Le bureau du directeur, Tour 1.
Le directeur Archie Hayden souriait chaleureusement aux étudiants assis face à lui.
Eisel, Cellyn et Edna — les jeunes talents prometteurs qui avaient osé proclamer leurs noms comme faisant partie des « Étoiles montantes de Stella ».
Même pour Stella, où le nombre de participants était limité à deux par académie et où les Étoiles montantes étaient traditionnellement fixées à douze, l'apparition de trois nouveaux noms cette année était véritablement sans précédent.
Cela ne pouvait être qu'exceptionnel.
Avec la Guilde des Mages, le Conseil des Mages et l'Union des Tours adhérant strictement à leurs principes, la thèse d'Edna a dû être suffisamment impressionnante pour les convaincre.
« Edna, tu me rends fière. »
Edna peinait à cacher son embarras en baissant la tête.
« De penser que tu as participé ici... ? »
Bien que le Séminaire Aslan fût assez important pour constituer l'un des épisodes principaux, ce n'était pas un problème qu'Eisel ne puisse gérer seule.
En somme, ce n'était pas une mauvaise chose non plus.
Compte tenu de son expérience jusqu'ici, il serait rassurant de voir l'épisode de ses propres yeux, d'autant qu'on ne pouvait prédire comment l'avenir changerait.
« Continuez à faire briller le nom de Stella par vos performances exceptionnelles au séminaire. »
En voyant le directeur Archie Hayden parler avec une telle audace, un rire creux lui échappa.
Le vice-directeur Archie Hayden était celui qui contrôlait secrètement l'axe du mal en manipulant les mages noirs au sein de Stella.
Il était resté silencieux jusqu'à présent, mais connaissant Edna, qui savait à quel point ses actions futures seraient cruelles, il n'était pas facile pour elle de se sentir à l'aise face à lui.
En contraste avec elle, Eisel regardait Archie Hayden avec admiration dans ses yeux bleu vif.
Un mage remarquable qui, malgré des origines modestes dans la rue, avait finalement atteint le poste prestigieux de directeur de Stella.
C'était l'« histoire d'origine » d'Archie Hayden.
Bien sûr, la plupart était fabriquée, donc Eisel était aussi perdue dans l'illusion.
« Il y a quelques autres étudiants dans cette académie qui possèdent des « droits de participation fixes ». En êtes-vous conscientes ? »
Hong Bi-Yeon de la Famille Royale d'Adolevit, et Jeremy de la Famille Impériale de Skalben.
Et de nombreux autres étudiants participaient au Séminaire Aslan avec des droits de participation fixes.
Baek Yu-Seol, qui avait obtenu son droit de participation d'Edmon Atalek, était également présent.
« Cette année, le nombre de participants semble anormalement élevé. C'est probablement un événement historique. Vous devriez toutes en être réellement fières. »
Le sourire d'Archie Hayden était chaleureux et rassurant, mais ses sentiments intérieurs n'étaient pas aussi agréables.
Le fait qu'un étudiant de première année inattendu s'infiltre dans le Séminaire Aslan était plutôt gênant.
Il jeta un regard subtil à Cellyn, qui acquiesça silencieusement en réponse.
Bien que Cellyn fût encore en deuxième année, ses connaissances et sa théorie étaient presque au niveau d'un professeur à part entière.
C'était indubitablement une « génie de la théorie », un titre qui ne pouvait lui être décerné qu'à elle.
Malgré le fait qu'elle avait presque aucune chance de devenir une mage accomplie en raison de sa capacité de mana significativement faible, elle était une vraie génie en matière de théorie.
Sa mission cette fois était simple.
Démolir complètement la thèse de Baek Yu-Seol lors du Séminaire Aslan et lui retirer son droit de participation pour l'année suivante.
De plus, si elle pouvait empêcher Eisel de s'élever à nouveau, ce serait encore mieux.
Le Séminaire Aslan était vraiment une opportunité pour les mages, et si Eisel y faisait sensation, cela pourrait mener à une situation assez délicate.
« Ces gamines... »
Cellyn ne put s'empêcher de sourire avec confiance. Elle avait lu en détail les thèses d'Eisel et d'Edna à plusieurs reprises.
Sans aucun doute, leurs thèses étaient des découvertes remarquables, des exploits qui pouvaient laisser un impact durable sur le monde académique.
« Plus la découverte est remarquable, plus il est satisfaisant de la détruire complètement. »
Une découverte remarquable en effet.
Cellyn était vraiment un génie en théorie. Elle excellait à absorber les connaissances existantes et à les digérer à sa manière unique.
Cependant, elle était incapable d'inventer quelque chose de nouveau, de créer sa propre magie.
À cause de cela, elle voulait écraser thoroughly la magie de ces deux filles qui cherchaient à tout posséder — magie, mana, créativité.
N'était-ce pas un miracle qu'elles osent poursuivre même la théorie ?
