À cet instant, le Last Revolt poursuivi par des dizaines de Mutants apparut dans le champ de vision de Pes.
Les ennemis qui avaient acquis l'intelligence de l'humanité passée n'étaient pas stupides non plus, ils comprenaient sans doute quel adversaire il fallait abattre en priorité. L'ayant immédiatement perçu, Pes donna un coup de pied dans un petit météore pour en utiliser le rebond, tout comme Uruga, et commença à porter secours au Last Revolt.
« Hé, merci, merci Pes-chi ! »
Entendant les paroles de gratitude de Yoki, Pes leva le pouce tout en envoyant valser les Mutants.
Grâce au renfort de Pes, Yoki retrouva une marge de manœuvre et dégaina immédiatement une épée à une main standard pour commencer à abattre les ennemis les plus proches, un par un.
À l'intérieur du Last Revolt, Merry, assise derrière Yoki, ressentit elle aussi un léger soulagement grâce à l'intervention de Pes.
« Hé, tiens bon, toi ? Si tu te rates, je crève moi aussi ! »
Comme le pilotage du Last Revolt était laissé à Yoki, Merry, tout en éprouvant une pointe d'inquiétude, visa les ennemis et pressa la détente.
« Ooh………… oooh ! Même moi je peux les trancher net ! Bon, seulement près de Militaria, mais quand même ! »
À quelque distance de Yoki et des siens, Fraü, Pitta, Militaria, Simon et leurs Last Stand respectifs se battaient en se protégeant mutuellement.
« Grande sœur Fraü…… j'aimerais que vous ne fassiez pas trop d'imprudences. Je ne pourrai pas tout couvrir. »
« U‑u‑ruse ! Tu ne piges pas parce que tu ne pilotes pas, mais manœuvrer un Last Stand, c'est difficile ! »
« C'est pourtant censé être une conception que n'importe qui peut utiliser………… c'est ce qu'a dit Bar‑ji i. »
« U‑u‑ruse, uruse ! »
Inquiète, Pitta observait Fraü qui, ne semblant pas bien saisir la position et la force de l'ennemi, fonçait tête baissée pour lancer des attaques audacieuses.
« …… Fraü‑sama, je vous en prie, ne vous écartez pas de moi et du roi. »
« U‑u‑m…… c'est compris ! »
Partageant l'inquiétude de Pitta, Militaria insista également, craignant qu'elle ne finisse par s'engager dans une zone où l'effet de la compétence de réduction des capacités physiques ne s'appliquerait pas.
Mais, peut‑être parce que son corps s'était raidit sous la pression, les mouvements du Last Stand embarquant Fraü et Pitta devinrent lents. Trois Mutants saisirent l'ouverture et foncèrent vers eux.
Cependant, ces trois Mutants furent éliminés par la magie explosive d'Alice, qui les avait repérés la première.
« C'est bien de réfléchir, mais…… ne t'arrête pas de bouger, Fraü‑san ! Pitta‑chan est à bord, alors fais attention, d'accord ! »
« Alice‑ne e ! Merci beaucoup…… ! »
« Non, c'est normal entre camarades. Pitta‑chan, je te protège, alors sois tranquille. »
Et, arborant son habituel sourire timide et bienveillant, Alice leva le pouce.
Mais, profitant de l'instant où elle répondait, des Cellules de Démis s'enroulèrent autour du corps d'Alice et des Mutants bondirent sur elle de gauche et de droite.
« Vous le dites, Alice‑sama, mais vous non plus ne devez pas arrêter vos mains. Nous, nous sommes des corps vivants, après tout. »
Mais aussitôt, Estellar trancha net, d'un tranchant de la main imprégné de mana — et non de magie —, le noyau des Cellules de Démis qui s'en prenaient à Alice ainsi que les Mutants.
« En voilà une qui dit ça, Estellar‑san, vous avez aussi frôlé le danger…… »
À peine la voix de Tina résonna‑t‑elle qu'un choc parcourut le dos d'Estellar.
