Devant Edna se tenait une jeune fille inflexible, qui peinait à se tenir debout malgré ses jambes vacillantes.
C'était Hong Bi-Yeon Adolevit.
Elle fixait un point dans le vide, hébétée, avant de tourner la tête pour croiser le regard de Hong Bi-Yeon.
« Tu es réveillée ? »
« Quoi... Comment est-ce arrivé ? Argh... »
Au moment où elle ouvrait la bouche, une migraine lancinante la traversa, comme si elle allait cracher du sang.
Ça lui rappelait la gueule de bois de sa vie d'avant, mais même après une nuit à enchaîner whiskys et vins, elle n'avait jamais connu une douleur aussi atroce.
Elle lutta pour contenir l'agonie et porta son regard vers l'endroit où Hong Bi-Yeon regardait.
Là, Baek Yu-Seol était appuyé contre un rocher, plongé dans un sommeil profond, tandis que Mayuseong gisait blessé au sol.
Et devant eux, brillait un noyau radiant de magie noire.
C'était... l'énergie qui jaillissait à la mort d'un puissant mage noir — une substance analogue aux restes du corps d'un mage noir.
Instinctivement, Hong Bi-Yeon croisa son regard et acquiesça en silence.
Le mage noir, Maizen Tyren, était mort.
Très probablement grâce aux efforts de Baek Yu-Seol et Mayuseong.
« Dans ce monde... est-ce qu'une chose pareille peut vraiment arriver ? »
Mayuseong possédait des capacités extraordinaires en tant qu'être béni, et même si Edna savait que Baek Yu-Seol était un régressé, c'était un revirement profondément choquant.
Elle ne s'attendait pas à ce qu'un mage noir de danger niveau 6 soit vaincu.
« Bon, ça... c'est quelque chose. »
C'étaient vraiment des individus imprévisibles.
« Cet homme... toujours à jouer des tours, mais dès qu'une crise éclate, il fonce et la résout. »
Peut-être était-ce sa force.
Non, c'était son statut de réincarné, son sens du devoir qui le rendait possible.
Ses efforts acharnés pour rendre l'impossible possible permettaient de tels miracles.
Les miracles n'étaient pas des choses qui arrivaient toutes seules ; c'étaient des choses qu'on poursuivait et qu'on saisissait.
« Hmm... »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Moi... je ne suis pas morte... ? »
Les élèves se réveillaient les uns après les autres.
Étrangement, la magie noire aux alentours avait complètement disparu, et même les familiers corrompus avaient été purifiés.
Pas toute la magie noire n'avait été purifiée, et au loin, des familiers encore agités émanaient une obscurité menaçante.
« Paah ! »
Des faisceaux de lumière verte jaillirent de toutes parts, et les familiers entamèrent leur transformation, retrouvant leur forme naturelle.
C'était la véritable magie de la nature maniée par de véritables fées, une magie surpassant tout ce que Florin avait jamais vu.
Elle était pure, vivifiante, imprégnée d'une essence envoûtante.
Une équipe de secours fut dépêchée par l'Arbre de l'Esprit Céleste, leur arrivée témoignant du triomphe de Baek Yu-Seol sur la malveillance de Maizen Tyren.
Avec tout le monde en sécurité et l'avenir préservé, un sentiment de soulagement submergea Edna, lui coupant les jambes alors qu'elle s'affaissait au sol.
« Je suis vivante... »
C'est à cet instant que la réalité de sa survie frappa vraiment.
Au sommet des Arbres de l'Esprit Céleste, au cœur du royaume enchanteur de Skyflower Haven, se dressait la demeure du Roi Elfe, connue sous le nom de « Château Blanc ».
Chaque structure, chaque meuble y était entièrement composé de plantes vivantes.
Si les autres demeures elfiques embrassaient aussi cette esthétique naturelle, le château du Roi Elfe offrait un spectacle de flore rare et extraordinaire.