« Le dépliant avec le programme du séminaire est ici. Prenez-le et assurez-vous de le lire une fois. »
« Bien. Vous pouvez y retourner maintenant. Jusqu'au jour du Séminaire Aslan, assurez-vous de donner le meilleur de vous-mêmes et de continuer à vous efforcer. »
Eisel répondit avec énergie.
Sur cette dernière conversation, les trois filles quittèrent la salle de conférence.
« C'est un honneur d'être avec nos célèbres cadettes, non ? Les professeurs nous louent, alors nous pouvons nous attendre à votre thèse... pouvons-nous ? »
« Oh, oui... bien sûr. »
Eisel répondit avec peu d'entrain, se souvenant de la critique précédente de Cellyn, tandis qu'Edna l'ignorait simplement.
Cellyn tourna la tête et disparut rapidement dans le couloir.
... Seules dans le couloir, Eisel et Edna marchèrent ensemble.
Elle jeta un coup d'œil sur le côté.
Eisel avait réussi à se faire quelques amis maintenant et était devenue assez sensible aux rumeurs.
« Baek Yu-Seol et Edna sortent ensemble. C'est ce qui court depuis quelques jours. Ce n'est pas juste une rumeur sans fondement ; Edna elle-même l'a confirmé comme étant une vraie rumeur. »
« ... Soupir, qu'est-ce que c'est ? Pourquoi, cependant. »
« Si tu as quelque chose à dire, dis-le vite. »
La fixant si intensément, il aurait été plus surprenant que la personne marchant à côté d'elle ne le remarque pas.
« ... Est... Est-ce que la rumeur est vraie ? »
« Ouais. C'est vrai. On est en fait en route pour un rendez-vous en ce moment même. »
« Ah... je vois, alors... »
Eisel répondit fermement, et son expression resta inchangée, laissant ses pensées obscures.
« Pourquoi ? Y a-t-il quelque chose qui te tracasse ? »
« Oh, non ? Y'a rien de tel. »
« Mais tu as l'air si préoccupée. »
Eisel, qui contemplait le vide, semblait sur le point de dire quelque chose mais garda le silence.
Au bout d'un moment, elle finit par parler.
« ... Euh, je ne sais pas. C'est rien, vraiment. »
Sur ce, elle n'en dit pas plus et marcha rapidement dans le couloir, mettant de la distance entre elles.
En regardant Eisel s'éloigner, Edna eut une pensée étrange.
Si les choses s'étaient déroulées comme prévu à l'origine, le destin d'Eisel aurait été lié à Mayuseong et un amour destiné aurait fleuri entre eux.
Cependant, depuis l'intervention de Baek Yu-Seol, qui défiait même le passage du temps, beaucoup de choses avaient changé.
Eisel, qui était censée endurer une vie d'académie difficile, avait fini par passer des moments joyeux et s'était même permis le luxe d'entretenir quelques sentiments pour un certain garçon.
Mais alors, malgré son dévouement, pourquoi Baek Yu-Seol ne l'aimait-il pas ?
Bien qu'Edna manquât de la capacité de discerner le vrai du faux rien qu'aux expressions faciales, le Baek Yu-Seol dont elle se souvenait d'avant ne semblait pas mentir quand il parlait si candidement.
« Soupir, je ne sais pas... »
S'inquiéter de détails même inutiles ne lui laisserait que du stress inutile.
Edna essaya tant bien que mal de chasser les pensées de Baek Yu-Seol.
... Ce n'était pas aussi facile qu'elle le pensait.
Après la fin du Jour de l'Ascension de l'Arbre Céleste, Florin rentra immédiatement au Château pour se terrer après avoir accompli toutes les tâches supplémentaires.
Peut-être pour un moment... ou même pendant plusieurs années, elle ne quitterait plus sa cachette, vu le danger de laisser des traces de sa présence dans le monde extérieur.
Aussi, le personnel clé faisant fonctionner le Cœur du Château Blanc étaient tous sous le commandement et la gestion d'Orenha.
« Enquêter sur Baek Yu-Seol, étudiant de première année à Stella. »
Orenha confia l'enquête sur Baek Yu-Seol à son unité de renseignement directe.
Bien sûr, bien qu'ils fissent partie de l'unité directe de Florin, pas un seul morceau d'information ne parviendrait à ses oreilles.
C'était possible grâce à la confiance totale de Florin en lui.
Trahir légèrement cette confiance était regrettable, mais... pour gagner son cœur, c'était une tâche inévitable.
D'abord, ils devaient formuler un plan. Il était certain que Baek Yu-Seol était le Tueur de Divinités qui avait pris le cœur de Celestia.
Cependant, confirmer la corruption de son âme immédiatement s'avérait difficile.
« Difficile, mais pas impossible. »
Le mystère derrière la capacité des mages noirs à dissimuler leur mana n'était pas encore résolu.
