« Je n'ai jamais vu ni entendu parler d'un tel… Monstre. »
Les ouvrages recensant les Monstres découverts par les humains jusqu'à présent étaient conservés à la Bibliothèque Royale. Le plus grand jamais enregistré, digne d'être mentionné avec ses dix-huit mètres de long, était sans conteste l'existence connue sous le nom de 【Dragon Sombre】.
Pourtant, cette entité insaisissable venue on ne sait où surpassait en taille tous les autres Monstres qui approchaient.
« …Qu'est-ce que c'est ? Je l'ignore, moi non plus… je n'ai jamais vu un tel Monstre. Non, est-ce seulement un Monstre, au départ ? »
À l'origine, seul Menou, qui l'avait reconnu naturellement, avait manifesté sa surprise en apercevant ce géant guerrier. Sa présence, toutefois, était capable de faire trembler Menou de peur, mais il n'était pas le seul.
Tous ressentirent une faiblesse dans les genoux rien qu'en le regardant, et bien qu'ils aient combattu jusqu'ici en réprimant l'instinct de fuir, ils étaient certains d'échouer cette fois-ci.
Comme l'avait dit Menou, ils ne savaient pas si c'était un Monstre. Le Monstre bipède revêtu d'une armure en acier noir les dévisagea vivement. Son corps était enveloppé d'une aura noire, et ses yeux brillaient d'un éclat doré. Le sol tremblait à chacun de ses pas lents.
« …Replions-nous. Comme prévu, nous ne pouvons rien faire contre cette chose. »
Bien que surprise par l'ennemi géant devant elle, Takako marmonna cela en gardant son calme.
« Kuh… Nous avons tenu bon jusqu'ici, pourquoi fuirions-nous !? Ne soyez pas stupide… J-Je n'abandonnerai pas ! »
Après avoir dit cela, Rex retira l'épée plantée dans le sol et la brandit devant lui. Dans cette situation, le jugement de Takako était le bon.
Cependant, puisqu'une occasion d'atteindre son but — surpasser un adversaire plusieurs fois plus fort que lui — s'était enfin présentée, Rex ne voulait pas la laisser filer si facilement.
« Fais face à la réalité… Que peux-tu faire contre ça avec ta force ? Bien que je ne sache pas ce qu'est ce Monstre géant, ce… ce n'est pas une situation que tu peux résoudre facilement. C'est une situation… vraiment inédite et dangereuse. »
Même sans les paroles de Takako, tout le monde pouvait le comprendre. Même s'ils battaient en retraite pour l'instant, ils devraient quand même affronter cette chose, car des humains étaient encore rassemblés à Salumeria. C'était clairement un adversaire auquel ils ne pouvaient pas s'opposer.
En d'autres termes, ils devaient faire face à cet adversaire dans ce pays, avant qu'il ne puisse affecter la survie de l'humanité à l'échelle mondiale.
À l'origine, les humains et les démons possédaient tous deux un pouvoir écrasant, démontré par leur capacité à contrôler ce qu'on appelle un 【Pays】. Cependant, les humains ont peut-être envoyé unilatéralement des Héros comme assassins au Château du Roi Démon jusqu'à ce jour, pour éviter de les affronter au grand jour. Pas une seule fois les Démons ne sont venus les attaquer.
« Kagami-chan… retire-toi d'ici immédiatement ! Bien que ce soit regrettable… n'es-tu pas celui qui ne comprend pas !? »
Malgré le géant en armure d'acier noir qui approchait, Takako cria vers Kagami, qui se tenait là, les mains sur les hanches, à fixer l'ennemi qui s'avançait.
« Tellement grand. »
Kagami se contenta de ces mots pour le décrire.
Immédiatement après, il fit craquer son cou d'un « kokikoki » et se mit à courir vers le géant en armure d'acier noir avec un air légèrement inquiet, ignorant l'avertissement de Takako.
« Hé… Kagami-chan !? »
Hormis Takako, tous les autres restèrent sans voix. Ils ne pouvaient pas comprendre cette personne, qui les avait déjà surpris plusieurs fois pendant ce combat. Ils savaient qu'il ne craignait pas la mort. Pourtant, pourquoi défiait-il les ennemis écrasants devant lui sans craindre la défaite, alors qu'il n'avait aucune chance contre eux ?
Cet homme, à cet instant, avait décidé qu'il serait désormais le témoin des conséquences de ses propres actes, sans détourner le regard. Avec cette résolution, il avait acquis un sens du devoir.
