Après avoir raccroché, il s'appuya contre le mur et fixa distraitement la fenêtre.
Le soleil se couchait, mais la lumière restait éblouissante.
« Quel personnage vraiment affairé... »
En imaginant Alterisha s'emballer et rougir à cet instant, Baek Yu-Seol pouffa et poussa un soupir discret.
Soudain, les événements récents défilèrent dans son esprit comme un panorama.
Honnêtement, il était un peu nerveux.
Est-ce que les performances des lunettes de réalité virtuelle fonctionneraient réellement dans la réalité ?
Peut-être étaient-elles limitées aux capacités des PNJ de l'ordinateur.
C'était une légère inquiétude due aux performances du Spec.
Mais il semblait que ces soucis étaient infondés, car le Spec bon marché affichait une performance incroyable, démolissant complètement le prodige des Échecs d'Âme nommé Edmon Atalek.
Bon, comment un humain pourrait-il battre une intelligence artificielle ?
À moins que ce ne soit Lee Sedol, 9e dan. Quoi qu'il en soit, découvrir que les performances des lunettes bon marché dépassaient les attentes était en soi une bonne moisson.
{TN : Lee Sedol est un joueur professionnel de go sud-coréen. Il est considéré comme l'un des plus grands joueurs de go de l'histoire. Lee Sedol a acquis une renommée internationale pour son match contre le programme d'intelligence artificielle AlphaGo développé par DeepMind, une filiale de la société mère de Google, Alphabet. Au go, les joueurs sont classés selon leur niveau de compétence à l'aide d'un système appelé dan et kyu. Les rangs dan indiquent des niveaux de compétence plus élevés, le 1er dan étant le plus bas et le 9e dan le plus haut.}
Par ailleurs, obtenir un laissez-passer pour le « Séminaire Aslan » était formidable, mais le problème était qu'il semblait inutile.
Les protagonistes seraient naturellement parmi les étoiles montantes des Douze Constellations, donc ils n'en auraient pas besoin.
« Hum, que dois-je faire ? »
Tandis qu'il était perdu dans ses pensées, quelqu'un parla.
Quand Baek Yu-Seol se tourna sur le côté, Hong Bi-Yeon était appuyée contre le mur, le regardant avec une aura mystérieuse.
Les doux rayons du couchant filtrèrent, se heurtant à ses cheveux argentés, créant une illusion comme si de la poussière d'étoiles se dispersait.
Bien qu'il n'ait jamais vu de vraie fée, elle semblait plus fée qu'une vraie fée. Ses yeux rouges étaient encore plus captivants que le couchant, et elle avait un sourire plein de satisfaction.
« Pourquoi, y a-t-il un autre problème ? »
Quoi qu'il en soit, il avait déjà terminé le contrat avec Hong Bi-Yeon.
Y avait-il une raison pour qu'elle vienne le voir à part ?
Pendant que Baek Yu-Seol ruminais de telles inquiétudes, elle hésita un instant et rejeta ses cheveux derrière son épaule.
« ...... Cette fois, je te dois énormément. Merci. »
Wow, songea-t-il.
Réussir à recevoir des paroles de gratitude d'elle était...
Il pouvait s'attendre à vivre longtemps avec des rencontres pareilles. Elle le fixa intensément et parla prudemment.
« Tu l'as dit avant. Qu'il y avait un prix pour m'aider... Si tu me dis quel est ce prix maintenant, je te donnerai une réponse immédiate. »
En vérité, le prix que Baek Yu-Seol désirait était assez simple.
C'était qu'elle reste indemne du mal et se tienne du côté du bien, construisant une « happy end » ensemble avec lui.
C'était le seul prix que Baek Yu-Seol souhaitait.
Cependant, il serait inapproprié de dire tout net : « J'espère que tu deviendras une bonne personne. »
Alors, fort de ses 29 ans d'expérience de vie, il fournit la réponse la plus appropriée et exemplaire pour la situation.
« Je veux dire, puisque tu es une princesse, pourquoi ne pas m'inviter à un vrai repas où je pourrai manger à ma faim ? »
Hong Bi-Yeon fit une mine ahurie, ne s'attendant pas à une telle réponse de la part de Baek Yu-Seol. Puis, elle éclata de rire et hocha la tête.
« D'accord. Je peux t'inviter à manger, peu importe à quel point c'est extravagant. »
Elle lui fit signe de la suivre. Cela peut sembler dépassé et même comique à cette époque, mais l'Académie Stella avait un parking.
Si les voitures existaient dans ce monde, c'était tout naturel.
Bien que les voitures elles-mêmes fussent bien plus rares qu'à l'époque moderne et principalement utilisées par les nantis, la majorité des élèves de Stella avaient de l'argent, et le parking était rempli de diverses voitures de luxe.
Parmi elles, la voiture de Hong Bi-Yeon se distinguait nettement, indiquant clairement son prix exorbitant à quiconque la voyait.
À l'origine, le mage d'escorte aurait dû être assis sur le siège passager, mais ils n'étaient pas présents aujourd'hui.
Quand le chauffeur âgé ouvrit respectueusement la portière, Hong Bi-Yeon monta gracieusement dans la voiture, Baek Yu-Seol la rejoignant maladroitement sur le siège, puis la voiture démarra en douceur.
En effet, la sensation de rouler en voiture était similaire aux voitures modernes, si bien que Baek Yu-Seol ne put s'empêcher d'être légèrement surpris.
Il releva le coin de la bouche à l'idée de savourer une cuisine coûteuse.
