Grâce aux efforts vaillants des Chevaliers Célestes d'élite, les étudiants de première année de Stella furent secourus avec succès.
... Ou du moins, c'est ce qu'ils prétendaient.
En réalité, la plupart des étudiants qui opéraient dans la première et la deuxième couche restèrent inconscients des événements en cours, tandis que même dans la Troisième Couche, seule une poignée d'étudiants ressentit les répercussions de la magie noire détectée.
Bien que quelques étudiants aient subi des blessures lors des rencontres avec des familiers corrompus, leurs blessures se révélèrent mineures et ne mirent pas leur vie en danger.
Le quartier général de l'académie Stella fut contacté immédiatement, et trois membres du Conseil de Stella montèrent à bord d'un navire dédié, arrivant rapidement à Skyflower Haven pour escorter les étudiants.
Le Conseil de Stella détenait un pouvoir considérable, semblable à celui d'un noble, certains étant même capables de défier des rois.
Le fait que trois membres du conseil aient été mobilisés soulignait la gravité de la situation, toute la cohorte de première année étant en péril.
« ... Heureusement, il semble que les étudiants soient indemnes. »
Bien sûr, il y eut des étudiants qui, juste avant leur sauvetage, devinrent agités, demandant s'ils pouvaient procéder à des contrats de familiers et plus encore.
En conséquence, Hong Bi-Yeon et Eisel stupéfièrent à la fois les elfes et le conseil en formant avec succès des contrats avec des familiers de Grade 5.
Ce fut un exploit remarquable pour des étudiants qui n'étaient à l'académie que depuis quelques semaines de contracter avec des familiers d'un tel calibre.
Et puis...
Baek Yu-Seol et Mayuseong.
À l'inquiétude de tous, les deux individus connus comme les artisans de la mort du mage noir restèrent inconscients même après une journée.
Cela soulignait la nécessité de leur transfert urgent à l'infirmerie de Stella pour y être hospitalisés.
Heureusement, bien que les blessures de Mayuseong fussent graves, elles guérissaient rapidement grâce à ses capacités régénératrices uniques.
Quant à Baek Yu-Seol, il fut déterminé qu'il avait simplement poussé son endurance à la limite, résultant en un épuisement et une perte de conscience.
Cela rassura ceux qui s'inquiétaient pour lui.
Cependant...
Au cours de leur examen médical, un problème mineur surgit.
Il s'avéra impossible d'examiner minutieusement le corps de Mayuseong à l'aide de la magie.
Occasionnellement, des individus issus de grandes lignées portant des constitutions spéciales employaient une magie puissante pour protéger leur corps, empêchant autrui de percer les secrets de leur nature unique.
Mayuseong se trouvait probablement dans une situation similaire.
Cependant, ce n'était pas un problème qui causait beaucoup de surprise.
En fait, c'était assez courant à l'académie Stella.
Cependant...
« ... Qu'avez-vous dit sur l'état de Baek Yu-Seol ? »
Lorsque le Dr Rayburn posa la question, l'infirmière répondit avec une expression solennelle : « Il souffre du Syndrome de Retard d'Accumulation de Mana. »
« Hmm... Je vois... »
Rayburn retira ses lunettes et massa ses tempes.
« Syndrome de Retard d'Accumulation de Mana... »
Le terme lui-même pourrait être inconnu de nombreux professionnels de la santé, mais ceux qui étaient informés en comprenaient la signification.
Syndrome de Retard d'Accumulation de Mana.
Il désignait des individus nés avec une incapacité innée à stocker la magie dans leur corps, rendant l'apprentissage de la magie presque impossible, et les menant souvent à une mort prématurée avant l'âge de vingt ans.
Avec quarante ans d'expérience médicale, même Rayburn, qui avait traité d'innombrables patients, rencontrait rarement une telle condition.
Croiser quelqu'un atteint de cette condition, surtout à l'académie Stella, dépassait ses attentes.
« Comment... Comment quelqu'un avec cette condition a-t-il pu être admis à Stella ? »
Apprendre la magie était considéré comme presque impossible pour les individus atteints du Syndrome de Retard d'Accumulation de Mana.
Bien que ce fût techniquement possible avec un effort tremendous, c'était souvent vu comme une entreprise vaine.
Pourtant, Baek Yu-Seol avait réussi à surmonter sa condition et à s'inscrire avec succès dans la plus prestigieuse académie de magie au monde.
Pour y parvenir, combien de sang et de sueur avait-il dû verser ?
Par quels processus était-il parvenu à manipuler la magie avec un corps dénué de mana ?
C'était un exploit inimaginable.
« ... Ce fait, Luna, c'est notre secret. Vous ne ferez pas quelque chose de stupide comme divulguer l'état du patient, n'est-ce pas ? »
Luna était une infirmière avec vingt-sept ans d'expérience. Elle avait travaillé sous les ordres de Rayburn, réputé comme l'un des meilleurs médecins, pendant longtemps.
Le poids de ce secret était significatif, et il était peu probable qu'il s'échappe facilement.
Cependant, il existait une possibilité que quelques individus sélectionnés en soient déjà au courant en raison de l'existence de dossiers médicaux.
Les rumeurs ne se répandraient peut-être pas largement, mais il ne faudrait pas longtemps pour que les figures influentes qui convoitaient ce secret le découvrent.
