Siège du club Faucon Cramoisi, fauteuil du vice-président.
Edmon Atalek s'affala dans son fauteuil de vice-président, épuisé et sans force.
« Ah... »
Il lui était encore difficile d'accepter la réalité.
'J'ai... perdu... ?'
'Et c'était aux Échecs d'Âme, en plus ?'
'Pourquoi ? Comment ? Perdre face à une simple première année... Cela signifiait perdre aux Échecs d'Âme face à quelqu'un d'aussi insignifiant ?'
'Non, même avant cela...'
« Est-ce que j'ai vraiment... laissé ma qualification pour le Séminaire Aslan... m'être arrachée par un si vil roturier... ? »
Le Serment de Puissance Magique était absolu.
Si on ne le respectait pas, non seulement on était dépouillé de toutes ses capacités de mage, mais on devenait aussi la risée du monde magique.
« Argh... ! »
Bam !
Edmon claqua violemment le bureau, faisant sursauter les membres rassemblés au siège du club Faucon Cramoisi.
C'étaient des membres de la faction de Hong Bi-Yeon, mais en réalité, ils marchaient sur un fil tendu dans le camp d'Edmon.
Mais personne n'osa s'avancer précipitamment.
Ce serait la chute instantanée s'ils tombaient ne serait-ce que légèrement en disgrâce auprès de lui.
Edmon porta sa main tremblante au téléphone.
Devait-il l'expliquer à son père ? Devait-il le lui dire ?
Il n'avait même pas pu finaliser le contrat pour l'objet, et maintenant il avait aussi perdu le Séminaire Aslan.
Comment diantre pourrait-il expliquer cela ?
Si les choses continuaient ainsi, la famille Atalek emprunterait le chemin de la ruine à cause de lui.
L'Institut de Recherche Alterisha, qui détenait les compétences de l'objet et s'en vantait, n'avait pas seulement retourné tout le royaume d'Adolevit à cause de lui, mais il avait aussi perdu le billet d'entrée pour le prestigieux Séminaire Aslan, qui prouvait leur statut de « Noblesse des Mages »...
« Merde, merde, merde !! »
Bam ! Bam ! Crash !
Peu importe combien de fois il frappait le bureau ou hurlait, sa colère ne se dissipait pas.
Il avait l'impression que ses entrailles allaient exploser, inquiet pour l'avenir, frustré qu'il n'y ait aucune solution.
De plus, le fait qu'il ne puisse pas riposter contre ce roturier qui l'agaçait ne faisait qu'attiser le feu.
« Huff, huff... ! »
Tout en grinçant des dents, il tendit la main vers le téléphone à contrecœur.
Clunk !
La porte s'ouvrit et quelqu'un entra. Bien qu'elle se tienne dans un endroit dépourvu de lumière du soleil, elle semblait irradier une aura, tenant un miroir d'argent qui reflétait une brume chatoyante.
« Bi-Yeon... »
« Senior. »
Edmon essaya de rassembler ses forces pour dire quelque chose, mais il ne put que baisser la tête. Ce n'était plus une situation où il pouvait lui parler sans but.
'Comment me voit-elle maintenant ?'
Edmon en était conscient lui-même. Il avait utilisé son autorité pour opprimer Hong Bi-Yeon tout ce temps.
Mais maintenant, une partie de cette autorité s'était effondrée. L'équilibre des pouvoirs qui s'était maintenu entre lui et Hong Bi-Yeon avait été ébranlé en un instant.
« Hmm... »
Et Hong Bi-Yeon réfléchit en regardant Edmon.
Elle ne pouvait pas l'abattre ici. Même si le pouvoir de la famille Atalek s'était quelque peu affaibli... ils avaient encore besoin d'elle, Hong Bi-Yeon.
Maintenant, les étudiants rassemblés dans la pièce n'étaient-ils pas pratiquement des fidèles de la famille Atalek ?
Elle avait l'intention de tous les mener.
Cependant, grâce à Baek Yu-Seol, beaucoup de choses avaient changé à partir de maintenant.
Elle n'avait plus à s'entêter à s'enliser avec la famille Atalek.