Cependant, au final, cette dissimulation ne pouvait cacher que leur mana, et pas complètement leur âme corrompue.
Orenha posa un petit morceau de jade blanc sur sa paume.
Cet objet, classé comme un objet divin de l'Arbre de l'Esprit Céleste, possédait la capacité unique de discerner l'âme de son porteur.
Si l'âme était pure, il émettait une lumière blanche éclatante ; si l'âme était corrompue, il devenait gris et la lumière s'éteignait.
Cependant, la condition pour cette capacité était assez stricte — il devait être porté par la personne pendant plus d'un mois.
S'il avait réussi à l'emporter lors de la cérémonie de remise des prix, il aurait peut-être pu le transmettre d'une manière ou d'une autre.
Mais à l'époque, il n'avait aucune idée que la situation tournerait ainsi. Pour les chapitres originaux, rendez-vous sur noveⅼfire.net
Toujours, ce serait étrange qu'Orenha offre personnellement le jade blanc à Baek Yu-Seol à ce stade.
Alors, il décida d'utiliser quelqu'un d'autre.
Alors qu'on frappait à la porte de son salon, Orenha remit le jade blanc sur le support et dit : « Entrez. »
La porte s'ouvrit, et une fille aux oreilles pointues entra.
Bien qu'elle parût dans la fin de l'adolescence, elle était une figure colossale non seulement dans la société elfique mais aussi dans le monde entier.
Jeliel, la fille illégitime du président de Starcloud.
La plus grande guilde du continent, ses accomplissements allaient du fait d'être la fille illégitime du président à la reconnaissance des Hauts-Elfes à un jeune âge.
Elle fréquentait même la prestigieuse académie magique, l'« Académie de la Fleur Astrale ».
« C'est un honneur d'être convoquée par vous, Conseiller Orenha. »
« Le fait que je puisse m'adresser personnellement à la célèbre fille illégitime du président de Starcloud est le véritable honneur. Veuillez prendre place ici. »
Jeliel s'assit gracieusement face à Orenha.
Sur la table, du thé fraîchement infusé et des pâtisseries étaient préparés.
« Puis-je demander pourquoi vous m'avez fait appeler aujourd'hui ? »
« J'ai entendu dire que cette fois, votre père n'a pas pu obtenir les droits d'exploitation de la Mine de Dana et en est assez contrarié. »
La Mine de Dana contenait une pierre spéciale connue sous le nom de « Cristal de Dana », qui ne possédait pas d'effets significatifs, mais pouvait se vendre à un prix élevé si on l'utilisait pour fabriquer des accessoires.
Cependant, l'acquisition des droits d'exploitation était principalement une préoccupation des marchands.
Il devait y avoir une raison pour que le représentant du Roi aborde cette question.
« Oui, il est assez déçu. »
« Si... vous obteniez ces droits d'exploitation, votre père ne serait-il pas très content ? »
L'expression de Jeliel commença à se détendre.
Orenha connaissait bien le fait qu'elle était infatigablement active pour le bien de son père.
Donc, tant qu'il jouait habilement le mot-clé « père », il pouvait facilement demander une simple faveur.
Bien sûr, elle savait aussi qu'Orenha devait vouloir quelque chose d'elle pour mentionner son père.
Mais bon, cela n'avait pas grande importance, n'est-ce pas ?
Elle avait l'intention d'accorder une ou deux requêtes au délégué du roi si cela rendait son père heureux.
« Dites-vous que vous nous vendrez les droits d'exploitation ? »
« Oui. Si vous m'accordez une faveur. »
« Quel genre de faveur ? »
Orenha poussa un morceau de jade blanc sur la table vers elle.
« J'ai entendu dire que vous allez rencontrer Baek Yu-Seol dans un moment. »
Baek Yu-Seol avait décidé de tenir une « réunion d'information pour investisseurs » exclusivement pour le Président Melian de Starcloud.
Soi-disant pour la « luxurification d'objets »... Et Jeliel était prévue pour y assister.
« N'hésitez pas à utiliser tous les moyens nécessaires, mais assurez-vous que ce jade blanc reste sur sa personne pendant plus d'un mois. C'est la condition. »
C'était un échange inégal.
Échanger les droits d'exploitation d'une mine entière contre une tâche aussi triviale semblait absurde.
Elle ferait cette tâche avec plaisir cent fois.
Ainsi, elle ressentit du scepticisme.
« Est-ce... un Orh d'Âme ? »
Pourquoi le délégué du Roi Elfe voudrait-il que Baek Yu-Seol possède ce jade blanc ?
Elle aussi portait un profond intérêt à Baek Yu-Seol. C'était un garçon extraordinaire dont la valeur ne pouvait même pas être déterminée par l'[Évaluation de toutes choses].
Pour une raison quelconque, elle avait le pressentiment que cette « faveur » s'avérerait assez agréable et intéressante pour Jeliel.