En vérifiant immédiatement ce qui se passait, elle vit un Mutant tendre la main pour lui arracher les viscères.
Comprenant qu'elle avait été protégée par la compétence de Tina, Estellar trancha à nouveau le Mutant et murmura « Pardon, merci » pour exprimer sa gratitude.
« Au fait…… toi, ça va ? Teint mauvais…… t'es déjà cuit ? »
Le visage de Tina, sur le dos de Dilbert, n'avait pas bonne mine, et Estellar, inquiète, lui adressa la parole.
Tina répondit « Non…… je peux encore tenir » d'une voix qui ne laissait pas du tout penser qu'elle pouvait encore tenir, et posa son regard sur Dilbert devant elle.
Dilbert menait le combat au corps à corps en réfléchissant au moment d'utiliser son « Exotic Full Burst » qui le consommait fortement, et à chaque attaque qu'il portait, il poussait d'étranges cris « Hn~ ahha, nfu~ ! ».
« Vous voulez connaître mon état d'esprit actuel ? »
« Non, laisse tomber. »
Se disant que s'en soucier serait cruel, Estellar détourna le regard de Tina et se tourna à nouveau vers les ennemis.
« Hop ? Tina‑kun, on dirait qu'ils sont arrivés ! Vous êtes prêt ? »
Pendant qu'ils échangeaient, jugeant la capacité de Militaria trop gênante, une centaine de Mutants environ encerclèrent le groupe et lancèrent des attaques à tout va.
Mais grâce à la compétence de Tina, les dégâts passèrent à peine, et chacun, ayant retrouvé du souffle, faucha les Mutants alentour par ses propres moyens. Dilbert, profitant lui aussi de l'activation de la compétence de Tina, lança de la magie explosive autour de lui pour souffler les Mutants.
Lorsque les flammes nées de l'explosion retombèrent, apparurent, on ne sait pourquoi, Dilbert posant en plein étalage musculaire et Tina l'air écoeurée.
« J'ai eu peur ! Mais même si j'ai été bousculé, grâce à Tina‑san, ça n'a pas fait mal du tout ! »
« C'est…… tant mieux. »
Alice remercia vivement pour la protection immédiate, mais la réponse de Tina resta fade.
Une phrase « Tu es tout le temps sur le dos de gens musclés, toi » faillit lui échapper, mais Alice la retint et se replongea dans le combat.
« Moi, j'ai tout esquivé sans emprunter la force de Tina‑chan…… c'est pas génial, Merry‑chan ⁉ »
« Non, c'est grâce à cette machine que Ryan a faite. En gros, c'est Ryan qui est génial. »
« C'est pas sympa ⁉ »
Le Last Revolt était le seul à avoir géré sans se faire surprendre l'assaut de plus de cent Mutants sans compter sur la compétence de Tina. Face à cette manœuvre, Tina loua : « Il se peut que ma compétence n'arrive pas à temps. S'ils peuvent l'éviter eux‑mêmes, c'est encore mieux. »
Yoki, qui n'avait pas été complimenté par Merry mais l'avait été par Tina, en fut satisfait et fonça à nouveau vers la myriade d'ennemis, exploitant la mobilité du Last Revolt pour les tailler en pièces à toute vitesse.
« Roi des humains, peux‑tu utiliser une technique à travers cette machine ? »
À ce moment, le Roi Démon, qui se battait seul ailleurs, s'approcha et se posa sur la tête du Last Stand de Simon pour lui poser la question.
« Pourquoi tu demandes ça ? »
« Le noyau de ces Cellules de Démis est difficile à écraser avec de la magie…… prête‑moi ta force. »
« …… Bon, d'accord. »
Ayant compris l'intention, Simon mit en position le gigantesque épée du Last Stand, Excalibur, à sa taille et attendit. Le Roi Démon généra alors un grand cercle magique devant lui.
