« Quelle mine fais-tu… On dirait que je dis des sottises, ma sœur. »
« C'est toi qui dis des sottises… grande sœur. »
Derrière elle, Krul posa la main sur l'épaule de Fraü avec un air exaspéré.
Après avoir fait reculer les soldats de la garde, se tenaient à ses côtés Palna et une autre femme, aux cheveux blonds tressés en nattes relevées en demi-queue, qui dégageait la même noblesse mûre que Fraü.
« Fraü… Se repaître des fluctuations du cœur d'autrui, c'est l'oeuvre de gens vils. »
« G… mais grande sœur. Sous prétexte qu'on est de la famille royale, on n'a pas le droit de parler d'amour… »
« Tu me donnes ton avis ? »
« EXCUSEZ-MOI. »
Fraü, qui faisait la hautaine face à Rex quelques instants plus tôt, se recroquevilla comme un petit animal sous le regard unique de la femme mûre, se tut et devint docile.
À côté, Palna tremblait de tout son corps, retenant de toutes ses forces un éclat de rire sur le point d'exploser.
Voyant cela, Rex et Tina lui lancèrent un regard froid : « On dirait qu'ils ont trouvé un nouveau jouet… »
« Et celle-ci… ? »
Devant cette nouvelle venue à l'allure noble, Tina chuchota à l'oreille de Rex. Contrairement à Krul et Fraü, elle n'avait rien d'enfantin, son visage digne laissait deviner une rigueur stricte. Le seul point commun : elle partageait avec Fraü et Krul une beauté sublime.
« C'est la première princesse, Ninian Hexaldoria… l'actuelle reine. »
« Ah… la pauvre à qui Simon a refilé le trône… »
« Ce n'est pas forcément un mensonge. Elle s'intéressait à la politique à l'origine… C'est une femme intelligente et terriblement sérieuse. Contrairement à Fraü. »
« Rex. Toi… tu viens de dire quelque chose ? »
« J'expliquais à quel point Fraü-sama est intelligente. »
Face à cette hiérarchie parfaitement établie, avec Rex tout en bas, Tina le regarda avec pitié.
« Mais… pourquoi Ninian-sama est-elle venue jusqu'ici ? Si elle sort sans permission, les ministres du château vont faire un scandale. »
« Bien sûr que je ne suis pas sortie sans rien dire. Je me suis déplacée jusqu'ici pour rencontrer un homme nommé Kagami. »
« Mon maître et… ? Encore pourquoi ? »
« Je suis la reine… l'administratrice, non ? Il n'est pas étrange de vouloir voir une fois de ses yeux l'homme auquel on a confié le destin du monde. »
« Hei… est-ce bien de parler de ça ici ? Si des gens ordinaires qui ne savent rien l'entendent… »
« Peu importe. De toute façon, une fois que tout commencera, que l'on gagne ou que l'on perde, tout sera fini, et Earth Clear n'aura plus besoin d'envoyer des combattants à l'extérieur. Alors, même si c'est découvert, je pense qu'il faut augmenter le nombre de gens qui connaissent les circonstances, ne serait-ce qu'un peu, pour organiser nos forces en vue de la victoire. »
Au final, découvert ou non, Kurusu recruterait forcément du personnel depuis Earth Clear pour renforcer ses troupes, même immature. Anticipant cela, Ninian en parlait tranquillement en plein lieu public, et Rex, le visage crispé, lui adressa un « C'estさすがですね » — « Vous êtes impressionnante » — en guise de louange.
« Au fait, tout à l'heure… Fraü-sama disait qu'elle s'enquérait de diverses circonstances. Lui avez-vous parlé d'Earth pour la même raison ? »
« Non ? Fraü a juste tendu l'oreille de son propre chef. Je m'en suis rendu compte, mais comme on allait de toute façon devoir le lui dire prochainement, je l'ai laissée faire. »
« Impressionnante… toujours un sang-froid à toute épreuve. »
« Mon père a fait une erreur. Abandonner le trône à ce moment où il sera libéré, pour le meilleur ou pour le pire, de la souffrance d'administrateur… Il n'a fait que s'emparer du seul pouvoir de ce pays. Au passage, je le dis d'avance : je ne participerai pas au combat contre Démis qui s'annonce. Fufu… ah, je n'arrête pas de rire. »
Sachant qu'elle était capable de pensées un peu viles, Tina afficha un air rassuré.
