Tout le monde voulait contracter avec un familier, mais il était bien connu que tout le monde n'y parvenait pas.
Par conséquent, l'enjeu principal de cet événement de contrat de familier se résumait à une seule chose : « Qui réussira à contracter avec un familier ? »
« Et quel familier d'une rareté exceptionnelle obtiendra-t-il ? »
Les familiers possédaient également des grades. En partant du plus bas, le grade 7, puis le grade 6, le grade 5... pour atteindre enfin l'étage juste avant de devenir un esprit, le grade 1.
Même contracter avec le plus bas grade 7 était déjà fort remarquable.
Même à l'académie Stella, où se rassemblaient les génies, ils ne pouvaient contracter qu'avec environ 5 % d'entre eux chaque année.
Cependant, Hong Bi-Yeon n'avait aucune intention de se contenter d'un grade aussi bas.
« Princesse, l'atmosphère ici est vraiment magnifique. »
« Arrête les propos inutiles, nous allons partir d'ici rapidement. »
En entrant dans la première couche, un monde recouvert de vert s'étendit devant eux.
Les garçons et filles ordinaires étaient fascinés par le beau paysage, mais cela n'attira pas du tout l'attention de Hong Bi-Yeon. « Il n'y a que des familiers de grade 7 sur la première couche. »
Elles devaient quitter cet endroit le plus vite possible.
Laissant derrière elles les autres étudiants qui profitaient tranquillement du parc, elle avança rapidement. L'objectif de Hong Bi-Yeon était un familier de grade 5 résidant sur la troisième couche.
Au moment où le familier atteignait le grade 5, il était considéré comme appartenant à une catégorie très dangereuse, possédant conscience et intelligence, et affichant des personnalités distinctes.
Certains, aux tendances sombres, attaquaient les humains sans raison, elle devait donc être prudente.
Ce ne serait définitivement pas facile, mais elle s'y était suffisamment préparée.
« J'ai déjà fini d'étudier les familiers à l'avance. »
Elle avait étudié les habitudes, caractéristiques, tendances, qualités, traits et aptitudes des familiers toute la nuit jusqu'à ce que sa tête tourne.
Quels familiers lui convenaient ? La probabilité de réussite du contrat ? Et quel familier ne devait pas être approché par elle...
Grâce à cela, elle put réduire la liste à quelques familiers offrant la plus forte probabilité de contrat.
Les 12 membres de la puissante faction la soutenant étaient tous les mieux classés en classe A, et parmi eux, cinq étaient des membres d'élite ayant surmonté ensemble l'incident du Nécromancien, donc si elle agissait avec eux, contracter avec des familiers ne serait pas trop difficile.
Trois heures s'étaient écoulées depuis leur entrée.
Accompagnée des membres de sa faction, Hong Bi-Yeon avait atteint les profondeurs de la première couche et découvert un passage menant à la deuxième couche.
Comme l'espace était si chaotique et enchevêtré, cela avait pris pas mal de temps. La première couche regorgeait d'animaux sauvages et de peu de familiers puissants, et la chance des familiers n'était pas forte non plus, donc les membres de la faction ne la trouvaient pas épuisante.
Hong Bi-Yeon s'apprêtait à entrer immédiatement dans la deuxième couche, mais l'un des garçons de la faction lui dit : « Princesse, le teint d'Arshuang est pâle. »
Arshuang était une fille également connue comme une génie de l'attribut feu, comme Hong Bi-Yeon.
Elle s'entraînait habituellement bien et devait avoir beaucoup d'endurance, donc Hong Bi-Yeon fut inquiète en apprenant que son teint n'était pas bon, mais elle n'y réfléchit pas trop profondément.
« Alors faisons une courte pause. Économisons la nourriture et reprenons des forces en buvant de l'eau et en mangeant des barres chocolatées. »
Alors Arshuang releva la tête. Elle essuya la sueur froide et entrouvrit ses lèvres sèches.
« Si c'est à cause de moi qu'on prend du retard, je n'ai aucun problème... »
« C'est bien, fais comme je dis. Nous avons encore une semaine de toute façon. »
« Mais... »
« C'est mieux que de se précipiter et d'être fatiguée au moment crucial. »
Après avoir dit cela, Hong Bi-Yeon disparut dans la forêt, disant qu'elle allait faire un tour.
« Allez, même la princesse l'a dit. »
« Repose-toi vite, Arshuang. »
« Tu as un peu de fièvre... C'est un rhume ? »
« Tu allais bien jusqu'à ce qu'on entre ici. »
« Ah, je l'ai lu dans un livre. Parfois, quand la connexion avec les familiers n'est pas bonne, même une légère perte d'énergie peut affaiblir le corps... »
En écoutant leur conversation, Arshuang serra le poing.
