« Bon, même nous, on ne s'attendait pas à ce que ça marche du premier coup. Il faut du temps pour que ça soit compris, c'est tout. »
Devant ce Kurusu, Seiji ajoute, calme, avec un soupir d'exaspération :
« C'est exact. On fera des discours aux rois de chaque pays, on diffusera les images en continu sur les Fenêtres de Statut, jour et nuit, pour les laver le cerveau petit à petit. Ils finiront par se dire "C'est inévitable" et viendront sur Earth d'eux-mêmes. Au fond… ils pourront sortir sans avoir à battre le Roi Démon ni à réunir dix mille pièces d'or. C'est pas le top, ça ? »
Mais Kurusu gâche aussitôt le soutien qu'il vient d'apporter :
« Bref… on a un délai pour les préparatifs. Il ne faut pas le gâcher…… J'aimerais bien en profiter pour parler d'amour avec David-san, ça fait longtemps… »
« Hohoho ! On ne peut pas perdre de temps, en effet ! »
David n'a jamais échangé un mot d'amour de sa vie. Son visage se crisp un instant, puis il se réjouit de ne plus avoir à la fréquenter un moment et affiche un sourire.
Devant cet échange, Flone comprend instantanément la nature de leur relation. « Vous avez l'air heureux… » dit-il, le visage crispé, compatissant à David.
« Alors nous aussi… on va rejoindre Rex et les autres. Ils sont déjà allés à la salle d'entraînement, non ? Moi aussi, j'irai m'habituer à mon nouveau pouvoir là-bas. »
« Ah, si c'est le cas, moi aussi… »
Trouvant dommage de perdre du temps, Lloyd se lève. Flone, assis à côté, se précipite pour l'accompagner. « Vous pouvez nous y emmener ? » demande Lloyd en souriant à Seiji. Tous deux sont enveloppés d'un cercle de lumière bleue et se téléportent, quittant la pièce.
« … Krul-san, t'as vu ça ? »
« Oui, c'était… un visage de femelle. »
« Femelle… mais c'est sûr, non ? Depuis son changement de classe… Flone-san est devenue audacieuse. Elle reste tout le temps collée à Lloyd-san… »
« Elle s'est éveillée non seulement par ses capacités, mais aussi en tant que jeune fille. Lloyd-san est très gentleman, on ne peut que l'apprécier… On se demande plutôt comment elle a pu rester spectatrice si longtemps. »
« Moi, vous me faites peur récemment… Je sens la même folie qu'à l'époque de Takako-chan. »
Kagami regarde Krul et Alice, excitées par ces histoires d'amour, le visage crispé.
« Moi aussi, j'ai eu une période groupie comme ça. Maintenant je suis super calme… Tu veux dire que je suis une "cool beauty", c'est ça, Kagami-chan ? »
Sur ces mots, Kagami se tourne vers David pour demander de l'aide. Mais David détourne aussitôt le regard et se met à admirer les poissons de l'aquarium. Devant la Takako qui vient de changer de classe, même Kagami n'ose pas parler à la légère, sentant que c'est encore plus dangereux qu'avant.
« Mais non, Kagami-chan ? Le fait que je sois calme… c'est une e r r e u r. »
Takako cligne de l'œil et dit ce que tout le monde sait déjà.
« Une jeune fille, c'est toujours une chasseuse d'amour. Krul-chan, Alice-chan… et moi aussi… alors, hein ? David-sa… »
Tandis que Takako ondule le corps en poussant des « ahan ahan » pour faire valoir son sex-appeal, non seulement les hommes, mais même Krul et Alice semblent perdre la vie dans les yeux. À cet instant, Takako est enveloppée d'un cercle de lumière bleue et se téléporte, disparaissant de la pièce.
« Elle a dit qu'elle allait s'habituer à son corps, alors je l'ai envoyée à la salle d'entraînement. »
Face à cette réplique et à cette présence d'esprit de Seiji, qui pousse ses lunettes, Kagami, David et Ryan lèvent tous les trois le pouce en silence vers lui.
« Et vous, vous faites quoi ? Vous n'allez pas rester là à glander, non ? Je vous envoie à la salle d'entraînement ? »
« Ah, moi je veux faire le tour des installations ! Comme ça, le moment venu, je pourrai me rendre où il faut sans me perdre ! Moi qui n'ai pas de force, ce que je peux faire, c'est à peu près… soutenir tout le monde ! »
« Moi, j'aimerais bien aller à la salle d'entraînement… Mais si cet endroit doit devenir une base de combat, je ferais mieux de connaître les lieux à l'avance, comme Alice-chan. J'aimerais aussi échanger avec les habitants d'Eden. »
« Krul-san vient avec nous ! C'est bien, tout seul j'aurais eu un peu peur ! »
Seiji incline la tête devant leur conversation complice. Il pensait bêtement qu'elles étaient chien et chat, se disputant pour Kagami. En réalité, elles ne se disputent que quand Kagami est mêlé à l'affaire ; sinon, elles s'entendent bien, comme Parna.
« … Bon, dans ce cas, je ferai appel à quelqu'un d'Eden pour vous guider. Dilbert, ça te va ? Lui aussi connaît parfaitement l'intérieur. »
À l'évocation de Dilbert, toutes deux demandent en chœur : « Quelqu'un d'autre, s'il vous plaît ! » Elles risquaient de s'épuiser nerveusement à force de se faire dire « beau » à tout bout de champ.
