« Une aura de boss écrasante…… moi, je prendrais la fuite. »
« C'est vrai…… moi aussi j'ai hésité, mais je fuis. »
On ne savait pas depuis quand ils étaient là, mais quand on s'en est rendu compte, Kagami et Lloyd avaient rejoint naturellement Rex, Tina et Palna, avec un air de ne pas y toucher.
« Vous pourriez arrêter de faire semblant d'être avec nous depuis le début ? »
« Ne sois pas si froide, Tina-chan. Nous aussi, on vient d'arriver. »
« Mais plutôt, pourquoi Lloyd-san est-il aussi avec nous ? »
« Je suis venu vous voir, vous savez ? Tina-san. »
« Lloyd-san…… vous plaisantez. »
« Comme on s'y attend des compagnons de Kagami-san…… ils sont bien entraînés. »
Ce sourire qui avait fait craquer tant de femmes jusqu'ici, pour Lloyd, le rire sec de Tina était la première réaction du genre qu'il recevait, et il en frissonna. Et tout seul, il se mit à s'exciter : « Héhé, ça devient intéressant. »
« Bon, y a eu plein de trucs, on a rejoint Flone et Lloyd, et on est venus ici. »
« Explication…… trop abrégée. Les autres, ils sont où ? Dans la carriole ? Pourquoi vous deux seulement, vous agissez séparément ? »
Face à Kagami qui tentait de passer avec une explication bâclée comme d'habitude, Palna l'interrogea d'un air ahuri.
« J'ai pas envie de monter sur les Kenta-Uros, et Takako-chan était trop motivée, ça faisait peur, alors on a couru tous les deux jusqu'ici. Regarde, grâce au nouveau skill, on peut courir sur de longues distances sans se fatiguer, et on est plus rapides que les Kenta-Uros. »
« Moi, je suis un peu fatigué, mais c'est pareil. Pour Takako-san et les autres, je leur ai fait croire que c'était nécessaire de nettoyer les monstres sur la route pour avancer sans encombre. »
Devant les deux qui avouaient juste ne pas vouloir agir ensemble, Palna fit une mine déconfite : « Ces frères pervers aux capacités physiques inhumaines, vraiment…… »
Mais tout de suite, elle porta son regard sur Takako qui se tenait plantée là, et concéda un peu : « Je comprends pas ton sentiment, mais je le comprends. »
Actuellement, autour de la carriole où se trouvait Takako, une foule de soldats s'était massée en l'entourant, en alerte maximale : « Pas un pas de plus vers les princesses ! » — d'où sa compréhension.
« Euh…… ça…… tout le monde, reculez, s'il vous plaît. Ces personnes sont mes amies. »
« Hein⁉ Ces gens sont les amis de Krul……⁉ Elle s'est fait des amis drôles, hein…… »
Un moment plus tard, Krul, qui se creusait la tête pour savoir comment expliquer cette entrée trop fracassante, baissa les bras en soupirant et fit reculer les soldats. En même temps, Frau, qui ne connaissait pas Takako et les siennes, ressentit de l'inquiétude face aux fréquentations de Krul.
« Je vois…… vous êtes venus sans qu'on ait à aller vous chercher. Je n'aurais cru qu'on puisse faire tranquillement dans cette capitale un truc aussi inconvenant que de galoper à fond sur les grandes artères de la ville basse, et qui plus est sur des Kenta-Uros… c'est bien le plus fort des hommes… la marque de criminel, il n'a plus à la craindre, hein. »
De son côté, Ninian fixait Takako avec un sourire narquois. Pendant ce temps, Kagami, qui avait écouté les paroles de Ninian, afficha un air stupéfait : « Hein, c'est devenu ma faute ? »
« Il maîtrise parfaitement les Kenta-Uros. Effectivement…… l'allure ne dément pas les rumeurs. Son corps aussi…… affiné comme celui d'un artiste martial. J'ai compris…… Krul, c'est lui l'homme que toi aussi tu as reconnu…… Kagami, hein ? Héhé… je pensais que tu aimais les beaux gars minces comme Rex… mais nos goûts se ressemblent. Il dégage une force masculine qui me ferait presque craquer. Magnifique…… je ne peux que l'admettre. »
Et il marmonna ça, convaincu. Frau, à côté, semblait avoir ressenti cette force et cette aura maléfique : « C'est…… celui dont on parle⁉ » — elle avait un air à la fois révérencieux et stupéfait.