'Merde, comment ça a pu finir comme ça...'
Soudain, elle ne comprenait pas pourquoi son corps était dans un tel état.
Puisque la cérémonie de contrat de familier était un jour tant attendu pour elle, elle avait pris un soin particulier de son corps, et même jusqu'à son entrée dans l'intérieur de la Racine, elle allait bien.
Mais soudain, à un moment donné, elle eut l'impression que son souffle était étouffé, sa tête tournait, et ses émotions devenaient un chaos.
Les souvenirs ne cessaient de revenir.
' Arshuang, tu es une génie au talent de feu qui ne vient qu'une fois par siècle ! '
' C'est un don incroyable ! Tu as le potentiel pour devenir une grande mage ! '
' Tu as d'excellentes aptitudes magiques. Tu deviendras sans aucun doute une mage éminente même à l'académie Stella. '
Arshuang croyait qu'elle était la meilleure.
Elle possédait la capacité de manipuler les flammes comme ses propres membres, un talent inégalé que personne d'autre au monde ne pouvait reproduire.
Il ne lui fallut pas longtemps pour réaliser qu'elle avait été une grenouille au fond d'un puits.
Depuis son entrée à Stella, elle avait rencontré une « vraie génie ». Une fille bénie par le pouvoir du feu, une fille aimée des flammes elles-mêmes, Hong Bi-Yeon.
Oui, sans aucun doute, le talent d'Arshuang était également remarquable. Cependant... en raison des capacités écrasantes de Hong Bi-Yeon, le talent d'Arshuang n'était considéré que comme celui d'une pyromancienne banale.
Personne n'attacherait plus l'étiquette d'« Espoir des pyromanciennes » à Arshuang. Elle n'était qu'une mage de la classe A de première année de Stella, et légèrement plus habile dans la manipulation du feu que les autres, rien de plus.
' Je n'ai pas resté les bras croisés. Même quand mon mana était épuisé, j'ai forcé les flammes à jaillir, j'ai étudié pendant que les autres dormaient, et je me suis entraînée secrètement à l'aube. Combien ai-je essayé dur, versant sang, sueur et larmes pour surpasser Hong Bi-Yeon ? Cependant, plus j'essayais, plus je réalisais la dure réalité. '
Hong Bi-Yeon Adolevit ; elle était comme un « mur » pour Arshuang. Quels que soient les stratagèmes, entraînements, études ou efforts qu'elle utilisait, la rattraper était impossible.
Au moment où elle le réalisa, elle ressentit encore plus...
« On s'est assez reposées, bougeons. »
À la voix soudaine de Hong Bi-Yeon, Arshuang releva la tête. Pendant que les membres de la faction rassemblaient leurs affaires et se levaient, Arshuang mobilisa les dernières forces de son corps affaibli et se redressa.
Contrairement à la première couche entièrement verte, la deuxième couche avait une teinte bleue. De plus, les formes des familiers qui y erraient présentaient une apparence radicalement différente.
Les familiers de grade 7 de la première couche n'étaient que des silhouettes amorphes, et même les animaux sauvages y habitant étaient extrêmement dociles.
Cependant, les familiers de grade 6 de la deuxième couche commençaient à prendre des formes animales, et les animaux sauvages apparaissant occasionnellement étaient pour la plupart carnivores.
Grâce à l'influence de l'aura des familiers, les animaux sauvages développaient une puissance considérable, mais ils ne faisaient pas le poids face aux membres de la faction de Hong Bi-Yeon, qui étaient en moyenne de classe 2 ou 3.
Swish !
Alors que les membres de la faction déchaînaient les lames de vent, l'un d'eux décapita rapidement un sanglier.
Hong Bi-Yeon donna l'ordre.
« Économisons nos provisions, et comptons sur celui-ci pour le dîner de ce soir. »
Les provisions qu'elles avaient apportées à l'avance ne dureraient qu'environ trois jours. Il y avait une limite à ce qu'elles pouvaient transporter, donc compter sur les animaux sauvages pour se nourrir était inévitable.
Swish ! !
À l'arrière, Arshuang chassa et ramena un autre animal sauvage.
Peut-être à cause de l'adaptation, son état physique s'était amélioré par rapport à tout à l'heure.
Non, elle se sentait bien mieux que d'habitude. On aurait dit que son endurance avait augmenté, et elle ressentait un sentiment d'excitation inhabituel.
Elle se sentait bien, et même en utilisant la magie, sa concentration était bien meilleure.