« Quel pourrait bien être... le motif de cet enfant pour s'inscrire à l'académie ? »
S'il ne lui restait que deux ans à vivre, Rayburn pensait qu'il mettrait de côté toutes ses responsabilités et s'embarquerait pour un voyage.
Pourtant, au milieu de ces réflexions, l'enfant avait choisi de s'inscrire à l'académie et de poursuivre la voie de l'apprentissage.
Espérait-il trouver un remède au Syndrome de Retard d'Accumulation de Mana à Stella ?
Malheureusement, c'était une tâche impossible.
Personne dans ce monde ne pouvait traiter le Syndrome de Retard d'Accumulation de Mana.
Même si un dieu existait, il serait impuissant à intervenir.
Le dieu qui créa le monde avec le mana n'aurait aucun moyen d'atténuer le Syndrome de Retard d'Accumulation de Mana.
« ... Ce sentiment d'impuissance est sans précédent. »
La voix du Dr Rayburn portait une tonalité sombre, et il retira ses lunettes, les serrant dans ses mains.
Luna se trouva à porter le poids de ses mots.
Malgré leur dévouement à sauver la vie des mourants, il y avait encore de nombreux patients qu'ils ne pouvaient pas sauver.
En présence de tels patients, le sens du devoir en tant que médecin ne faisait qu'intensifier le sentiment d'impuissance.
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Mayuseong et Baek Yu-Seol furent admis dans une spacieuse chambre double de l'hôpital de l'académie Stella.
Ce n'était dû à aucune raison particulière, les chambres de l'hôpital de Stella étant à l'origine conçues pour être spacieuses.
En conséquence, leur chambre devint un centre d'activité avec de nombreux visiteurs bienveillants, qui laissèrent derrière eux une pile croissante de cadeaux.
La plupart des cadeaux venaient de leurs camarades de première année.
Alors que les étudiants des première et deuxième années pourraient ne pas pleinement comprendre la situation, ceux qui avaient directement vécu la frénésie des familiers infectés par la magie noire en troisième année ressentirent la véritable menace pour leur vie.
Naturellement, l'information se propagea, et les noms de Baek Yu-Seol et Mayuseong commencèrent à apparaître en bonne place dans les journaux du monde entier :
[Skyflower Haven infiltré par des familiers infectés par la magie noire...]
[Deux étudiants de Stella l'ont-ils vaincu ?]
[Quelle est la vraie identité des familiers infectés par la magie noire ?]
[Leur détermination à protéger tout le monde a mené à la défaite des familiers infectés par la magie noire...]
Divers articles furent publiés, allant de rapports factuels à des articles spéculatifs.
Eisel restait assise tranquillement dans la chambre d'hôpital. Son regard s'attarda par la fenêtre après avoir lu la multitude d'articles sur Baek Yu-Seol et Mayuseong.
La chambre autrefois animée était maintenant tranquille, avec seulement quelques visiteurs sporadiques.
Eisel trouva du réconfort à trancher des fruits et apprécia le silence de la chambre.
Aujourd'hui était le jour où le Club Gourmet serait habituellement actif.
Malheureusement, avec seulement trois membres et deux d'entre eux cloués au lit, mener la moindre activité n'était tout simplement pas réalisable.
Eisel croqua dans la pomme préparée par Edna, et savoura sa délicieuse saveur.
Elle songea au dicton sur le fait de s'asseoir tranquillement dans la chambre d'hôpital, à trancher des pommes en attendant que les patients se réveillent, réalisant que c'était un cliché éculé.
Cependant, malgré ses efforts, il n'y avait aucun signe de réveil de Mayuseong et Baek Yu-Seol.
Le médecin avait assuré que tous deux s'étaient suffisamment remis et auraient dû se réveiller depuis longtemps, laissant tout le monde perplexe.
Des spéculations naquirent selon lesquelles la libération excessive de mana pendant le combat aurait pu jouer un rôle, mais la vraie raison restait inconnue.
Cependant, les encouragements de l'infirmière selon lesquels ils se réveilleraient bientôt et qu'il ne fallait pas s'inquiéter apportèrent un certain réconfort.
Mais comment pouvait-elle ne pas s'inquiéter ?
« Soupir... »
Eisel poussa un soupir, perdue dans ses pensées tandis qu'elle tuait le temps.
Puis, sans aucun avertissement, la porte de la chambre d'hôpital s'ouvrit en grand.
« ... Hein ? »
Son cœur s'affaissa.
Un frisson lui parcourut l'échine, et son corps se hérissa d'anticipation.
Et là, elle se tenait, sans frapper.
Son cœur manqua un battement.
Elle tourna son regard vers elle.
Leurs regards se croisèrent.
« Oh ? Eh bien, eh bien... »
Elle afficha un sourire malicieux.
Boum.
Boum.
Le cœur d'Eisel battait la chamade. Ses pupilles tremblaient ; ses lèvres frémissaient, et ses paumes devinrent moites de sueur froide.
Eisel Morph, celle qui plongea dans l'abîme.
Eisel Morph, la fille qui survécut miraculeusement.
Eisel Morph, la mage avec la haine gravée dans son âme même.
Hong Si-hwa Adolveit.
Celle qui trahit le père d'Eisel, Isaac Morph, et lui ôta la vie.
Elle apparut devant elle, croisant son regard directement.
Son cœur fut saisi d'une impulsion.
'Tuer cette femme immédiatement.'