Aux premiers jours de son admission, Baek Yu-Seol obtenait des permissions de week-end et arpentait assidûment les zones de chasse.
C'était le seul moyen pour lui de devenir plus fort.
Mais les choses étaient différentes désormais.
Il avait appris une méthode classique pour y parvenir sans avoir à aller loin, et il pouvait également améliorer ses capacités physiques en faisant des recherches sur les objets.
Grâce à cela, pendant les périodes moins chargées, Baek Yu-Seol réussissait à s'accorder un peu de temps de détente personnel le week-end.
D'ordinaire, il pratiquait des activités avec Eisel et Mayuseong, mais cette semaine, il avait dû passer la journée entière à déambuler dans la rue Rodeo et à faire semblant de sortir avec Edna.
C'était une forme de détente à sa manière.
Comparé aux entraînements quotidiens éreintants et aux combats mortels, regarder des films, boire et jouer au whack-a-mole semblait plutôt agréable et libérateur.
Baek Yu-Seol avait l'intention de se contenter de faire semblant d'être en rendez-vous, mais à mi-chemin, il eut presque l'impression de s'amuser vraiment...
'J'approche de la trentaine, et je ne sais même pas ce que je fous là.'
Quoi qu'il en soit, ayant réussi à imiter un rendez-vous, Baek Yu-Seol se rendit directement à la Cité de l'Alchimie.
Il rendait visite à Alterisha assez fréquemment.
Les événements récents avaient été assez tumultueux, mais il ne pouvait pas reporter ses tâches.
« Étudiant Yu-Seol ! Vous êtes là ! »
À l'arrivée de Baek Yu-Seol, Alterisha l'accueillit, vêtue d'une robe blanche tachée de réactifs. Elle semblait absorbée par son travail d'expériences alchimiques avec les médecins.
« Comment allez-vous ces derniers temps ? »
Baek Yu-Seol posa sur la table un flacon d'Extrait de la Rivière Janyang qu'il avait apporté.
Son sourire parut fatigué, mais elle parvint à afficher de la joie.
Elle devait être tellement occupée.
Elle prévoyait d'organiser une « Présentation d'objets ». C'était une présentation ciblant des géants, alors elle était un peu nerveuse...
« Vous vous en sortirez bien. »
« Ouais, j'espère. »
Les objets pouvaient tout créer, et rien n'était impossible.
Cependant, si l'on montrait trop de choses au monde, on risquait de susciter de l'aversion.
Les accessoires et objets consommables de ce genre pourraient ne pas être facilement acceptés par les gens ordinaires.
Montrez autant qu'ils peuvent digérer.
Ce n'était pas que le peuple était ignorant.
Si l'on présentait soudain quelque chose que le monde n'avait jamais vu, les gens étaient déconcertés plutôt que ravis.
Alors, Alterisha décida de montrer d'abord des objets familiers.
Le moyen le plus simple d'expliquer la grandeur d'un objet... serait de le rendre comparable à quelque chose de déjà connu.
Un objet le plus familier aux mages.
Universellement adopté et utilisé par tous.
C'est exact, la « robe de mage » et le « bâton ».
Jusqu'à présent, la robe de mage et le bâton n'avaient été fabriqués que par l'ingénierie magique.
Cependant, avec l'avènement de l'ingénierie alchimique, ils subissent une transformation révolutionnaire.
Pour l'expliquer de façon qu'un habitant du XXIe siècle comprenne...
Imaginez un téléphone portable ancien.
Il pouvait passer des appels, mais si vous ne déployiez pas l'antenne, le signal n'était pas fort.
Ça ne marchait pas en zone rurale, et sa capacité internet se limitait au mieux à écouter de la musique, comme un vieux téléphone portable d'autrefois.
Mais un jour, soudain, le monde découvrit les smartphones.
On peut suivre votre position en temps réel sur une carte, discuter avec d'autres à tout moment, et c'est un appareil polyvalent avec appareil photo et fonctionnalité internet !
