« Tout à fait…… quelle bande bruyante…… La famille royale humaine ne peut-elle pas s'empêcher de faire du vacarme ? Ils devraient prendre exemple sur le calme d'Alice-sama…… »
Pas très loin de l'endroit où se trouvait Alice, Menou, qui faisait office de croupier au poker, regardait Alice s'amuser quelque part et marmonna d'un air envieux et jaloux.
« Même avec cette tête, tes paroles manquent de conviction. D'ailleurs…… c'est bien comme ça, non ? Nous nous sommes battus pour obtenir ces jours paisibles, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai, mais bon… »
Reprenant par Rex, qui était à la même table en tant que support de Menou au poste de croupier, ce dernier distribua les cartes aux clients avec une mine mécontente.
« Au fait… Rex-dono, ça te va vraiment ? Tu comptes continuer à travailler ici indéfiniment ? Moi, je suis là pour servir Alice-sama, mais… toi, tu n'as aucune raison de rester ici, non ? »
Tout en accomplissant son devoir de croupier, Menou interrogea Rex.
« Je n'ai pas l'intention de rester ici pour toujours… mais je pense vouloir faire quelque chose un jour. Pour redresser la maison Nipple Boy aussi, il y a plein de choses à… et puis… »
En disant cela, Rex jeta un coup d'œil à Parna. Comme ils passaient de plus en plus de temps ensemble récemment, il se demandait s'il ne serait pas temps de lui avouer ses sentiments.
Mais il imaginait qu'elle pourrait refuser en disant qu'elle doit s'occuper d'Alice, et bien qu'il soit un héros, il n'arrivait pas à trouver le courage.
« Bon, pas la peine de se presser. On a tout le temps libre qu'on veut devant nous. »
Et comme pour se faire une excuse à lui-même, il abriu un nouveau paquet de cartes et le tendit à Menou.
« Désormais, c'est un monde qui n'a plus besoin de force… c'est ça, non ? »
À ces mots, Menou répondit par un sourire.
« Mais même ainsi, une vie sans rival avec qui compétitionner manque de piquant. Alors, qu'en dis-tu, Rex-dono ? On ne pourrait pas voir qui de nous deux perfectionnera le plus son art de croupier ? »
« Intéressant, c'est entendu. »
Trouver un nouveau sens à la vie dans un monde sans combat. Pour tous deux qui ne connaissaient que la bataille, cela semblait simple mais était incroyablement difficile.
Pourtant, tant qu'ils ont un rival avec qui ils peuvent toujours se mesurer, ce n'est pas une souffrance. Ayant compris cela au cours de ce voyage, ils s'attaqueront désormais à diverses possibilités et les surmonteront sans peine.
Parna, envieuse de cette amitié entre les deux, les observait de loin avec un air jaloux.
« Allez Parna-san, ne reste pas là à rêvasser, il faut t'occuper des clients. »
« Je sais ! Bon sang… ceci dit, t'as l'air en forme ces temps-ci. Quand t'es revenue au début, tu broyais du noir, t'as enfin tourné la page ? Ou bien t'as trouvé un petit ami ? »
« Si je dis que j'ai trouvé un petit ami… ? »
« J'irai te tabasser avec Menou. »
« Wah… »
Bien qu'elle ait souri amèrement à la réponse de Parna, à l'évocation du petit ami, les fans d'Alice qui étaient alignés devant elle firent une grimace démoniaque et leurs oreilles tressaillirent, ce qui fit tressaillir Alice.
« Alors ? C'est pas le cas, hein ? »
« L'autre jour, j'ai reçu une bonne nouvelle. C'est pour ça que j'attends, moi. »
« … Qui ? »
« Il rentrera bientôt. »
À l'idée de cette personne, Alice afficha un sourire épanoui comme le soleil.
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« Non non non non non non non non non non non non non non non noooooooooon ! »
« Ne bougez pas, je vais vous rater. »
« Mes yeeeeeeux ! Mes yeeeeeeeeeux ! »
« C'est pour ça que je vous dis de fermer les yeux pendant le shampoing… »
Dans un nouvel orphelinat construit dans un quartier pauvre du royaume d'Hexaldoria, sur Earth Clear, Militaria maintenait de force la tête d'un petit garçon qui détestait le bain, lui lavant les cheveux énergiquement.
« Militaria-sensei, sois un peu plus douce, genre sans faire de mousse… »
« Vous dites n'importe quoi. C'est parce que vous dites ne pas savoir vous laver les cheveux tout seul que je vous aide… Si vous continuez à faire du caprice, il n'y aura pas de goûter à trois heures ? »
Quand l'enfant se calma sous la menace de son regard noir, Militaria rinca la mousse d'un geste habile et essuya l'eau des cheveux du garçon avec une serviette.