« C'est agréable. »
Les membres commencèrent progressivement à chercher des familiers à partir de la deuxième couche.
Les familiers de grade 7 étaient difficiles à contracter en raison de leur faible intelligence, et les familiers de grade 5 avaient des conditions exigeantes, rendant la formation d'un contrat difficile.
Les familiers avec le taux de réussite de contrat le plus élevé étaient ceux de grade 6.
L'objectif d'Arshuang était également de contracter avec des familiers de grade 6.
« Regardez, c'est un cerf rouge ! »
« J'ai lu dans le guide que si tu contractes avec ce cerf, ta compréhension de la magie d'attribut feu augmente. »
« Moi j'ai l'attribut foudre, donc ça ne me concerne pas vraiment. »
« Oh, pourquoi il vient par ici ? »
Le familier de grade 6 à attribut feu, le cerf rouge.
La plupart des familiers étaient prudents envers les humains, mais étrangement, le cerf rouge s'approcha d'elles furtivement. Et puis, il alla droit vers l'emplacement de Hong Bi-Yeon et frotta sa joue contre la sienne.
« Oh mon Dieu. »
« Le familier exprime de l'affection le premier. Toi... »
« Princesse, tu vas faire un contrat ? »
Les membres de la faction la regardèrent avec envie, mais Hong Bi-Yeon caressa doucement le front du cerf et secoua la tête.
« Non, ce n'est pas le familier que je désire. »
« Comme on s'y attendait de toi, Princesse. »
Arshuang serra fortement le poing.
Certaines se tortillaient, essayant de contracter avec le familier de grade 6, tandis que d'autres restaient assises avec des expressions dédaigneuses.
Le cerf rouge ne pouvait pas s'éloigner de Hong Bi-Yeon, donc les membres de la faction eurent l'occasion d'observer le familier de près.
Arshuang, étant une mage de feu, s'approcha du cerf rouge pour tenter d'établir une connexion avec le familier à attribut feu.
Cependant...
- Iik !
Surprise par le contact d'Arshuang, le cerf rouge s'enfuit.
« Heu, quoi... ? »
« Pourquoi il a soudainement... ? »
« Ah, peut-être qu'il était un peu peureux... »
« Ne t'inquiète pas trop, Arshuang. »
Il était clair pour tout le monde que le cerf rouge avait été effrayé et s'était enfui d'Arshuang.
Cependant, les membres de la faction essayaient de la consoler avec des mots qui n'apportaient aucun réconfort.
' Qu'est-ce que c'est que ça... ? '
Arshuang serra le poing et regarda sa propre main avec un sentiment de vide.
' Le familier me déteste ? '
Elle ne pouvait pas le croire. Elle voulait croire que le cerf rouge était juste particulier. Mais...
« Oh mon Dieu, les familiers se rassemblent encore autour de la princesse ? »
« Je pense qu'ils sentent un parfum agréable venant de la princesse ! »
Toutes sortes de familiers étaient complètement attirés par la princesse Hong Bi-Yeon, et pas un seul n'approchait Arshuang.
Au contraire, certains essayaient même de s'enfuir ou de mordre si elle s'approchait. On aurait dit que les familiers parlaient par leurs actions seules : « On ne t'aime pas », « N'approche pas », ou « On a peur. »
Les membres de la faction regardèrent Arshuang comme s'ils étaient déçus. Bien que ce soit surprenant que l'affinité entre les familiers et Arshuang soit faible, et que de tels incidents arrivent occasionnellement, ils ne s'attendaient pas à ce que cela se produise autour d'elle.
« ...... »
Et ainsi, une autre journée passa.
Le matin du deuxième jour, la faction de Hong Bi-Yeon parvint à trouver un passage menant à la troisième couche plus vite que prévu.
La troisième couche était un monde complètement rempli de pourpre. Les animaux sauvages qui y apparaissaient semblaient posséder une puissance incroyablement forte, peut-être en raison de l'énergie des familiers qu'ils recevaient. À partir d'ici, il serait probablement difficile pour Arshuang d'agir seule.
« C'est féroce... »
« Pff. »
Voyant les membres de la faction épuisés qui venaient de finir d'affronter une meute de loups, Hong Bi-Yeon décida de faire une pause.
« Puisque tout le monde est fatigué, reposons-nous un moment et continuons ensuite. Pour la nourriture, distribuez des en-cas hypercaloriques à chacun. »
« Oui ! »
Les étudiants s'activèrent ou firent une pause, discutant.