Les objets ont connu une révolution de ce niveau.
Inutile de s'embêter à révéler les détails des autres technologies d'objets.
Il suffisait d'améliorer les fonctionnalités du bâton et de la robe et de les présenter.
Même cela seul émerveillerait naturellement les gens par la technologie des objets.
« Yu-Seol a été occupé ces derniers temps ? J'ai entendu les nouvelles. Il parait que vous assistez au Séminaire Aslan. »
« Ça s'est fait comme ça. »
« Impressionnant... Vous n'avez pas seulement résolu la Formule d'Augmentation Delta, mais vous avez écrit une autre thèse et vous irez au Séminaire Aslan... »
« Ce n'était que de la chance. »
Baek Yu-Seol retira son Manteau de Stella et l'accrocha au portemanteau, puis enfila une nouvelle blouse blanche.
Cette blouse était aussi un prototype d'objet, assez résistante pour supporter des explosions substantielles. C'était la preuve de ses capacités défensives.
« Présenter l'objet, c'est bien, mais préparez-vous correctement pour le "Briefing des Investisseurs" ? »
« Ouais. Vous voulez vérifier ? »
Un briefing pour les investisseurs, uniquement pour le président de la Guilde Nuage d'Étoiles, Melian.
Dans le cadre des efforts pour élever le statut de l'objet, ils développaient quelque chose de légèrement différent de la présentation habituelle.
« Montrez-le-moi tout de suite. »
Même s'il ne pouvait pas pratiquer l'alchimie lui-même à cause du manque de mana dans son corps, il pouvait au moins observer et apporter des éclairages sur le processus.
Les alchimistes de l'institut d'Alterisha appréciaient beaucoup ses éclairages.
Ils appréciaient toujours ses observations acérées et ses suggestions d'amélioration.
« Wow... »
C'était devenu un peu lassant d'être surpris à chaque venue, mais il fut une fois de plus étonné.
Le rythme de l'avancée technologique était vertigineusement rapide.
« C'est l'objet en cours d'"élévation au luxe". Il est encore incomplet, mais qu'en pensez-vous ? Vous voulez l'essayer ? »
« Oui. »
Sur ces mots, deux alchimistes qui attendaient derrière Baek Yu-Seol s'approchèrent et lui tendirent une boîte.
À l'intérieur se trouvaient un bracelet et un tour de cou, mais même s'ils semblaient tels quels au premier regard, c'étaient en réalité un bâton et une robe.
Ils étaient simplement réduits en taille.
Il avait reçu un objet sous forme de bracelet qui recouvrait tout l'avant-bras une fois activé, et il avait fait compléter et améliorer par Alterisha.
Bien que les stats elles-mêmes puissent être inférieures à d'autres objets du même grade, c'étaient des équipements qui augmentaient la mobilité.
Quand le fin bracelet fut activé, des particules de mana s'écoulèrent et se solidifièrent en une forme, se transformant en un instant en la forme d'un long bâton.
« Oh... »
Le poids était léger, et les stats plutôt correctes.
S'ils avaient été prêts à sacrifier la mobilité, ils auraient pu obtenir de bien meilleures stats, mais tout comme sur Terre, les mages d'Aether World voulaient de la portabilité même au prix de performances légèrement réduites.
Un accessoire capable d'invoquer robes et bâtons n'importe où, n'importe quand.
À quel point c'était attrayant ?
Cependant, le hic, c'était que c'était incroyablement cher.
Réduire les particules et les matériaux pour les rendre minuscules était une technologie au-delà de la nanotechnologie moderne de la Terre.
Par-dessus ça, cela nécessitait des matériaux uniques et coûteux, ce qui le rendait inévitable.
Plus tard, quand le « sous-espace » deviendrait plus courant, ils pourraient à nouveau poursuivre la performance, mais c'était une question de futur lointain.
La technologie fondatrice de « Fabrication de Vaisseaux » était attendue pour se développer bien plus tard.
