Les monstres n'ont pas besoin, comme les humains, de grandir pour devenir plus forts. Certains naissent déjà à haut niveau. Et si l'île d'Atros compte peu de donjons possédant des blocs d'invocation qui engendrent des monstres, ceux qui en sortent comme ceux qui y habitent sont tous de haut niveau.
De plus, les démons peuvent en multiplier le nombre à volonté s'ils le décident. Jusqu'ici, il n'y avait pas de raison d'augmenter les monstres, mais s'ils les traitent comme des outils pour l'invasion, il est presque certain qu'ils les produisent en masse sans pitié.
Si les invasions précédentes n'étaient que de la diversion, il se peut qu'ils accumulent une grande quantité de monstres pour une offensive à grande échelle sur tout l'Hexaldoria. Sans compter la présence du Roi Démon, que l'on dit impossible à vaincre même par cent aventuriers de niveau inférieur à 100 réunis.
Si le but est de tuer , un petit groupe de gens compétents peut s'infiltrer dans le château sous couvert d'assassinat, mais face à l'Armée du Roi Démon, ce n'est pas si simple.
ne pense pas que les aventuriers de Salumeria soient faibles, mais leurs chances de victoire restent minces. Pour résister à des soldats écrasants qui ne disparaissent pas quand on les tue, les aventuriers présents à Salumeria ne suffisent pas en nombre.
« Mais même si on y va les premiers, on ne pourra rien faire, non ? Tant que les gens de Salumeria n'auront pas perdu la volonté de combattre, ils finiront bien par attaquer. »
« Mon scénario est le suivant. D'abord, on s'infiltre dans le château du Roi Démon pour le rencontrer. Ensuite, on écoute ses circonstances, on le persuade d'arrêter l'Armée du Roi Démon, et on s'enfuit en emmenant tous les démons. Voilà, c'est parfait. »
Face à la naïveté du plan de , qui se gonfle d'orgueil, Takako soupire.
« Écoute… Si en décide autrement, qu'est-ce qu'on fait ? À ce moment-là, nous aussi il faudra qu'on prenne notre résolution, tu sais ? On ne peut pas laisser vivre tranquillement quelqu'un qui cherche à exterminer l'humanité. »
Entendant sans doute la conversation des deux dehors depuis le chariot, Alice et Menou assombrissent leur expression.
Si ce moment arrivait, Alice et Menou devraient inévitablement prendre leur résolution et réfléchir à quoi faire. Menou avait bien l'intention de combattre à nouveau pour vaincre l'humanité en tant qu'Armée du Roi Démon, mais elle ne pouvait pas se résoudre à faire de et Takako ses ennemis. Pas parce qu'ils étaient plus forts, mais parce qu'en peu de temps, elle les appréciait pour avoir traité les démons non pas avec dégoût mais avec familiarité.
Alice, elle, devrait renoncer à l'amitié avec les humains. Mais à l'idée de devoir s'opposer à Takako et , elle ressentait une douloureuse oppression dans la poitrine.
« Quand ce moment viendra, moi aussi je prendrai ma résolution et je me préparerai à me battre. Simplement, ce sera en tant que Troisième Armée. »
À cette réplique mystérieuse de , les deux ouvrent grands les yeux.
« Troisième Armée ? C'est quoi, ça ? »
« L'Armée du Roi Démon, l'Armée humaine, et l'Armée de coexistence entre démons et humains. J'en ferai partie. Il y a des gens comme Alice ou Takako-chan. Il y en a sûrement un certain nombre qui se rassembleraient. Si on doit se battre, ce ne sera pas par compromis, mais en résistant jusqu'au bout. »
En entendant cela, Alice, dans le chariot, affiche un sourire soulagé.
« Oui oui ! Moi aussi, je veux en faire partie ! »
Et sortant la tête du chariot, Alice lève la main énergiquement pour le dire.
« Oh ? Bon, c'était l'idée mais… c'est bon ? Tu vas te mettre ton père à dos, tu sais ? »
« Je détesterais me battre contre Papa… Mais c'est bien. Avant, je pensais vouloir l'amitié avec les humains parce que Papa le voulait, mais maintenant c'est différent. Je veux être avec -san, alors je veux ça. »
« Kuku, quel gamin mignon. Je t'achèterai des gâteaux plus tard. »
Devant le sourire radieux d'Alice, lève le pouce en signe de satisfaction.
En voyant les deux, Takako sourit aussi et murmure : « Alors moi aussi, je m'inscris. » Pendant ce temps, dans le chariot, Menou tourmente : « Est-il bien de trahir -sama ? Mais si la fille du Roi Démon, Alice-sama, est là, alors… ! » Elle joue l'hésitation alors que son choix est déjà fait.
« Humain, si tu te prosternes pour supplier, par égard pour Takako qui est là, nous pourrions bien nous joindre à votre armée. »
« Ah, non merci. Rentrez chez vous. »
« … Moins 7 points. »
Tout en parlant de ces éventualités, et les autres pénètrent à l'intérieur de Salumeria.
À cet instant, Alice oublie la conversation et, face à ce spectacle écrasant, reste bouche bée, l'air stupéfait.
À l'opposé des remparts extérieurs austères, l'intérieur s'étend à une échelle jamais vue, alignant de petites maisons neuves et propres, offrant un paysage digne du quartier noble des humains que les démons n'avaient vu que dans les livres.
On distingue clairement les maisons qui s'étendent sur plusieurs kilomètres le long de grandes artères. Aux abords de ces rues, de nombreux colporteurs tiennent des étals, et au milieu d'eux, une foule allant des aventuriers aux gens en apparence tout à fait ordinaires va et vient.
Alice avait été fortement émue par le spectacle de la ville de Balman, mais ici, elle ressent une émotion encore plus grande.
Non seulement les colporteurs sur la rue, mais de ci de là, entre les maisons alignées, montent de bonnes odeurs et de la fumée qui font gargouiller l'estomac, et le va-et-vient constant montre que la plupart de ces bâtiments abritent quelque commerce.
Malgré cette affluence, on ne ressent pas l'étroitesse de Balman, ce qui prouve purement à quel point cette ville est vaste et grande. C'est logique : la ville fortifiée de Salumeria occupe tout le territoire entre le continent de l'Hexaldoria et l'île d'Atros.
Çà et là dans la ville, des douves qui semblent se prolonger jusqu'à la mer sont remplies d'une eau claire et limpide, ajoutant une impression de propreté.
« Oh oh, tu as la bouche ouverte, pourtant ce n'est encore qu'une rue ordinaire. La grande avenue où doit se tenir le défilé est encore plus large ! »
« C'est incroyable… Vraiment incroyable, -san ! »
Mais, hélas, ils n'ont pas le temps de séjourner tranquillement à Salumeria, et ils se dirigent directement vers la porte murée à l'ouest, point de sortie. Alice, qui brillait des yeux, semble s'en rendre compte et son expression devient un peu déçue.
« Allez, fais pas cette tête. Quoi qu'il arrive, une fois tout fini, on reviendra. »
Voyant cette mine, lui tapote la tête pour l'apaiser et lui offre un sourire rassurant. À ce geste, Alice change subito d'humeur : « Oui ! » répond-elle d'une voix forte, avec un sourire timide.
« Bon, j'abandonne. »
Trente minutes plus tard, alors qu'ils s'apprêtaient à quitter Salumeria, et les autres tuer le temps en roulant paresseusement sur les lits d'une chambre d'auberge parmi les nombreuses que compte la ville.