« Hé hé, qu'est-ce que je vais manger ? »
Bien qu'il ait déjà mangé du porc noir, honnêtement, cela semblait un menu un peu gâché pour le déguster devant la princesse d'Adolevit.
Avec sa richesse, elle pourrait même lui faire manger les plus grands délices d'Aether World jusqu'à ce qu'il en crève.
Cependant, en vérité, Hong Bi-Yeon avait déjà décidé quoi manger dès qu'elle avait reçu la proposition de dîner.
Elle ne connaissait pas grand-chose de la personne nommée Baek Yu-Seol. C'était un être mystérieux aux nombreux secrets.
Soudain, elle se remémora les moments où il avait décliné diverses offres de parrainage et appels du pied de la célèbre Tour de Magie.
À ce moment-là, elle le considéra comme un roturier arrogant qui ne connaissait pas sa place.
Eh bien, c'était une façon de penser simple.
Mais lui avait déjà un plan.
Il ne voulait pas suivre le chemin tout tracé de la « famille royale d'Adolevit ».
Il avait son propre chemin à tracer.
Hier était le désespoir, aujourd'hui était l'acceptation de ce désespoir, et demain il devait affronter un autre désespoir.
Le passé de Baek Yu-Seol, bourré de blessures, était maintenant révélé.
Quelle était la chose la plus douloureuse dans ses souvenirs ? Les gens respirent de l'oxygène pour vivre, tandis que lui vivait en respirant la douleur.
Que font les gens quand ils sentent que leurs émotions sont devenues trop usées et stériles ?
Ils cherchent quelque chose de beau et de rayonnant en eux-mêmes.
Aucun bijou précieux et coûteux ni aucun plat n'avait de valeur pour Baek Yu-Seol.
S'il y avait une chose qui avait une valeur et pouvait guérir son cœur déchiré et brisé, c'étaient les jajangmyeon (nouilles aux haricots noirs).
Peut-être... n'y avait-il personne d'autre qui comprenne cela.
[Restaurant de jajangmyeon]
Ils arrivèrent sur place.
Baek Yu-Seol regarda Hong Bi-Yeon et la boutique alternativement, incrédule, mais elle entra avec assurance.
Il la suivit d'un regard désolé.
'Mon foie gras entier ? Mes canapés au caviar ? Mon risotto à la crème de truffe noire... ?'
Lui, qui s'attendait à goûter toutes sortes de délices luxueux, suivit faiblement Hong Bi-Yeon dans le restaurant.
L'élégance de Hong Bi-Yeon suffisait à submerger les gens ordinaires, et le propriétaire du restaurant de jajangmyeon, qui bâillait, s'approcha avec une expression surprise.
Elle s'assit avec assurance et fixa le menu du regard intensément.
Elle ne connaissait aucun des plats.
Cependant, il y avait une chose qu'elle savait avec certitude : les jajangmyeon.
« Je prendrai ça », dit Hong Bi-Yeon en passant sa commande.
Elle regarda ensuite Baek Yu-Seol, assis en face d'elle.
Lui aussi lisait le menu, mais son expression n'avait pas l'air très bonne.
Baek Yu-Seol réfléchit un moment, peinant à faire son choix, et finit par parvenir à articuler ses mots.
« Euh, trois bols de jjamppong et une portion de tangsuyuk. »
Cette commande intriguait Hong Bi-Yeon.
« Pourquoi ? Tu ne peux pas en prendre trois bols ? »
« Bien... ce n'est pas ça... je... »
Elle hésita et referma vite sa bouche avant de demander pourquoi il ne commandait pas de jajangmyeon. Il comprit la raison.
Hong Bi-Yeon réalisa son erreur.
'Pourquoi ai-je pensé que lui, un roturier, avait surmonté son passé... ?'
Pourquoi avait-il écrit sur sa mère et les jajangmyeon dans le devoir sur son propre passé ?
Pourquoi tous ces mots et ces écrits étaient-ils emplis de tristesse ?
Baek Yu-Seol... il était encore hanté par ce passé. Sa mère, qui avait un corps fin et frêle, avait gratté et économisé chaque sou qu'elle possédait et l'avait tout dépensé dans un bol de jajangmyeon pour son fils.
Baek Yu-Seol avait réalisé la grâce de sa mère seulement en grandissant.
Cependant, c'était déjà trop tard.
Avant qu'il ne puisse montrer sa piété filiale... elle avait déjà quitté ce monde.
Il était clairement tourné vers l'avenir, sinon il ne pourrait pas vivre si désespérément.
Mais... Baek Yu-Seol luttait encore, enchaîné au passé.
Quand il était jeune, son plat préféré était les jajangmyeon.
Cependant, maintenant, le plat était devenu un symbole de regret pour Baek Yu-Seol.
Elle réalisa ce fait seulement maintenant. Elle eut si honte et si pitié que ses joues rougirent, et elle baissa la tête.
« Je suis désolée. T'inviter à manger dans un endroit pareil. »
« Hein ? Non, c'est bon. »
Hong Bi-Yeon baissa la tête et tortilla ses doigts.
'C'est une amie vraiment bizarre. Mais vu qu'elle sait que je me sens coupable, peut-être a-t-elle compris que j'ai dû avoir des difficultés financières', songea-t-il en mâchant du radis mariné.
'Quoi qu'il en soit, ça devrait aller de commander un supplément puisqu'elle est une princesse, non ?'
Avec cette idée en tête, Baek Yu-Seol cria vers la cuisine.
« Patron, on voudrait aussi des mandu frits ! »
« Les mandu frits arrivent, monsieur ! »
Aujourd'hui, la chance semblait être de leur côté, du moins dans une certaine mesure.