Ensuite, il essaya le tour de cou.
Dès qu'il appuya sur la gemme pendue à son cou, une robe jaillit du tour de cou en un instant, recouvrant tout son corps.
« Oh... Ça va. »
« Il a une fonction d'activation automatique de bouclier Niveau 2. »
Niveau 2 signifiait Classe 2.
Une fonction de bouclier Niveau 2 qui recouvrait tout le corps sur le tour de cou qui améliorait la mobilité.
Le monde s'était vraiment amélioré.
« Nous n'avons pas encore la technologie pour soigner le design, donc juste recouvrir le corps, c'est la fin. »
« C'est ça ? »
« Ouais. Même mettre en place de simples manches ou poches est un défi. »
Après un instant de réflexion, Baek Yu-Seol demanda un stylo magique.
En réponse, les alchimistes se hâtèrent de lui apporter un stylo magique.
À l'origine, il ne voulait pas s'embêter avec ces détails, mais il n'avait pas le choix.
Cet objet devait être présenté à Melian comme un « luxe », donc le laisser fade sans même un design ne ferait pas l'affaire.
« Voici, que diriez-vous de tracer une frontière sur la ligne de réduction de particules et d'ajouter une fusion à mémoire de forme ? Actuellement, cela se contente de se plier et déplier, mais en ajoutant la fusion, nous pouvons enregistrer une forme approximative. Tracer simplement une ligne de frontière sur les particules pourrait suffire à créer des manches ou des poches. »
« Hein... ! »
Un alchimiste qui écoutait ses paroles laissa échapper un soupir.
La réaction d'Alterisha n'était pas très différente.
« C'est... bon... je suppose que ça va... »
Avec la technologie actuelle, pour mettre en œuvre quelque chose comme ça, des dizaines d'alchimistes devraient être impliqués dans la création d'un seul objet.
Cependant, puisque ce qui importe pendant la présentation est le produit fini, le processus et l'effort investis n'importaient pas beaucoup.
Ils n'avaient qu'à montrer la preuve qu'« éventuellement ils peuvent produire en masse cet objet », donc le processus extensif pouvait être grandement réduit pendant la phase réelle de développement et de commercialisation.
Mais avant cela, cela pourrait servir d'« échantillon d'objet haut de gamme » qui pourrait être montré à Melian en avant-première.
« Alors, continuons le bon travail à partir de maintenant. »
Après avoir dit cela, Baek Yu-Seol quitta les lieux.
Il n'y eut pas d'adieux.
Les alchimistes qui allaient lui dire au revoir étaient tous concentrés sur les lignes magiques qu'il avait tracées.
Son travail en alchimie était fini, mais il ne rentra pas immédiatement à Stella.
Il eut l'idée de visiter le Verger du Troisième Arbre Céleste.
———-
Jardin des Esprits.
Chaque fois qu'il fréquentait cet endroit, il errait toujours aux heures de l'aube naissante.
Grimper ce chemin peu emprunté semblait plutôt suspect, alors il l'évitait.
Aujourd'hui, ce n'était pas tout à fait l'aube, mais un soir frais, alors il se dirigea directement vers le Jardin de Celestia.
« Bonjour ! »
Comme prévu, Celestia, qui s'était réveillée plus tôt, s'activait énergiquement à l'intérieur du jardin.
Il avait reçu un signal mental indiquant que Celestia s'était réveillée peu de temps auparavant, mais il n'avait pas pleinement saisi ce que ce signal signifiait, alors il était venu un peu plus tard.
« Salut. Tu as l'air en forme ? »
« Ouais ! Je suis en pleine forme ! »
Bien qu'elle répondît ainsi, il ressentit un sentiment amer.
Bon, elle n'y pouvait rien... Le physique de Celestia était devenu bien plus petit qu'avant.
À l'origine, elle avait l'apparence d'une femme ordinaire, mais maintenant elle était à peu près de la taille d'une paume humaine.