« Au fait, c'était pas une blague tout à l'heure. J'ai vraiment eu peur quand ces familiers de grade 5 ont attaqué soudainement. »
« Même si c'est une blague, on ne sait pas à quel point c'est effrayant pour nous. »
« Même les animaux sauvages ici sont agressifs... À quel point pensez-vous que la quatrième couche avec les bêtes de grade 4 est dangereuse ? »
« N'en parlez même pas. Il y a à peine des étudiants qui sont descendus là-bas et en sont revenus vivants. Ils n'ont pas scellé la quatrième couche pour rien. »
Pendant que les membres du groupe discutaient, deux étudiants qui étaient partis en courte patrouille revinrent.
« Princesse, il semble qu'on ne doive pas aller au nord. »
« Pourquoi ? »
« La barrière menant à la quatrième couche bloque le chemin. Tu veux aller voir toi-même ? »
« ... »
Elle acquiesça en silence et se leva. Sa devise était de ne pas perdre de temps inutile, mais pour une raison quelconque, sa curiosité avait fleuri récemment. Elle voulait tout savoir, tout apprendre... Une telle curiosité.
« C'est par là. »
Après avoir marché un moment, elles atteignirent un endroit où une barrière rouge massive et translucide était dressée.
« Au-delà se trouve l'endroit où résident les bêtes de grade 4... »
Les membres de la faction dirent à Hong Bi-Yeon, qui regardait silencieusement l'endroit.
« Princesse, il y a un étudiant là-bas. »
Hong Bi-Yeon plissa les yeux et regarda dans cette direction.
C'était le visage familier d'un garçon portant l'uniforme de première année de Stella.
« N'est-ce pas cet étudiant Baek Yu-Seol ? »
« Ouais. Mais il est seul. Ça a l'air dangereux. »
Même s'il était assez audacieux pour s'aventurer seul dans cette zone dangereuse...
« Qu'est-ce que vous pensez qu'il fait là-bas ? »
Baek Yu-Seol fixait intensément la barrière cramoisie qui bloquait l'entrée de la quatrième couche. On aurait dit qu'il s'attendait à ce que la barrière soit percée rien qu'en la regardant.
« Hum, on dirait qu'il n'en sait pas grand-chose. Je devrais aller le chercher ? C'est dangereux de se promener seul sur la troisième couche. »
« C'est ça. Laisse-moi y aller et... »
« Laisse tomber. »
« Quoi ? »
Les membres de la faction écarquillèrent les yeux aux mots de Hong Bi-Yeon. Elle se retourna simplement et dit : « Même si ce roturier entrait seul dans la quatrième couche, il parviendrait à en ressortir vivant. »
« Vraiment ? Tu plaisantes. »
Juste au moment où les yeux des filles s'élargissaient de surprise, un animal sauvage apparut soudainement derrière Baek Yu-Seol. C'était un loup massif estimé être un Danger niveau 3.
Grognement ! Crac !
Cependant, dès que le loup se précipita vers Baek Yu-Seol, il s'effondra au sol.
Un éclair se dispersa de la courte dague qui surgit de sa main gauche, et la gorge du loup fut percée, causant une mort instantanée.
« Waouh, il a abattu ce loup avec juste une dague... »
Elles expérimentèrent de première main à quel point ces types étaient coriaces, forts et rapides lorsqu'elles avaient affaire au loup, donc elles ne purent s'empêcher d'être émerveillées.
Même Hong Bi-Yeon, qui ne s'attendait pas à ce que ce soit si intense, écarquilla les yeux mais tourna son corps sans montrer la moindre inquiétude.
« Maintenant que vous comprenez, rentrons. »
« Oui ! »
Alors que Hong Bi-Yeon emmenait les membres de la faction et disparaissait à nouveau dans la forêt, Baek Yu-Seol regarda tranquillement la dague dans sa main gauche.
« Hum, en effet, sa puissance destructive est plus forte que celle de l'Épée Argento. »
Le problème était la courte durée de seulement cinq minutes.
De plus, les animaux sauvages dans l'espace divin recevaient de l'énergie divine, ce qui leur conférait une forte résistance magique tandis que leur résistance physique restait similaire à celle d'animaux ordinaires.
Par conséquent, Baek Yu-Seol était l'adversaire parfait pour les affronter, peu importe à quel point il pouvait sembler ordinaire.
Il était inconcevable pour lui de tuer un Démon de risque niveau 3 d'un seul coup.
Mais c'était purement un matchup favorable.
« Bon, alors, on y va ? »
Baek Yu-Seol tendit la main vers la barrière bloquant la quatrième couche.
Clignement !
Une petite grappe de lumière se dispersa, et il ne restait plus personne à cet endroit. Seule la brise silencieuse y circulait.