Comprenant sans qu'on lui explique, Simon frappa le cercle magique de son Excalibur. L'énergie née du tranchant prit forme grâce au mana et devint un tranchant en filet qui fonça droit devant.
« …… Roi Démon, n'en fais‑pas trop ? Et si ça touche nos alliés ? »
« Je vois ce qu'il faut voir, fais‑moi plus confiance. »
Desperado. Une technique hors‑loi qui tranche tout ce qu'elle touche.
Les Cellules de Démis sur la trajectoire du Desperado furent tranchées net, corps liquide et noyau compris, et périrent les unes après les autres. Bien sûr, pas seulement les Cellules de Démis, mais aussi les Mutants et les tentacules furent hachés menu et rendirent l'âme.
« Bien ! On réduit sûrement leur nombre…… ceci dit, c'est un pop quasi infini, mais nos dégâts sont minimes, l'usure est faible…… si on tient ce rythme ! »
La situation était écrasante, bien au‑delà de ce qu'ils imaginaient.
Même si les ennemis étaient nombreux, ils possédaient les moyens d'attaque et de défense pour les submerger.
Quels que soient les groupes de Mutants qui fonçaient, le nombre pouvant combattre à la fois était limité. Donc, en se battant dos à dos en se protégeant mutuellement, ils pouvaient faire face sans subir d'attaque unilatérale.
Même si on leur utilisait « Exotic Full Burst », des contre‑moyens existaient. Reste à savoir combien de temps ils tiendraient, se mirent‑ils à penser, quand —
« Des Monstres …… ? »
De nouvelles forces apparurent depuis l'intérieur de Démis.
Pour les originaires d'Earth Clear, c'était une présence familière. Différents des Mutants humanoïdes violets affrontés jusqu'ici, ce n'étaient pas des humains, mais des chimères nées de toutes sortes de créatures.
« L'extermination de Monstres, c'est notre dada ! Vous croyez qu'on en a pas assez buté sur Earth Clear ! »
Bien sûr, ceux qui s'étaient renforcés en exterminant ces Monstres n'allaient pas les craindre maintenant, et, menés par le Last Revolt, ils s'apprêtèrent à attaquer.
« Attendez ! »
Mais, sentant un pressentiment indéfinissable, Sage lança un ordre d'arrêt immédiat.
L'instant d'après, juste à côté du Last Revolt, plus vite qu'une balle magique, un amas d'énergie à la chaleur intense — un véritable rayon — frappa. S'ils ne s'étaient pas arrêtés sur l'ordre de Sage, il les aurait touchés de plein fouet, et Yoki imagina la scène tragique en essuyant la sueur sur son front.
« Faites gaffe…… il y en a qu'on n'a jamais vus. »
Là se tenait une forme de vie mystérieuse qui craquait des flammes de tout son corps comme le soleil.
Ni insecte, ni dragon, une chimère inquiétante ne ressemblant à aucune créature ayant existé sur l'ancienne Earth.
D'autres Monstres, que même Sage n'avait jamais vus lors des précédents combats, firent leur apparition.
« Pas possible…… ils les ont créés sur d'autres planètes ? »
Démis existait déjà avant d'attaquer Earth, et errait dans l'espace.
Il n'y a rien d'étonnant à ce qu'il y ait des planètes ayant subi le même sort qu'Earth, et tout comme l'humanité est devenue des Mutants, il n'est pas étrange qu'il y ait des êtres nés là‑bas.
« La bataille précédente…… c'était pas la peine de les sortir, c'est ça ? On a l'air d'avoir affaire à forte partie…… jusqu'à quand on tiendra ? »
Mais cela prouvait aussi que Démis était poussé dans ses derniers retranchements, forcé de les déployer.
Sans savoir quelle menace représentaient ces nouveaux Monstres, Sage ressentit peu à peu qu'ils avançaient vers la victoire et afficha un sourire confiant.
« Kurusu…… je compte sur toi. »
En croyant en l'homme le plus respectable et le plus méprisable de sa vie.