
Comme le fait qu'elle l'ait mal compris comme un « mage noir »...
'Elle a dû être confiante depuis le moment où elle m'a remis l'Orbe d'Âme.'
Baek Yu-Seol l'avait négligé jusqu'à présent. L'artefact mystérieux, l'Orbe d'Âme, caché sous le pendentif offert par Jeliel.
Il était considéré comme un trésor précieux même au Berceau de l'Arbre de l'Esprit Céleste.
Ce n'était pas quelque chose de facile à manipuler.
Le fait qu'elle le lui ait remis soudainement impliquait que quelqu'un le soupçonnait d'être un mage noir.
Cela aurait pu être instigué.
« Tu n'as rien à dire ? »
« C'est quelque chose que j'ai décidé par moi-même. »
Cependant, la loyale Jeliel ne révéla pas l'identité du client.
Ce serait problématique si elle était soupçonnée d'être quelqu'un en position délicate...
'C'est probablement l'une des figures de niveau Ancien dans l'Arbre de l'Esprit Céleste.'
Accéder à l'Orbe d'Âme était impossible pour quiconque n'était pas un Haut-Elfe de niveau Ancien.
Il était impossible pour qui que ce soit de même s'approcher de l'Orbe d'Âme sans être au moins un Ancien.
« Bon alors. Comment comptes-tu assumer la responsabilité ? »
Alors qu'il disait cela, Jeliel releva la tête, et leurs regards se croisèrent.
Personne ne se soucierait s'il n'était qu'un étudiant sans rien, mais maintenant c'était quelqu'un avec une influence considérable.
Un camarade étudiant à Stella, un co-développeur de l'objet, le fondateur de l'Arrangement Parallèle.
... Même s'il n'avait rien accompli personnellement, se mettre à dos quelqu'un avec un tel prestige à Stella pouvait être bien problématique.
Donc, il semblait qu'elle voulait mettre la main sur Baek Yu-Seol.
Maintenant qu'elle connaissait son identité de mage noir, elle voulait probablement le manipuler à sa guise.
Le personnage nommé Jeliel... n'était pas quelqu'un qui faisait un mouvement normalement, mais seulement lorsqu'elle trouvait une pièce d'échecs compétente qui pouvait être contrôlée à sa guise.
Coercition, falsification, manipulation et violence.
Elle n'était pas très différente de Jeremy car elle commettait toutes sortes d'actes vils et sales dans l'ombre, et entraînait progressivement l'autre vers les profondeurs, le transformant en esclave.
C'était vraiment une femme qu'il n'aimait pas sous bien des aspects.
« Avec juste un mot de ma part, même Nuage d'Étoiles sera grandement ébranlé. Ton père a probablement travaillé dur... C'est vraiment pitoyable à cause de l'erreur de sa fille... »
Jeliel mordit légèrement sa lèvre mais ne répondit pas du tout.
Mais à présent, son esprit devait être en tumulte.
En tant que quelqu'un qui connaissait le scénario et à quel point elle aimait son père, il comprenait que cette déclaration pouvait lui être fatale.
Si l'honneur de son père était grandement endommagé, et qu'il devenait déçu...
Jeliel ne pourrait pas le supporter.
« Eh bien, c'est déjà une corvée de te parler. Amène juste ton père. Comment penses-tu qu'il réagira ? Essayer de manipuler quelqu'un jusqu'au bout, en recourant même aux menaces... »
« Assez, arrête s'il te plaît. »
Les pupilles de Jeliel commencèrent à trembler.
Elle parut véritablement pitoyable.
Une fille à l'apparence à couper le souffle, qui semblait pouvoir perdre connaissance à tout moment, pourrait captiver le cœur de n'importe quel homme ordinaire.
Cependant, grâce à la protection de l'immunité au charme de la Bénédiction de Yeonhong Chunsamwol, il put rester assez calme dans de telles situations.
« Je suis prête à payer n'importe quel montant en compensation... S'il te plaît, garde ça secret pour mon père. »
« En es-tu sûre ? Juste ne pas révéler ce fait au public, y compris à ton père, entraînerait déjà un fardeau fiscal supplémentaire énorme. »
Même si elle devait payer un prix fort, il semblait qu'elle détestait l'idée que son erreur soit exposée à son père.
De toute façon, il n'avait aucune intention de faire un accord avec le président Melian non plus.
Il valait mieux contraindre fermement Jeliel par la coercition ici.
À l'avenir, pour le bien d'Edna et d'Eisel, qui étaient destinées à souffrir terriblement pendant l'épisode d'étudiante d'échange à l'Académie de Magie de la Fleur Astrale, c'était le meilleur choix.
« D'accord, c'est décidé alors ? »
Il allait faire des demandes quelque peu excessives.
Retourner le stigmate d'être un mage noir était sans doute mal vu même dans la société magique... mais quand même, ces demandes dépassaient le raisonnable.
Cependant, même s'il s'agissait de Jeliel, elle ne se conformerait pas facilement.
Alors, il devrait utiliser la méthode qu'il avait employée autrefois.
Anella, qui attendait en arrière-plan, se révéla.
« As-tu apporté l'objet ? »
Elle sortit dramatiquement un sac ressemblant à un 007, le posa sur la table, et d'un claquement, en sortit une feuille de papier.
... Bien que cela puisse sembler impressionnant, ce n'était qu'un bon marché « parchemin magique » acheté dans une papeterie.
Cependant, tout le monde sait que le parchemin magique a des fonctions spéciales.
Ayant rapidement écrit un « engagement » sur le parchemin magique, Baek Yu-Seol le tendit vers Jeliel.
« On fait un pari aux Échecs d'Âme ? »
« ... Un pari, as-tu dit ? »
« Oui. Si je perds, j'oublie proprement l'affaire, mais si je gagne, tu devras accepter ces conditions. Qu'en dis-tu ? »
Il n'avait rien à perdre même s'il rompait l'engagement, tandis que l'autre partie faisait face à un accord cruel et injuste où le rompre entraînait la perte de tout son mana.
Ignorant même ce fait, Jeliel lut l'engagement en silence, et après avoir finalement confirmé tous les termes, elle le posa sur la table et acquiesça avec confiance.
« D'accord. J'accepte ces conditions. »
Baek Yu-Seol releva subtilement les commissures de sa bouche.