« Désolé de te faire aider jusqu'à ce point. »
Une fois tous les enfants lavés, Simon apparut, tenant une tasse de café dans les deux mains, vêtu non pas de ses habituels habits nobles mais de simples vêtements en tissu que portent les roturiers, après avoir fini de faire sécher les futons que les enfants utilisaient à l'extérieur.
« Non, pour notre roi, cela va de soi… Même si ta mission est terminée, tu restes pour moi une personne à vénérer. Je n'aurais jamais imaginé que tu construirais un orphelinat. »
« Depuis longtemps… ceux qui restaient ici me préoccupaient. »
« N'aviez-vous plus besoin de vous en soucier ? Depuis cette bataille, il n'est plus nécessaire de voler les autres… et la sécurité de ce quartier pauvre s'est améliorée, non ? »
Depuis la victoire sur Démis, la raison d'être d'Earth Clear avait disparu. Cela dit, ceux qui avaient toujours vécu sur Earth Clear ne pouvaient pas survivre s'ils étaient lâchés sur des terres non développées d'Earth, et n'avaient pas non plus envie d'y vivre, alors ils furent autorisés à rester comme seconde patrie.
La fonction qui accélérait la croissance trois fois plus vite pour produire rapidement de puissants aventuriers pour Earth avait aussi disparu, et désormais on pouvait aller et venir librement entre Earth Clear et Earth.
Bien sûr, en six mois, le corps de tous les habitants d'Earth Clear n'avait pas été totalement ajusté, mais seul l'intervalle temporel était ajusté physiquement, et ceux qui souhaitaient aller sur Earth recevaient un ajustement leur permettant d'être actifs sans même entrer dans les capsules reliées à Earth Clear.
Beaucoup étaient partis commencer une nouvelle vie sur Earth, ce nouveau monde pour eux, mais beaucoup restaient aussi sur Earth Clear.
Puisque les faibles n'avaient plus besoin de mourir pour créer des forts, Earth Clear était devenu, lui aussi, un monde paisible sans danger.
Les monstres existaient toujours pour que la circulation de l'argent ne change pas, et les vaincre donnait toujours de l'expérience et de l'argent, mais si on était sur le point de mourir, les monstres cessaient automatiquement d'attaquer les humains, et ils ne s'en prenaient plus du tout aux humains.
Beaucoup de ceux qui évitaient les monstres par peur de la mort se mirent à les affronter à cette occasion, mais comme le fait d'être sur le point de mourir restait tout aussi douloureux, ils finissaient par abandonner.
Mais pour ces gens aussi, des installations de travail où n'importe qui pouvait travailler quel que soit son statut furent mises en place par Sage, et on put gagner une rémunération en travaillant comme les aventuriers accomplissent des quêtes.
Ainsi, ceux qui n'avaient pas de travail dans le quartier purent vivre normalement.
« Les adultes, peut-être. Mais pour ces gamins encore jeunes, même si l'environnement a changé, c'est encore dur. »
Même si tout le monde pouvait travailler, pour des enfants qui avaient perdu leurs parents et ne savaient ni lire ni écrire, ce monde restait incommode. Sentant qu'il fallait les éduquer pour qu'ils puissent se débrouiller seuls, Simon avait ouvert cet orphelinat.
Pour expier une vie où il avait utilisé tant de gens, il essaierait désormais de guider les possibilités de nombreux autres.
Car ce monde n'avait plus besoin de voler qui que ce soit.
« Qui aurait cru que le roi d'Hexaldoria en personne gérerait un orphelinat… Personne n'aurait pu imaginer ton apparence actuelle. »
« Malheureusement, je ne suis plus roi maintenant. Juste un vieux noble à la retraite. »
« Militaria-sensei~ »
« D'ailleurs, toi non plus, tu es drôlement appréciée, non ? »
Au point que les enfants retiennent son nom et son visage, Militaria fréquentait assidûment l'orphelinat.
Jusqu'ici, aveuglée par sa dévotion à la mission de Simon, elle avait fait de nombreux enfants des outils pour le combat, et avait même tué son propre fils lorsqu'il était devenu un obstacle inutile. Mais désormais, il n'y avait plus besoin de faire de telles choses.
« Disons… que c'est mon expiation. »
« Hum… toi non plus, tu n'as pas de raison si différente de la mienne. Nous avons… trop volé. »
« Nous devons de la gratitude à cet homme qui y a mis un terme. »
La tombe du fils de Militaria est, sans faute, toujours entourée de belles fleurs.