Des tables sculptées dans des pommes et des raisins, des tapisseries tissées à partir d'ornements de cônes d'un chêne millénaire, des attrape-rêves ornés de l'essence vibrante de la vie, des lampes et lustres en bois de sureau auto-luminescents, et des cloisons en bois de hêtre robuste.
Malgré l'absence de pierres précieuses ou d'œuvres d'art complexes, l'opulence et la beauté du château étaient inégalées.
Cependant, Florin n'avait pas le loisir d'explorer la grandeur qui l'entourait.
Dès le départ, le simple fait de traverser l'intérieur du palais aurait été jugé inconvenant pour ceux en sa présence.
« Votre Majesté, l'équipe de secours a extrait avec succès les étudiants de l'académie Stella. De plus, les Premiers Chevaliers Célestes ont personnellement maîtrisé les familiers en furie, et le Corps de Purification les restaure à leurs positions d'origine. »
« ... Cela a été géré rapidement et efficacement. »
Dans son bureau vide, Florin reçut le compte-rendu par communication à longue distance.
« Oui, les étudiants de l'académie Stella ont volontairement abattu le mage noir. Le corps du mage noir a disparu, rendant impossible d'en déterminer l'identité. Il faudra peut-être interroger les résidents qui ont combattu le mage noir pour en savoir plus.
« Je vois. »
Florin poussa un soupir de soulagement.
C'était une chance que la situation ait été résolue.
Si la contamination des familiers était une préoccupation majeure, l'inquiétude secondaire concernait les répercussions diplomatiques.
S'ils avaient échoué à protéger les étudiants de l'académie Stella, l'institution neutre la plus éminente au monde, ils auraient sans aucun doute essuyé des critiques mondiales.
Les anciens de Skyflower Haven, connus sous le nom de « Rois des Elfes », et les autres monarques des différents Arbres de l'Esprit Céleste auraient pu exploiter cette situation à des fins politiques.
« ... Tous les étudiants sont-ils sortis indemnes ? »
« Oui, aucun des résidents ayant participé au combat n'a subi de pertes. Étonnamment, même après l'escarmouche, certains étudiants qui n'avaient pas encore formé de contrat cherchaient volontairement des familiers. C'est assez remarquable... »
« Hehe, Stella a vraiment des étudiants au grand cœur. »
« En effet. Cependant, nous nous sommes abstenus d'intervenir puisqu'ils étaient ceux qui protégeaient nos familiers. »
« Bien joué. J'aimerais avoir des conversations séparées avec les étudiants qui ont activement pris part au combat... Avez-vous pris contact avec le directeur de Stella ? »
« Ils ont exprimé le souhait d'avoir une conversation directe avec vous bientôt. »
« Hmm... Très bien. »
Que devrais-je dire au directeur ?
Comme Eltwin avait de l'affection pour les elfes, il ne devrait pas interférer inutilement.
Pourtant, elle ressentait encore un sentiment de culpabilité, alors elle songea à préparer un cadeau en guise de geste de repentir.
Soudain, une pensée traversa son esprit.
L'esprit de Florin dérivait vers la « Mémoire » qu'elle avait vue auparavant.
Elle dépeignait un être imprégné de l'essence de son amie de longue date, l'Esprit Célestia...
Bien qu'elle ne puisse discerner son visage, resté voilé, sa tenue indubitable ressemblait à celle de Stella.
Très probablement, il ou elle avait participé à la récente Cérémonie de Contrat de Familier.
Si elle pouvait l'examiner de près, elle pourrait découvrir sa vraie identité, mais...
Une inquiétude persistait : sa maudition pourrait se propager à plus de mille étudiants si elle se révélait.
Alors que sa rancœur s'approfondissait, elle lutta pour réprimer ses émotions, se rappelant de ne pas faire de mal à des victimes innocentes.
« Quand le moment viendra, je saisirai l'opportunité. »
Pensa Florin. Son animosité envers le coupable détestable bouillonnait sous la surface, pourtant elle la contenait par sa volonté.
Elle aspirait au jour où elle pourrait les affronter face à face.