« Pourquoi tu fais cette tête rassurée ? »
« Non, moi… je suis mal à l'aise avec les gens qui sont seulement sérieux et dignes… ceux qui foncent droit au but… comme Balmunc-san ou Militaria-san. S'ils ont un côté un peu enfantin, ou qu'ils sont bêtes, ou qu'ils affichent leurs arrière-pensées, ou qu'ils sont un peu vils, ou qu'ils ont une faiblesse quelconque, c'est plus facile à aborder. »
En l'entendant, Rex repensa au fait que, du temps où il visait la subjugation du Roi Démon, Tina était restée curieusement distante avec l'ancien lui, et acceptait docilement tout ce qu'on lui disait.
Et s'en étant rendu compte sur l'instant : « Moi… je ne suis que sérieux et digne, non ? » Il vérifia s'il ne correspondait pas à l'une des catégories citées par Tina, mais elle évita son regard.
« Bref, pour ça, je compte sur vous pour l'escorte jusqu'à la ville de Balman, toi et tes compagnons. Un carrosse vous attend devant la porte du château, allons-y. »
« Ah, attendez, grande sœur. »
Ninian, ayant transmis son unique instruction, se mit en marche prestement, Krul trottinant derrière elle. Rex, l'air amer face à la situation, les suivit.
Son air amer venait du fait que, pour Rex, Kagami était un concentré d'impolitesse. Il se demandait à quel point il devrait faire attention, et l'avenir l'accablait déjà.
« Au fait… qui Krul aime-t-elle ? Rex aussi semblait avoir perdu tout intérêt pour Krul… dis, toi là, la femme aux gros seins, Palna, c'est ça ? Tu sais quelque chose ? »
« Ara~ Fraü-sama, vous êtes précoce. Vous venez de vous faire gronder par Sa Majesté la Reine, non ? Je trouve indélicat de fouiller dans la vie privée des autres. »
« Qu… quelle attitude ! C'est irrespectueux ! Tu te moques de moi ! J'allais fermer les yeux parce que tu es l'amie de Rex et Krul, mais là je ne peux pas laisser passer ! Tu veux que je te fasse décapiter ? »
« C'est bien~ ? Moi, je suis l'une des forces qui devront combattre sur Earth. Tu penses pouvoir me décapiter sur un simple caprice personnel ? Ah ah, même si on arrivait à pousser Démis au point où un simple coup de dé ferait basculer la victoire, on perdrait parce que Fraü-sama a réduit nos forces pour une rancune personnelle. Je me demande ce que dira Sa Majesté ? »
« Gg… v-vilaine ! »
« En plus, même si nous devenons criminelles dans ce monde. Il suffit d'aller sur Earth. Earth n'est pas gouverné par Fraü-sama, non ? »
« C… c'est déloyal ! Moi aussi je veux fuir sur cette Earth que je ne connais pas encore ! »
Voyant Fraü transformée en jouet par Palna dès le début, Tina poussa un « Uwaa » d'étonnement.
« Mais c'est trop pitoyable, alors je vais te le dire : Kū-chan a quelqu'un d'autre qu'elle aime. Elle est toujours à se dire "Allez, attaque plus fort !" avec une impatience telle qu'on comprend tout de suite qui c'est rien qu'en regardant. »
« C… c'est vrai ! Hum… c'est qu'il n'ose pas faire le premier pas ? Fufu… c'est 어쩔 수 없구나 ! Je vais personnellement soutenir Krul. »
Ne sachant si c'était parce qu'elle avait obtenu l'information nécessaire ou parce qu'elle était en mauvaise posture face à Palna, Fraü se contenta de cela et courut après les trois qui précédaient.
Aussitôt, Tina regarda Palna d'un air impassible, tiraillant l'ourlet de sa robe.
« On peut l'appeler "sorcière qui met tout sur l'étagère", Palna-san ? »
« Mm~ dans quel sens le dis-tu ? … Ara ? »
Au moment où Palna chargea sa main de pouvoir magique, la grande artère vers laquelle Krul et les autres s'étaient dirigées devint soudain bruyante. Les soldats qui accompagnaient Ninian et Fraü pour les protéger se mirent à courir vers l'avant en faisant grincer leurs armures, pour protéger Ninian et Krul.
Rex et Tina, ne comprenant pas, les suivirent et découvrirent, au centre de la grande artère encerclée par les soldats, une femme musclée de grande taille, debout sur un carrosse tiré par deux Kenta-Uros, un fouet dans chaque main, plantée là en position imperturbable.