On aurait pu croire un instant que les trois Diables Bleus dormaient, mais ils se jetèrent sur dès qu'ils remarquèrent sa présence, le forçant à abandonner cette idée.
« Dans ce cas, cette fille… c'est ça ? »
Face aux trois Diables Bleus qui fonçaient sur lui, réfléchissait à l'identité de la jeune fille tout en balayant d'un revers de main droite celui qui se tenait en tête, l'envoyant s'écraser contre le mur du donjon.
Le deuxième Diable Bleu fondit immédiatement sur lui, mais ramena son poing et lui claqua une gifle qui l'expédia de la même façon contre le mur opposé. Enfin, il propulsa le troisième, qui s'élançait de face, d'un coup de pied circulaire vers l'avant.
Et les Diables Bleus se transformèrent aussitôt en objets de butin et en or.
« Aaah, mince ! Je l'ai perdue ! »
En poussant un cri volontairement théâtral, renonça à poursuivre la jeune fille pour ramasser l'or et les objets. Ce n'était pas qu'il privilégiait le butin à la sécurité de la jeune fille.
Il avait la certitude qu'elle n'était pas en danger.
Il n'existe pas d'être humain que les monstres n'attaquent pas. Il ne restait donc qu'une seule possibilité.
« Il n'y a pas de village par ici, pourtant… Que faire ? »
n'avait aucune raison de rester maintenant qu'il avait accompli sa quête : éliminer trente Diables Bleus.
Mais il s'interrogeait purement et simplement sur la présence de cette jeune fille en un tel lieu, et il se mit à courir vers le fond du couloir qu'elle avait emprunté, suivant la trace de puissance magique qui flottait encore dans l'air.
***
« Hein… Héros-sama. Il ne vous semble pas… qu'il y a anormalement beaucoup de monstres ? »
« … Même pour nous, c'est un peu dur de subir autant de combats d'affilée si nous ne sommes pas tous les quatre au-dessus du niveau 70. »
Pris individuellement, les Diables Bleus étaient faciles à vaincre grâce aux performances de en tant que Héros et à son niveau élevé de 90, mais en groupe, même avait du mal à y faire face.
C'est parce qu'il ne pouvait pas déployer toute sa force tout en protégeant ses compagnons de niveau inférieur.
À plusieurs contre un, ne pouvait pas parer toutes les attaques, et les trois combattants de l'arrière se retrouvaient ciblés.
La formation se disloquait alors, et , qui n'était que niveau 42 et légèrement équipée, subissait de lourds dégâts.
« Ma réserve de puissance magique interne commence à s'épuiser… Je tiendrai encore trois ou quatre combats tout au plus. »
Quand on subissait des dégâts, c'était naturellement à Tina, la prêtresse, d'intervenir. Elle convertissait sa puissance magique interne en magie de soin pour soigner les blessures de ses compagnons, mais plus elle l'utilisait, plus elle consommait de puissance magique.
C'était principalement qui encaissait les gros dégâts, mais comme la chute de l'avant-garde signifierait l'anéantissement total, on ne pouvait pas non plus arrêter de soigner .
Tina, qui restait aux côtés de pour lancer des magies de soutien, subissait aussi des dégâts. La seule qui n'en avait pas reçu depuis tout à l'heure était .
« -san est incroyable. Elle arrive à éviter toutes les attaques ennemies tout en apportant un soutien offensif à Héros-sama. Moi, avec ma maladresse… je ne pourrais pas. »
Tina posa sur un regard rempli d'admiration.
« Je suis une magicienne, mais j'ai souvent exploré des donjons seule, alors j'ai l'habitude de me battre… quand je suis prise pour cible. »
En secouant la poussière qui s'était déposée sur ses vêtements à cause de ses lames de vide, répondit ainsi.
« En plus, je ne suis pas spécialement forte avec mon niveau 78, et sans la prêtresse Tina, j'aurais déjà proposé de faire demi-tour. Toi aussi, tu sers tout autant, alors rassure-toi. »
Sur ces mots, tapota doucement la tête de Tina, qui avait une tête de moins qu'elle.
« Euh, pardon… Je ne suis qu'un boulet… »
C'est à ce moment que marmonna, les épaules heurtées par sa respiration, la fatigue et l'inquiétude peintes sur son visage.
Jusqu'ici, avait monté en niveau en étant toujours protégée par son groupe, elle n'était pas habituée au combat lorsqu'elle devenait elle-même la cible. Le fait que ce donjon ne corresponde pas à son niveau ne faisait qu'aggraver une situation déjà très difficile.
Pour , qui n'avait connu que des combats avec trois avant-gardes et un arrière-garde, se retrouver avec un monstre sous le nez était une expérience totalement nouvelle.
Le jugement selon lequel on ne pouvait pas exposer la princesse d'un pays au danger lors de l'entraînement s'était transformé en boulet lors d'un vrai combat.
« Ne t'en fais pas. La princesse a encore un niveau bas comparé à nous, il suffit qu'elle s'habitue à partir de maintenant. »
« Mais… C'est à cause de moi que nous sommes dans une situation où la vie de tout le groupe est en danger si nous ne faisons pas demi-tour. Si j'étais plus forte, ça n'aurait pas… »
« Non, la princesse se débrouille très bien. Et puis, regardez. »
En disant cela, désigna le fond du couloir, qui brillait d'une lumière qu'on n'aurait pas crue possible dans l'obscurité du donjon.
« Cette lumière… C'est la sortie, en gros. »
Comprenant instantanément quel genre d'espace s'y trouvait, afficha un sourire.
« Ah, tant mieux… Du coup, même si on croise des monstres, il suffira de fuir en pensant au retour. C'est bien plus facile que de tous les exterminer. »
Puis Tina laissa échapper un soupir de soulagement.
, qui ressentait intérieurement une certaine impatience à l'idée qu'ils étaient peut-être arrivés trop tôt, s'élança vers l'espace lumineux d'une démarche légère, comme soulagé d'un poids, tout en se hâtant.
« … C'est ici que dort l'Épée Sacrée Légendaire transmise par la Famille Royale ! »
Le groupe, habitué à la pénombre, plissa involontairement les yeux face à la lumière blanche qui émanait de cet espace.
À mesure que leur vue s'adaptait, tous les membres du groupe s'écarquillèrent les yeux devant l'étrangeté de ce lieu.
Des murs émettant une lumière blanche, dans un donjon. Un espace en forme de dôme qui dégageait une impression de sainteté.
Au centre de cet espace, devant le piédestal blanc où devait être plantée l'Épée Sacrée Légendaire, se tenait une fillette d'une dizaine d'années, vêtue d'un manteau en lambeaux, qui masquait l'épée de sa silhouette tout en gigotant sur place.
« … Qui es-tu ? »