Elle n'avait plus à s'asphyxier sous la pression subtile d'Edmon concernant le mariage.
Maintenant, Hong Bi-Yeon pouvait purement traiter Edmon Atalek comme son « vassal » et elle-même comme sa « seigneur ».
« Senior. »
Quand Edmon releva la tête, Hong Bi-Yeon parla de la voix la plus calme possible.
« J'essaierai de persuader ce roturier en votre nom. »
« Cela signifie... »
« Je lui demanderai d'annuler la déclaration qu'il a faite sur les droits de commerce de l'objet et la famille Atalek. »
Si cela arrivait, du moins au sein du royaume d'Adolevit, la position de la famille Atalek ne serait plus rejetée.
Edmon regarda Hong Bi-Yeon avec des yeux tremblants.
« Mais comment diantre... »
« C'est... »
Elle fit une expression contrariée en apparence, mais intérieurement, elle souriait.
Elle avait déjà terminé toutes les discussions avec Baek Yu-Seol. Ils avaient même apposé leur sceau sur le contrat.
À ce moment-là, Baek Yu-Seol sourit et dit :
« C'est absurde qu'une seule école défie Adolevit. Cependant, je voulais simplement diminuer le pouvoir d'Atalek et soutenir Hong Bi-Yeon. »
« Eh bien, je suppose que je devrai en payer le prix fort. »
Un prix fort. Hong Bi-Yeon le dit délibérément pour alourdir les épaules d'Edmon.
Pour lui faire pleinement réaliser la réalité qu'il lui devait quelque chose.
« ... Merci, Bi-Yeon. Je suis vraiment reconnaissant. »
« C'est juste quelque chose qui doit être fait, bien sûr. »
Alors que Hong Bi-Yeon se retournait, elle ajouta une dernière remarque.
« Je suis destinée à devenir une reine. Il est donc tout naturel que je prenne soin de mon "vassal". »
Après avoir dit cela, Hong Bi-Yeon s'éloigna d'un pas vif, faisant résonner le bruit de ses talons.
Edmon, incapable de fermer la bouche, fixa son dos avec une expression hébétée.
« "Vassal"... a-t-elle dit ? »
Oui, à l'origine, leur relation était semblable à celle d'un roi et de son vassal.
Edmon avait manipulé de force leur relation avec son pouvoir, essayant de la modifier.
Mais maintenant que l'équilibre des pouvoirs était brisé, ils revenaient à leurs positions d'origine.
« Ha, hahaha... »
S'enfonçant à nouveau dans son fauteuil, Edmon saisit ses propres cheveux et resta silencieux longtemps.
Le sentiment de perte devint encore plus profond et plus intense que lorsqu'il avait perdu l'invitation au Séminaire Aslan.
Il avait l'impression que tout lui avait été enlevé par ce roturier.
———-
L'Académie Stella possédait une véritable cabine téléphonique, croyez-le ou non.
Bien sûr, peu de gens l'utilisaient. Cela nécessitait que l'autre personne possède aussi un téléphone pour pouvoir appeler.
« Merci d'avoir accédé à ma demande. »
-Bien sûr que je le ferai. Pour qui d'autre le ferais-je ?
Quand la voix d'Alterisha parvint au combiné, Baek Yu-Seol éclata de rire.
Malgré sa fatigue, c'était une voix qui semblait heureuse pour une raison quelconque.
Même si elle était probablement occupée par la recherche et le développement en ce moment, il était reconnaissant qu'elle prenne le temps de passer un appel.
-Bref, tu as dit que tu avais réglé l'accord commercial avec la Famille Royale d'Adolevit, non ?
« Oui. Merci de reporter toutes transactions avec le Marché d'Adolevit ou les entreprises pendant environ un mois. Pour l'instant, la distribution se fera uniquement par la famille royale. »
Pendant ce mois, Hong Bi-Yeon exercerait une influence significative sur sa patrie. Si elle pouvait monopoliser tout le marché d'Adolevit en son nom, ce serait un exploit considérable.
En vérité, elle n'aurait peut-être même pas besoin de ce genre d'aide.