« Hum… Alors moi aussi, j'irai à la salle d'entraînement. Regarder les poissons, ça commence à m'ennuyer. »
« Fraü, tu vas faire quoi à la salle d'entraînement ? Simon va s'inquiéter encore ? »
« Inutile de me le dire, je le sais. Mais je peux au moins soutenir ceux qui sont fatigués ou blessés par inadvertance ? Moi aussi, je ferai ce que je peux, tant que je n'aurai pas trouvé ma propre réponse. »
Elle acquiesce vers Seiji et, la main encore posée sur la vitre de l'aquarium, Fraü est transférée vers la salle d'entraînement. Kagami, qui s'attendait à ce qu'elle réplique « Moi aussi, je peux faire des trucs ! », reste coi devant sa reconnaissance lucide de son impuissance et sa volonté de chercher ce qu'elle peut faire — une attitude si mature qu'il en est stupéfait.
« Ma… réponse ? »
Et sur ce mot incompréhensible mais familier, Kagami incline la tête. Il n'en saisit pas le sens profond, mais depuis l'épreuve d'éveil avec Rex, Fraü a dû beaucoup réfléchir ; ses paroles à Simon — « J'ai mes raisons de t'accompagner » — ne semblaient pas mensongères, et il la revoit un peu.
« Ma sœur… qui tient un discours aussi adulte… ?! Qu-, que faire ? Il faut le signaler à Père… non, à ma sœur Ninian ! »
Fraü, qui se dévoue pour des gens de rang inférieur, incrédible — c'est Krul qui reçoit le plus gros choc.
« Tout le monde… chacun a ses raisons et fait de son mieux, hein. »
Alice sourit heureuse face au changement de celle qui, peu de temps encore, ne faisait que réclamer égoïstement qu'on la chouchoute.
« C'est mon expérience : celui qui a sa propre raison de se battre est fort. Pas physiquement, mentalement. Se battre pour le monde, c'est la base, mais celui qui se bat pour autre chose que cette conscience collective survit plus obstinément. »
Ryan acquiesce, approuvant les mots d'Alice. Il n'attendait rien de Fraü, mais sa croissance mentale aura sans doute une bonne influence sur l'entourage.
Ensuite, Krul et Alice quittent aussi la pièce privée de Seiji, guidées par quelqu'un de Gridonia qui connaît Eden par cœur.
« Bon, on y va nous aussi. »
Restent Abura et Merry. Ryan les regarde et ouvre la bouche :
« Aller où ? Je préviens, moi je ne suis pas comme les pervers d'Earth Clear, je sais faire peu de choses ? Au mieux, l'entretien des armes… ou préparer à manger. Je ne sais pas bidouiller des machines comme Abura ? »
« On en a parlé tout à l'heure ? Je vais finir le Last Stand amélioré que j'ai conçu. »
« Abura tout seul suffit, non ? Je sers à rien. »
« Qu'est-ce que tu dis. Si personne ne le pilote, le construire ne sert à rien. Tu as dit que tu te batrais même à bord du Last Stand, non ? Et d'après Kurusu, ton talent de tireur d'élite est excellent. Je vais t'en faire un sur mesure, donc il faut que tu retournes au Gardien au moins une fois. »
À « sur mesure », les oreilles de Merry tressaillent. Elle jette un coup d'œil à Abura, qui pose la main sur sa poitrine en souriant « Laisse faire ». « B-bon, tant pis », décide-t-elle d'accompagner Ryan.
« Ah, Ryan. Si tu y retournes, moi aussi je viens… mais avant, tu peux pas faire un détour par Noé ? Il faut tout expliquer aux autres races et aux habitants… et il est temps de rendre Balmunc. »
Alors qu'ils s'apprêtent à partir, Kurusu les rappelle.
Ryan, ne sachant pas qui est Balmunc, incline la tête. Kurusu sourit : « C'est quelqu'un qu'Abura et Merry connaissent bien. Confié à eux deux, ça ira. »
« Tu nous refiles le sale boulot… Moi, ça me va, mais… »
La réconciliation n'étant pas tout à fait finie, Abura regarde Merry avec inquiétude, devinant ses sentiments.
« Ah, ça ne pose pas de problème. »
Merry, visage impassible, accepte la proposition de Kurusu. Devant cette attitude résolue, Kurusu laisse échapper un « Hé » admiratif.
« C'est bon, Merry-chan ? »
« C'est bon. Moi aussi, je pensais qu'il faudrait bien en parler quelque part. Et puis, "ce n'est pas le moment de dire ça", Kagami me l'a assez rabâché pour que je comprenne… Donc je vais affronter ce que je dois vraiment regarder. »
Gênée, Merry détourne le regard de Kagami et se touche le bout du nez.
Comparée à l'époque où elle fonçait sans discussion dès qu'elle identifiait un ennemi, son évolution physique et mentale est telle qu'Abura et Kagami sourient.
« Alors Seiji… pendant ce temps, tu peux t'occuper de "l'affaire" ? »
« Ah… je te prête ce Villageois. »
« Hé ? Y a un truc où je peux aider ? »
Kagami incline la tête, ignorant de quoi il s'agit.
« Il faut guider les habitants d'Earth Clear pour qu'ils puissent venir ici. Pour ça, il faut leur faire comprendre, petit à petit, qu'il y a un moyen de contrer ce désespoir. Si on ne leur montre pas qu'on a une chance de gagner, personne ne voudra se battre. Personne ne coopère à une bataille sans espoir. »
Kagami comprend et marmonne, un peu réticent : « Je vois. »