« Reculer tout le mondooooo ! Fuyez ! Ce n'est plus un adversaire que nous pouvons gérer ! »
« Hé ! Mais… ce bâtard est encore là ! »
« Qu'est-ce qu'on peut y faire !? Fuyez ! Nous avons déjà décidé que nous vivrions ! »
Les Aventuriers de Salumeria, qui avaient continué à se battre contre le groupe restant de plusieurs centaines de Monstres, commencèrent à battre en retraite les uns après les autres. C'était une action naturelle, une décision naturelle. Pourtant, une rafale de vent inattendue apparut et accéléra à travers le désert aride, se dirigeant vers les Aventuriers qui avaient disparu en direction de Salumeria.
« HYAAAAAAAAA ! »
Cette rafale s'envola dans les airs depuis le désert aride, et juste avant de percuter le géant en armure d'acier noir, Kagami lança un rugissement audible de tous. Puis, à cet instant,
« Ka-… Kagami-san ? »
Kagami avait été projeté vers un gros rocher près du groupe de Takako, loin du géant en armure d'acier noir.
Le gros rocher de trois mètres vola en éclats à l'impact avec Kagami, et ses débris roulèrent aux pieds du groupe.
Tout cela se passa en un instant. Lorsque Kagami avait tenté de le frapper, tout son corps avait été percuté par le poing immense du géant en armure d'acier noir.
« F-… Fuyez… c'est inutile ! On ne peut pas gagner ! C'est la fin pour Salumeria ! »
« Uwah… UWAAAAAAAAAH ! »
Les Aventuriers qui s'étaient accrochés à l'espoir que Kagami parviendrait peut-être à le vaincre se mirent à battre en retraite les uns après les autres après avoir assisté à sa défaite. Si on y réfléchissait, il ne restait plus que les plusieurs centaines de Monstres, le géant en armure d'acier noir, et le groupe de Rex.
« C'est la fin… même si c'est Kagami, on n'y peut rien. C'est inutile quoi qu'on fasse, avec les seuls Aventuriers ici. »
« Plutôt que ça, Kagami-san est- ! »
Bien que Krul ait tenté de se précipiter vers Kagami en disant cela, un nuage de poussière recouvrit rapidement le corps de Kagami, et Alice apparut, tenant une potion dans la bouche.
« Kagami-san… Kagami-san ! Accroche-toi ! »
« …Alice. C'est dangereux… je t'ai dit… de rester en arrière, non ? »
« Si je compare à tes dangers à toi, Kagami, ça me suffit. Même si tous les autres ont fini par fuir… tu devrais être soulagé puisque moi, je ne fuirai pas. Je serai avec toi jusqu'au bout. »
Comme pour le rassurer, Alice sourit à Kagami affaibli, qui peinait à garder les yeux mi-clos. Cependant, Kagami comprit que les mains qui le soutenaient tremblaient.
« Ne te force pas. Tu trembles, non ? »
Au moment où il dit cela, il posa sa main sur la tête d'Alice comme pour l'apaiser. Puis Krul, qui arrivait en retard, fourra de force la Potion dans la bouche de Kagami.
« Ce n'est pas "Tu trembles, non ?" Alice-chan tremble de peur, inquiète que Kagami soit déraisonnable. Pourquoi ne le comprends-tu pas ? »
Krul marmonna cela avec inquiétude, et à ces mots inattendus, le regard de Kagami se figea sur elle. Immédiatement après, son regard devint sombre, et il regarda dans une direction précise.
« Quelle capacité de guérison incroyable. Tu es déjà capable de bouger alors que tu as encaissé autant de dégâts. Ton endurance, ta vitesse et ta puissance sont incroyables aussi. Maintenant je comprends pourquoi les choses ne se sont pas passées comme prévu. Je comprends enfin pourquoi les Aventuriers de Salumeria ont pu résister jusqu'ici. Au début… Bien que j'aie cru que c'était le Héros qui résistait… C'était ton pouvoir, hein ? »
Un grand homme ressemblant à Menou, entièrement vêtu d'un vêtement rappelant la surcotte d'un noble, flottait dans les airs. Il descendit pour se placer à côté de Kagami et l'observa.
Il avait des cheveux vert pois couvrant son œil droit asymétrique. Selon les standards humains, il semblait avoir une vingtaine d'années. Sa preuve d'être un Démon, des cornes, poussait fermement sur sa tête.
« Estellar…-sama ? »
À cet instant, en voyant le Démon flotter dans le ciel, Menou, surpris, trembla.