Hong Bi-Yeon avait le vrai pouvoir de résister à toute influence ou manipulation politique.
Elle ne s'en rendait juste pas encore compte.
-Oh, et la réaction à la vidéo que tu as envoyée était vraiment bonne. Honnêtement, c'était ta première fois utilisant ce genre d'outil magique, mais je n'aurais jamais imaginé que tu puisses l'exploiter à 100 %, non, même 200 %.
« J'ai juste un peu aidé. »
En fait, Baek Yu-Seol ne pouvait pas dire qu'il avait déjà utilisé beaucoup de choses similaires auparavant.
-En termes de performances individuelles seules, honnêtement, elles ne sont pas encore tout à fait au point. Grâce à toi, nous avons reçu une excellente réponse de la part des sponsors. Il semble que nous pourrons accélérer le développement rapidement.
« Oh, c'est une bonne nouvelle. »
'Ils pourraient peut-être fabriquer bientôt les objets que j'ai demandés. C'est incroyable que des objets qui n'étaient utilisés que dans le jeu puissent maintenant l'être dans la vraie vie.'
Pas étonnant que le cœur de Baek Yu-Seol batte la chamade.
-Euh... Yu-Seol.
« Oui ? »
-Merci.
Il fut légèrement surpris par cette expression de gratitude inattendue.
« C'est en fait moi qui devrais te remercier. »
-Non, non. C'est tout grâce à toi.
« Moi ? »
-Ces jours-ci, je suis heureuse chaque jour.
Alterisha parla d'une voix étrange qu'elle n'avait jamais révélée auparavant, parlant calmement comme si elle récitait un poème.
-J'ai toujours rêvé. Un rêve d'avoir mon propre petit laboratoire de recherche.
« ... »
-Même si les performances ne sont pas extraordinaires, avoir mes propres outils expérimentaux... J'ai toujours attendu et désiré le jour où je pourrais faire la recherche que je voulais. Mais je pensais que c'était impossible, que les rêves ne sont que des rêves. Et maintenant, une opportunité m'a été donnée.
Cela... était le fil d'or le plus précieux au monde.
-Même dans mes rêves, je n'aurais pas pu imaginer cela. Dans le meilleur environnement du monde, avec des professeurs brillants... pouvoir utiliser les meilleurs outils expérimentaux et matériaux rares selon ma propre volonté.
Qui aurait pu l'imaginer ?
Qui aurait pensé qu'elle, qui menait des recherches dans un entrepôt misérable avec des outils expérimentaux grossiers, deviendrait soudain la plus grande alchimiste du monde et mènerait des recherches dans un établissement à la hauteur ?
-Maintenant, personne ne s'oppose à quoi que je fasse. Tout le monde respecte mon opinion et écoute ce que je dis.
Pour elle, qui avait toujours été ignorée, n'était-ce pas... le plus grand bonheur ?
-Ces jours-ci, je sens la réalité d'être en vie. Quand je pose la main sur ma poitrine, je peux le sentir battre. Tout cela... C'est grâce à toi.
-C'est la même chose cette fois encore. Une fois de plus, quelqu'un a essayé de m'enlever mes précieux enfants... et tu les as tous arrêtés, n'est-ce pas ?
« Eh bien, oui... »
-C'est pour ça que je voulais exprimer ma gratitude une fois de plus. Juste... ouais, comme ça.
Alors que ses mots s'achevaient, Baek Yu-Seol réfléchit soigneusement à la façon de répondre à ses paroles sincères.
« Euh... »
-Oh !
Cependant, Alterisha, qui réalisa sa tardive confession de sentiments embarrassants, réagit la première.
Elle bredouilla rapidement et s'exclama.
-Moi, euh, moi ! Le Dr Beaurock me cherche ! Je dois m'enfuir ! Je raccroche maintenant !
« Quoi ? Attends, une seconde ! Alterisha ? »
Tonalité...
Avant qu'il ne puisse répondre, Alterisha raccrocha, laissant Baek Yu-Seol avec un sentiment de vide et un soupir.
« Oh, vraiment... »
Après avoir raccroché, il s'appuya contre le mur et fixa distraitement la fenêtre.