« Sauver , soit, mais si c'est pour que -dono y laisse la vie, le jeu n'en vaut pas la chandelle ! Sa détermination à aller jusqu'au bout pour est louable, mais le perdre, lui, poserait tout autant problème ! »
Face à des paroles inattendues, resta coi. Il s'attendait à ce qu'on lui dise d'user de n'importe quel moyen pour sauver , mais ce n'était pas le cas.
« Ça me fait plaisir que tu dises ça, mais dans la situation actuelle, si nous voulons vraiment un monde où démons et humains coexistent, l'argent est indispensable, non ? Sans dix mille gold, ne peut pas être sauvé, et le monde sera attaqué. Si ça arrive, c'est la fin. »
« Cependant… il y a peut-être encore d'autres moyens. »
« Peut-être, mais l'endroit où l'on peut gagner le plus d'argent, c'est sûrement là-bas. Cette affaire m'a fait réaliser une chose : sans argent, on ne peut rien faire. On ne peut même pas faire face à ce genre de situation. J'ai compris à quel point le monde que nous visons est lui aussi impuissant sans le fric. »
Entendant ces mots, Menou ne put rien répondre. C'était la vérité.
Dans ce monde, on disait depuis longtemps chez le peuple que quatre-vingts pour cent des problèmes se résolvaient avec de l'argent, et Menou l'avait elle-même compris en observant le fonctionnement de la société humaine. C'est pourquoi, cette fois encore, une situation inextricable sans argent s'était présentée.
Face à qui tentait de réunir l'argent coûte que coûte pour , Menou ne put trouver les mots pour le contredire.
« C'est pour ça qu'il vaut mieux en amasser un maximum, en pensant à l'avenir ? Il y aura forcément d'autres problèmes qui pourront être réglés avec de l'argent, pas seulement celui-ci. Convaincre le Roi, rallier le peuple, l'argent permet de forcer la solution. C'est dire à quel point le pouvoir de l'argent est absolu. »
En disant cela, afficha une expression teintée de mélancolie. Ses mots sonnaient comme l'aveu qu'il avait perdu ses parents faute d'argent pour engager des gardes du corps.
« Et puis, même en mettant l'argent de côté, cette existence qu'on dit "fantôme" m'intrigue. J'ai simplement envie de la rencontrer. »
« … -dono, c'est entendu. Alors, moi aussi, Menou, je vous accompagnerai. »
« Hein ? Tu viens, toi ? Et Alice, on la laisse ici ? »
Vraiment pas l'intention de l'emmener ? fit une tête à dire « mais qu'est-ce que tu racontes ? ».
« Euh… »
Et ce mot fit apparaître une grimace sur le visage de Menou.
« Si on emmène tout le monde d'un coup dans cette situation, ça va sembler suspect. La surveillance, ce n'est peut-être pas seulement David. »
« Non, c'est possible, mais sans moi, tu ne connaîtrais pas l'emplacement exact, non ? Emmener les deux en même temps pourrait paraître bizarre, mais qu'un seul de nous t'accompagne, il n'y a rien d'étrange là-dedans. »
Face à cet argument, admit « c'est vrai » et réfléchit un instant.
« Alors on emmène Alice. »
« À ce point tu me détestes ! Je ne laisserai jamais Alice-sama t'accompagner ! Même si elle est une démone, on ne sait jamais ce qui peut arriver ! »
« Je sais, je rigole. Bon… elle dirait sûrement qu'elle vient absolument, de toute façon. »
Il n'eut même pas le temps de réfléchir qu'il imaginait déjà Alice sortir cette réplique, et Menou afficha un air embarrassé. Cela dit, partir sans rien dire n'était pas non plus une option, et tous deux se creusèrent la tête en regagnant le bar de Takako.
De retour au bar de Takako, tout le monde — hormis Kenta-Uros qui patientait au comptoir — rivait son regard sur et Menou, visiblement intrigués par leur conciliabule secret.
Devant une réaction on ne peut plus naturelle, ne put s'empêcher de soupirer.
« Je l'ai dit tout à l'heure, mais il nous manque cruellement de fonds. À ce rythme, réunir dix mille gold d'ici la fin de l'année relève du rêve. J'ai bien demandé à David de faire construire une salle de casino VIP, mais… même avec ça, ce ne sera probablement pas assez. »
« Que comptez-vous faire ? »
« On va s'enfermer dans un donjon pour gagner de l'argent. On y va à deux, Menou et moi. »
À la question de Tina, posée en retenant son souffle, marqua une pause avant de répondre.
« Objection. Moi aussi j'y vais. Pour m'entraîner en tant que Héros. »
« M, moi aussi j'irai, -san ! »
« M, moi aussi j'y vais ! Pour m'entraîner à devenir plus forte… c'est la condition ! »
Et comme prévu, , Alice et lancèrent leurs répliques, arrachant à une grimace amère.
Il expliqua alors qu'il s'agissait d'un donjon dangereux, qu'il était hors de question d'emmener des gens qui n'avaient même pas atteint le niveau 100, et le fait que le niveau de Menou dépassait 176 acheva de les convaincre, bon gré mal gré.
Jusqu'au bout, Alice seule insista, mais le « faut bien réunir les dix mille gold, non ? » de la fit renoncer avec une mine chagrine, marmonnant « j'aurais pas dû proposer… », et il fut décidé que dans trois jours, et Menou partiraient tous deux vers le Dragon Sombre.