Les êtres divins qui avaient vécu pendant de nombreux âges acquéraient progressivement une forme similaire à celle des humains. Cependant, Celestia était affaiblie au point de ne même pas pouvoir maintenir cette forme humanoïde.
« C'est bon ! Je vais récupérer bientôt ! »
« Combien de temps ça prendra ? »
« Euh... environ mille ans~ ? »
« ... Hein. C'est vraiment bientôt. »
Elle avait perdu la plupart de ses forces, mais le fait qu'elle soit vivante et qu'elle bouge en respirant était une bonne chose en soi.
Malgré son état affaibli, Celestia ne se reposait pas et continuait à virevolter dans le jardin.
La voir si satisfaite soulagea Baek Yu-Seol.
« Je pourrais récupérer encore plus tôt ! »
Peut-être remarquant son expression, Celestia sourit radieusement.
« Comment ? »
« Un contrat divin ! ... Un contrat divin ? »
Traduit dans le langage des mages, cela signifiait un Contrat de Familier.
« Ouais. J'étais vraiment faible avant. Mais après avoir formé un contrat avec Ha Tae-Ryung, je suis devenu si, si fort. »
« Ha Tae-Ryung, dis-tu... »
La personne qui avait recherché le Syndrome de Retard d'Accumulation de Mana et créé la « Technique de Respiration de Tae-Ryung ».
Cependant, quelque chose clochait.
« Tu es devenu plus fort en formant un contrat avec quelqu'un qui n'a pas de mana ? Quel principe se cache derrière ça ? »
La raison pour laquelle les mages et les familiers se désiraient mutuellement était qu'il y avait des avantages mutuels.
Les mages amélioraient la performance de leur magie en augmentant l'affinité de leur connexion d'âme avec les familiers, et les familiers recevaient du mana des mages pour renforcer leur propre pouvoir.
Cependant, Ha Tae-Ryung avait un Retard d'Accumulation de Mana.
Un corps sans aucun mana.
Quel avantage les familiers pouvaient-ils bien tirer d'un contrat avec un tel humain ?
« Euh... Je ne sais pas. »
« Tu ne sais pas ? »
« Ouais. Je l'ai juste fait. Et je suis devenu plus fort. »
« Bon, bon. C'est une réponse confortable. »
Bien qu'il ne comprenne pas la raison et la cause, au final, le résultat semblait positif...
« Alors, que diriez-vous de former un contrat avec moi ? Qu'en dites-vous ? »
« Ce n'est pas une mauvaise idée... »
L'affinité actuelle de Baek Yu-Seol avec les familiers était assez élevée, mais il n'avait formé de contrat avec aucun familier.
En fin de compte, le fait que son corps manquait de mana réduisait considérablement son attractivité en tant que partenaire de contrat.
C'était un peu comme quelqu'un qui veut sortir ensemble mais ne veut pas se marier.
« Donc tu es vraiment devenu plus fort comme ça ? »
Bien qu'elle ait perdu toutes ses forces maintenant, Celestia était autrefois un grand familier qui avait même atteint la présence de l'Esprit.
Contracter avec elle ne serait en aucun cas une perte pour lui.
D'un autre côté, ceux qui ont de grandes connaissances sauraient que cela pourrait être une perte significative pour Celestia.
« Tu veux vraiment faire ça ? »
Il demanda avec une expression coupable, mais Celestia hocha vigoureusement la tête de haut en bas.
« Fais-moi juste confiance ! »
« Ouais... Tu l'as fait juste parce que je l'ai demandé, c'est ça ? Tu ne changeras pas d'avis plus tard ? »
« Ouais, ouais. »
Alors qu'il tendait la main vers elle, Celestia vola sur sa paume et l'embrassa légèrement.
Puis, un amas de lumière ressemblant à des constellations enveloppa son corps, et une lumière brillante s'étendit jusqu'au haut du ciel.
[Contrat établi avec le familier Celestia !]