« Euh…… Grande-sœur. Ce n'est pas ça. »
« Hein ? »
« Cette personne…… ce n'est pas Kagami-san. C'est Takako-san, l'artiste martiale. Son niveau est élevé, 245, mais… »
« Hein ? »
« Et puis, Takako-san est…… euh………… une femme. »
« Eeeh……? »
C'est pourquoi, malgré les retrouvailles avec son amie Krul et le fait que les soldats aient baissé leur garde, elle gardait les sourcils froncés et une mine furieuse — Ninian le comprit et transpira des joues.
« M… mais cette pression violente… c'est sûrement celle qu'émet l'homme appelé Kagami qui est dans la carriole ! C'est pour ça que je me suis trompé ! P… pardonne-moi, Takako ou comment tu t'appelles ! »
« Kagami n'est pas dans cette carriole ? Lui et Lloyd sont partis en courant bien avant, alors. »
Sa tentative désespérée de se rattraper tomba à l'eau avec les mots de Merry, qui avait entrouvert le rideau de l'intérieur pour faire « pyoko » sa tête. Dans la carriole, comme elle l'avait dit, pas de trace de Kagami ni de Lloyd — ils avaient dû faire la course à toute vitesse de Balman jusqu'à la capitale, si bien que Flone, Alice et Yuki, pas habituées aux secousses, gisaient exténuées.
Accessoirement, Merry, elle, avait échappé à la fatigue en trouvant les secousses amusantes comme une attraction.
« Il semble que la pression violente que Grande-sœur a ressentie provenait de Takako-san. »
« Huhu… ahahaha ! Ce… quoi ? Bon… Takako, c'est ça ? Ce… euh… pa… don… »
Ne supportant plus le regard oppressant que Takako lui plantait droit dans les yeux, Ninian détourna progressivement le regard en marmonnant des excuses.
« P… plus que ça ! Kagami, il est où⁉ Si ce qu'a dit cette gamine aux cheveux orange est vrai, il est déjà dans cette ville, non ? Il ne se cache pas dans les parages ? »
« Le Maître est ici ! »
« Oh, il était là ! »
Ninian, qui cherchait à se défigurer en regardant partout, fut soutenue par Rex qui leva la main.
Fuyant comme pour s'échapper, Ninian s'approcha de Rex et, dans un mouvement fluide, saisit la main de Lloyd qui se tenait à côté.
« C'est toi le Maître, Kagami. Pas besoin de le dire… une posture naturelle sans la moindre ouverture, un regard qui semble tout percer. Même moi qui suis étranger aux combats, je vois d'un coup qu'il a accumulé une sacrée expérience. Je comprends pourquoi Rex, si fier, a voulu l'appeler Maître ! Ses traits ont de la noblesse. »
Pour Lloyd qui avait accumulé beaucoup d'expérience, ce qu'il disait n'était pas faux, mais il fit une tête embarrassée, ne sachant comment réagir, et tourna son regard vers Kagami.
« Euh…… ça, moi, je suis Kagami… enfin… »
« Hein ? »
Face à cette série de quiproquos inexcusables, où on lui aurait bien dit qu'il n'avait pas l'œil, Ninian pâlit. En même temps, devant l'apparence banale et faible, si éloignée de l'image d'un homme fort ayant atteint le niveau 999, il ne put s'empêcher de lâcher : « Hein ? C'est lui ? »
Il porta immédiatement son regard sur Rex, Palna et Tina qui étaient à côté pour vérifier, mais chacun renvoya un hochement de tête — l'air d'avoir fait une bêtise, un sourire en coin amusé, ou un regard froid et blasé.